— Только вчера травку щипал. На ранчо, к югу отсюда.
— Тогда мне двойную порцию — и под фирменным соусом.
Лея нахмурилась, провожая официантку взглядом:
— Ты вроде собирался не налегать на мясное?
— Собирался. Поэтому взял только двойную порцию.
— А можно мне куснуть, если вкусненько? — попросила Аллана.
Соло тайком подмигнул жене.
— Конечно, солнышко. Если хочешь, даже поделим пополам.
Только так ее и можно уговорить поесть, подумалось Лее. С тех пор как они получили весточку от Квипа Фаргила, Аллана, предвкушая скорую развязку, была вся как на иголках. Именно Фаргил предложил встретиться в этой весьма далекой от космопорта закусочной, расхвалив ее домашнюю стряпню. Ц-3ПО жаждал отправиться с ними, но Хан настоял на том, чтобы дроид остался на корабле.
Фаргил — привлекательный мускулистый мужчина, выглядящий много младше своих семидесяти шести — сидел напротив Леи за круглым столиком, заткнув салфетку за воротник рубашки. Говорил он в слегка архаичной манере, как и многие поселенцы, которых они встречали на Вейседе, но что-то в нем не вязалось с образом. Руки его были мягкими, как у офисного клерка, а рабочий комбинезон явно куплен в лавке на Главной улице — без единого пятнышка, словно только что с вешалки. Лея заметила, как ее муж распрямился к кресле, когда Фаргил подошел к их столику. Затем, уже в ходе разговора, Хан при каждом удобном случае старался повнимательнее изучить собеседника.
— А мы о вас повсюду расспрашивали, — заметил кореллианин. — И никто не слышал такого имени.
— Так вы искали Квипа Фаргила, а я уж сорок лет как зовусь иначе. Фаргилом меня величали в годы Восстания.
— Парлей Торп считала, что вы служили в Альянсе, — протянула Лея.
— Она не ошиблась. Хоть с вами, принцесса Лея, нас разделяли многие парсеки. И, мабуть, пара годков.
— Кто был ваш командир?
— Наш отряд квартировал на Туэрто. Мы много от кого получали приказы — от Мон Мотмы, даже раз от Гарма Бел Иблиса… Но сам я никого из них не видывал.
— Мон Мотма! — удивленно воскликнула Лея. — Так вы косвенно вели дела и с моим отцом.
Фаргил помешкал.
— Сенатор Бейл Органа. Не-е. Но я слыхивал о таком, понятно дело.
Лея внезапно ощутила недоверие к этому человеку и попыталась скрыть его улыбкой. На секунду ей показалось, что Фаргил назовет имя Энакина Скайуокера. Но это невозможно: Квип был совсем еще подростком, когда Энакин стал Дартом Вейдером. Каким образом их дорожки могли пересечься? Как бы то ни было, Фаргил явно говорил не все, что знал, и от внимания Хана Соло это тоже не ускользнуло.
— Должен заметить, Квип, выглядите вы лет на сорок, не больше. Расскажите, в чем секрет. Что-то в воздухе Вейседа или в воде?
Фаргил издал смешок — как показалось, чтобы скрыть замешательство.
— Генетика — вот что. Мой папаша ходил в блондинах ажно до восьмидесяти лет.
— Повезло вам, а?
— Слишком молодой на вид? — в голосе Фаргила просквозило напряжение. — Я не парюсь.
— Правда, что вы «Сокола» Парлей Торп подарили? — полюбопытствовала Лея.
Местный житель кивнул:
— Отдал с концами.
— И в те годы он уже был «Тысячелетним соколом»? — осведомился Соло.
— «Вдребезги» — так его звали, — ответил Фаргил. Затем добавил: — Раньше.
Хану понадобилась секунда, чтобы осмыслить услышанное. Затем его лицо побледнело.
— Хотите сказать…
— Я переименовал его. Быстрый, как мышесокол… И страсть какой живучий — протянет и тыщу лет.
Хан откинулся в кресле, так словно из него вышибли весь воздух, а Аллана воскликнула:
— Вот это круто! Дайте только Трипио рассказать!
— Наш протокольный дроид, — пояснила Лея для Фаргила.
Хан провел ладонью по рту и подбородку в попытке успокоиться. Не ахти какой повод для потрясения, подумалось Лее, но она понимала, что он чувствовал. Одно дело летать на корабле, совсем другое — дать ему имя.
— От кого вам достался корабль? — проговорил наконец Соло.
Фаргил глубоко вдохнул:
— Сказать без утайки, я угнал его из имперского ангара для конфискованных судов в системе Нилаш. Я, да еще салластанка.
— Как же он там оказался?
— Импы конфисковали — у преступного заправилы с Нар-Шаддаа.
У Хана отвисла челюсть.
— Это уж слишком. К нему-то как «Сокол» попал?
— Звиняй, Соло, — хмыкнул Фаргил, — что было раньше, я в душе не ведаю. Поспрошай на Луне контрабандистов.
— Да я там столько лет провел… — протянул кореллианин.
— Неужто? Я ведь тоже.
— Я весь этот регион знаю, как свои пять пальцев. Нал-Хатта, Илизия, Шрилуур, Кессель… Назови любую планету — я был на каждой.
— Ох ты ж. Ну и я знатно помотался на «Соколе».
— Через Утробу пролетал?
— Черные дыры? Спрашиваешь. И на Уво-4 бывал.
Хан раздул ноздри:
— Я там гонял на свупах.
— Свупах? Да я гонял на них повсюду.
— А в астероидном поле Хота бывать случалось?
— В этом нет, зато в других — уйму раз.
— Слышал когда-нибудь о «Безумстве Лэндо»?
— Хан, — встряла Лея. — Вы, конечно, и неделю тут просидите, хвастаясь былыми подвигами, но нам с Амелией больше интересно, почему Квип отдал «Сокола» доктору Торп.
— Из-за того, что вы ее любили? — поинтересовалась Аллана, пока ее дедушка оправлялся от перевозбуждения.
— Кого — доктора Торп? — переспросил Фаргил.
Аллана кивнула:
— Это же подарок!
Квип облизнул губы:
— Я влюбился без памяти — в корабль, вот что. И поэтому пришлось его отдать.
— Корабль на сигнализации, — скрежещущим голосом сообщил Посту дроид-взломщик. Скрежетал он скорее из-за паршивого качества вокодера, а не потому, что его так запрограммировали. — Система подключена к орудию в носовой части корабля. Сигнализацию можно выключить, но высока вероятность, что протокольный дроид свяжется с хозяином, как только мы активируем прерыватель.
Пост выругался сквозь зубы:
— Как близко мы можем подойти, чтобы не поднялась тревога?
— Поле распространяется на весь периметр ангара. Мы можем сократить дистанцию до корабля на один и три десятых метра, если это необходимо.
В равной степени похожий на доисторическую птицу и хищную рептилию, дроид парил в воздухе благодаря компактному репульсорному приводу, который свешивался с его узкого корпуса. Овальные сенсоры навыкате, расположенные поверх хоботообразного модуля, где содержалась матрица взлома, всем видом говорили о том, что здесь находятся глаза, хотя, в сущности, оптические сканеры и регистраторы дроида скрывались под заостренным «хоботом» — там, где у живых существ находятся зубы.
— Какие у нас варианты? — уточнил Пост.
— Мы должны заглушить связь между посадочным ангаром и внешним миром.
— Тогда чего ждешь? Начинай.
— Свойство электронного глушения не входит в мои подпрограммы. Нам необходимо устройство постановки помех. Полевой деструктор «Локрис Д-80» подойдет.
— И где ж я возьму такую глушилку?
— Нужное нам устройство есть в магазине хозяина Друула. Вам следует сходить за ним, а я подожду здесь.
— Сходить… А нельзя просто заказать доставку?
— Разумеется. Но я обязан уведомить вас, что в этом случае хозяин Друул будет обладать полной осведомленностью о характере вашей операции. Как правило, он не задает клиентам лишних вопросов, но вы имеете все шансы разжечь его любопытство.
Флитчер снова ругнулся.
— Во сколько нам обойдется глушилка?
— Без учета сезонных акций арендная плата составит четыреста кредитов за один час работы.
Пост выдохнул:
— Так мы совсем по миру пойдем.
— Операция отменяется?
— Ничего не отменяется. Спрячься где-нибудь и подожди — я буду, как только смогу.
Вернувшись в город пешком, чтобы сэкономить на такси, Флитчер на всех парах вбежал в лавку дроидов и с облегчением обнаружил, что гран — Друул — стоит за прилавком.
— Ну, как там мой дроид?
— Отлично справляется, — бросил Пост. — Но нам… мне нужен глушитель.
— Какая-то конкретная модель?
— «Локрис Д-80».
— Вам повезло, у меня такая есть. — Друул выбрался из-за прилавка, и его троица глаз-стебельков изучающе оглядела магазин. — А, вот и он. — Сняв устройство с полки, хозяин выложил находку на прилавок. — Я беру за него пять сотен кредитов в час.
— Я думал, только четыре, — выпалил Флитчер.
Гран смерил его взглядом:
— Кто вам такое сказал?
— Ваш дроид-взломщик.
— Поганый дроид, — буркнул Друул. — Ладно, он ваш за четыре сотни. За первый час оплата вперед, плюс залог в четыре сотни. Когда собираетесь вернуть?
— Эмм, — промямлил Пост, отсчитывая последние сбережения. — Не сразу.
— Я закрываюсь ровно в шесть. Не успеете — оплатите аренду вплоть до утра.
— Да пофиг. — Схватив глушитель, Пост выбежал наружу.
Дроид засек его прибытие к ангару с «Соколом» и выпорхнул из-за груды ящиков. С трудом отдышавшись, Флитчер положил устройство на землю.
— Что теперь?
— Следуйте моим указаниям, — отчеканил дроид.
Пост процедил очередное ругательство.
Полчаса спустя, когда глушитель потерял почти весь заряд батареи, а Флитчер — почти все терпение, взломщик издал серию монотонных гудков.
— Теперь можно входить. Я отключу сигнализацию, как только мы приблизимся к кораблю. Когда протокольный дроид поймет, что связь не работает, он попытается поднять трап и заблокировать его вручную, так что вам придется поторопиться.
— Приятно знать, что я хоть на что-то сгожусь, — заметил Пост.
Завернув за угол, они бок о бок вошли в ангар. Флитчер сделал глубокий вдох и зашагал прямиком к трапу, который был спущен с противоположной от рубки стороны. Но не успел он покрыть и метра пути, как пронзительно взвыла сирена — и смолкла так же внезапно, как завопила. Взбежав по трапу, Пост поспешил в кают-компанию, где и обнаружил золотистого протокольного дроида Соло: тот склонился над устройством связи и безуспешно пытался вызвать капитана.