Мужчина пристроился возле жены и, не зная, что сказать, напряженно молчал.
– Слушай, у меня сегодня вечерний прием, может, Аришу на несколько дней в больницу положить? Там понаблюдают, укольчики поделают, быстро на ноги поставят. Я договорюсь, – предложила подруга, – да не бойся, не в психушку, а в неврологию, – заметив испуг Сергея, добавила она.
Больная резко села на кровати и посмотрела на мужа воспаленными, полными ужаса глазами.
– Нет, что ты, я никуда ее не отдам, сам посижу, работа никуда не денется, – замахал руками тот.
Арина ткнулась мужу в плечо, вцепилась пальцами в его руку, две слезинки скатились по её щекам, теплые и совсем не солёные. Сережа не предал, впрочем, как и дети, которые теперь все свободное время проводили дома, не шумели, не спорили и старались предугадать каждое желание мамы.
Через день она перестала плакать, и, обессилев, молча лежала в кровати.
– Кризис миновал, – успокаивала домашних Алена, – не волнуйтесь, к понедельнику будет, как новенькая.
К концу недели состояние больной и правда значительно улучшилось. В воскресенье она смогла встать с кровати. Все это время Алена старалась держать под прицелом телефон подруги, беспокоясь, как бы Олег не позвонил при муже. Опасения были напрасны, горе-любовник на связь не выходил. «Неужели он не чувствует, что Аришке плохо?» – негодовала про себя подруга. Зато саму Арину этим было не удивить. Так случалось всегда: если у нее неприятности – Олега поблизости нет. Словно он не желал вникать в проблемы любовницы. К слову сказать, когда ей было хорошо, этот мужчина тоже оказывался в стороне.
В понедельник, проводив мужа на работу и дождавшись ухода детей, Арина отправилась к дедушке. Она не сомневалась, что домик-теремок найдет сазу. Так и вышло. Дед окинул ее внимательным взглядом. «Похудела, побледнела», – вместо приветствия произнес он.
– Да, да, – закивала женщина, блестя глазами, – сейчас расскажу, что со мной было!
– Не надо. Я все знаю.
– Что? – опешила она, – Значит, ты все знал и не помог мне? Да ты хоть представляешь, что со мной творилось?! – голос срывался на крик. – Я лежала и думала, что если еще хоть одна мысль придет мне в голову, я сойду с ума. Ты загнал меня в угол, мне казалось – выхода нет! Почему ты меня бросил?!
Дедушка сидел возле стола, положив на него морщинистые, покрытые пигментными пятнами руки, и молча, слегка покачивая седой головой в такт словам, слушал упреки. Только сейчас Арина обратила внимание на то, какой он старый. Стало стыдно. Обида испарилась мгновенно.
– Ты же обещал, что всегда будешь рядом, – голос женщины прозвучал просительно, она осторожно взяла деда за руку и заглянула ему в глаза.
– Я тебя не оставлял и никогда не оставлю, – мягко улыбнулся он в ответ, – просто в жизни есть вещи, понять которые человек может только сам. Ты должна была пройти через эти испытания и положить конец сомнениям, неуверенности и зависти. Он подвел внучку к зеркалу: «Посмотри на себя». Даже с бледным, хранящим следы недавних слез лицом и похудевшей фигурой Арина была очень привлекательна. – Оглянись вокруг, тысячи женщин об этом могут только мечтать. Почему ты считаешь, что у других все лучше? Почему не ценишь то, что есть у тебя? Почему позволяешь кому-то командовать своей жизнью?
– У меня в голове все перепуталось, – пожаловалась внучка.
– Ничего, – дед вернулся к столу, – сейчас мы все разложим по полочкам. Иногда временный бардак в доме полезен, если служит толчком для генеральной уборки. Запомни, жизнь, которой ты живешь – твоя жизнь. Ты сама ее построила собственными мыслями, желаниями и поступками. Каждый день, час, минуту и секунду ты выстраивала эту жизнь кирпичик по кирпичику. Твой муж – это твой муж, он выбран давным-давно твоим сердцем. И этот мужчина, только находясь возле тебя, смог стать тем, кем он стал. И ваши дети выросли такими в атмосфере добра, честности и любви. Поверь, слова и внушения ничто по сравнению с собственным примером родителей. Ты занимаешься любимым делом, вкладываешь в работу душу. Но ведь и работа доставляет тебе удовольствие. К тому же не поглощает целиком. Скажи, зачем тебе другая? Ведь это именно то, что нужно тебе. А здоровье? Ты – молодая, здоровая женщина, те недомогания, что иногда возникают, работают тебе же на пользу, не давая перенапрягаться. Это лишнее. Чем больше денег ты будешь зарабатывать, тем больше расходов будет у твоих детей. Оставь им право стать самостоятельными. Я уж не говорю про праздный образ жизни – это совсем не для тебя. В тебе столько энергии и идей, ты просто не сможешь прозябать и убивать время, присосавшись к чужому кошельку. У тебя совсем другой путь – жить в радости и дарить её людям. А Олег? Зачем нужны отношения, которые давно изжили себя и ничего не дают? Почему ты позволяешь постороннему человеку манипулировать собой? Это всего лишь чужой муж, он и интересен-то только тем, что чужой. А у тебя своя жизнь, своя семья. Дети тебя радуют, муж любит. И вместо того, чтобы этим наслаждаться, ты позволяешь себе страдать и лить слезы. Надо уметь ценить то, что тебя окружает. У Олега другая жизнь, она тебе неинтересна, как, впрочем, и твоя ему. Не цепляйся за прошлое, не заглядывай в будущее, одного уже нет, другого еще нет. Живи сейчас, живи и радуйся жизни!
Арина молча слушала деда и удивлялась: почему сама об этом не подумала, настолько просто было то, что он говорил. На сердце сделалось легко, уходить не хотелось, но за окнами стемнело.
– Ты правда всегда будешь со мной? – взяв в ладони старческую руку и прижавшись к ней щекой спросила женщина.
– Конечно, – отвечал старичок, – я ведь твой «личный» дедушка. На обратной дороге Арина заехала в супермаркет и купила большой торт, чтобы отпраздновать окончательное исцеление. Лишь подойдя к квартире, вспомнила, что ее разряженный телефон так и остался лежать возле кровати. Она тихонько отперла дверь и вошла. В квартире царил переполох. Посреди большой комнаты стояла Алена с телефоном возле уха и что-то возбужденно говорила. Оля, Максим и Сергей крутились рядом, ловя каждое слово. Первой вошедшую увидела подруга, она оборвала разговор, прогрохотала каблуками на кухню и захлопнула дверь. Муж и дети с минуту замерев смотрели на Арину, как на привидение, а потом бросились ее обнимать.
– Где ты была? Мы так волновались! Алена обзвонила все больницы! – наперебой кричали они. – Слава Богу, все обошлось! Мы тебя так любим!
Каждый из них старался протиснуться как можно ближе к Арине.
– Простите меня, – устало сказала она, – я очень виновата перед вами. Этого больше не повторится. Никогда, – и пошла на кухню мириться с подругой.
Когда, страсти улеглись, та поинтересовалась:
– Где пропадала? С Олегом встречалась?
– Олега больше нет, и можешь считать, никогда не было.
– Он все равно не оставит тебя в покое. Он же не дурак, вряд ли захочет терять такую женщину. Мужики, они ведь все одинаковые, не хотят отпускать из рук то, что считают своим.
– Теперь это буду решать я.
Бывший любовник позвонил, когда Аринина жизнь полностью вернулась в свое русло. Женщина увидела знакомый номер, и первый раз в жизни не взяла трубку. «Завтра же позвонит опять, – заверила ее Алена, – даже не сомневайся. Я знаю мужиков». Арина безразлично пожала плечами, говорить на эту тему не хотелось, тем более что она была уверена: Олег больше не позвонит. На это много причин: больное самолюбие, куча комплексов. А еще, при всем своем чувстве юмора, он ужасно боится сам оказаться в смешном положении. Однажды, давным-давно, рассказывая случай из своей жизни и упоминая при этом другую женщину (он почему-то частенько говорил о каких-то других женщинах, Арина же, несмотря на то, что ее коробило от таких воспоминаний, старалась относиться к этому «цивилизованно»), он сказал: «Я никогда ни за кем не бегал, и бегать не собираюсь». С тех пор она разговаривала с любимым мужчиной осторожно, боясь задеть его гордость.
Так что беспокоиться о том, что отвергнутый любовник будет бомбить звонками и искать встреч, совсем не стоило. Но дней через десять тот все-таки позвонил опять. «Видимо, разговора не избежать», – поняла Арина и взяла трубку.
– Объясни, наконец, что происходит, – безо всякого вступления раздраженно потребовал экслюбовник, – ты не отвечаешь на мои звонки и не звонишь сама.
Женщина усмехнулась про себя: «Звонки! Звонок был всего один».
– Что ты хочешь? – спокойно спросила она.
– Видеть тебя, – Олег явно нервничал.
– Нет, – ответ прозвучал твердо.
– Но почему? Что не так? Почему ты отказываешься?
Разговор начал утомлять Арину.
– Полистай паспорт, там есть ответы на все твои вопросы, – сказала она, отключила телефон и облегченно вздохнула: точка поставлена. Большая жирная точка. Захотелось петь и танцевать. Впрочем, последнее время она часто мурлыкала веселые песенки себе под нос. Словно заново родившись, радовалась всему, что было вокруг. Даже ненастной погоде, потому что не сомневалась – солнце обязательно выглянет. Ее настроение каким-то чудом сказывалось и на детях. Они стали более спокойными, ненужные эмоции улетучились. Особенно это чувствовалось по дочери, которая ничуть не сомневаясь и ничего не страшась, уехала в Германию. И там, в чужой стране, у Оли все складывалось прекрасно. «Это моя дочь», – с гордостью думала Арина.
На днях Сергей сделал сюрприз – купил путевку в Италию. И как только он догадался, что жена давно мечтает там побывать? Максим ехать с ними отказался, у него был серьезный роман с девушкой и другие планы. «Ну и хорошо, – не расстроилась Арина, – у нас будет очередной медовый месяц». Перед отъездом она навестила деда, похвасталась предстоящим путешествием, поделилась своими успехами, а заодно и успехами подруги Алены. Та на днях открыла свой частный стоматологический кабинет и устроила для друзей презентацию.
– Дедушка, было так здорово! – восхищалась внучка совсем как ребенок, – не знаю, как называются все эти приборы, но они такие шикарные, блестящие и даже не очень страшные. И вообще, там кругом все блестит, чистота необыкновенная. Мне все, все понравилось. Я очень рада за подругу! А Алена, в стильной докторской одежде, вся такая важная и гордая, самый настоящий стоматолог! Я позавидовала ей белой завистью.