— Не очень понял, о чем ты, но мне почему-то стало обидно — с подозрением произнес дракон.
— Это у меня чувство юмора такое. Не обращай внимания. Что там у тебя?
— В общем, сейчас я использую заклинание. Ты готов слушать?
— Да.
Он весь подсобрался и выпустил перед собой ледяной пар, который тут же принял форму Феликса в натуральную величину.
— Здравствуй, Станислав. Не перебивай меня и не задавай вопросов, это всего лишь «ледяное сообщение». Так что слушай внимательно и вникай. Во-первых, поздравляю тебя, оболтус, мы с Салазаром и еще несколькими драконами уже делаем ставки на то, как быстро ты влипнешь в следующие неприятности. Во-вторых, как только мы узнали, что ты попал на Критос, то сразу же перелопатили все архивы в поисках информации о способах освобождения из этого мира. И хочу тебя обрадовать, такой способ есть. Но для этого тебе необходимо найти Старшего в Верхнем городе.
Старший — это не какое-то определенное существо, а статусное звание среди заключенных. Кто именно сейчас им является, мы не знаем. Но информация о способе покинуть это место есть только у него. Фронт работ тебе известен, так что дерзай. Так…что еще…да, Листозар приставлен тебе в помощь. И если захочешь еще кого-нибудь убить, то, пожалуйста, попроси об этом именно его, а не делай все своими руками.
После этого Феликс махнул хвостом и испарился. А ледяной дракон широко зевнул и явно приготовился отвечать на возникшие у меня вопросы.
— А как ты вообще сюда попал? — решил я с чего-то начать разговор. — Мне говорили, что Система совсем не охотно посылает драконов на Критос.
— Это целая история — оживленно ответил он. — Я сразу предлагал поубивать побольше существ, но меня не послушали. Так что для начала пришлось заключить и нарушить несколько магических контрактов. Это не помогло. Потом я решил отправить на перерождение группу журналистов и исследователей, которых мы иногда пропускаем в наш мир. И тут система никак не отреагировала. Тогда я перенесся на планету хоббитов, где устроил форменный геноцид в ближайшем городе. Не беспокойся, его жители всего лишь потеряли по одной жизни, мы проследили за тем, чтоб все прошло нормально. И, как видишь, это сработало.
Про уничтожение целого города Листозар говорил с явным наслаждением. Что-то я начинаю побаиваться своего же пета. Где моя безобидная кошка Семерка? Как она там?
— Кстати, а почему ты ездовой пет? Вы же разумные существа, как такое возможно?
— Я разумен, да. Но ледяные драконы относятся к младшей ветке, которая служит старшим. Вот меня и приставили к тебе в качестве охраны. Скорее всего навсегда. А я и не против, надоело торчать посреди ледяных скал. Один снег вокруг, и даже поубивать некого. Скука.
— Ну что ж, рад, что оказался твоим билетом в другие миры.
Это дракон никак не прокомментировал.
— Ладно, посиди немного тут. Мне надо сходить к начальству, узнать, чего от меня хотят. Кстати, тебе взять чего-нибудь? Что ты ешь вообще?
— Шоколадки принеси — буркнул Листозар, положив голову на лапы.
— Чего принести? — от удивления я аж развернулся.
— Ну…..изделия такие, сладкие. В разных мирах они разного цвета и вкуса.
— Да знаю я, что такое шоколад. Просто это было несколько неожиданно.
— А знаешь, полечу-ка я лучше с тобой. Не нравится мне этот черный ушастик. Да и надо посмотреть, что у них тут за ассортимент в кондитерской. А то возьмешь еще гадость какую-нибудь. А мне потом мучиться.
Я же пожал плечами, дав понять, что он может поступать, как захочет.
К дому администрации мы подходили под сотни удивленных взглядов. Мало того, что никто не видел так близко мирного летающего ящера, так тут в принципе невозможно было иметь пета. А я, получается, дважды всех шокировал.
У охраны меня промариновали минут пять, видимо, не совсем понимая, как реагировать на ледяного дракона, которого все воспринимали как угрозу. Но через некоторое время все-таки пропустили внутрь.
— Лебедев, ты тут без году неделя, а уже натворил делов — эльф стоял спиной ко мне и смотрел в окно.
Слова «Без году неделя» были так переведены Системой. Судя по всему, в языке эльфов есть похожее выражение. На самом деле, в этом мире не было недель, месяцев или годов. Время было указано на часах, установленных в комнатах, а так же на многих зданиях. Причем каждый видел это время так, как принято у него на планете. И если, к примеру, я кому-то назначал время на семь утра, то он слышал подходящее обозначение времени у этого народа. Иными словами, все запутанно и ничего не понятно. И только ты сам должен был считать дни, месяцы и годы. Я даже подумывал начать рисовать решеточки на стене.
— Знаете, я сам не в восторге от происходящего. Но что именно вы имеете в виду? Можете как-то конктретизировать?
— Тебе все перечислить? Ну, ты останови меня, если я что-то напутаю. Крушители, Титаны, Арахниды, а теперь дракон.
Если бы кто-то месяц назад сказал, что в будущем черный эльф будет меня отчитывать за дружбу с пауками, пока у меня на плече сидит собственный ледяной дракоша, я бы…..поверил. Ибо этот мир окончательно поехал крышей.
— Только вот какие ко мне претензии? Мне казалось, что тут нет никаких правил.
— Официальных нет, но есть негласные.
— Ну надо было как-то заранее просветить меня на этот счет. Мол, запомни, Стас, первое правило тюрьмы Критос — никому не рассказывать про тюрьму Критос. Ну и так далее.
— Что за глупости? — резко ответил он. — О ней и так все знают.
Хм….может мне кинотеатр здесь открыть. И пускать в прокат фэнтезийные фильмы в качестве комедий.
— Да так, не забивай голову. Я хочу напомнить, что вы мне так ничего и не предъявили. Может уже скажете, в чем именно проблема?
— Арахниды. Какого черта ты вытащил их из своего логова? Они уже лет шесть снаружи не показывались. Главное — еду ко второму входу периодически подвозить и все. А сегодня утром прям нашествие какое-то было. Так нельзя!
— Нуууу…мою проблему определенно никто не собирался решать. Вот я и сделал то, что посчитал нужным. Как видите, получилось быстро и эффективно.
— Да мне плевать на твои проблемы! — сорвался Ник, после чего перешел на угрозы. — Советую тебе поговорить с ними и убедить снова запереться у себя на территории. Иначе тебе станет очень тяжело находиться в Нижнем Городе.
Стоило ему это сказать, как дракон увеличился до тигриных размеров и бросился на эльфа, сбив того с ног и повалив на пол. Следом он провел лапой Нику по руке, от чего та моментально заморозилась.
— Еще раз услышу угрозу в сторону моего хозяина — ты пожалеешь. ПОНЯЛ?
— Убери!!! Убери его!!! — завопил эльф, а в его комнату начала долбиться охрана.
— Листозар, хватит, думаю, он в полной мере осознал свою ошибку.
Дракон обиженно вздохнул и спрыгнул с эльфа, вернувшись к небольшому размеру.
— Ник, я не хочу проблем, но и угрожать мне тоже не надо. У меня, наоборот, будет к тебе достаточно серьезный разговор.
— Какой? — спросил он, пытаясь сбить лед со своей руки. А когда у него не вышло, раздраженно произнес — Лебедев, ты можешь помочь?
Я посмотрел на Листозара, от чего тот закатил глаза, лениво цокнул языком, и лед испарился.
— Кто такой Старший и как мне его найти?
Судя по выражению лица эльфа, тот был готов выйти в окно.
— От кого ты про него слышал? Ты вообще не должен знать о существовании негласного руководства.
Интересно, это что-то типа местных авторитетов, что-ли?
— Ну вот такой я странный. Про негласное руководство знаю, а про правила нет — развел я руками. — Это не имеет никакого значения. Ты ответишь на мой вопрос?
В этот момент в кабинет черного эльфа наконец-то ворвалась охрана и тут же обратилась в лед. МОНСТР!
— Эх, Листозар, как же тебя раньше в моей жизни не хватало — искренне воскликнул я, подумав о том, сколько проблем мог избежать, если бы этот пет всегда был со мной.
Ник смотрел на свою охрану и чесал голову.
— Не знаю я, кто им сейчас является — сухо бросил ушастый, с опаской поглядывая на моего дракона. — У нас, в Нижнем Городе, своя верхушка есть. У них и интересуйся.
— И как мне их найти?
— Дружка своего спроси, Краста. Он отведет. А теперь иди отсюда. И разморозь мою охрану….пожалуйста.
Смотри-ка, какой вежливый стал.
Пока мы шли по желтой дороге в сторону «Гарцующего слоника», я решил еще немного поболтать с драконом.
— Листозар, а у тебя есть возможность как-то сообщения в другие миры передавать?
— Нет — грустно вздохнул ящер. — Я бы хотел маме весточку послать.
— Жаль. Слушай, а сколько тебе лет?
— Двести пятьдесят два всего — хмуро произнес дракон. — Я еще это…молодой совсем. Дядя Салазар сказал, что для меня это отличная возможность посмотреть мир.
Ничего себе молодой. Впрочем, у каждой расы свой возраст совершеннолетия. Хотя теперь, если хорошенько подумать, все становится на свои места. Кажется, мой знакомый синешкурый дракон одним решением решил три проблемы сразу. Во-первых, передал мне сообщение. Во-вторых, обеспечил мне охрану и помощь. Ну и в-третьих, сплавил мне трудного подростка под благородным предлогом.
Хотя чего я жалуюсь. Дареному дракону в зубы не смотрят.
В баре мы просидели не долго, так как хозяин таверны предельно вежливо попросил нас покинуть его заведение, а взамен он готов был устроить нам недельную бесплатную доставку еды на дом.
— Интересно, чего это он? — удивленно спросил Коллахан, когда мы вышли на улицу.
— Ну смотри — начал объяснять Краст. — Каждый вечер тут проходили драки, за которые все участники должны были платить. Что-то типа «моральной компенсации» владельцу заведения. А сегодня посетители боялись лишний раз со стула встать. Какие уж тут драки. Вот и выходит, что сегодня он недополучит часть прибыли.
В этот момент изнутри послышались звуки столкнувшейся стали и применяемых заклинаний.
— Ну вот, о чем я говорил. Мы даже отойти от таверны не успели.