Леон удивленно поднял голову на девушку и задумался.
— Неожиданно. Думал, что получится взять его на крючок малыми затратами.
— Не такими уж и малыми — заметила магиня леса. — Видела я, какую сумму там запрашивают. Это же с ума сойти можно.
— Это всего лишь деньги, девочка моя — отмахнулся старик. — Ладно, я подумаю на тем, как нам стоит поступить в сложившейся ситуации. А пока что у меня для тебя есть очень важное задание.
— Какое? — девушка собралась и приготовилась внимательно слушать новый приказ.
— Есть мальчик один. Я в нем все чаще вижу себя в молодости. Сейчас он находится в союзе с военными, но думаю, это лишь потому, что молодой волчонок метит на мое место.
— Что мне надо с ним сделать? — не раздумывая, спросила Рита. — Убить? Похитить?
— Ну, первое у тебя не получится, даже если ты с ним столкнешься один на один. Он очень хороший боец. А вот второе тебе помешает сделать его охрана.
— Вы же знаете, что в России немного бойцов, которые смогли бы драться со мной на равных.
Леон скривился.
— Девочка моя, не будь такой самоуверенной. Не все бойцы участвуют в ваших «Смешано-магических единоборствах». На русской земле достаточно людей, способных надрать тебе твой симпатичный зад.
Несмотря на то, что Леон пожурил девушку, Рита улыбнулась. Ведь старик впервые оценил ее внешние данные. Попка ему понравилась, видите ли.
— В любом случае, твои боевые навыки в деле никак не понадобятся — продолжил старик. — Ты поедешь на переговоры к нему, где попытаешься втереться в доверие и соблазнить. Короче, сделать все то, что ты уже проделывала с Лебедевым.
— А как же Мила? Я не смогу находиться в двух местах одновременно.
— Оставь пока девчонку. На данный момент Вадим для нас куда более приоритетная цель.
— Вадим?
— Ну да. Ты когда-то сталкивалась на Арене с этим молодым человеком. Вадим Волков, он же Аристократ. Парень, который раньше руководил целой группировкой и навел в Питере шороху. Сейчас он засел в Воронеже и сильно увеличил свое влияние на близлежащие территории. Разве тебе отец ничего про него не рассказывал?
— Было что-то — кивнула Рита. — Когда приступать к выполнению задания?
— Завтра, милая, завтра — прокряхтел Леон, снова одевая образ разваливающего старика. — А сейчас ступай, выспись хорошенько.
Уходя, Рита подумала, что лучше бы вместо сна она как-то иначе провела время со стариком. Но она его по-прежнему не интересовала в этом плане.
На следующий день, собираясь на переговоры, Рита даже обрадовалась новому заданию. Мила все чаще тосковала по Стасу, поэтому с ней начало становиться откровенно скучно. А тут новый вызов. Вдобавок ей очень сильно хотелось получить реванш от Волкова за то поражение на Арене.
Встречу они назначили в одном из Белгородских ресторанов, который являлся нейтральной зоной, предназначенной как раз для таких вот переговоров.
Группа Риты добиралась до туда с помощью серии прыжков через порталы. Причем Леон начал организовывать именно свою сеть, не набирая в сотрудники представителей других рас. Выходило дороже и накладнее, но зато верные ему портальщики намного быстрее качались и имели хороший доход.
В сам ресторан девушка пошла в одиночку. Если на встречу с Вадимом никто бы не обратил внимания, все-таки они находятся в одной коалиции, то вот ее свита, состоящая из приближенных Леона, точно бы спалила Риту по полной программе.
Как только она очутилась внутри заведения, местная хостес сражу же сориентировалась и отвела ее в одну из вип-комнат.
Внутри ее уже ждал Волков. Он сидел на мягком диване и осматривал Риту с явным животным интересом. Наверное, именно так львы смотрят на свою дичь перед охотой. Хотя охотятся как раз львицы, так что сравнение несколько не подходит.
— О, моя старая знакомая — самодовольно ухмыльнулся он. — Тебя Лебедев ко мне подослал? Ты же вроде его подруга? В любом случае извини, но мы с тобой можем поговорить чуть позже. У меня сейчас назначена важная встреча.
— Со мной — Рита вздернула подбородок и уверенно посмотрела в глаза Вадиму.
— В смысле с тобой? У меня же вроде встреча с доверенным человеком Леона?
— Говорю же….со мной.
Волков замолчал на некоторое время, продолжая оценивающе осматривать девушку.
— Вот оно как выходит. Хотя логично, Стас же на Леона работал в последнее время. Видал я, кстати, что он творил с Шевцовым. Даже руку ему захотелось пожать, если честно.
— Не получится. По крайней мере, в ближайшее время. Стас отправился на Критос. Лет так на десять, не меньше.
— Ого! — парень искренне удивился. — Это за что? Твоя работа?
— Нет, конечно — пожала плечами магиня леса. — Он без чьей-либо помощи прекрасно находит проблемы на свою голову.
Вадим тихонько посмеялся.
— Что есть, то есть. Ладно, давай поговорим о наших делах. Чего хочет старик?
— Союза. Временного или постоянного. Как договоримся.
— И зачем мне это? — сказал Волков, закурив. — Судя по последним сводкам с фронтов, у нашей коалиции есть все шансы победить в ближайшем будущем. И, думаю, Леон прекрасно догадывается, куда именно я мечу.
Рита не спешила с ответом, прикидывая в голове, куда может завести этот разговор. Было видно, что Вадим привык говорить прямо.
— Рано или поздно Леон захочет отойти от дел — осторожно начала Рита. — И тогда ему понадобится преемник.
— Не интересно — сразу отрезал он. — Терпение не входит в список моих качеств. Странно, что ты об этом не знаешь. К встрече надо готовиться.
Но Рита это прекрасно знала. Сейчас стоило действовать максимально аккуратно.
— Но ведь старику необязательно об этом знать?
— К чему ты ведешь? — заинтересованно произнес Волков.
— К тому, что если в определенный момент рядом с Леоном окажутся сразу несколько достаточно сильных бойцов, то что помешает им пленить дряхлого старикашку?
Вадим поднялся и медленно подошел к девушке. После чего взял за подбородок и приблизился к ее лицу.
— По тонкому льду ходишь, девочка. Не думала, что я могу записывать наш разговор?
— Ты же сам понимаешь, что такой план более реален, чем ваша итоговая победа — Рита не показывала ни тени страха.
— Понимаю — согласился он. — Но с чего я должен доверять тебе?
— А ты узнай меня получше и поймешь, насколько далеко я готова зайти, чтоб оказаться рядом с СИЛЬНЫМ человеком.
Сказав это, Рита легонько прикусила губу и небрежным движением плеча скинула с себя лямку топа.
— Что ж….намек понял — ухмыльнулся Волков и впился в нее грубым и страстным поцелуем.
Глава 12. Фантастическая пятерка
Со встречи с Милой прошла неделя. Неделя, в течении которой наша фантастическая пятерка, как нас прозвали в Нижнем Городе, ежедневно поднимала уровни в ИГРЕ, а в остальное время отрабатывала связки на «добровольцах». Последних было достаточно много, так как нам их стабильно поставлял Август. Причем всегда разных, с отличающимися способностями и тактиками боя.
Встреча с бухгалтером «Титанов», которую принц Теодор организовал на следующий день после наших с ним переговоров, получилось жаркой. Этот четырежды проклятый гоблин торговался буквально за каждый фалонг, который мы должны были ему заплатить за аренду бойцов для прокачки.
Самый долгий спор у нас возник насчет огромного болотного тролля Дютиракса по прозвищу Дикий. По словам Кситиса, этот здоровяк являлся будущей звездой смешанно-магических единоборств, поэтому за его участие в нашем предприятии нужно было выложить чуть ли не тройную цену. А учитывая то, что платить все равно не мне, а в нашей команде как раз не хватало хорошего танка, так что я был склонен к тому, чтоб согласиться.
Но ситуацию в свои лапы взял Листозар, который оказался торгашом похлеще гоблинов. После полу часа переговоров и заверений о том, что если Кситис не сделает скидку, то бедному дракону не хватит на покупку лекарственного снадобья своей больной драконьей бабушке, мы все-таки договорились на разумную цену.
Видимо, это был какой-то особый ритуал среди торговцев, так как все прекрасно знали, что с приходом Системы никто больше не заболевает. Иными словами, никто не остался в обиде, и обе стороны разошлись весьма довольными собой.
С нашим бардом, высшим демоном Асканом, все вышло намного проще. Принц Теодор сразу порекомендовал его как отличного мага звука, который сейчас все равно сидит без дела. Он по собственной дури сочинил шутливую песню про какого-то высокомерного богатенького эльфенка из Верхнего Города, поэтому руководству «Титанов» в угоду политике пришлось на время отстранит его от боев, чтоб лишний раз глаза не мозолил.
Елена же была шикарной темной эльфийкой с классом целителя, которую откуда-то привел Август и попросил ни в коем случае не спрашивать, за что именно она оказалась на Критосе.
Ну и последним членом нашей команды был Коллахан. Я не стал забрасывать наши с ним наработки и сразу же подтянул шотландца к прокачке. Тот, естественно, был только за.
Для Жака и Хосе тоже дело нашлось. Они у нас занимались организационными вопросами. Причем сенегалец настолько увлекся собственными обязанностями, что даже был готов разминать нам мышцы перед началом сражения. Вот и сейчас он сбивчиво рассказывал нам о каких-то собственных наработках в плане тактики.
— Аскан, заканчивай мучить струны — пробасил Дикий. — Тут человек пытается нам что-то объяснить.
— Да что он может знать? — демон продолжал что-то наигрывать на своей «живой» гитаре. — Мы вроде и без его помощи пока что неплохо справляемся. Верно, Стас?
— То, что у нас все идет хорошо — это не повод отказываться от чьих-либо советов. Тем более, если они дельные — нейтрально ответил я. — Дикий, ты помнишь, что нам вместе надо порог сто пятидесятого уровня проходить?
Так вышло, что именно тролль среди нас был самым большим уровнем. А так как в следующую лигу ИГРЫ мы должны были переходить все вместе, то пока что ему запрещалось кого-либо убивать.