— Да помню-помню, извини. Просто этот тифлинг меня жутко выбесил. К тому же я действительно не ожидал, что он сляжет с одного удара. Думал шугануть его и только.
— В следующий раз будь аккуратнее, иначе нам придется добивать оставшиеся уровни без своего воина.
На самом деле мы уже несколько дней как могли перешагнуть через сто пятидесятый уровень, просто старались отработать как можно больше возможных тактик боя в более слабой лиге. А некоторые наработки оказывались несколько неудачными.
— Аскан, сейчас попробуй начать использовать свое гипнотизирующее заклинание за две секунды до того, как пробьет гонг. Как окажемся на месте, я крикну, куда его пустить.
— Услышал тебя — серьезно ответил демон.
— В таком случае, заходим!
Сегодня мы оказались в снежной пустыне с ледяными горами на горизонте, при этом небо было черными, как смола, и без каких-либо звезд. Поэтому желтый цвет таймера, делающего обратный отсчет, светил словно прожектор.
— Начинай!
Высший демон собрался, ударил своими тремя хвостами по земле и запел:
Все говорят Аскан, а как убить врага?
Куда рубить? В спине и так два топора.
Я бью всех на удачу
Ведь проиграл вчера
Поймал я фея, и держу за оба крыла.
Нет, я привык к тому, что наш бард старается всегда петь разные песни, среди которых я даже слышал парочку знакомых зарубежных мотивчиков, но вот этого я совсем не ожидал. И откуда, простите, у него духовые звучат?
Поэтому, когда прогремел гонг, я указал в сторону первых, кого увидел — а именно группу горных троллей, которые были явно сильнейшими среди всего перечня противников.
Но гипноз сработал, и все пятеро здоровяков застыли каменными истуканами, а Дикий, мгновенно сориентировавшись в рисунке боя, уже оказался около них и обрушил свою дубинку на голову самого мелкого.
— Коллахан, вдвоем закончите с ними! — крикнул я шотландцу, пока разделывался с наскочившим на меня краснокожим орком. — Дикий все равно сейчас уровень перепрыгнет, следовательно, нам нужно убить как можно больше соперников!
Сам же я полностью отвлекся на группу низкоуровневых гоблинов, которые зачем-то на меня поперли. Вообще, сегодняшний бой давался мне на удивление легко, видимо, сказывалось родство стихии, в которой я оказался.
Разделавшись с этой пятеркой и еще одним особо резким гноллом, я решил теперь побыть саппортом и отдать несколько убийств Аскану и Елене. И если высший демон и сам неплохо справлялся, то темная эльфийка сейчас достаточно виртуозно уворачивалась от своего соплеменника. И хоть по себе попасть она не давала, но и у самой никак не получалось контратаковать.
Подскочив к эльфу сзади, я использовал ледяную глыбу и позволил Елене завершить таки начатое.
— Сейчас за мной — сказал я ей, как только она добила соперника. — Там группа хоббитов схлестнулась с гномами. Посмотрим, чем все закончится, и разделаемся с оставшимися.
Быстро оглянувшись назад, я убедился в том, что у остальной команды все под контролем. Дикий спокойно ведет бой против троих тифлингов, Коллахан нашел себе в соперники здоровенного чернокожего человека, а Аскан бился с двумя эльфами. Причем одного из них сейчас душила своими лапками его «живая» гитара. И самое хорошее в этой ситуации было то, что все они не забывали друг друга прикрывать время от времени. То тролль на себя агро перетянет, то опасный удар эльфа начнет резко замедляться. В общем — слаженная работа.
Я так засмотрелся на действия своей команды, что чуть не пропустил момент, когда Елену атаковало сразу двое орков. Сам не знаю, как у меня получилось среагировать, но одного я тут же пробил ледяным копьем, а на второго пустил морозный вихрь. В общем, спас эльфийку.
Ну и напоследок, когда таймер начал отсчитывать последние секунды сражения, я использовал «ледяной дождь» на всю оставшуюся ману. И только потом, прочитав системное сообщение о результатах боя, понял, что и последним действием забрал с собой нескольких противников.
После выхода из ИГРЫ мы открыли глаза недалеко от территории арахнидов. Это место базирования мы выбрали единогласно, так как тут было тихо и свободно, да и другие существа сюда старались никогда не заходить. Паучья аура работала на полную.
Судя по профилям моей команды, у нас все-таки получилось одновременно перескочить порог перехода в другую лигу. И судя по тому, что мне рассказывали, вот сейчас и должна начаться по-настоящему тяжелая раскачка. А все, что было до этого — это так, детские игры.
Ситуацию сильно усложняло то, что я никак не мог выучить заклинания открывшихся веток «Магии ледяной смерти» и «Магии ледяной защиты». Для этого мне просто необходим был наставник. Причем на этот раз учиться можно было только у мага льда. Водники больше никак на эту роль не подходили.
И, как на зло, во всем Нижнем Городе не было ни одного подходящего экземпляра. Что за законопослушный класс у меня такой???
Так что выхода было всего два: или я вкидываю очки способностей в усиление нынешних заклинаний, или откладываю их до попадания в Верхний Город и дерусь тем, что есть. Теодор было пытался организовать мою встречу с Илмигом, попросив того спуститься в Нижний Город, но услышал от гнома, что тот будет тренировать только тех, кто придет к нему сам. И плевать он хотел с высокой горы на мой потенциал Повелителя. Собственно, этому ответу я не особо удивился, что мой бывший наставник Гарик, что нынешний друг Краст в красках описывали его скверный характер.
Пока я размышлял, Жак шустро организовывал нам импровизированный пикник, который стал уже некоторым подобием традиции. Каждый раз сразу после боя мы садились есть и обсуждать свои ошибки или недочеты.
— Лен, постарайся в следующий раз не набрасываться на двух здоровенных орков, не сильно уступающих тебе по уровням. Если я не окажусь рядом, то кто спасет твою милую эльфийскую попку из передряги?
— Моя милая эльфийская попка тебе благодарна — расслаблено произнесла она и залпом выпила кружку белого напитка.
По вкусу эта штука напоминала помесь белого вина и текилы. По крайней мере, мне показалось именно так. Жуткое пойло, но девушке нравилось.
«— Тисс, как тебе бой?»
«— Сегодня практически как по нотам. Даже с Диким все было понятно — ответила Орчиха через мгновение. — Несмотря на твой приказ, он просто не мог упустить шанса завалить горного тролля. Болотные очень сильно с ними враждуют. Насчет Елены ты все правильно сказал. Дело целителя — сидеть за спиной и лечить. А если надо убивать, то только тех, кто находится под станом. Только у меня вопрос. Чего это ты ей комплименты делаешь, а мне нет? Между прочим, у меня фигурка ничуть не хуже, чем у эльфийки.»
«— Ну ты же перестала появляться передо мной практически голой, вот я и подзабыл, как у тебя там с формами — отшутился я.»
«— Ах, вот как! Значит, вечером поговорим!»
Наверное, половину нашего общения с орчихой можно было отнести к категории «И вот что это сейчас было?». Мне даже любопытно, что бы произошло, если бы мы были знакомы вживую. Думаю, Мила была бы не против подобного эксперимента. Может, предложить как-нибудь….хм….
— Да, кстати, Аскан, а что за песню ты сегодня пел? — вспомнил я то, что хотел спросить с самого начала.
Казалось, что высший демон немного смутился.
— Ну, это небольшая переделка песни знаменитого демона АКатана. Говорят, что в каждом из миров существует своя версия этой мелодии. А еще говорят, что она способна сводить с ума. Вот и я решил немного ее протестировать. И действительно, сила заклинания увеличилась почти в полтора раза. Даже не ожидал настолько сильного эффекта.
Вместо ответа я лишь ухмыльнулся, так как подумал, что даже вселенная с множеством миров, по сути, оказалась лишь маленькой деревней. Ведь за полтора месяца своего пребывания на Критосе я уже успел услышать две песни не то что из своего мира, а из своей страны.
Пока мы ели, у арахнидов началась какая-то движуха. Не знаю, что именно они делали, но такую вот ежедневную десятиминутную активность мы заметили с первых дней нахождения тут. Я даже было попытался узнать, что там именно происходит у пауков, но был «вежливо послан». Может какие-то свои ритуалы или традиции, кто знает. В конце концов, я подумал, что не уверен, хочу ли действительно узнать правду, так как пауки продолжали нагонять на меня жути.
— Такими темпами мы и трехсотый уровень легко возьмем за пару месяцев — сказал я, решив сменить тему разговора.
Но вся наша команда моего оптимизма не поддержала, и просто расхохоталась.
— А что такого-то?
— Нам бы за три управиться — пробасил Дикий. — Уже будет хорошо.
— Согласна. Моя тетка этот этап почти два года брала. А она ведь достаточно сильная воительница. Правда, команда у нее была достаточно средненькая.
— Зато тебе с нами очень повезло — подмигнул ей Аскан.
А я лишь подумал, что докажу им свою правоту, справившись с задачей за несколько месяцев.
— МЫ СДЕЛАЛИ ЭТО! — воскликнул Хосе, радуясь нашему достижению больше всех.
Мои прогнозы совсем не оправдались, так как цели мы достигли только через четыре месяца. И виной тому был я.
Мое решение не вкачивать очки способности, оставив их про запас, сильно ослабляло команду. А так как нам нельзя было сильно отрываться друг от друга по уровням, то ребята сначала качались сами, а потом тянули меня. И эта тактика работала примерно до 250-го уровня. Ну а после нас начали долбить все, кому не лень. Как-то так выходило, что рядом с нами все время оказывались плюс-минус такие же уровни. А более слабые, наоборот, появлялись только в отдалении. Мне даже одно время казалось, что это Система мне гадит таким образом. Но в итоге мы все-таки справились.
За прошедшие месяцы мы успели сильно сдружиться друг с другом. Аскан и Елена вообще начали встречаться и однажды даже предлагали мне тройничок. От которого я вежливо отказался, сославшись на верность своей половинке. А если честно, меня несколько смущали три хвоста высшего демона, которые постоянно жили своей жизнью. Мало ли чего им там захочется.