— Да…
— Потому что отсюда куда удобнее управлять своими делами. Тебя точно не посадят на Критос за совершенные преступления, когда ты уже здесь.
А ведь действительно, какая-то логика в этом присутствует. Особенно учитывая, что тут он живет в собственном замке.
— Тогда скажит….
— Сказать, что я за это хочу?
— Д-да…. раздраженно процедил я.
— Надо подуууумать — он откинулся на спинку кресла и начала мечтательно смотреть в потолок, при этом потирая руки.
Мы с Листозаром обменялись удивленными взглядами.
— Извините, а вы всегда такой….эксцентричный?
Благер в мгновение изменился в лице, после чего меня слово каменной стеной придавило.
— А мне надо было изображать из себя сурового и жестокого главу подпольного мира?
Я не произвольно опустился на одно колено, не выдерживая такого напора. При это ведь ни единицы урона не наносилась. Чертовщина какая-то. Точнее вампирщина.
Посмотрев на Листозара, я увидел, что он злобно фырчит, скалится, но тоже не может сдвинуться с места. И это при том, что уровень у моего пета был точно выше.
— Так чего же ты молчишь, Станислав? — ледяным тоном произнес вампир. — Как видишь, я бы мог себя так вести….но мне лень.
И как только он это произнес, все давление моментально спало. А уже когда я поднялся на ноги, то снова увидел мирно-улыбающегося Благера.
— Думаю, лучше мне оставаться таким, как ты там сказал…эксцентричным.
— Пожалуй….
— Хорошо, раз мы это выяснили, то теперь нам надо решить другой вопрос. Пожалуй, есть кое-что, в чем ты мне сможешь помочь. Но детали я смогу тебе рассказать только через несколько дней. Ты готов взяться?
Вам предложен квест «Секреты Критоса»
Помогите решить вампиру Благеру какую-то его проблему.
Награда: Он подскажет вам, где найти ключ-портал из мира Критос.
Принять? ДА/НЕТ?
— Это что еще такое? Я не буду принимать квест, не зная точных условий задания — возмутился я.
— Но квест Теодора ты принял — напомнил он мне. — И не думаю, что ты в точности знаешь, на что тебе придется пойти ради того, чтоб он занял престол. Или там есть какая-то важная деталь, о которой мне не известно?
Учитывая то, что в болтливость Теодора мне верится слабо, значит, у кого-то из его бывшего окружения длинный язык. Но всех подробностей нашего с феем договора вампир не знает. И сейчас тупо пытается вытянуть из меня информацию о том, что королева Диана сама является Повелителем стихии. Не знаю, насколько это важная информация, но это точно не мой секрет, и разбалтывать его я не намерен.
— Наш с Теодором договор — это исключительно наше дело.
— А жаль, я бы мог свои условия несколько снизить…..
— Нет, это исключено! Тем более, что вы так и не озвучили сами условия.
— В таком случае тебе придется подождать несколько дней, пока я не соберу общую картину.
— Нет проблем. И еще вопрос. Почему вы только подскажете, где ключ-портал, а не дадите его мне?
— Потому что он уникален. Каждый должен найти его сам — сказал он, после чего широченно улыбнулся и добавил. — Свой я искал около четырех лет.
— А вы не можете мне помочь? Разве вы не хотите, чтоб я уничтожил Систему?
Благер состряпал предельно удивленное лицо.
— А зачем это вампирам? Нас полностью устраивает нынешнее положение дел. Раньше ведь нам приходилось убивать ради пищи. Это, знаешь ли, достаточно неприятно. А сейчас что? Выпил кого-то, а он через десять минут возродился — красота!
— Но другие…
— Что другие? Драконы и коты, говорят, ратуют за свободу личности, хотя мне кажется, что они просто бесятся с жиру. Привыкли считать себя самыми умными и сильными. Вот и боятся конкуренции.
— Арахниды…
— Да не смеши меня — он небрежно махнул рукой. — Пауки с собственным половым влечением разобраться не могут и только. Просто в лице Системы они нашли себе виноватого в собственных проблемах. Ну а остальные расы живут себе спокойно и в ус не дуют.
— Тогда зачем вы вообще мне помогаете? — хмуро спросил я.
— Если честно, я просто ни капли не верю в успешность твоей затеи. А раз своей цели ты не достигнешь, то почему бы и не помочь? За ответную услугу, конечно. Как у вас там говорят? Только бизнес.
— Вы были на нашей планете?
— Еще чего. У нас как-то один неудачник посещал ваш мир, так его до сих пор забыть не могут. Как там его….Вракула….Бракула…..Мудакула….не помню.
— Дракула — напомнил я ему.
— Точно — воскликнул Благер. — Редкостный идиот. Он у нас был кем-то типа деревенского дурачка. Вот и решил на молодой расе отыграться. Позорище.
— Но есть же еще….
— Если ты сейчас расскажешь мне про Сумерки, то я выпью тебя до последней капли и повешу на стене в качестве трофея — холодно процедил он. — Какой-то активист завез этот фильм на нашу планету, так теперь молодежь удумала себя блестками осыпать, чтоб сверкать при дневном свете!!! Куда катится наша вселенная….
И в этих последних словах, сказанных Благером, было столько искренней боли, что я решил на это и закончить наш разговор. Тем более, что и обсуждать уже было нечего.
Мда уж. А я ведь искренне надеялся, что не задержусь в Верхнем Городе надолго. Видимо, настолько привык к безвозмездной помощи от древних рас, что и тут ожидал чего-то подобного. Но, как оказалось, не все желают исчезновения Системы. Впрочем, ладно, будем работать с тем, что есть.
У выхода из кабинета меня ждали напряженные друзья. Причем, судя по их лицам, они бы очень хотели убраться отсюда как можно скорее.
— Стас, кто в том кабинете? — хмуро спросил Аскан.
Впервые вижу высшего демона в настолько паршивом настроении. У него даже хвосты притихли на некоторое время.
— Не думаю, что мне мо….
— Ничего страшного — сзади послышался голос приближающегося Благера. — Думаю, твоим друзьям будет полезно знать, с кем именно ты собираешься сотрудничать.
Нет, он меня теперь по всему Верхнему Городу будет преследовать, чтоб перебивать?
— ВОЗМОЖНО, собираюсь сотрудничать.
— Да брось, у тебя все равно нет выбора. Но не бойся, я не буду сильно пользоваться твоим безвыходным положением. А вам, молодежь, я искренне советую держать язык за зубами.
И в этот момент нас всех чуть не пришибло к полу от давящей ауры. Показал силу напоследок, понторез хренов.
Через пол часа мы мирно прогуливались по городу. Беседа как-то не особо клеилась, так как мои друзья, ну кроме разве что Дикого, никак не могли прийти в себя после встречи со Старшим.
— Никогда не думала, что вляпаюсь в такую историю — хмуро произнесла Елена. — Стас, с тобой, конечно, весело, но очень опасно.
— А мне нравится! — бодро воскликнул Тролль, подкидывая дубинку в руке. — Опасность есть? Отлично! Приключения? Превосходно! Возможность умереть? Дайте две!
— Это что еще за суицидальные наклонности? — с подозрением спросил я у здоровяка.
— Мне еще мой пра-пр-пра-прадед рассказывал о том, какой адреналин может испытать тролль, когда ходит по самому краю. А с этой Системой что? Сплошной троллий сад. Скучно.
— Пожалуй, я соглашусь с нашим болотным другом — задумчиво казал Аскан. — Никогда не думал, что когда-нибудь столкнусь с Высшим вампиром. Да и наши Верховные вряд ли бы это одобрили — у демонов достаточно сложные отношения с кровососами. Но при этом я наконец-то начал чувствовать себя живым. К тому же встретил Елену. А значит, все не зря, и я пойду с тобой до конца.
Надо бы рассказать моим друзьям, что их обостренные эмоции, скорее всего, связаны с моим присутствием в их окружении. И как только наши пути разойдутся, это может прекратиться. Но потом, пусть пока что наслаждаются.
— Аскан, ты сказал, что Благер — Высший вампир? — спросил я у демона.
— Именно.
— А что это значит? Нет, так-то все понятно. Но что его отличает от обычных вампиров?
— То, что на определенном этапе он остановил свою прокачку в уровнях, уйдя в развитие способностей — просто ответил он. Словно рассказал такую вещь, о которой и так все должны быть в курсе.
Но, судя по заинтересованным лицам Елены и Дикого, для них это тоже было новостью.
— А если еще подробнее? Так разве можно?
— Нельзя, конечно. Это исключительно вампирская тема. В определенный момент они могут перестать качать уровни, а вкладывать полученный опыт в развитие способностей. А я еще удивлялся, чего нас так к полу пришибло, пока ты в кабинете был. Даже пальцем двинуть не получилось. Классическое «Подавление воли». Или «Пресс». У них там свои нюансы, трудно разобраться.
— То есть, получается, Благер не 692-го уровня?
— Нет, конечно. А тебя не удивило, что он так просто с твоим драконом справился? По моим прикидкам, фактический уровень этого вампира точно больше тысячи.
— Так, погоди. Как-то не честно выходит. Они же могут пользоваться «кривыми» данными о собственной силе для получения выгоды.
Высший демон заливисто рассмеялся.
— Вот вы люди хитрые, вечно какие-то схемы придумать пытаетесь. Все уже продумано. На турниры по смешанно-магические единоборствам вампиров не пускают. А когда они заходят в ИГРУ, Система сама их определяет в подходящую по силе лигу.
— Ну да, что-то я об этом совсем не подумал. Погодите….а это еще что такое?
Я удивленно проследил за краснокожим орком, прошедшим мимо нас. Но мое внимание привлек не он, а настоящий радужный единорог, который спокойно шел рядом с ним.
— Обычный пет….что не так-то? — ответила Елена, не понимая причины моего удивления.
— Разве в Верхнем Городе можно призывать петов?
Листозар, естественно, был не в счет, так как он был разумным существом.
— Конечно. Ограничение на призыв стоит только в Нижнем Городе.
Мне потребовалась доля секунды, чтоб нажать на кнопку призыва Семерки. И уже через несколько мгновений моя пушистая, урчащая, как трактор, подруга с дикой силой начала тыкаться в меня лбом.
— Я тоже рад тебя видеть! — говорил я своей кошке, почесывая ей подбородок.