Только если старик являлся прожженным интриганом, то Вадим был намного более голодным и безумным. И эти черты настолько завлекали девушку, что она порой действительно задумывалась над тем, чтоб предать своего покровителя. К тому же парень был просто превосходен в постели: каждый раз, когда они оставались наедине, Вадим словно приручал ее. Показывал, кто тут хозяин. Такого молодого человека Рита и хотела видеть рядом.
Но, несмотря на свои чувства, девушка не расслаблялась, разумно предположив, что Волков может держать ее рядом исключительно для того, чтоб в один момент расправиться с Леоном.
Сейчас же Вадим, заключивший тайный союз с врагом, сливал им не особо важную информацию касательно планов командования. И хоть его вклад в будущую победу пока что был не сильно внушительным, старик уже дважды встречался с ним. Правда, пока что исключительно у себя в усадьбе. А там Леона пленить невозможно. Поэтому парочка продолжала ждать своего шанса.
Рита же решила дождаться начала их боя и посмотреть, кто будет выигрывать. Это было самым разумным решением в сложившейся ситуации.
Вечером девушку перенесли в дом Вадима, где тот уже ждал ее за обеденным столом.
— Здравствуй, душа моя — вежливо поздоровался Волков.
— «Душа моя»? — удивилась Рита, присаживаясь за стол. — Это что еще за реверансы?
— Да читал сегодня произведение одно, и там была эта фраза. Подумал, что звучит очень неплохо.
— Неправильно подумал. Что мы сегодня будем есть?
Как только Вадим щелкнул пальцами, из другой комнаты тут же вышел официант с подносом и поставил его перед девушкой.
— Что это? — недоуменно спросила она, разглядывая перстень, который лежал на подносе.
Но вопрос был скорее риторическим, так как Рита моментально узнала вещь, принадлежавшую портальщику и правой руке Леона.
— Ты пленил Клина? — от былой расслабленности девушки не осталось и следа.
— Есть такое — ухмыльнулся Волков.
— И что ты собираешься делать с ним?
— Все, что хотел — уже сделал. А заодно узнал несколько интересных брешей в обороне особняка.
— Ты хочешь сегодня напасть на Леона?
— Да — хищно улыбнулся Вадим. — И тебе, девочка моя, пора сделать окончательный выбор.
Тысячу раз Рита слышала «девочка моя» из уст Леона. И только сейчас, когда эту фразу произнес Волков, ей стало по-настоящему страшно.
Глава 18. Затишье перед…
Встреча с Благером получилась…достаточно неоднозначной. С одной стороны, у меня наконец-то появился четкий план по получению подсказки, которая позволит мне выйти из этого мира. А с другой, мне четко дали понять, что поражения в бою против темного эльфа мне, вероятнее всего, не простят. Больно большие деньги будут крутиться вокруг этого события.
Получается, что за оставшиеся дни мне надо каким-то образом разработать стратегию боя против куда более опытного бойца, которому я уже однажды проиграл.
Обидно, что Листозара использовать нельзя. Если быть более точным, то правилами разрешалось вставить пункт, который позволял бы сражаться на ездовых маунтах, но тогда я автоматически попаду в другую «весовую категорию». Так как при оценке бойца будут учитывать и уровень его пета. Все логично.
Выходит, нам с Илмигом предстоит большая работа. Надеюсь, он сможет подсказать, как справиться с той способностью, в которую я попался во время нашей последней встречи с темным эльфом.
— «Теневая тюрьма» никак не влияет на твою способность использовать собственные заклинания — менторским тоном произнес белоголовый, когда мы на следующий день вновь стояли на тренировочной площадке.
Гном серьезно воспринял условие Старшего, так как от этого зависело освобождение Слэма. Поэтому в ближайшие дни он решил переключить на меня все свое время, оставив остальных учеников на «самостоятельную работу». Впрочем, парни не стали маяться дурью и сейчас достаточно активно отрабатывали атакующие связки.
— Как это не влияет? — удивился я, вспоминая события оркенстильного мордобоя. — Я точно помню, что не мог ничего сделать. Все касты были серыми и недоступными для использования.
— Это ты так думаешь! Вся суть «теневой тюрьмы» состоит в том, что это не физическая атака, за которую ее многие принимают, а ментальная. Эльф просто наводит иллюзию, которая заставляет противника думать, что он полностью беспомощен.
— Выходит, мой будущий соперник — это маг разума?
— Все теневики в какой-то степени маги разума — ответил гном. — С небольшими отклонениями в гражданских классах.
Я непроизвольно вспомнил Шевцова, который был единственным моим знакомым, владеющим тенями. И что-то я не припоминал, чтоб он во время наших спаррингов применял магию разума. Хотя по сравнению с моим будущим противником, Василий Петрович был совсем небольшого уровня.
— И что мне с ним делать? Фраза «У тебя нет власти надо мной, Завулон…..ой, то есть темный эльф», подойдет?
— Понятия не имею, что это за Завулон такой, но с тебя будет достаточно обычного заклинания «ментальной крепости». Посмотри, у тебя в ветке «Ледяной защиты» должно быть такое.
Я ненадолго углубился в себя и все-таки нашел искомое.
— Все так просто? — спросил я у гнома, нажимая кнопку «Изучить».
Понятно, почему эльф так сильно удивился, когда я попал под действие этого заклинания.
— Не обольщайся. Кэмэл против тебя и десятой доли своих способностей не применил. Кстати, вы с ним не так сильно разминулись в Нижнем Городе. Парень попал на Критос года четыре назад, когда был 72-го уровня. И с помощью своего таланта и упорства пробился наверх. Если мне память не отказывает, за несколько месяцев до твоего появления. Причем заметь, сделал он это без помощников в виде трех лучших бойцов Нижнего Города. Темные эльфы вообще по своей натуре одиночки.
— В таком случае надо всего лишь получше подготовиться к бою — рассудил я. — С чего начнем, наставник?
— Сперва разовьем твой «Морозный вихрь» и займемся «Ледяной броней» — начал перечислять Илмиг. — Лучше будет хорошенько отработать уже имеющиеся способности. К тому же надо бы обновить твое вооружение. Ты его когда в последний раз менял вообще?
— На уровне пятидесятом — попытался вспомнить я.
— Понятно — обреченно вздохнул гном, — на Критосе, конечно, достаточно трудно найти что-то по-настоящему хорошее, но я попробую чего-нибудь для тебя раздобыть. А теперь хватит болтать, изучай умения и посмотрим, на что ты способен.
Улучшенный «Морозный вихрь» позволял заморозить большее количество целей, плюс соединял всех попавших под способность чем-то типа общего канала. Говоря простым языком, ударив первого «Ледяным копьем», оно, словно цепная молния, перескакивало на следующего, теряя 30 % от урона. И так по каждому, попавшему под заклинание. Полезная штука, но в будущей дуэли мне никак не пригодится. Правда, качать ее все равно придется, так как ветка Ледяного Охранителя чертовски мощная.
А вот с «Броней» все было достаточно просто. Так же, как и во время боя в Шуваловском парке, мое тело покрыла ледяная корка, которая добавляла по двести хп за каждый уровень прокачки. Поэтому я без малейшей тени сомнения вкинул большую часть накопленных очков способностей именно в нее. Атакующий потенциал у меня и так достаточно большой, сковывающие техники тоже на уровне, а вот типичная тряпичность мага всегда оставалась моим слабым местом. Вот именно это я сейчас и исправлял.
Вообще обидно получается. Илмиг никак не помогал в изучении самой техники. Просто Система работала так, что сама возможность открыть новые навыки открывается только при достижении необходимого уровня и исключительно в присутствии наставника. Поэтому мне и пришлось ждать столько времени, чтоб просто нажать кнопку «Изучить».
Ну и последней изученной способностью был бафающий «Ледяной туман», действие которого я уже видел в исполнении Милы. Сейчас он не давал такого сильного прироста в характеристиках, но зато в конце ветки меня ждало «Зимнее море». Применив это заклинание, ледяной маг помещает себя и соперника в огромный куб, который в несколько раз усиливает способности применившего и достаточно сильно ослабляет попавшего в ловушку.
Правда, до этой читерской штуки мне еще расти и расти, 1200-й уровень мне пока что даже не снится.
— Ну что ты там копаешься? — недовольно буркнул гном. — Разобрался со всем?
— Вроде да. Осталось только применить на практике.
— Ну так, может, на нас и попробуешь? — услышал я веселый женский голос.
На границе тренировочного поля стояли высший демон и темная эльфийка.
— Лена, Аскан, вы как тут оказались?
— Я подумал, что они будут более чем достойными спарринг-партнерами — ответил вместо них Илмиг, жестом руки приглашая моих друзей на площадку. — К тому же нам надо проверить уровень твоей «Ментальной крепости». А маг звука для этого идеально подходит.
— А я думал, что вы в путешествие подались после встречи со Старшим — сказал я, когда они подошли поближе.
— Ну уж нет — запротестовала темная эльфийка. — Я лично хочу посмотреть, как ты надерешь задницу этому самодовольному выродку Кэмэлу.
— Как ты жестко о своем соотечественнике.
— Да он достал меня, когда мы в Нижнем Городе были. «Темные эльфы должны держаться вмеееесте», «Нам надо основать собственную колонию на Критосе и заделать множество темных эльфят». Бесил — сил нет. А когда понял, что все его усилия не приносят результата, начал про меня слухи всякие распускать. Мол, я за матриархат в семье, мол, слово мужику сказать не даю. А для нас это все — пережитки прошлого. Так никто больше не делает.
— На нашей земле в различной литературе тоже постоянно пишут, что у темных эльфов все решают именно женщины — вспомнил я. — И что с этим у вас все достаточно строго.
— Ррррр….как меня это бесит! Что за архаизмы? Аскан, разве я тебя когда-нибудь заставляла делать что-либо против твоей воли?
— Нет, любимая! Конечно, нет! — высший демон шутливо сделал испуганное лицо и на всякий случай прикрылся руками, словно опасался, что его ударят.