«По ходу, приехали. Никаких тебе направо пойдешь – коня потеряешь, налево пойдешь – люлей огребешь», – с досадой подумал я.
Мыкаясь то туда, то сюда, я никак не мог определиться с выбором пути и, пройдя несколько метров в одном направлении, тут же возвращался обратно.
«Господи, до чего же это тупая затея. На что я надеялся? На то, что повсюду будут указатели с правильным направлением?»
Ноги гудели от ходьбы, и я решил присесть на пол. В ягодицу уперся блокнот, находившийся в заднем кармане. Тот самый, который я стащил из пиджака Зама. Небольшая книжечка в толстом переплете, исписанная от корки до корки, не имела никакой ценности, разве что служила трофеем. Но я решил заглянуть в него от безысходности; возможно, там все-таки есть полезная для меня информация, хотя рассчитывать на это смысла не было.
Глаза привыкли к полумраку, и хоть с трудом, но мне удавалось разглядеть написанное. Слова на латыни и цифры, сплошные слова и цифры. Примерно половина блокнота была в рисунках, заметках, странных чертежах. Вторая половина была поделена на две колонки, в левой располагалась надпись, а напротив нее красовался номер. Это напоминало какой-то список, идущий в алфавитном порядке.
Полистав страницы, я наткнулся на те надписи, которые видел раньше на стенах, а напротив них также стояли номера. Тогда я решил поискать слова, что были выбиты на табличках над тоннелями, и, на мое удивление, они тоже оказались в блокноте: FRAUS – 3469, PRODITIONE – 87132.
Вдруг зазвонил телефон. Это было так неожиданно, что я мигом подскочил на ноги и, рванув вперед, упал на рельсы, больно ушибив колено.
«Да твою же мать!» – злостный мат исходил прямо из недр души.
Забравшись обратно на пешеходную тропку, я подошел к трезвонившему аппарату, что находился недалеко от места, где я сидел.
«Не нужно, это не тебе звонят», – приказывал я сам себе, а в голове возник вопрос: «Зачем здесь телефон?»
Сняв трубку, поднес ее к уху. Сквозь помехи и щелчки слышался голос. Поначалу слов было не разобрать, все сливалось. Но со временем я прислушался, и текст стал яснее.
– Помогите, пожалуйста, помогите, меня незаконно, без суда и следствия держат в какой-то тюрьме, я не знаю, как попал сюда. Помогите, пожалуйста, прошу вас, меня зовут Городских Анатолий Викторович, семьдесят шестая гвардейская стрелковая дивизия. Повторяю, Городских Анатолий Викторович, двадцать девятого года рождения, семьдесят шестая гвардейская стрелковая дивизия, отряд старшего лейтенанта Гвоздёва. Наш отряд взяли в плен, должны были вести на расстрел, как оказался в тюрьме – не знаю, где находится тюрьма – тоже не знаю, но говорят здесь на нашем языке, значит, тюрьма советская. Я ни в чем не виновен, нам не дают связаться с родными, мою жену зо…
Он не успел договорить, связь оборвалась. Холодок пробежал по всему телу. Только что я слышал голос призрака из прошлого, который находится со мной в одной тюрьме.
«Жуть какая. Он здесь уже больше полувека и до сих пор не в курсе, что произошло».
Вдруг где-то вдалеке послышался шум. Это был все тот же до боли знакомый звук металлических колес, он исходил из тоннеля с надписью FRAUS. Я скрылся в соседнем тоннеле и стал ждать. Через минуту показалась удаляющаяся часть проезжающего состава. В вагонетках я смог разглядеть полдюжины заключенных, которые ехали туда, откуда я недавно сбежал.
«Кажется, новую партию везут», – подумал я и двинул туда, откуда они выехали.
Тоннель заволокло туманом, который привезли с собой свежие души. Но, несмотря на его обилие, туман быстро таял, и через некоторое время снова все стало черным-черно.
Наконец вдалеке показалась точка света. Я, уже значительно подустав, обрадовался, что вот-вот выберусь из этой бесконечной норы, но радость оказалась преждевременной. Точка была слабо светящей лампой, чей свет еле пробивался сквозь слой пыли и плесени, покрывающих стекло. Лампа висела над старой железной дверью и была единственным источником света.
Сама дверь была необычной, она не походила на те двери, что встречаются в наше время. Это была старинная кованая дверь арочного типа. Такие сейчас редко встретишь: толстые металлические полосы, скрепляющие полотно толстыми заклепками, резные узоры, никакой сварки – я был поражен и восхищен такой находкой. Конечно, коррозия обглодала металл по углам, да и вид двери был довольно-таки уставшим. Кажется, ее лет сто не открывали.
Но зачем здесь лампа? Я пригляделся. На двери красивым шрифтом была вырезана надпись: Archivo locus 1.
«Опять чертова латынь!» – ругался я про себя.
Но это было еще не все. Под табличкой выступали пять металлических цифр, покрытых слоем ржавчины; кажется, это был очередной кодовый замок, самый старый, какой я видел. Вдалеке снова послышался стук металлических колес.
«Вот блин, ну почему вам нужно ездить именно сейчас?»
Я огляделся по сторонам. Бежать было некуда, меня быстро нагонят. Единственный путь к спасению был прямо передо мной, но дверь наверняка закрыта. Я потянул за ручку, дверь осталась в том же положении. Тогда я уперся ногой в стену и, приложив всю силу и вес, начал тянуть на себя, так что глаза вылезли из орбит. Вдруг раздалось глухое «тук», и ручка оторвалась, оставшись у меня в руке, а я сам отлетел назад и упал прямо на рельсы, больно ударившись локтем.
– А-р-р! Вот сука, чтоб тебя, за что мне такое везение сегодня? – Я ругался, не стесняясь; в такие моменты меня вообще мало волновало, слышно меня или нет.
Судя по звуку, вагонетка будет здесь через минуту, а значит, нужно что-то решать, и я почти бросился бежать.
«Наверняка я успею вернуться к распутью и снова спрятаться там».
Но стоило мне подняться и взглянуть на дверь, в голове зародилась мысль: «Слова и цифры, сплошные слова и цифры».
Тогда я быстро вытащил блокнот из заднего кармана и, судорожно перелистывая страницы, начал искать слово, похожее на то, что было на табличке.
«Вот оно!» – я не верил собственным глазам. А рядом – пять цифр, выстроенных в нужном порядке для их нажатия.
Ту-дук-тук-тук-ту-дук-тук-тук – доносилось все громче; этот звук уже успел превратиться в мою личную фобию.
Сработает или нет – я мог лишь догадываться, но на размышления не было времени, и пальцы начали проверять догадку. Окаменевшие цифры не хотели вдавливаться. Время и сырость сделали свое дело, металл так сильно окислился и проржавел, что, как я ни старался, ничего не выходило.
Глазами я искал что-нибудь, что могло мне помочь вдавить эти проклятые кнопки, но ничего подходящего не находил. Тогда я вспомнил про металлическую ручку, которую оторвал от двери. Я начал колотить ею, как отбойным молотком, часто не попадая. Неохотно, словно делая мне одолжение, цифры одна за другой зашли внутрь. Времени было в обрез, еще несколько секунд, и вагонетка появится из-за угла, и меня сразу будет видно. Оставалась всего одна кнопка, я не успевал. Тогда, не придумав ничего лучше, я со всей силы ударил ручкой по лампе. Раздался треск, стекло осыпалось, немного задев кожу, но это сработало. Вагонетка выехала из-за угла, ее было слышно, но не видно. Она была где-то в темноте, как и я. Мне хватило времени, чтобы вжать последнюю кнопку, и, к удивлению, все сработало. Дверь поддалась, я молнией залетел внутрь, закрыв ее за собой. Внутри, как ни странно, горел свет.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы восстановить дыхание. В нос бил стойкий запах плесени и прелой бумаги. Свет фосфорного оттенка исходил непонятно откуда – все вокруг, включая воздух, словно был пропитано этим сиянием.
Помещение напоминало картотеку или архив. Стеллажи из массивных досок упирались в потолок и стояли рядами, разделенные узкими проходами. На каждой полке под слоем сантиметровой пыли лежали тома с толстыми переплетами. Я шагнул вперед, чтобы осмотреться, при этом стараясь ничего не касаться. Книги мирно дремали под плотными одеялами из пыли. Кажется, они не желали того, чтобы кто-то нарушал их сон.
Когда я подошел поближе, то заметил поразительную, будоражащую кровь странность. Свет исходил от самих книг.
«Радиация? – это первое, что пришло в голову. Но я быстро отмахнулся от этой мысли: – Откуда ей здесь взяться?»
Призрачное сияние было неярким. Но его источала каждая книга, и этого хватало, чтобы осветить все помещение. Я не мог удержаться и взял одну из них в руки. Книга напоминала фолиант, такой же древний, как и дверь на входе, только без вычурной отделки. Смахнув слой пыли, я увидел название тома. Оно состояло всего из одной буквы, красиво выведенной угольно-черными чернилами. Я решил заглянуть внутрь, но стоило мне поднять переплет, как он тут же отвалился от корешка книги и упал на полку. Пыльное одеяло осыпалось и разлетелось, забившись в глаза, нос и рот. Я чихнул, прикрывшись футболкой.
Книга оказалась списком фамилий и имен, выведенных машинописным шрифтом. Все они начинались с той буквы, которая была написана на обложке. Напротив имени стояла дата, дальше шел номер.
«Должно быть, номер камеры».
Напротив номера большими буквами было написано слово на латыни, которое, судя по всему, являлось статьей (или грехом), за которую человек сюда попал. Пролистав всю книгу, переворачивая сразу по стопке листов, я ужаснулся тому, что все это был один год – 1953-й.
Я обвел взглядом помещение, оно было немалым, и если каждая книга – это буква алфавита одного года, то тюрьма намного больше, чем я думаю. Это поражало сознание. Мне захотелось найти самую старую книгу и посмотреть, какими числами датируются первые аресты, и я начал поиски. Чем старше была книга, тем хуже она выглядела. Плесень не щадила ничего, она уничтожала все, до чего могла добраться, и это расстраивало.
Наконец я нашел толстую книгу времен Октябрьской революции, которая затесалась на верхних полках. Должно быть, таким книгам отведены особые места, подальше от пола и углов, где плесень чувствовала себя излишне вальяжно.
«Получается, здесь до сих пор находятся люди из царской России. Господи, сколько всего интересного можно узнать о тех временах».