Юлька присела на низкий железный заборчик, пересчитала деньги в кошельке. Нет. Доехать-то до Катюхи получится. Но возвращаться с двумя пересадками придется пешком. Брать в долг – не выход. Берешь-то чужие, а отдаешь потом свои, как говорит тетя Ирина.
Лучше все-таки к бабуле. Она и накормит, и выслушает, и приголубит. Посоветует, что можно на пробы выучить. Подскажет, как прочитать, со всеми паузами и расстановками, потому что работала в молодежном народном театре.
Юлька задумалась, прикидывая, сильно ли влетит от родителей за самоуправство или бабуля впоследствии разрядит обстановку? Оглянулась по сторонам, словно ища подсказку. Так бывает, задашь вопрос во Вселенную, ждешь ответа, ждешь и не замечаешь, что тебе уже давно ответили, просто надо было внимательно слушать.
Ветер гонял листья. Пара первоклашек или второклашек прямо в школьной форме прыгала по полустертым классикам. Компания молодых мамочек обсуждала какие-то насущные проблемы, сгрудив свои коляски по центру своего импровизированного круга. Где-то неподалеку настойчиво бибикала сигнализация.
И что из этого можно считать ответом Вселенной? Юлька вздохнула. Похоже, никто не хочет, чтобы ответственность перекладывали на него. Блин, как же тяжело взрослым!
Откуда-то аппетитно потянуло пирожками, даже слюна набежала. Мама пекла редко. Особенно после того, как вбила себе в голову, что ей надо похудеть, что женщина на четвертом десятке должна особенно следить за фигурой, что… Ну, у мамы много комплексов, перечислять замучаешься. И она очень зависит от чужого мнения, в частности тети Ирининого. А Юльке хочется беляшей, чебуреков, учпочмаков, маленьких расстегаев. Как раз того, что ее растущий организм явно недополучает. Школьная пицца не в счет.
А вот бабуля печености любит. А как готовит! И за фигурой не следит особо, хотя прекрасно выглядит для своего возраста.
Короче, Вселенная все-таки сдалась. Юля поправила лямки рюкзачка и быстрым шагом направилась к остановке. Мимо дома, мимо детской площадки, мимо собственного одиночества.
Автобус подошел тут же. Пробок не наблюдалось. Все одно к одному. И даже то, что бабуля вышла в магазин, а ключей от ее квартиры у Юльки не было, не поколебало ее уверенности, что она поступила верно. Присела на скамейку около подъезда и стала ждать, старательно прячась в телефон, чтобы не отвечать на настойчивые вопросы бабулиной соседки.
– А, Надежда Петровна! – Та первой заметила бабулю. – А тут Юленька. Мы сидим с ней, беседуем.
Юлька выдавила из себя кривую усмешку:
– Привет, баб!
– А ты чего без предупреждения? – Кивнув соседке, бабушка подхватила внучку за талию и направила к подъезду.
Юлька с удовлетворением отметила разочарованный взгляд своей назойливой собеседницы.
– Да так, захотелось пирожков.
Бабуля захихикала, как девчонка:
– Мама держит на голодном пайке? Опять худеет?
Они болтали, как подружки. И, только зайдя в квартиру, Юлька сообразила, что даже не предложила поднести сумку с продуктами. Наверняка ведь соседка разнесет потом на весь дом. Стало стыдно.
Но Юлька постаралась реабилитироваться: месила с бабулей тесто, ворожила с начинкой, лепила. Напекли три вида пирожков – с творогом, ливером и сладкие.
После сытного то ли обеда, то ли полдника довольная Юлька развалилась в кресле. С набитым животом хотелось не уроки учить, а спать. И если бы не телефонный разговор бабули с мамой, заснула бы обязательно, прямо так, как в детстве, полулежа.
Но невозможно дремать и одновременно прислушиваться, изнывая от любопытства: влетит – не влетит. Обрывки слов, долетавшие с кухни, куда ушла бабуля с телефоном, ситуацию не проясняли. Пятьдесят на пятьдесят, что придется собираться и топать домой. Тем более нет пары учебников на завтра, сменного белья, зарядки от телефона – массы мелочей, отсутствие которых мешает ощутить полное счастье.
Однако, когда бабуля вернулась в комнату и положила телефон на базу, никаких предложений собираться не прозвучало. Юлька не знала, что и думать. Тем более полный живот мешал сосредоточиться и ясно мыслить.
Она незаметно поглядывала на бабулю, пытаясь угадать, какие именно мысли скрываются за ее непроницаемым выражением лица. Вроде бы благодушна и расслабленна. В последнее время после разговора с мамой такое редко бывает. Матушка всех умудряется напрячь.
– Собираться? – все-таки решилась определиться Юлька.
– Собирайся, – кивнула бабуля и сделала паузу, так что внучка уже успела расстроиться. – Пойдем погуляем, что ли. Говорят, скоро погода испортится. Циклон какой-то идет. Все колени крутит.
– А потом домой?
– Ты разве не с ночевкой? – хитро усмехнулась бабуля. – Мама не против. С утра мне ехать по делам, встанем вместе, поедим омлет с помидорами. Ты – в школу, я – в другую сторону.
Бабуля! Провокатор! И дипломат! А паузы держит – заслушаешься!
Но гулять не хотелось. Юлька отказалась, сославшись на уроки. Лучше посидит, уроки поделает, какие получится. А то, если с бабулей пойдешь, она сначала будет расхаживать по парковой аллее и периодически восклицать: «Посмотри туда, посмотри сюда», словно Юлька – не пятнадцатилетняя девушка, а пятилетняя малышка, а потом потащит в торговый центр: в кафе или по бутикам, чтобы купить внучке пару новых вещей. Юле, конечно, нравились обновки. Но пенсия все-таки не безразмерная. А ей потом выслушивать от матери несправедливые упреки.
Едва хлопнула дверь, Юлька сразу почувствовала себя хозяйкой, хотя в собственной квартире у нее никогда не возникало подобного чувства. Медленно прошла по владениям. Сунула нос в книжный шкаф, изучила новинки. Бабуля читала много и самые разные произведения, даже, казалось бы, предназначенные для более младшего возраста. Это она привила Юле любовь к книгам.
Девушка освободила себе место на столе, выложила учебники и тетрадки и скучно посмотрела на получившуюся стопку Выключила телефон, чтобы хватило зарядки на завтра. Но открыла крышку старенького ноута с медленным интернетом. Долго думала, прежде чем включить, даже сделала пару легких упражнений по геометрии. А потом все-таки включила.
Загружался ноут несколько минут, еще столько же выходил в Сеть. Юлька представила, сколько времени уйдет на то, чтобы просмотреть свою страничку, не говоря уже о том, чтобы написать кому-нибудь сообщение, и почти уже пожалела, что вообще все это затеяла. При бабуле общаться ни с кем, а уж тем более с Ромео, не хотелось. Наверняка сунет нос, начнет выспрашивать. А что тут ответишь?
Пока размышляла, все загрузилось. Ладно, если что, всегда можно оправдаться тем, что просила скинуть домашку.
Юлька с замиранием сердца увидела пару непрочитанных сообщений. Но одно оказалось от Кати – интересовалась, когда наконец погуляют вчетвером. Второе от Максима – он рассказывал, что теперь у них в школе есть музыкальная группа, и он там ударник. Значит, не ошиблась. Интересно, ударнику обязательно иметь музыкальный слух или достаточно только чувства ритма?
Сама не заметила, как настроение испортилось. Столько надежд, столько потраченного времени, и нет того, чего хотелось! Правильно говорится, в межсезонье – осенью или весной – обостряются не только заболевания, но и ожидания. Только сейчас Юлька поняла, что подсознательно ждала сообщения от Ромео. А он не написал. И даже в Сеть не выходил. Услужливая система показала, что последний выход на его страничку был вчера вечером. Наверное, реал захватил. Тоже группа какая-нибудь или нечаянно вернувшаяся бывшая одноклассница. Конечно, не зря везде написано, что нельзя доверять интернет-знакомствам!
Юлька разозлилась.
Тут пришло еще сообщение. И опять от Макса:
«А ты как к музыке относишься?»
«Я к ней не отношусь, я ее слушаю».
«Здорово! Тогда я тебя приглашаю послушать нас».
«Сомневаюсь, что вы играете музыку после одной репетиции». – Не удержалась, чтобы не съязвить.
«Уже не одной. Но… Ты права» – и печальный смайлик.
Понимала, что просто сорвала злость. Нагрубила. Откуда она знает, что ребята играли и как. Попыталась реабилитироваться.
«В каком стиле играете-то?»
Но Макс не ответил. То ли вылетел из Сети, то ли обиделся. Заслуженно, наверное. Но, как любит говорить папа матери: «Каждый обижается ровно тогда, когда захотел, и ровно настолько, насколько хочет».
Вот и Юлька решила, что Макс тоже виноват в ее плохом настроении. Мог бы по-дружески после уроков пригласить на репетицию. Арцеутова небось там была. А уж если и Настя туда затесалась, вообще будет аут!
Максим, постарайся не задерживаться, у бабы Тани могут быть свои планы. Знаешь же, что она не признается.
Максим пытался подстроиться под ритм, заданный Димкиной гитарой, прекрасно понимая, что надо бы наоборот. Это ударные должны ритм задавать. Быть сердцем мелодии.
Но Смелков хотел лидировать. И Максим сбивался, психовал, потел. И получалась какая-то музыкальная аритмия. Потому что с Димкой спорить – себе дороже, особенно когда он выставляется перед Кариной. Даже сделал наконец то, о чем талдычил еще с восьмого класса: согласовал с завучем организацию музыкальной группы. Арцеутова, разумеется, вокалистка. Хотя против этого как раз Максим ничего не имел. Голос у нее был, и хороший. И слух, и чувство ритма.
– Максим, – взвизгнула Карина, – ты опять загнался!
Ну, предположим, загнался Димка, а не он. Откинув палочки, поднял руки вверх и сказал, что на сегодня все, финиш. Во-первых, и так задержались после уроков часа на два, жрать хочется, аж живот сводит. Во-вторых, завтра контрольная и самостоятельная. В-третьих, дома с близняшками который день сидит баба Таня, пора и честь знать.
Димка насупился. Теперь группа стала его любимым детищем, ради которого все должны были отказаться от своей личной жизни, посвятить себя только ему, поклоняться и свято чтить основателя, либо подвергнуться остракизму, то есть ссылке. Шутка, конечно. Но в каждой шутке есть только доля шутки.