Жизнь, как я уже сказал, налаживалась.
Глен и Семента приехали в три ночи – хмельные, счастливые, усталые, с шампанским и с «Киевским» тортом в руках, который я, по их словам, должен был попробовать прямо сейчас, немедленно.
– Вы обязаны! – возбужденно говорили они наперебой. – Мы познакомились в ночном клубе с русскими! Они сказали, что в Майами на 79-й улице есть круглосуточный русский магазин! И мы поехали туда за этим тортом, чтобы сделать вам приятное! Вы знаете, что мы выиграли кучу денег? Ой! Подожди, Глен, дай мне сказать! Сначала мы поехали в «Принцессу», это казино на корабле! Не Лас-Вегас, конечно, но Глен – он у меня такой везунчик! Он сразу выиграл почти тысячу баксов! А потом – еще две! Затем, конечно, половину проиграл, но тут я его увела. И мы поехали по ночным клубам. Ладно, Глен, дальше ты рассказывай, а я побежала наверх к Иву. Его, наверное, нужно укрыть, он все время сбрасывает одеяло…
Я усмехнулся:
– Я его уже три раза укрывал.
– Все равно! Глен, что ты стоишь? Открывай шампанское! Я сейчас…
Семента убежала на второй этаж в спальню Ива, а Глен, открывая шампанское, сказал мне почти шепотом:
– Пол! Там такие девки! Такие девки! Что вы тут сидите? Если бы я был свободен – ой, бли-ин!..
Я посмотрел ему в глаза. В них было столько мужской неутоленной жажды, что не помочь ему было бы просто грех.
Между тем Глен, изо всех сил придавливая выпирающую из бутылки пробку, пытался удержать ее, чтобы выхлопом шампанского не разбудить малыша, но пробка оказалась сильнее и шарахнула в потолок, а шампанское брызнуло из бутылки мощным пенистым фонтаном. Глен поспешил наклонить бутылку к бокалам.
Я усмехнулся:
– Глен, тебе сколько исполнилось?
– Тридцать три.
– Знаешь, мне кажется, ты похож на эту бутылку. Если чуть-чуть сдвинуть пробку…
– О да! – открыто улыбнулся он. – Я чувствую в себе столько шампанского! Ох!.. Давай выпьем. За жизнь!
– Давай, – согласился я. И вспомнил, что уже слышал этот тост от Пачевского в Праге.
Русский магазин оказался моим спасением.
То есть я и до этого жил, прямо скажем, недурно, закупая в «Пабликс» и фрукты, и овощи, и мясо, и молоко, и все прочее. Американские супермаркеты типа «Пабликс» раз в пять больше, чем московский «Седьмой континент», и кажется, что вы можете найти здесь абсолютно все – от поздравительных открыток и жидкости для дезинфекции воды в плавательном бассейне до норвежского лосося и бараньего мяса на ребрышках. Но только когда я попал в русский магазин, я понял, чего мне тут не хватало для полного счастья: настоящего черного хлеба, настоящей соленой селедки, настоящей московской колбасы и еще дюжины родных яств, о которых американцы понятия не имеют – пельмени, кефир, вобла, холодец, чебуреки, вареники, пирожки с капустой…
Оказывается, во Флориде тьма русских эмигрантов – во всяком случае, столько, что только в Майами есть с десяток русских магазинов и ресторанов. Правда, не в самом Майами, а на север от него, в Норс-Майами-Бич, Авентуре, Санни-Айлс и Холливуде – веренице курортных пригородов, которые узкой полоской вытянулись вдоль океанского побережья на севере от Майами.
И теперь, с открытием этого русского магазина, у меня тут не жизнь, а житуха, я вгрызаюсь в свою книгу по десять часов кряду, как шахтер или метропроходчик. Глен и Семента уезжают с пацаном в восемь утра – Глен на своем «торусе» в «Фёст-Юнион Банк», где он заведует департаментом займов для домовладельцев и бизнесов, а Семента и Ив отбывают на «лексусе» в реабилитационный центр для детей-инвалидов, и я, практически до вечера, остаюсь тут один на весь квартал.
Правда, трижды в неделю за окнами с утра начинает трещать травокосилка, это мексиканцы – рабочие фирмы «Тропикал Саус Лзндскейп» стригут траву. Наверное, в Москве, привыкнув к нашему постоянному уличному шуму и грохоту, я бы на этот треск и ухом не повел. Но когда здесь, среди полнейшей тишины, вдруг врубается эта гребаная косилка, меня выбивает из колеи. Или портативная бензопила, с помощью которой эти рабочие подстригают кусты на манер кирпичной прически наших криминальных быков и американских десантников. Или пыле-листьеуборщики с легкими ранцами «блоуэрс», механическими сдувателями, – представьте себе эту картину: человек с таким ревущим, как мотоцикл, ранцем за спиной и со шлангом в руке идет по улице, его сдуватель гонит из шланга мощную струю воздуха и сметает ею с тротуаров всю пыль и листья на мостовую. А по мостовой катит огромная машина-пылесос, которая все это подметает и всасывает в свое чрево.
Я, конечно, не против такой замечательной уборки, а также стрижки травы и кустов, но зачем это делать трижды в неделю?! Ведь тут по улицам вообще никто не ходит, не сорит, не бросает окурки, не плюет и не гадит. Тут можно неделю проходить в белых носках, не стирая их. И пальмы, которые тут насажали и продолжают сажать, это не тополя, они не мусорят пухом…
Впрочем, все остальное время я могу стучать на своем новеньком ноутбуке (это, не скрою, затягивает как наркотик!), или плавать в бассейне, или слоняться по дому, изучая его конструкцию – устройство камина, сеть крохотных и автономных, на батарейках, сенсоров дыма в каждой комнате, схему подключения этой торпеды «FFE» к системе sprinklers… Или просто шастать по Интернету, поскольку, в ожидании результатов анализа из Гамбурга и вестей из Москвы, делать все равно нечего.
Между тем в мире происходят оглушительные события: вопреки всем предсказаниям наших военных обозревателей о том, что янки увязнут в Афганистане, как мы в свое время, американцы и англичане буквально за месяц расколошматили талибов – еще до того как нога первого американского солдата ступила на афганскую землю. Правда, расколошматили, я думаю, во многом как раз потому, что уже 13 сентября первая группа американских военных полетела в Москву за консультациями, а сколько таких групп без всякой рекламы побывало потом в нашем Генштабе, никто, конечно, не знает. Зато вместо нашей, времен феодализма, методы держать в каждом горном районе по гарнизону-крепости они применили куда более эффективный метод массированных высокоточных бомбовых ударов по штабам, аэродромам и армейским складам талибов, а затем и по их боевым позициям.
И я не без зависти смотрел по телику ежедневные пресс-конференции Дональда Рамсфельда и начальника объединенных штабов Пентагона о ходе этой операции «Возмездие». Они не только отвечали на каверзные вопросы дотошных журналистов (в том числе арабских), но и демонстрировали кинокадры самых последних, буквально сегодняшних бомбовых «зачисток». Впрочем, узкие стальные глаза Рамсфельда и его прямые сабельные ответы журналистам говорили мне больше, чем эти кинокадры…
Во всяком случае, уже через месяц после того, как американцы и англичане с воздуха раздолбали все талибские тылы, а мы подбросили вооружение и военных экспертов войскам Северного Альянса, режим талибов пал, и они десятками тысяч стали сдаваться в плен.
Правда, бен Ладена американцам достать не удалось.
И даже моего «друга» Хаттаба, который, как сообщила пресса, по просьбе бен Ладена перебрался из Чечни в Афганистан и возглавил оборону Кундуза, последний оплот талибов на севере страны, они тоже не смогли уничтожить. Хотя пришедшие туда с Хаттабом 60 чеченских боевиков вместо того, чтобы сдаться в плен, покончили жизнь самоубийством, сам Хаттаб опять выскочил из окружения – к моему и полковника Ш-ова огорчению. Ладно, так и быть, я вам открою секрет: еще с тех пор, как в апреле 1996 года Хаттаб расстрелял в Аргунском ущелье колонну наших войск, убив и ранив больше ста наших парней, в нашей конторе, в Управлении по борьбе с терроризмом, была сформирована группа по захвату или ликвидации Хаттаба, и полковник Ш-ов – ее руководитель. Как Буш сказал 11 сентября, что он хочет бен Ладена «dead or alive», живым или мертвым, так и нам нужны Басаев и Черный араб Амир Хаттаб, который со всего мусульманского мира собирает деньги на подготовку боевиков и минеров, убивающих наших ребят в Чечне, и диверсантов, взрывающих наши дома в России. Да, Хаттаб – это наш бен Ладен: последний заплатил 500 тысяч долларов за 11 сентября, а Хаттаб потратил 2 миллиона долларов на организацию взрывов в Москве, Волгодонске и Буйнакске.
Интересно, если за голову бен Ладена Коллин Пауэлл предлагает 25 миллионов долларов, то сколько Игорь Иванов даст за голову Хаттаба?
Я переключил свой ноутбук на e-mail, вошел в электронную почту и написал:
Petya@mail.ru.
Ребята, очень скучаю по новостям. Пол.
И в эту минуту раздался дверной звонок. Думая, что это соседи – Глен, Семента или профессор, – я, на ходу дожевывая бутерброд, подошел к двери. Нужно сказать, что в американских домах двери – на наш российский взгляд – совершенно нелепые: деревянные в своей нижней половине и стеклянные в верхней. То есть простым ударом молотка или даже локтя вы можете высадить верхнее стекло и открыть внутреннюю защелку. Впрочем, что вы хотите от этих американцев, тридцать лет назад они, я читал, вообще двери не запирали. Вот и донезапирались – до 11 сентября!
Поглядев через стекло, я увидел на крыльце плечистого веснушчатого парня в сером пиджаке и белой рубашке с галстуком, а на улице, возле моего почтового ящика – его серый «форд». Конечно, этот парень мог быть кем угодно – страховым агентом, пожарным инспектором или проповедником какой-нибудь новой религии из тех, что нередко стучатся тут в двери, предлагая спасение от неминуемого завтрашнего Апокалипсиса. Но что-то в спортивной фигуре этого парня говорило о другой профессии. Интересно, кто на меня настучал – Стилшоу, профессор или Зелма Лупрано? Я открыл дверь.
– Доброе утро. Мистер Чернобыльски? – сказал он по-русски, но с тем дубово не нашим произношением, что я сразу понял: нет, я не ошибся, этого гостя я ждал давно.
– Good morning, – ответил я, облегчая ему жизнь.
Он достал из пиджачного кармана «корочки», развернул их и показал мне.