Было в этом убийстве и нечто такое, что наводило на мысли о некоем оккультном действе, которое совершил преступник. Но об этом поговорим чуть позже.
Милиция принялась опрашивать Нининых друзей, знакомых и соседей по общежитию. По крупицам начала восстанавливаться картина жизни убитой и ее последних часов. Отработав смену, девушка вернулась в общежитие, приняла душ, оделась и отправилась на свидание. Ее компанией в тот вечер был Сергей, молодой моряк торгового флота. Было решено вызвать его на допрос, но милиция столкнулась с проблемой – в тот вечер сразу после свидания Сергей отправился в порт и отбыл в плавание в составе экипажа одного из кораблей.
Но ленинградская милиция не готова была так легко распрощаться с единственным подозреваемым. Телеграфировали на борт судна. Сергей был помещен под арест, высажен в ближайшем порту и транспортирован под конвоем в Ленинград.
Здесь его уже ждали. Сергей рассказал, что с Ниной они расстались в нескольких сотнях метров от входа в общежитие, она не разрешила ему проводить ее до дверей. Девушка очень не хотела, чтобы про нее сплетничали, поэтому запретила молодому человеку подходить близко к общежитию. Сергей поделился еще одной любопытной деталью: когда они с Ниной прощались, он обратил внимание на фигуру на мосту, это был мужчина в шляпе. Незнакомец пристально наблюдал за парой. Сергея это смутило, но он ушел, потому что спешил на корабль. В милиции ему не поверили, посчитали, что парень просто пытается снять с себя подозрения. Ну и… проигнорировали его показания.
ФАНФАКТ:
в 1923 году во время строительных работ на Обводном канале было найдено загадочное сооружение. На место срочно вызвали археологов. Несколько ярусов испещренных таинственными знаками гранитных плит образовывали замкнутое пространство. Внутри него обнаружилось большое количество древних человеческих останков. Однако большевистские власти, настроенные против любых религий и суеверий, находку уничтожили, а гранитные плиты распилили на поребрики для городских тротуаров.
Однако не все оказалось так просто и очевидно, как надеялись в уголовном розыске. Группа крови молодого человека отличалась от группы крови убийцы. Кроме того, согласно записям бортового журнала, Сергей прибыл на корабль за час до гибели Нины, а значит, имел алиби.
Расследование зашло в тупик. Кто знает, как бы все развернулось, если бы внезапно по делу не нашелся свидетель. И не просто кто-то, что-то видевший, а жертва, выжившая после нападения. Назовем ее вымышленным именем Алина, поскольку роль этой девушки в расследовании весьма неоднозначна. Вот что, по ее словам, произошло.
Она возвращалась домой из гостей. Путь ее лежал по набережной Обводного. Было уже поздно. За ней увязался какой-то мужчина, он шел позади нее и нашептывал что-то вроде «ох, догоню, ох, ущипну». Дистанция между ними сокращалась. Алине стало не по себе, она поняла, что мужчина явно пьяный или психически больной. Но она решила не убегать от него, а как раз наоборот, напасть. Зайдя во двор, она спряталась в подворотне и, когда преследователь поравнялся с ней, огрела его сумочкой по голове, да так, что тот вскрикнул и упал. Алина опешила, не понимая, что теперь делать: звонить в «Скорую» или оказывать первую помощь. Как вдруг из темноты показался еще один мужчина. Девушка описала его как коренастого и расслабленного. Он спокойно и совершенно по-свойски взял ее под руку и пообещал проводить до парадной. Не найдя, что возразить, Алина последовала за ним в глубину двора. Удар последовал совершенно неожиданно, пальцы сжали ей горло. Она потеряла сознание.
Придя в себя, Алина ощутила, что лежит на траве, из разбитых губ и носа течет кровь. Поднявшись с земли, она побрела домой, до которого оставалось всего несколько десятков метров. Вся тяжесть травм, которые были ей нанесены, открылась лишь позднее, когда пострадавшая обратилась в милицию.
Экспертиза показала, что на Алину и Нину напали люди с одинаковой группой крови. Возможно, это был один и тот же человек, точнее тогдашняя наука сказать не могла. Но модус операнди совпадал и в деталях: тот же Обводный канал, время около полуночи, удары в лицо, удушение, от которого у выжившей Алины позже пропал голос, сильно болели горло и трахея.
Милиция сделала предположение: убийца – кто-то из местных жителей, очень уж свободно он ориентируется в темных дворах Обводного.
ФАНФАКТ:
длина Обводного канала 8 километров, ширина от 20 до 40 метров, глубина от 3 до 5 метров, в него впадают река Монастырка (у кладбища Александро-Невской лавры) и река Волковка, рядом с одноименным кладбищем.
Алине показали фотоснимки мужчин, прописанных в этом районе. (В Советском Союзе велся строгий учет перемещения граждан. Все были обязаны регистрироваться по месту жительства. Таким образом, по месту проживания было легко определить, где человек работает, а в отделах кадров предприятий хранились личные дела и фотографии всех сотрудников.) Алина указала на снимок рабочего Игоря Воробьева, который вместе с молодой женой проживал в том микрорайоне. Увидев молодого человека на опознании, девушка еще раз подтвердила, что это и есть насильник. С этого момента история начинает напоминать расследование убийств Чикатило. У Воробьева нет никакого другого алиби, кроме того, что он был дома с женой весь вечер и всю ночь в обе даты нападений. Но это алиби отметается как недостоверное и ненадежное. Воробьева арестовывают. Его кровь той же группы, что и у убийцы, волосы похожего цвета, хотя и намного короче.
Этого было мало, чтобы предъявить Воробьеву обвинение в убийстве Петуховой, а вот по делу о нападении на Алину процессы пошли с ускоренной силой: уже через четыре месяца состоялся суд, молодого человека признали виновным и приговорили к шести годам исправительных работ. Следствие не смутил даже тот факт, что еще до того, как состоялся суд, в Ленинграде произошло еще одно нападение. На этот раз преступника задержали при попытке бегства, а жертва отделалась травмами средней степени тяжести. Однако когда его фото показали Алине, просто в качестве чисто формальной процедуры, она снова весьма уверенно опознала в нем насильника. Но вот незадача, его группа крови не соответствовала той, которую имел душитель с Обводного. При этом сам факт опознания вызвал много вопросов. Алину отправили проверить зрение, и у нее обнаружился очень сильный минус. На вопрос, почему она не носит очки, девушка призналась, что не нашла оправу по вкусу и предпочла ходить без них.
Однако это открытие никак не сказалось на судьбе осужденного Воробьева. О рабочем предпочли попросту молчать, дело душителя имело статус закрытого.
Дело оставалось закрытым, даже когда произошло новое убийство. На территории больницы Боткина было найдено тело 25-летней медсестры Татьяны Кузнецовой. Она лежала на ступеньках у входа в подвальное помещение. Следы ударов на лице и губах, глубокие синяки на шее в том месте, где убийца душил женщину руками. Тело было частично прикрыто ветками, которые больничный дворник набрал на свежие метлы.
Несмотря на то что модус операнди душителя очевидно повторялся, милиция бросила все силы на поиски убийцы среди работников и пациентов больницы, а их было 1,5 тысячи человек. Только когда были проверены все эти люди, следствие решило обратить внимание на схожесть убийств Кузнецовой и Петуховой. Оперативников смутили некоторые различия. Например, девушки, которые подверглись атакам, не были похожи внешне. Если действовал серийный убийца, не было ясно, по какому принципу он выбирал своих жертв.
Один из следователей предположил, что преступника интересует не внешность, а тот факт, что перед нападением каждую из девушек он видит с другим мужчиной. Этого следователя звали Василий Алексеев, и он дослужился впоследствии до начальника всего Угрозыска Ленинграда и области. Именно его догадка оказалась верной.
В следующий раз душитель атаковал женщину 18 октября 1967 года. В городе было сильное наводнение, вода поднялась над набережной по колено. Жертву звали Галина Иванова, она возвращалась домой около 11 вечера, когда на пути ей попался убийца. Он затащил ее на строительную площадку, ударил в лицо, задушил и изнасиловал. Голое тело прикрыл подолом пальто. Модус операнди совпадал, как и группа крови.
Эта ситуация озадачила следствие, поскольку они уже доложили в Смольный об успешной поимке душителя, а рабочий Воробьев уже некоторое время отбывал наказание. Поэтому было решено признать ошибку следствия только частично: да, душитель на свободе, но Воробьев останется сидеть, поскольку именно в нем Алина опознала насильника.
Началась масштабная общегородская работа по поимке преступника. Проверялись все, кто имел судимость за преступления на сексуальной почве или состоял на учете в психоневрологическом диспансере. В районе Обводного дежурили патрули и отряды народных дружинников. Женщины-милиционеры под прикрытием ходили вдоль набережных. Но это не сработало. Администрация города пошла на крайние меры. Жители центра города были предупреждены о повышении уровня преступности, без объявления конкретных деталей. Но это не спасло Фаину Анчак.
Студентка третьего курса Технологического института, девушка умная и сознательная, Фаина знала и о предупреждении властей, и о судьбе трех девушек, которые пали жертвами душителя. Поэтому в тот вечер она попросила своего молодого человека проводить ее до дома. Они попрощались в 30 метрах от парадной. Но домой она так и не попала.
Убийца ударил ее в лицо, сдавил горло, оттащил в сторону, за угол нежилого здания во дворе. Там он изнасиловал Фаину и бросил, думая, что та мертва. Однако жертва пришла в себя. Говорить пострадавшая не могла, – у нее была сломана подъязычная кость, горло сильно отекло, – но она сумела доползти до парадной. Однако стояла ночь, позвать на помощь девушке не удалось, как и подняться на ноги. Фаина умерла на ступеньках своего дома.