— С чего бы мне тебя жалеть, Чинк? — Грубер тем не менее немного ослабил нажим на кинжал, чтобы не прирезать ненароком этого мужика.
— Слушай, я — рейдер, ты — рейдер, нам нечего делить.
— Вообще-то, это ты на меня напал, — Грубер решил напомнить Чинку, как тот оказался на полу с кинжалом у глотки.
— Ну, извини. Просто этот кластер — это жуть какая-то. Я эту хату подломил, потому что она посредине дома, а тут ты нарисовался, хрен сотрешь. Знаешь, как я перепугался поначалу?
— И чего же ты так перепугался?
— Не знаю, — Чинк поморщился. — Но здесь правда жутко. Даже днем, а про ночь вообще молчу. Так и ждешь, что призраки из стен начнут вылезать.
— Призраки? — Грубер с удивлением посмотрел на Чинка. Он больше всего боялся нарваться на элитника, с дрожью вспоминая, как тот единственный, видимый им, влиял на его мозги.
— А что? Я с детства привидений боюсь, до жути просто. К зомбакам уже привык, шутка ли, шесть лет уже по границе да по краю Пекла лазаю, а вот призраков до сих пор боюсь. Как представлю, что Улей еще и эту пакость может на честных иммунных наслать, так хоть штаны меняй.
— А что ты здесь делаешь, Чинк? Раз ты уже рекордсмен по шатанью в Пекле, то не можешь не знать, про это место, — Грубер нахмурился и слегка увеличил нажим.
— Эй, че творишь? — но вырываться Чинк не пытался, понимал, что стоит ему шевельнуться и кинжал просто вскроет ему глотку. — Я вокруг этого кластера постоянно брожу. Он быстро перезагружается. По идее к завтрашнему вечеру снова начнет. И, можешь мне не верить, но это правда, здесь всегда так. Впечатление, словно война была, не детская при чем. Но я уже пятый раз сюда после кисляка захожу, и ни разу трупов не видел. И зомбаки этот кластер по широкой дуге обходят. И чем дольше здесь находишься, тем страшнее становится. Жуть нереальная, но ничем не подкрепленная. Только кровища кое-где, как здесь на полу.
— Странное место, — Грубер отвел руку с кинжалом от горла Чинка и встал, продолжая светить ему в лицо, параллельно подхватывая автомат и вешая его себе на шею. На секунду отвлекся и поднял пистолет, который прижимал к его затылку Чинк. — И все-таки я не пойму, что ты здесь найти пытаешься?
— Сам не знаю, — пожал плечами Чинк поднимаясь с пола. — Наверное, хочу понять, что за чертовщина здесь творится. Оружие вернешь? — Грубер покачал головой.
— Позже. Что это за материал? — он указал на пол.
— Понятия не имею, — Чинк потер шею, вытирая кровь от пореза. — А ты что здесь делаешь?
— Машина заглохла, бензин кончился. Я нашел запас, утром заправимся и дальше поедем.
— По Пеклу на колесах? — Чинк скептически поджал губы. — Псих, да? Давай свет включим, нечего фонарем светить.
— Все еще призраков боишься?
— Ха-ха, считай, я посмеялся, — и Чинк, не обращая внимания на Грубера, стоящего с его же собственным пистолетом, направленным в его сторону, резко хлопнул в ладоши. Зажегся теплый желтоватый свет, озаривший просторное помещение, в котором они находились.
Теперь Грубер смог отчетливо рассмотреть светлый пол, стены на тон темнее, чем пол и кровавую полосу, словно по этому полу волокли кого-то, кто мог оставить за собой этот след.
— Так, я не понял, а где... всё? — Грубер принялся недоуменно осматриваться по сторонам, потому что то, что он принял сначала за коридор, на самом деле было одной огромной комнатой. Абсолютно пустой.
— А здесь все встроенное. Появляется, когда это необходимо, по сигналу, — Чинк несколько раз щелкнул пальцами в определенной последовательности. Откуда-то из пола поползли два широких кресла раскладывающихся на ходу.
— Так это все-таки Нолд? — Грубер все еще не отводил ствол от Чинка, глядя на кресла тяжелым взглядом.
— Похоже на то, а может быть и нет, кто его знает? — Чинк рухнул в одно из кресел и прикрыл глаза. — Вроде Нолд должен быть покруче. Но, хрен его знает на самом деле.
— У меня возникло чувство, — Грубер сел в другое кресло, держа Чинка на мушке, — что за мной наблюдают. Особенно в музее. Это не ты за мной следил?
— Не, не я. А вообще, да, есть такое дело. А что за музей?
— Ну тот, на площади с разрушенным фонтаном — большое серое здание. На втором этаже экспозиция выставлена.
— А, это тот, где всякий хлам в витринах, типа писем какого-то там Вана к главному освободителю всех времен и народов?
— Ты что-то путаешь, — покачал головой Грубер. — Там все просто ломится от шедевров и древних артефактов, как мой пугио, например.
— Как-как, пугио? — Чинк приоткрыл один глаз и хохотнул. — Сам придумал, или какое-то жаргонное словечко?
— Это название этого кинжала, — Грубер поставил пистолет на предохранитель и положил руку с ним на подлокотник кресла. — Его еще до нашей эры так называли.
— Постой, ты сказал, что в музее есть что-то еще, кроме разного патриотического барахла?
— Да не было там никакого патриотического барахла, — поморщился Грубер.
— Ну, как скажешь. Тебя звать-то как?
— Грубер.
— Забавно, — Чинк улыбнулся, а затем внезапно сел в своем кресле и внимательно посмотрел на него. — У тебя необычный дар Улья, знаешь ли. Только подзаряжать такой долго.
— А ты откуда знаешь?
— Я знахарь, — Чинк в который раз пожал плечами. — У тебя еще один дар есть. Только пока спящий. Жемчуг жрал? — Грубер неопределенно хмыкнул. — Ну, если жемчуг в лапы попал, то тут мало кто устоит, даже зная про опасность.
— Так получилось, — Груберу внезапно стало неудобно рассказывать, при каких обстоятельствах он свою третью по счету жемчужину слопал, едва не сдохнув при этом.
— Ага, конечно, так всегда получается, — Чинк махнул рукой. — А хочешь, я твой дар активирую?
— Скажи сначала, что за дар-то?
— Э, нет, так неинтересно будет, — Чинк сложил пальцы в замок и хрустнул суставами пальцев. — Так что, будем активировать?
— Скажи хоть, он бесполезный, или может пригодиться?
— Скажем так, он может пригодиться, и возможно даже очень скоро.
— Активируй, — махнул рукой Грубер. — В моем хозяйстве все пригодится.
— А я уже, — Чинк откинулся на спинку кресла, хитро улыбаясь при этом.
— Вот, паразит, — Грубер восхитился. — А если бы я категорически отказался?
— Так не отказался же, — Чинк закрыл глаза, а Грубер глотнул живчика, потому что внезапно почувствовал жуткую усталость.
— Эй, Чинк, а ты случайно не знаешь, тут неподалеку вроде стаб небольшой должен быть, между быстрым кластером и застывшим? — после живчика Грубер как обычно почувствовал прилив сил.
— Случайно знаю, — сонно кивнул Чинк. — Надо прямо по дороге идти. Город проходить насквозь, тут центральная дорога прямая, никуда не сворачивает. Так прямо и чесать, двести километров и вы на месте. Только на сто восемьдесят пятом километре нужно будет очень осторожно двигаться. Там по бокам от дороги два кластера стоят. Большие, богатые — один вообще молочная ферма. Перезагружаются в обычном режиме и по очереди: сначала ферма, потом городище.
— Ничего себе, — Грубер присвистнул.
— Угу, вот тебе и ничего себе. Так вот, там перекресток расположен и орда туда-сюда шныряет. В последний раз, я ажно четырех элитников запалил. Так что, нужно аккурат посередке проехать, и еще угадать, чтобы один из кластеров перезагрузился, чтобы на орду не наткнуться. А потом, чтобы на стаб попасть, нужно быстрый кластер насквозь переехать. Только вот он реально быстрый, каждые два часа перезапускается. Там, по-моему никто даже переродиться не успевает. И тогда вы прямиком на стабе окажитесь, — Чинк приоткрыл один глаз. — А под «мы» ты подразумеваешь...
— Я здесь не один. Мои друзья ждут меня в гараже, рядом с машиной, — Грубер зевнул.
— Спи, тебе отдохнуть надо. Да не парься, ты, — Чинк поморщился от досады. — Я ничего тебе плохого не сделаю.
— А почему знахарь стал рейдером, да еще и одиночкой? — Грубер еще раз зевнул, чувствуя, что глаза помимо его воли начали закрываться.
— Так получилось, — Чинк вернул ему его же собственный ответ. Грубер хотел было возмутиться, но только уронил голову на грудь и уснул.
— Проснись и пой! — Грубер подскочил на месте от громкого крика, который разбудил его быстрее любого будильника. Чинк стоял у окна и смотрел на улицу. Словно и не орал только что прямо Груберу в ухо. Что-то в его взгляде напрягло Грубера, какая-то тоска, с которой он смотрел вниз на царившую вокруг разруху. Словно почувствовав взгляд Грубера, Чинк обернулся. — Надо выбираться отсюда, чтобы перезагрузка нас не захватила.
— Да, точно, — Грубер покосился на пояс Чинка к которому была прикреплена кобура, в которой находился пистолет. Проследив за его взглядом, Чинк развел руками и ухмыльнулся.
Они вышли из здания вместе. Было ранее утро, но уже практически рассвело, и видимость была вполне приличная. Грубер быстро подошел к машине и открыл ее ключом. Сейчас он разглядел свое приобретение и закатил глаза. Только он мог угнать машину ярко-розового цвета с выложенными сердечками из кристаллов, похожих на Сваровски, на капоте.
— Чинк, а может, ты захочешь с нами... — он обернулся и уставился на провал подъезда. Чинка за спиной, где он его оставил, не было. — Чинк? Чинк! — заорал Грубер, передернул затвор автомата и бросился обратно в дом. В доме Чинка не было. — Да куда же ты ушел-то? — бормотал Грубер, спускаясь в холл.
Поняв, что теряет с этими бессмысленными поисками, гораздо больше драгоценного времени, Грубер забрался в машину и быстро покатился по дороге к гаражу.
Снегирь ждал его, прислонясь спиной к открытой двери гаража, которая была предназначено для людей.
— Ого, ты Барби ограбил? — он не удержался от смешка, кивнув на машину.
— Понятия не имею, — Грубер потер шею. Сначала он не хотел подъезжать к месту, где находились Снегирь с Радисткой, на машине, а выполнить то, что он продумал вечером: принести одну канистру, а затем приехать за остальными на их джипе. Но его словно кто-то под руку толкнул, заставляя залазить за руль и давить педаль газа в пол. — Давай уже заправимся и свалим отсюда к чертовой бабушке. Кстати, как там Радистка?