Размышляя над тем, чем же поразить супруга в этот раз, я решила обратиться к проверенной народной мудрости: путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Вместе с фрейлинами мы отправились на кухню, где в конец задолбали поваров, заставив их приготовить листрийские деликатесы и постоянно влезая в процесс, чтобы я потом могла с чистой совестью сказать, будто занималась готовкой сама. Ну, типа… Никто ж не ожидает от принцессы, и тем более Королевы, полного вовлечения, но для галочки мне пришлось приложить руку к каждому блюду.
Неожиданно оказалось, что некоторые, особенно любимые ею, сладости Сиенна прекрасно умела делать прям совсем в одиночку от начала до конца, но это такие простые вещи, вроде зефира или мармелада, где просто надо намешать всё в верных пропорциях и последовательности, да красивенько выложить на пергамент или залить в формочки. Красивенько выкладывали, само собой, рукастые повара, зато ингредиенты я добавляла самолично, чем подняла в их глазах свой рейтинг. Особенно после того, как результат получился весьма недурным — они оценили.
Звездой программы нашего свидания с Жермиеном станет шоколадный фондю, реализованный через фонтан. Повезло, что Белла притащила агрегат, поразительно похожий на земной, с собой, а то сделать такой мастера за день не успели бы. Я ведь опять поздновато спохватилась. Не так поздно, как в прошлый раз, в запасе было достаточно времени на готовку, однако бжеж… Жаль, в этом мире нет мобильников с напоминалками, мне бы пригодилась такая функция.
Чтобы поднять себе настроение и настроиться на нужный лад, перед свиданием я заглянула к Ламбэли. На этот раз уже не боялась занегативить из-за того, что неоправданно гноблю её, совсем нет. Моё злорадство и желание поглубже ткнуть эту шлюпку дырявую в её же дерьмо поднялись до новых высот. Тем более, раз я уже решила избавиться от Ламбэли побыстрее, надо опускать её активней, концентрированней, так сказать. Да, недостойно Королевы, но божечки мой! Я не готова была позволить ей прохлаждаться в ожидании финального аккорда мести, не после того, что узнала о прошлых кознях.
Кстати, слуги тоже не сидели на месте. Ощутив свою безнаказанность, они принялись доставлять Ламбэли столько же “удовольствия”, а то и больше, как довелось ощутить Сиенне. И повара не отставали. Под конец приключения на кухне я случайно подслушала фразу шефа: “Да, клади побольше. Пусть теперь сама жрёт, что Королеве давать велела, фифа”, из которой сделала вывод, что к отвратительному рациону Сиенны приложила руку опять же Ламбэль.
Вот честно, я и помыслить не могла, что за всем этим дерьмом стоит не коллективный разум, воспитанный попустительством Жермиена, а один конкретный персонаж… Возможно, Король науськивал Ламбэль делать такие гадости, но исполнением оных занималась именно она. У меня бы после содеянного совести не хватило пользоваться помощью своей жертвы…
Когда я вошла к ней в покои, сразу же умильно всплеснула руками и, улыбаясь, заметила:
— Ах, Ламбэль, вы так похожи на шоколадный фонтан, который я приготовила на сегодняшнее свидание с Жермиеном! Какое забавное совпадение! Только цвет другой.
Гадина стояла посреди комнаты, понуро взирая на себя в зеркало, рядом сдерживали смешки две служанки. Грязно-зелёное платье, надетое на ней, действительно чем-то напоминало ярусы фонтана, начинавшиеся прямо из-под груди, скрывая под собой талию. Смехотворнейше! Кажется, у меня в гардеробе такого не было… Ну, и ладно, абы выглядело отвратно. Ламбэль в нём не могла даже руки толком опустить, приходилось потешно разводить их в стороны.
— Ваше Величество, — нахалка даже не присела в приветственном книксене, сразу начала с наезда недовольным тоном, — я вам очень благодарна за заботу и новый гардероб, но мне кажется… ваши камеристки спихнули мне самое безвкусное, что в нём было.
Я похлопала глазами, изображая непонимание.
— Не может быть. Я ведь сказала им, что платья нужны для моей подруги маркизы Редоля. С чего бы им так поступать с вами? Разве был повод? Кажется, все четверо говорили, что лично с вами даже не знакомы.
Ламбэль скрипнула зубами. Повод-то был, она знала это. Новые камеристки мне преданы и, очевидно, таким способом решили отыграться на любовнице моего мужа.
— Я поговорю с ними о причинах этого поступка, — жёстко отрезала я, но Ламбэль тут же пошла на попятную:
— Нет-нет, не стоит! Должно быть, действительно не было других вариантов. Ваш гардероб ведь сейчас полностью перешивается… — заблеяла она, опасаясь, явно, что в результаты выяснения мне расскажут, наконец, кем маркиза приходилась Королю. И тогда я быстро турну её на улицу.
— Да, всё верно, работа над платьями кипит. Как только освободятся доверенные модельеры, я сразу пришлю их к вам, исправить ситуацию, — пообещала ей. Но будет это не скоро. Подозреваю, к тому времени мы с камеристками уже решим дальнейшую судьбу Ламбэли и начнём приводить план в действие. Новые шмотки она получить не успеет.
— Спасибо огромное, Сиенна! — заулыбалась девушка. — Я пока что-нибудь придумаю. Вот служанки помогут подшить.
Судя по ухмылкам, их помощь Ламбэли явно по душе не придётся. И даже упоминание при мне не заставить служанок смягчиться.
Уходила я в действительно приподнятом настроении. И пусть Ламбэль смогла — уж не знаю, какими методами — убедить кого-то из придворных магов избавить её от сквозняков и осыпающейся штукатурки, мне не было обидно. Радуйся, пока можешь, тварь, всё одно — мелочи сплошные. По-крупному тебе ещё прилетит.
К свиданию с Жермиеном я переоделась в платье чисто листрийского кроя с глубоким треугольным декольте, уходящим чуть ли не до солнечного сплетения. Перетягивающие его две ленты помимо страховки от фатального раскрытия краёв, утягивали груди, делая их округлей и соблазнительней. От длинных рукавов пришлось отказаться, ибо они могли быстро испачкаться во всяких блюдах, которыми я буквально с руки собираюсь кормить дражайшего супруга. Но я всё равно выглядела, как сексуальный ангел, спустившийся с небес.
Неожиданно Король встретил меня прямо у выхода из покоев. Не терпелось ему! Пробежавшись жадным взглядом по моей фигуре, который задержался, что ожидаемо, в вырезе, Жермиен предложил ухватиться за его локоть и после комплимента внешности, спросил:
— Куда же ты собираешься меня позвать? Признаться, я был удивлён,что ты сама захотела устроить наше свидание в этот раз. Жду обещанного сюрприза с нетерпением!
По его голосу было понятно, что он активно надеется на очередной сеанс “рукоприкладства” в интимной обстановке. Какой развратник… Всего второй день без подстилки и любовных утех, а уже весь извёлся.
— О, дорогой, я уверена, тебе понравится! В Ранеции такое времяпрепровождения не практикуют, зато в Листрии очень любят. И ты скоро поймёшь почему. Это называется пикник!
Глава 6
— Ты уже успел проголодаться после обеда? — спросила я Жермиена, пока мы шли к выходу.
Он бросил на меня пошлый взгляд и, вскинув бровь, заявил:
— В некотором смысле я голоден всегда.
Удивительно, как меня не передёрнуло на этот раз. Но тошнота подкатила. Какой мерзкий! Красивый снаружи, гнилой внутри. Неужели ему было совершенно плевать на Ламбэль? Интерес вызывали только любовные игры с ней? Только ради этого он пресмыкался и потакал её прихотям? Жуть. Мужчина, который думает не головой, а головкой — беда для Королевства.
Я типа смущённо приложила руки к щекам, и хихикнула, после чего стрельнула в него глазами, изображая заинтересованность.
— Экий ты ненасытный… А в гастрономическом плане?
— М-м-м, может, немного если только. Так пикник — это что-то про еду?
— Немного — уже хорошо. Но придётся тогда поднагулять аппетит. Ничего, сделаем небольшой крюк по саду. А пикник... Тебе понравится, я гарантирую. Это не просто приём пищи, а совместное романтическое времяпрепровождения.
Жермиена слова про романтику не порадовали, губы скривил. Я сделала вид, что не заметила, и, улыбаясь, прильнула к его руке. Так хоть не придётся видеть его лицемерную рожу.
Поляну для пикника слуги накрыли под памятной ивой, но я повела мужа вокруг озера, где как раз должно было проходить очередное занятие по плаванию. Специально назначила его на такое время, чтобы подразнить Жермиена. Обнаружив стражников, стоящих по пояс в воде, одетых в воздушные жилетки поверх мокрых рубах, он удивлённо хмыкнул и настороженно спросил:
— А это?..
— Что? Ах, да, уроки плавания. Ты ещё не слышал? Думала, уже знаешь. Я приказала магу воды научить плавать стражников, которые не умеют.
Четверо предателей смотрели на монарха умоляюще, но тот благоразумно игнорировал их. Мы шли достаточно близко, чтобы все слышали разговор, так что я с удовольствием продолжила:
— По уставу надо было их, вообще-то, сразу уволить с позором, но… — вздохнула, — всё же я слишком мягкая, не готова к таким зверствам. Вот дала шанс реабилитироваться. Хотя их некомпетентность чуть не стоила мне жизни. Как думаешь, любимый, я не слишком ли мягко поступила?
Стражники, услышав про увольнение с позором, резко перестали бросать на Короля взгляды и всецело отдались усердному маханию руками, как показывал водник. Жермиен же посмотрел на меня с некоторой опаской. Странно всё-таки, что никто ему на мой беспредел до сих пор не накапал. Думала, будут недовольные. Либо меня, наконец, стали воспринимать всерьёз, после всего, что я наговорила на первом занятии, либо… местным дамочкам, которых и сейчас было вокруг полно, так понравился вид полуголых мужчин, что они как-то повлияли на мнение остальных.
— Да, ты прав, дорогой, — я сделала вид, что расценила его взгляд, как одобрение, — пожалуй, понижу их в звании на парочку рангов. За проступки, ещё и такие серьёзные, как нарушение устава, всё таки надо расплачиваться. Ой, а давай ещё в розарий завернём! Там новый сорт чайных роз садовник высадил. Они голубые, представляешь?
Всю дорогу до ивы я наслаждался реакцией Короля на произошедщее. Щебетала всякую ерунду, а он задумчиво молчал, бросая на меня слегка недоуменные взгляды и опасливые взгляды. Мне показалось, или даже немного испугался? И теперь размышлял, каким боком всё это ему может выйти и как бы обезопаситься. Ведь если я надавлю на стражников, то ребятки, потеряв свою награду за “услугу” стояния камнем на берегу, могут и сдать Его Величество. А это, как я уже упоминала, легко привести к предательству короны. Король заказал свою жену — казнить его!