лась у себя в покоях...
Краем глаза заметила, что Ламбэль повеселела и старается скрыть довольное выражение лица.
— Но если бы это всё! — я огорчённо всплеснула руками. — Жермиен так объелся шоколада, что ему стало плохо. Я ждала его сегодня вечером к себе в покои, хотя после фонтана уже не особо рассчитывала, но он остался под присмотром лекаря. Кошмар, всё свидание насмарку. И в этом только моя вина!
— Ох, ну, что вы, Ваше Величество, — с плохо скрываемым торжеством пропела девушка и, пересев ко мне, взяла мои руки в свои в успокаивающем жесте, — бывает. Не расстраивайтесь, в другой раз получится лучше.
— Не знаю, стоит ли мне доверять организацию свиданий, — с фатализмом заявила ей, всё больше опечаливаясь, — раз я на сущей мелочи так оступилась… Даже хорошо, что следующее свидание лишь через неделю. Может, Жермиен успеет забыть этот кошмар.
Ламбэль ещё немного меня поутешала, явно получая удовольствие, и когда она окончательно расслабилась, я решила начать свою операцию, зайдя чуть издалека.
— Модельеры сказали, что ещё пара-тройка дней, и они освободятся. Может, чуть дольше, но в любом случае уже скоро они наведаются к вам. Вы, должно быть, устали сидеть взаперти. Хотя, учитывая обстоятельства — это не худшая идея, — легкомысленно отмахнулась я.
— Что вы имеете ввиду?
— Ваш любимый как раз остынет, подзабудет о… м… казусной ситуации, в которой застал вас. Соскучиться даже успеет!
— Верно, Сиенна, вы полностью правы, спешить мириться с ним не стоит. Пусть поймёт, каково быть без меня, — решила Ламбэль на свой манер. Эгоистично. Преподносит себя, как награду, хотя стоило бы думать о том, что предала его доверие. Но что с неё взять?..
— Думаю, правда, первым стоит пошить платье для бала-маскарада, которое я вам обещала, он совсем на носу. Ой! — и радостно заулыбалась. — Как раз под маской будет удобно подойти и как бы невзначай пообщаться. Прощупать почву, так сказать.
— Отличная идея! — ухватилась за задумку Ламбэль, даже мечтательно опустила ресницы. — Очаровать снова в роли незнакомки, а там уже не так боязно раскрываться будет! Приятные впечатления от общения перекроют… неприятные воспоминания.
— В таком случае лучше оставаться невидимой до бала, — резюмировала я. — Понимаю, комната не идеальна для того, чтобы проводить тут много времени…
— Но ради него я пойду на такие жертвы, — заулыбалась она.
— А него — это кого? — игриво хихикнула я. — Ламбэль, подруга, признавайтесь, кто же ваш избранник. Быть может, я смогу вам подсобить в возвращении его любви. Прощупаю почву, например. Или сведу вас вместе в нужный момент.
Маркиза замялась, сглотнув. Ага, нехорошо получается, да? Ну, давай посмотрим, как ты будешь выкручиваться. Я стала называть ближайших к Королю неженатых — коих не мало — мужчин, в очередной раз радуясь профессиональной монаршей памяти Сиенны. На Эстере Ламбэль скривилась, но губы её всё же дрогнули в подобие полуулыбки. Приглянулся ей красавец! Ещё бы. Интересно, как далеко у них зашло?..
Так, не отвлекаемся! Я продолжила, хихикая, словно мы сплетницы-подростки, выпытывать имя, любопытно заглядывая девушке в лицо и приправляя предположения эмоциональными вставками с описательными комментариями. Потом вообще, смеясь, ляпнула, мол, “ну, не Король же, право слово”. После этого Ламбэль заметно занервничала, и мне осталось лишь точно подгадать, когда ей эта идиотская игра в угадайку окончательно надоест. Теперь нужно подстроить, чтобы закончилось всё на подходящей мне ноте.
В тот самый момент, когда маркиза уже готовилась встать и завершить наше общение, из моих уст прозвучало имя герцога Родригеса. Если бы я не вела этот разговор к нему с самого начала, то показалось бы, будто именно он и стал последней каплей. Что как бы намекает... Теперь я могу спокойно на это ссылаться. Но сейчас, конечно, театрально сделала вид, мол, ни о чём не догадалась.
Правда, уходя, всё же подмигнула Ламбэли, пусть не расслабляется. Когда я закрывала за собой дверь, мельком заметила, что она в волнении покусывала губу. Гадала небось, не спалилась ли про Короля. Вот только стоило бы опасаться совсем иного… Скоро, змеюка ты подколодная, очень скоро тебя ждёт кое-что гораздо более неприятное, чем немилость монарха.
А меня ожидает интересный разговор с виконтом, кстати. Отчего-то я даже разволновалась. Ой, всё просто — надо же понять детали нашего договора, дело вовсе не в… желании с ним просто пообщаться, услышать голос… Вытряхнув из головы подобные мысли, я решительно вошла в свои покои, где уже ждали фрейлины, чтобы подготовить меня ко сну.
Глава 10
После всех процедур, переодевшись в ночную сорочку, я забралась в постель и достала зеркальце. Постучала по нему дважды, собираясь ожидать ответа некоторое время, но лицо Эстера появилось спустя всего несколько секунд. Он, получается, прямо сидел с зеркалом в руках, словно с мобильником. Наверное, ещё и думал обо мне... Ностальгия накатила так, что пришлось сглотнуть и заставить себя сосредоточиться. Жалеть о потерянном прошлом — непродуктивно. Ну, и не время сейчас.
— Сиенна, рад тебя видеть, — улыбнулся виконт.
Прежде, чем ответить, я создала вокруг себя звуконепроницаемый воздушный кокон.
— Извини, что поздно, дела.
— Ничего, я был готов ждать тебя.
От ответа потеплело на душе. А потом я представила его с Ламбэлью в одной постели, и это конкретно так остудило. Опять сознание забили идиотские мысли, а что было между ними и насколько далеко успело зайти. Бр-р, долой из головы! Но заговорить о деле не успела.
— Ты… в постели? — сощурился Эстер.
— Ну, да-а-а, — протянула я. — Это прикрытие. Если кто-то вдруг войдёт, то ничего лишнего на подумает.
— А ты ждёшь этого… — он скривился, — кого-то?
— Сейчас я никого не жду, но мало ли. Служанки могут заявиться, — пожала плечами.
Он что, Жермиена имел ввиду? По телу пробежалась приятная волна. Ревнует! Получается, реакция на пикник тоже… мне не показалось — это была ревность! “Ой, что за глупости, с чего бы…”— тут же осадила себя и опять, второй раз за коротенький диалог, постаралась вернуться к деловому общению. Однако снова потерпела сокрушительную неудачу. Потому что Эстер мечтательно заявил:
— Интересно, что на тебе сейчас надето?..
И опять приступ ностальгии. Мы словно по скайпу какому общались, прямо, как на Земле. Осталось только эротическое селфи ему послать… Хм, а почему бы и не поиграть немного?
— Что надето? — я невинно захлопала глазами и посмотрела вниз, вместе с тем опуская и зеркальце, как бы невзначай. Медленно опускала, внимательно следя, что попадает в кадр. Оказалось, стоило мне захотеть увидеть себя, как — во втором зеркальце из двух появилось желаемое. Ну, реально скайп! — В общем-то… ничего неожиданного… — Изображение продемонстрировало мою шею, ключицу, затем скользнуло вдоль кружева сорочки вниз, к груди с треугольным декольте. Но самый нижний уголок его показался лишь на мгновение, после чего я быстро вернула “камеру” на лицо и, невозмутимо улыбнувшись, сказала: — Не пытайся перевести тему, Дориан.
Виконт напряжённо выдохнул и тряхнул головой, прикрыв глаза. Затем улыбнулся и поднял на меня ехидный взгляд.
— Опасная ты женщина, Сиенна.
— Чем это? — деланно удивилась я.
— Непредсказуемостью. И непосредственностью. Никогда не знаю, чего от тебя ожидать.
— Давай подскажу, — хмыкнула я, довольная результатом своих действий, — прямо сейчас ожидай от меня вопросов по существу. Интересует план свержения Короля. Детали. Моя роль. Преемник.
— Не думаю, что будет резонно посвящать тебя во все… — начал было этот хитрец, но я перебила.
— А ты не думай, просто посвящай.
— Странная просьба. Разве с таким подходом можно рассчитывать на удачный переворот? Давай пока остановимся на твоей роли.
— Нет, — я качнула головой, поджав губы, — мне более интересен преемник. Он вообще есть? Или после того, как Жермиена избавят от трона, тот останется пустым? Меня такой расклад совсем не устраивает. А если ты думал поставить во главу Ранеции мою скромную персону, то спешу разубедить — никаких прав я тут не имею. Без наследника в животе. Которого заводить не планирую.
— Насколько ты уверена, что не беременна? — серьёзно спросил виконт.
Я даже опешила на мгновение, но послушно принялась вспоминать. Близость у Сиенны с Королём была лишь раз, ради консумации брака, после этого у неё уже дважды наступали месячные, скоро снова. Кстати, я не слишком вовремя разыграла тот спектакль… Ну, да ладно, оно того стоило, придумаю потом что-нибудь. Вопрос в другом.
На Земле в редких случаях у женщины могла и до второго триместра идти кровь. Не знаю, особенность ли это организма или случается при внематочной беременности, к примеру, но факт остаётся фактом — такое бывает. А здесь?
— У меня достаточно оснований быть уверенной в отсутствии беременности, но в ближайшее же время обязательно уточню сей момент проверенными способами.
— Надеюсь, твои суждения подтвердятся, — проговорил Эстер, — потому что иначе план придётся корректировать.
— Хочешь сказать, преемник всё же в наличии? — обрадовалась я. Это ведь отличная новость! Никакого интима с Жермиеном! Ура!
— Да. Теоретически, — обломал мои восторги Эстер.
— Это как понимать? Преемник либо есть, либо его нет. Вы ещё не договорились с ним, что ли? Сразу скажу, если речь о Жаклин, жене моего старшего брата и сестре-близняшке почившего Жан-Люка, то ничего не выйдет. Она вряд ли согласится. Хотя… — Я задумалась. Это в борьбе с Жермиеном, младшим братом, она не даст спуску, а если ей предложат сесть на трон Ранеции… Да, тут существуют варианты.
Эстер кусал губы, явно решая, сколько стоит рассказывать. Я закатила глаза. Ну, и смысл мне не доверять?
— Так это Жаклин? — уточнила я. Виконт поднял на меня испытующий взгляд, но промолчал. — Ты мне не доверяешь? Думаешь, я сдам узнанное Жермиену? Это вообще не в моих интересах. Я даже успела научиться ставить звуконепроницаемый кокон, чтобы никто не подслушал. При встрече готова поклясться, что я не двойной агент. Ну, ладно, — вздохнула, — пока можешь не говорить. Но после клятвы уж будь добр расколоться! Для меня это важно, чтобы понимать, как действовать дальше.