— Ваше Величество, — подала голос из-за приоткрытой двери герцогиня Хольтер, — в комнате вас ожидает лёгкий перекус из фруктов и сэндвичей. Г орячие блюда принесут, когда вы будете готовы насладиться ими.
— Отлично, спасибо! Хороший подход, — похвалила я. И как это я не увидела озвученную еду? Не обратила внимания? Или служанки принесли только что? Ладно, не суть, если так подумать.
Про теневой меч рассказывать, конечно, не стала, как и про грубость Юго при первом знакомстве. Упомянула, мол, что он был очень удивлён и даже по началу зол, ведь кто -то вломился в его дом. Ещё и платье этот кто-то надел, которое для Юго дорого — осталось от любимой жены.
— Кстати, Лина, ты позаботилась о лесничем?..
— Да, Ваше Величество, — кивнула та, — пока вы разговаривали с Его Величеством, отвела Юго в кладовые. Там он взял. не буду перечислять, но мне показалось, что не очень-то и много. Постеснялся, видимо.
— Хороший мужик, правильный. Нужно постирать платье его почившей супруги, обновить магией и вернуть владельцу. Распорядись позже, будь добра. Виконт Эстер -старший должен точно знать, где найти домик лесничего. А может кто-то и во дворце в курсе, всё же Юго заведует вроде бы известной заповедной рощей.
Ужинали мы все тоже вместе, большой компанией из восьми персон. К тому моменту моя история завершилась, потому я попросила фрейлин рассказать, как там дела в Листрии, что изменилось за время моего отсутствие. И они принялись без умолку щебетать, чуть ли не перебивали друг дружку, постоянно переходя с уровня информации на уровень сплетен. Ну, внутреннюю суть никакими наставлениями Валенсии не изменить.
Вскоре камеристки начали смелеть и позволяли себе задавать им вопросы, хотя до того старались держаться отстранёно, словно аристократки со слугами. Привилегированными, и всё же слугами. Но Бекки и Элла смогли распалить их любопытство. Листрия таки сильно отличалась от Ранеции, сравнить было что.
Перед сном меня соизволил навестить лекарь и долго извинялся, мол, не знал, когда ему лучше подойти, а то меня ж Король увёл. Осмотрел синяки да царапины, выдал мазь и ретировался докладывать о моём здоровье Жермиену. Прямо он этого не сказал, но я подозревала, что так и будет, потому на осмотре изображала больше боли, чем есть на самом деле. Ну, на всякий случай, вдруг муженька хоть немного пожрёт совесть. Сомнительно, конечно, учитывая в целом его планы меня убить, но мало ли...
Последней со мной осталась Лина. Присела на край постели и всмотрелась внимательно в глаза.
— Эстер действительно был полностью учтив с вами?
— Он Жермиену магией поклялся в этом, — хмыкнула я. — Кстати, занятно, что у нас обоих недавно проснулась спящая сила. Это может быть связано?
— М-м-м, нет, не думаю. Магия обычно просыпается от потрясения или других сильных эмоций. Либо после долгих изнурительных тренировок. Так что ваши случаи — совпадение.
— Выходит, моя магия — результат того, что я узнала про Ламбэль. — предположила вслух. Хотя подозревала — дело в самоубийстве Сиенны и моём переселении в её тело. — Забавно. Но не важно. Завтра же позови ко мне наставника, начну заниматься.
— Прислали женщину, — уточнила Лина.
— Ах точно, Бекки упоминала. Что ж, матушка не удивила, всегда ограждала меня от общения с противоположным полом, — вздохнула я печально. Да, что поделать, но так и было. — Как же адекватного опыта общения с противоположным полом не хватает во взрослой жизни вдалеке от заботливой родительницы. Кстати, графиня мне книгу должна была привезти.
— О, я так и подумала, что в том свёртке книга! — подруга указала на столик рядом с кроватью. Графиня позаботилась упаковать необычную литературу в обёрточную бумагу и перевязать, чтобы никто не догадался о её содержимом. Умничка какая! — А о чём она?
— Вот и узнаю, — загадочно ответила я. — Как раз перед сном почитаю. А то так много событий произошло, что я ещё совсем не сонная, голова буквально кипит!
— Мне посидеть с вами?
— Не стоит, иди ложись, не нарушай свой режим. Я обещаю не засиживаться.
Но местную камасутру для аристократок всё же пролистну хотя бы бегло, иначе точно не усну — из-за любопытства.
— Сиенна, — проговорила Лина проникновенно, взяв мою ладонь в руки, — я очень рада, что вы целы. Ужасная была бы потеря. Вы же будете впредь внимательней и осмотрительней?
— Буду, не беспокойся, дорогая подруга, я усвоила урок, — тепло улыбнулась ей.
Глава 33
Утром мои покои завалили букетами цветов. Оказалось, Король уже успел растрепать всем, мол, супруга его скоропостижно скончалась, упав с моста в реку. Люди принялись готовить соболезнования, но когда стало ясно, что я выжила, пришлось экстренно переобуваться. Некоторые особо сообразительные аристократы решили подлизаться, послав мне поздравления и справившись о моём самочувствии в записках. Раз уж итак готовились потратиться на букеты с соболезнованиями, то почему нет?
Среди букетов нашёлся один и от Эстера, но записка была совершенно безобидной: “ С наилучшими пожеланиями, Дориан Эстер” — вот и всё. Другое дело Король... Прислал приторно розовый букет с не менее приторным запахом, полностью затмившим соседние цветы, и написал:
“Надеюсь, что сон вернул твои мысли, дорогая, в привычное русло. Не стоит забивать столь прелестную головушку слишком сложными идеями, просто радуйся жизни! Сейчас, после пережитого тобой потрясения, это, как никогда, актуально ”.
Ага, с намёком таким жирным, что мне лучше передумать воротить дела во дворце. Не дождётся! Я уже и план составила. Про самого Жермиена тоже, между прочим. Книжица графини очень помогла.
Как я и подумала первоначально, в аристократических сексуальных практиках нормального разврата нет. Даже поза наездницы отсутствует. Предпочтение книга приписывала отдать позициям на боку или “мужчина сверху”. Но да, женщина может быть к нему как лицом, так и спиной. А вот если вы встали раком. то это надо конвертировать в стояние на коленях: даме не положено упираться руками о постель, она должна поднять корпус и выгнуться в пояснице, чтобы быть к своему супругу поближе телом. Контакт кожи прям очень типа важен, да и ему руками не нужно тянуться, чтобы облапать женскую грудь, например.
В целом книга, видимо, старалась таким образом сблизить супругов. И это вроде хорошо. Но мне показалось, что задумка ещё и в том, чтобы мужчина не мог хорошенько женщину рассмотреть. Ну, учитывая пуританские принципы в одежде, вроде необходимости прикрывать ноги по самые пятки — подобное объяснимо. Само собой, никаких аналогов стрип клуба в этом мире тоже нет. Зато декольте позволено ваять чуть ли не любое. Хоть где-то относительная свобода.
И всё же надо бы узнать, чем отличается реальное положение вещей в постели от описанного в книге для аристократов. Уверена, проститутки прибегают к некоторым особым хитростям. Однако, памятуя, как цепко Жермиен ухватился за малейшую возможность выставить меня обесчещенной, поход в дом дешевых удовольствий виделся всё более глупой затеей. Может, и без того справлюсь?
После завтрака ко мне забежал Клод, новый, но уже горячо любимый модельер, и показал набросок платья для сегодняшнего приветственного бала в честь прибывших фрейлин. Само собой, он постарался сделать уклон в Листрийский стиль — более воздушные ткани, широкие летящие рукава, треугольный вырез, юбка слегка облегает бёдра у талии, только потом расширяется. Мне понравилось. Очень нежное и женственное одеяние. Фрейлины были в глубоком восторге и умоляли сшить что-то такое и для них тоже. Клод пообещал успеть, ведь пока он новенький во Дворце, к нему заказы от других придворных не поступали.
— А шью я очень быстро, спасибо магии тверди! — улыбнулся парень.
Камеристки попросили его проконсультировать их модельеров, чтобы те внесли хоть какие-то листрийские особенности в заказанные к вечеру наряды. Это будет полезно, таким образом камеристки выступят в роли эдакой поддержки для меня.
Когда Клод увёл фрейлин в свою мастерскую, меня посетила наставница по магии, настало время урока. Высокая тощая женщина с собранными в аккуратную причёску белыми волосами очень удивилась, что камеристки, которым, как ей казалось, и должна была преподаваться магия, тоже умчались по своим делам. Пришлось поведать ей, что это у меня проснулся дар. Леди Альта, как она представилась, была невероятно рада. Ещё бы, ей предстоит учить не абы каких чужестранок, а саму Сиенну — принцессу Листрии и Королеву Ранеции!
Однако она не совсем верно поняла происходящее. Уверенно решила, что магия моя появилась после потрясения на реке, а так-то её вызвали именно для камеристок. Разубеждать я не стала, но и не подтвердила.
После того, как женщина успокоилась, завершив извергать восторги, мне без проблем удалось убедить её обновить присягу и принести клятву верности уже напрямую мне. Ну, и мы приступили к занятию. Я села за письменный стол, взяла писчие принадлежности и приготовилась внимать, она заходила по комнате туда-сюда.
— Итак, начнём с азов, Ваше Величество. Записывайте, пожалуйста. Магия бывает пяти видов: молнии, огонь, воздух, вода и твердь. Классифи...
— А как же теневая? — перебила я. Вот у кого можно узнать подробности о том, что меня очень взволновало — клинок появившийся в моей руке буквально из ниоткуда.
— Теневая не относится к нашему миру, здесь родные только стихийные. У вас, как я понимаю, проснулся воздух? Как у вашего отца?
— Верно, но мне бы хотелось узнать как можно больше обо всём. Раз теневая так отличается, давайте сначала поговорим о ней, а потом уже полностью окунёмся в стихийные.
Леди Альта была довольна моим любопытством, хоть сама теневая магия ей и не нравилась. Но рассказала она достаточно много, как мне показалось. Базу дала приличную.
Так вот. Тень пришла вместе с первой волной нашествия иномирцев пятьсот лет назад.
Эта магия очень отличается от стихийных, но может достаточно много. И название соё носит не зря — все манипуляция происходят через отбрасываемую объектами тень. Она может стать, например, вязкой, и поглощать предметы, может менять форму, связывать, приклеивать, вытягивать силу и это далеко не всё. Одарённых стихийными магиями в том числе ещё и порабощать способна. Именно с помощью тени пришлые маги, которых здесь именуют колдунами, смогли завладеть разумами местных магов и заставить их сражаться на стороне врагов. Так же колдуны захватили и демонов — магических существ с огненной магией, которых привели с собой в рамках второй волны нашествия триста лет назад.