-Не кипятись Лео, мы позвали тебя для серьезного разговора! - почувствовав мою злость, тихо проговорил главный из них.
Я посмотрел на него хмуро и кивнул.
-Вот, возьми, прочитай, - он привстал из-за стола и протянул мне какой-то лист бумаги.
Витиеватым подчерком на нем было написано:
«О правах наследования.
Мы, старейшины древнего рода, обязаны отстранить от управления стаей Марка Шиара в связи с его болезненным состоянием. Права наследования передаются его старшему сыну Леонару Шиар.»
Дата составления документа отсутствовала, зато внизу красовались девять подписей, одна из которых мне была хорошо знакома.
-Это шутка? - еле выдавил из себя.
Но несмотря на то, что лиц под капюшонами видно не было, я почувствовал, что каждый из присутствующих ухмыляется.
-Мы похожи на цирковую труппу? - насмешливо поинтересовался главный и, встав со стула, направился в мою сторону: - Мы уже давно вышли из того возраста, когда шутки и розыгрыши были нашими спутниками, - пояснил мужчина и замер на расстоянии вытянутой руки.
Прочитанное никак не укладывалось в моей голове. Какое еще болезненное состояние отца? Почему старейшины приняли это решение именно сейчас? И больше всего меня настораживает тот факт, что дед в курсе всей этой истории!
-Я не понимаю! - посмотрел на прикрытое лицо, и твердо произнес: - Что все это значит?
Но отвечать на мой вопрос никто не спешил, а после вовсе произошло необъяснимое.
Мужчина схватил меня за подбородок костлявой рукой, прожигая горящим взглядом и сиплым голосом спросил:
-Где она???
Глава 9
Диана
В двухместном купе мы ехали с котенком, точнее Роном, одни. Купленная Лео еда пришлась как нельзя кстати и после сытного обеда я легла на полку, с наслаждением вытянув гудящие ноги.
Торопить призрака с признаниями не спешила, ожидая первый шаг от него, так мне показалось правильным. Ведь если он обещал, то объяснит что здесь творится.
Но того, что произошло позже, я никак не ожидала.
Тело котенка заволокло белесым туманом и вскоре на его месте оказался молодой парень, в чертах лица которого я с трудом признала того, кто пожертвовал своей жизнью ради моего спасения.
Короткий ежик темных волос с рыжим отливом, густые брови, с едва заметным шрамом на одной из них, желтые глаза с серебристым отливом, нос с горбинкой. Даже симпатичный, если опустить маленькую подробность - Рон призрак и все его тело прозрачное, будто слеза росы.
-Хорошеньким я был? - усмехаясь, спросил парень, когда я вновь посмотрела на него.
В ответ лишь улыбнулась и кивнула, сказать хоть что-то мешал ком в горле. Это «был» больно резануло по сердцу, напоминая по чьей вине его не стало.
Заметив мое состояние, Рон резко поднялся, отчего ветерок всколыхнул локоны волос и серьезно проговорил:
-Не смей себя винить! Моя смерть - не твоя беда, так было нужно судьбе!
Судьбе? Почему это судьба вдруг решила, что имеет право распоряжаться чужими жизнями?!
-Рон, при чем здесь судьба? - всплеснула руками и хмуро посмотрела в его глаза: - В твоей смерти виновата я!
-Глупая, - мягко отозвался он, спустя несколько минут напряженной тишины. - Я сам выбрал свой путь и не жалею, что спас тебя!
А с этим заявлением спорить бесполезно...
Устало прикрыла глаза.
-Кто стоит за всем этим? - тихо спросила, вспомнив что бормотал оборотень перед своей кончиной. - Кому я не должна достаться?
Но парень молчал, а когда я открыла глаза, то поняла, что в купе нахожусь совершенно одна.
И куда он делся?
Я надеялась, что Рон тут же вернется, но прошло пять, потом десять, тридцать минут, но призрак все не появлялся.
Подавив смутную тревогу, стала рассматривать пейзаж, который мелькал за окном.
Дневное светило лениво одаривало землю лучами то и дело скрываясь за пушистыми облаками. Будто старуха, которую заставили выполнять непосильную ей работу.
Зеленые верхушки деревьев недовольно шелестели на лентяйку и та нехотя показывала то один, то другой румяный бок.
Единый экспресс мчался вперед, равнодушно пробегая мимо бурлящих рек и спокойных озер, мимо испуганной стаи ворон, мимо глухих сел и заброшенных ферм.
А я смотрела на жизнь по ту сторону от стекла и жутко всему завидовала. Тайны, железными оковами пригвоздили меня к той реальности, которая все чаще кажется мне искаженной, не дают расправить крылья, не дают дышать свободно!
Мне бы так хотелось пробежаться по высокой траве, окунуться в прохладную воду озера и просто насладиться жизнью, не оглядываясь на обстоятельства.
Пребывая в своих мечтах, прильнула к окну, когда экспресс стал замедлять ход. Бескрайние поля сменили извивающиеся дороги, а солнце принялись закрывать своими боками многоэтажные высотки.
Поезд натужно заскрипел и замер на месте. На перрон высыпало много народа и людьми среди них были лишь единицы. Основную массу разношерстной толпы составляли красноглазые вампиры.
Прочитала надпись на здании вокзала и ухмыльнулась. А у этих клыкастых есть чувство юмора!
На белом фоне растекались красные буквы:
«Город Крос.
Хочешь оставить кровь при себе? Не суйся!»
Правдиво.
Появление Рона я уже и не ждала, поэтому резко дернулась, когда на ухом раздался его нервный голос:
-Собирайся, мы приехали!
Как это, приехали? Ведь до Орко еще больше десяти часов!
-Тебя нашли, так что поторапливайся, пока есть возможность смешаться с толпой!
Спрашивать кто меня нашел и самое главное зачем, не стала, потому что за окном вновь увидела незнакомца, который так напугал меня у вокзала.
В черных омутах его глаз зажглось алое пламя и я, больше не раздумывая, отпрянула от стекла и упала на полку.
-Чего расселась? - Рон зашипел на меня не хуже разъяренно кота и попытался схватить мою сумку, но прозрачная рука прошла сквозь пакет. - Черт! Поднимайся!
Последняя фраза вывела меня из ступора и я схватила хилые пожитки и рванула к двери.
В узком проходе толпились люди, мешая пробираться к выходу. Я же старалась особо не привлекать к себе внимание и спокойно пробиралась к тамбуру, чтобы оттуда выйти на улицу и попытаться смешаться с толпой.
Первую часть плана я выполнила идеально. Дошла до купе проводника, сделала вид, что изучаю расписание остановок, и когда уже оказалась в тамбуре, испуганно замерла на месте, столкнувшись с моим преследователем!
Путь вперед отрезан, а сзади несколько ребят ожидают своей очереди к выходу. Бежать совершенно некуда, и я бы сдалась, если бы на губах незнакомца не расплылась жуткая улыбка, больше напоминающая оскал.
Дальше действовала механически, не позволяя панике подступить ко мне.
Круто развернулась на месте и, схватив за рубашку парня, буквально швырнула его в объятья преследователя. А пока никто из них не успел опомниться, рванула обратно, теперь уже совершенно не беспокоясь о том, обращу на себя внимание или нет.
Пассажиры кричали на меня, пытались остановить, но я упрямо двигалась к своей цели и лишь оказавшись в противоположном тамбуре, выскочила на улицу и продолжила бег по перрону, мимо многочисленных магазинчиков и толпы покупателей.
То, что незнакомец следует за мной по пятам знала наверняка, поэтому выбежав на просторную площадь с неказистыми клумбами, увернулась от несущейся на бешенной скорости машины и в последний момент запрыгнула в автобус, двери которого со скрипом закрылись.
Натянув на голову капюшон, плотнее прижала сумку к груди и уселась на самом дальнем месте, чтобы избежать ненужных знакомств. Но мне не повезло, буквально через минуту рядом со мной сел молодой паренек и веселым голосом произнес:
-Круто ты запрыгнула!
Резко вскинула лицо и хмуро посмотрела на нежданного собеседника.
Совсем юный и гораздо младше меня, на алых губах застыла усмешка, а в красных глазах горит неподдельное любопытство.
-Угу, - нехотя выдавила из себя и отвернулась к окну, давая понять, что на разговор совсем не настроена.
Но парня этот факт, видимо, волновал не особо.
-От кого убегала? - почему-то шепотом поинтересовался он и, перегнувшись через меня, посмотрел назад, будто желая удостовериться, что за мной нет слежки. - Это от того, который мчится за машиной на зеленой букашке? - указал он рукой на автомобиль болотного цвета и я, проследив за его пальцем, отпрянула от стекла и вжалась в обивку сиденья.
Глупо было рассчитывать, что мой маневр заставит его потерять меня из виду.
-И что ему от тебя нужно? - продолжил веселиться красноглазый, будто не замечая моего состояния.
-Понятия не имею! - пробубнила едва слышно и хотела встать, чтобы выйти на следующей остановке и попытаться скрыться среди домов, но парень не позволил мне.
-Ты город не знаешь, спрятаться не сможешь, - с улыбкой, которая уже стала меня раздражать, заметил он, удерживая мою руку
-Пус-с-сти! - зашипела на него не хуже рассерженной кошки, но ничего не добилась.
-Я могу помочь... - тихо проговорил парень и пока пыталась осмыслить сказанное, резко дернул на себя, так что я оказалась сидящей на его коленях.
-Совсем с ума сошел?! - повысила голос и резко выкрутилась из его объятий, но как на зло именно в этот момент автобус затормозил и я вновь оказалась у парня на коленях.
-Вот и хорошо, ты сама уже не против! - усмехнулся красноглазый и не дав мне вымолвить хоть слово, поднялся на ноги и потянул меня за собой.
Но и на остановке на возмущение у меня не осталось времени, потому что парень, кивнув на остановившуюся машину моего преследователя, поторопил:
-Бежим!
И мы побежали. За остановкой нырнули в узкую подворотню и, петляя среди припаркованных во дворе машин, оказались на оживленной улице, где поток прохожих чуть не сбил меня с ног.
-Не зевай! - прошептал на ухо красноглазый и потянул к роскошной резной двери, отделанной золотыми вставками. - Здесь он нас не найдет! - с торжественной улыбкой оповестил меня парень, когда мы оказались в узком темном коридоре.