-Спасибо, - через несколько минут молчания сиплым голосом проговорила Лиара и протянула миску сквозь прутья: - Забери, а то Лой будет ругаться.
-Вас совсем не кормят? - миску я забрала, а потом подползла к стене и обхватила себя руками за плечи.
Холод вернулся, и вместе с ним чувство безысходности.
Что меня ждет? Страх встрепенулся и вновь пустил свои корни в самом сердце. Почему-то страшнее чем тюрьмы мне казалось то, что я ничего не помню, и вспомнить никогда не смогу!
-Очень редко, - прошептала собеседница и глухо застонала. - Прости, - выдавила она через пару мгновений, - На сегодня мой лимит разума исчерпан...
Я не сразу поняла, о чем она говорит, а потом...За стеной раздался рев, оглушающий, надрывный, дикий.
Для меня время превратилось в тяжелые вздохи, лязг когтей по камню и рычание, то сиплое, то громкое, то жалкое, то угрожающее...
Наконец мое сознание этого просто не вынесло, и я погрузилась в черноту.
***
Темнота была повсюду. Она, будто вязкий туман, обступила меня со всех сторон, мешая сделать вздох.
Неожиданно впереди показался тусклый свет, и я пошла к нему. Оказалась у большой стеклянной стены, но стекло было мутным, будто матовым, а за ним мелькали едва различимые тени. Прислонилась к прохладной поверхности и попыталась рассмотреть хоть что-то.
С трудом, но удалось увидеть сад, с овальными клумбами, миниатюрным фонтаном со статуей тигра, восседающего на пьедестале, парой скамеек и расходящимися в стороны дорожками, огороженными невысокими кустами.
На одной из этих дорожек стояла девушка. Она растерянно оглядывалась по сторонам и прижимала руки к груди, будто от волнения. В ее светло-рыжих волосах купались лучи заходящего солнца, а глаза, в которых притаился страх, были насыщенного голубого цвета...
Красивая...
Я увидела за ее спиной какое-то движение, но девушка этого не заметила. Мое сердце сжалось от страха за нее, вот сейчас, если она не обернется, что-то случится...Что-то страшное и, возможно, непоправимое...
-Обернись! - крикнула ей и стукнула кулаками по стене.
Но незнакомка не услышала меня.
Тогда я принялась бить руками по стеклу еще сильнее:
-Обернись! Слышишь? Обернись!
Я пропустила тот момент, как зверь прыгнул на нее...Лишь только зашлась истошным криком от осознания...Она умерла...
***
Проснулась от собственного крика, который эхом разнесся по камере, отталкиваясь от бетонных стен.
Сначала я не могла понять, где нахожусь, а когда вспомнила...
Тело затряслось от беззвучных рыданий, и я свернулась клубочком на полу, пытаясь хоть как-то отгородиться от реальности, найти хоть одну зацепку...Понять, что со мной произошло...
-Тебя принес сюда мужчина, - неожиданно заговорила Лиара.
Ее голос срывался и пропадал, но я смогла различить слова.
-Его лица я не видела, но запах...Он показался мне знакомым, будто там, в прошлой жизни, за стенами этой тюрьмы, я знала его или встречалась с ним...
-А потом?
-Потом он ушел... - тихо закончила собеседница и замолчала.
И опять ничего.
-Если это транквилизаторы, когда пройдет их действие? - крохотная надежда зародилась в душе.
-Ты так ничего и не вспомнила?
-Нет, - отрицательно покачала головой, будто Лиара может увидеть этот жест. - Хотя... - я нахмурилась и попыталась ухватиться за мысль, которая настойчиво крутилась в голове.
Когда мне это, наконец, удалось, я слабо улыбнулась:
-Диана,...меня зовут Диана.
-Будем знакомы, - горько хмыкнула моя соседка, и по ту сторону стены что-то стукнулось о пол. - Извини, я отдохну, - глухо пробормотала Лиара.
Больше этой ночью я уснуть не смогла, но и вспомнить хоть что-то еще, кроме собственного имени, у меня не получилось.
Когда за кривым окном под самым потолком стало светать, я попробовала встать.
Ободранные ступни заныли от боли, но я не сдалась. Придерживаясь о покрытую плесенью стену, обошла камеру по кругу, разминая затекшие конечности.
Оставшейся в бутылке водой умылась и хоть немного почувствовала себя человеком.
Лиара молчала, и я решила осмотреть коридор еще раз. Если я правильно посчитала, то до двери, через которую вчера приходил Лой, было около десяти или одиннадцати камер по обе стороны.
В другой стороне коридор заканчивался глухой стеной.
Бетонный пол и потолок. Больше ничего...
-Думаешь, как сбежать? - из соседней камеры раздался хриплый голос Лиары.
-Сомневаюсь, что это возможно, - грустно ответила ей, и попыталась заглянуть за стену, чтобы увидеть мою собеседницу.
Послышался шорох:
-Не нужно на меня смотреть! - со злостью прошипела Лиара.
Я опустила глаза и глухо произнесла:
-Извини...
Больше ничего сказать не успела, раздался лязг двери, и я отпрянула от решетки. Быстро прошла и опустилась на пол в самом углу камеры.
Сегодня старик не проронил ни слова, лишь удовлетворенно хмыкнул, когда забирал пустые миски.
На их место поставил полные, и еще бутылку с водой.
Когда его шаги затихли в конце коридора, и щелкнул засов, я поднялась и подошла к еде.
Пахло все не так уж плохо, но есть одна я не смогла.
-Будешь? - протянула чашку с супом, в котором сиротливо плавали листья зелени.
Лиара не ответила, она выхватила миску из рук и с чавканьем принялась за еду.
Себе я оставила кашу из какой-то неопределенной крупы. Или я просто не помню, как она называется?...
Опустилась на пол, чашку поставила на колени и только хотела откусить немного хлеба, как из камеры напротив раздался жалобный вой.
Огромная кошка смотрела на меня голодными глазами и скулила.
В груди стало больно...Они же когда-то были разумные, у них были семьи, их любили?
Не в силах вынести ее взгляда, я подползла к решетке и кинула кошке ломоть хлеба. Она его проглотила и даже не заметила.
-Прости, милая...у меня больше нет... - прошептала дрожащим голосом и почувствовала, как слезинка скатилась по щеке.
-Это он, - просипела Лиара и зашлась кашлем. - Когда-то его звали Рон... - как только смогла говорить, продолжила она.
Следующие несколько дней прошли примерно по одному сценарию. Тюремщик молча приносил еду два раза в день, я делилась ею с Лиарой и Роном. Когда моя соседка могла мыслить по-человечески, мы говорили с ней о мире...Помимо того, что я не помнила ничего из своего прошлого, так и некоторые повседневные вещи казались мне совершенно не знакомыми.
А ночами я захлебывалась криком, пытаясь помочь голубоглазой девушке...
Со своим положением я смирилась. Горько, больно, страшно, но я ничего не могу изменить! Мысли о побеге с каждым днем приходили на ум все реже.
Как я выберусь из клетки, а потом еще выйду из тюрьмы и попаду на остров?
Да и куда идти? Кто мне поможет?
***
Этот день начался так же, как и предыдущий, с той лишь разницей, что сегодня Рон не подошел к прутьям клетки и не съел кусок хлеба, которым я с ним поделилась...
-Что с ним? - просипела не своим голосом и с остервенением стала трясти металлическое заграждение.
У меня в груди сердце горело огнем от боли. Нет, все не может закончиться вот так!
Лиара говорила, что с Академии проклятье спало, тюрьма больше не пополняется безумными кошками, а три сильные ведьмы так и не смогли помочь тем, кто доживал свои последние дни здесь, но...Где-то глубоко внутри у меня теплилась надежда, что это ложь...
И Лиара, и Рон, обязаны выбраться отсюда...Почувствовать вкус свободы, избавиться от безумия...
А теперь...
-Лой! - я принялась колотить по прутьям клетки и звать тюремщика, но никто меня не слышал.
-Он обрел покой, - пыталась меня успокоить Лиара, но я не хочу мириться с этим, не хочу в это верить!
-Эй, кто-нибудь... - когда голос охрип, и сил совсем не осталось, я прислонилась к стене и не прекращала шептать: - Кто-нибудь, пожалуйста, помогите ему...
Во мне что-то сломалось...По щекам бежали слезы...
Неожиданно дверь заскрипела, и я бросилась к прутьям:
-Помогите ему! Слышите! - срывающимся голосом прокричала Лою.
Старик неспешно подошел к нам и опустился на корточки перед камерой Рона. Я же затаила дыхание...Он ему поможет или нет?
Почему он сидит? Почему ничего не делает?!
Я уже собралась крикнуть тюремщику, что кота еще можно спасти, как Лой все же загремел ключами и открыл скрипучую дверь.
В камере Рона не было окошка под потолком, поэтому я видела лишь неясное очертание его мохнатого бока в углу.
Тюремщик замер на пороге, потом сделал пару шагов и вновь замер, и так несколько раз, а когда он, наконец, подошел к коту, тот неожиданно резко подскочил на месте и бросился на старика...
Лой кулем свалился на пол и замер в неестественной позе...
Я смотрела на это действо без единой эмоции, внутри все замерло...А когда Рон подошел к старику и открыл зубастую пасть, надрывно закричала:
-НЕТ!!! - зверь замер, посмотрел на меня долгим немигающим взглядом и будто согласно качнул головой.
Я брежу? Ведь это все неправда! Эта жуткая реальность - просто плод моего воображения!
Закрыла лицо руками и стала раскачиваться из стороны в сторону. Возможно, я схожу с ума?
И как теперь жить с тем, что старик пострадал из-за меня, ведь это я...
Дальше мысли разлетелись в разные стороны, потому что рядом с моими ногами упало что-то на пол, тихо звякнув.
Осторожно опустила руки и с недоумением посмотрела на связку ключей. А когда перевела взгляд на прутья клетки, то увидела за ними кота.
Он сидел на бетонном полу и щурил свои желтые глаза.
-Ты... - слова не желали складываться в предложения, и я сглотнула. - Ты хочешь, чтобы я вышла?
Зверь кивнул и едва слышно замурлыкал.
-Долго думать будешь? - за стеной раздался недовольный голос Лиары.
То есть, у меня есть возможность сбежать из этого жуткого места? Вот так просто?
-Диана, Лой нас не один охраняет, и если он его отсутствие заметят сейчас, побег отменяется, решайся! - прорычала соседка, и я, не позволяя себе думать о последствиях, схватила ключи и дрожащими руками стала открывать клетку.