-Я найду способ, пусть даже для этого придется продать душу!
Рисаир на мое заявление лишь сокрушенно покачал головой и резко поднялся с места:
-Тогда тебе стоит взглянуть на это, - мужчина вытащил из кармана пиджака сложенный лист бумаги и протянул мне.
Истертые буквы почти невозможно было прочитать, и большая часть текста осталась непонятной, а вот пара предложений в самом конце, заставили похолодеть от озарившей догадки:
«Белые тигры могут отдать магию только добровольно, наделяя своего избранника неимоверной силой. Но при этом они умирают, без возможности вернуться в мир живых».
Она знала? Знала и все равно поступила так?!
Злобное рычание вырвалось из груди, и я с большим трудом удержался, чтобы не разнести комнату.
И как теперь жить, зная, что эта чертова сила Альфы, которая досталась мне, убила ее?!
-Я тебя прекрасно понимаю, тем временем продолжил дед. - Но тебе стоит отпустить ее и забыть.
Ядовитые слова уже готовы были сорваться с губ, как от двери послышался голос одного из охранников:
-Альфа, вас к телефону, - молоденький парнишка изобразил что-то вроде учтивого поклона, но по мне эта его наигранная учтивость была больше похожа на издевательство.
-Кто? - стараясь усмирить внутреннего зверя с маниакальным желанием поставить зарвавшегося охранника на место.
Никогда не думал, что сила Альфы настолько всепоглощающая. И как забыть о той, что этой самой силой меня наделила? Да я каждую минуту вспоминаю!
Каждое мгновение ощущаю себя ничтожеством...
-Следователь, - просто бросил Сэм, и, не дожидаясь моего разрешения, резко развернулся и вышел из комнаты.
Повисло молчание. Я все еще боролся с клокочущей злостью в груди, а Рисаир задумчиво смотрел в окно.
-Ты никогда не был глупцом, Лео, но сейчас я понять тебя не могу! Почему ты позволяешь всем этим шавкам так обращаться с тобой? Ты же Альфа! - последнее слово заставило горько усмехнуться.
Только почувствовав все на своей шкуре, я смог понять, каково было Диане жить чужой жизнью.
-Извини, мне пора, - так и не ответив на его вопрос, чеканя шаг, вышел из комнаты.
-Я слушаю, - схватил телефонную трубку и сдавил в руке с такой силой, что пластик жалобно захрустел.
Пришлось ослабить хватку и заставить себя успокоиться.
-Альфа, вы могли бы приехать завтра к нам в отдел? Появилось несколько неотложных вопросов?
В голосе следователя слышалось странное напряжение.
-Что-то случилось?
-Не думаю, что это телефонный разговор, - мужчина увильнул от ответа. - Так вас завтра ждать?
-Во сколько?
***
Дело старейшин было запутанным и довольно странным, по крайней мере, для меня их поступки выглядели слишком неправдоподобными. Как, на протяжении такого количества лет, фанатики могли притворяться особой кастой оборотней?
Почему им доверяли, слушались и чуть ли не боготворили, приписывая немыслимые способности?
Неужели было сложно заметить, что из поколения в поколение, старейшины обманывали всех, выдавая желаемое за действительное?
Когда нас спасли в той самой пещере, а всех приверженцев «всемогущих фанатиков» заключили под стражу, я узнал много нового из мира оборотней. В частности то, что смерть нашей матери была только на руку старейшинам, чтобы без труда манипулировать обезумившим отцом.
Дед рассказал мне то, чего я не замечал из-за ослепляющей меня ненависти. Отец убил мать, а потом сам буквально сходил с ума. Понять его поступок, а уж тем более простить, я не смогу никогда, но знать обязать.
-Я очень, что вы пришли во время! - нам с братом открыл дверь кабинета следователь, не дожидаясь пока мы постучим в нее.
На этот при даче показаний присутствовали около восьми человек. На двоих из них была форма особо отдела безопасности и лица скрывались под черными масками.
Мне показалось или, как только мы вошли, мужчины хищно подобрались, будто готовясь к прыжку?
Мы переглянулись с Каем и медленно опустились на стоящие посередине комнаты стулья.
-Не думаю, что есть смысл начинать издалека, - проговорил один из присутствующих.
Сухой высокий старик стоял у окна и смотрел на нас очень подозрительно сквозь линзы очков. Тонкие губы недовольно поджаты, и голос больше похож на скрежет.
-Вчера в одиночной камере был убит один из обвиняемых старейшин, мы бы хотели знать, кого вы для этого наняли, Альфа?
Меня настолько оглушил его вопрос, что я растерянно переспросил:
-Что я сделал?
Старейшина убит? Но как?! Одиночная камера в тюрьме Гриниг защищена так, что там лишнего сказать не могут не только заключенные, но и сами стражники! А тут убийство!
-Не изображайте удивление, молодой человек! - в ответ на мой вопрос пренебрежительно фыркнул старик. - Вы клялись убить Роварда Исса за девушку, Клэр кажется ее звали, и исполнили свою клятву!
-Это бессмысленно! - вскочил с места Кай и обвел взглядом собравшихся. - Мой брат никого не убивал!
Старик усмехнулся:
-Не горячитесь, молодой человек, вы не слышали мой вопрос? Я спросил, кого нанял ваш брат для убийства Роварда?
-Да вы что несете? - вновь не выдержал брат.
-Успокойся! - дернул его за руку и усадил обратно на стул. - То, что я клялся убить Роварда, еще не делает меня убийцей! - проговорил спокойно, но как тяжело мне это далось.
Мысли мешались, и трудно было их собрать воедино, чтобы разобраться во всей этой ерунде.
В этот момент открылась дверь, и с порога раздался насмешливый голос деда:
-Армис, за столько лет не отучился бросаться беспочвенными обвинениями?
Черты лица старика тут же заострились, а в глазах вспыхнул огонек злобы:
-Рисаир, кто дал тебе право врываться на допрос?
Странно, когда дача показаний успела превратиться в допрос?
-Видимо право дал тот же, кто тебе позволил предъявлять обвинения без каких-либо доказательств, - усмехнулся дед, останавливаясь рядом с нами.
-Господин Армис уверил нас, что имеются неоспоримые доказательства, - заговорил мужчина в маске и перевел тяжелый взгляд на старика.
Тот как-то стушевался и промямлил заискивающим голосом:
-Если на парня надавить, он во всем признается!
-Что значит «надавить»? - еще холоднее поинтересовался он. - То есть вы нас собрали здесь ради этого странного действа? Будем всей массой «давить» на ребят? - каждое брошенное слово заставляла холодок пробираться по телу, а последняя фраза стала похожа на предупреждение: - В следующий раз вызовите нас, когда у вас будет что-то действительно стоящее!
Все, кто находился в кабинете, медленно поднялись и направились к выходу.
-Подождите, но как же...
-Вы меня плохо расслышали? - мужчина в маске не повысил голоса, но отчего-то стало ясно, перейти ему дорогу означает подписать себе смертный приговор.
-Н-н-нет, - дрожащим голосом ответил Армис и бросился вдогонку: - Я вас провожу!
Когда в кабинете остались только мы с братом, дед и тот следователь, который нас вызывал, Рисаир обратился к мужчине:
-Гар, почему дело отдали Армису?
Невысокий полный мужчина с россыпью веснушек на лице и огненно-рыжей шевелюрой, криво улыбнулся:
-Ты думал, будет иначе? Да как только этот пень старый узнал, что ребята твои внуки, в ноги начальству кланялся и обещал разобраться с делом старейшин за пару дней. А тут еще смерть этого Роварда...
Я поднялся со своего места и подошел к столу следователя:
-Как его убили?
Мужчина нахмурился и нехотя произнес:
-Я не должен об этом распространяться, но... - он сделал многозначительную паузу и, понизив голос, стал рассказывать: - Ровард сидел в одиночной камере. Проникнуть в нее невозможно, так же как и сбежать, там стоит мощная магическая защита. А тут убийство...Его нашли утром, прикованным к стене, но на теле не было ни одного повреждения, ни следа от укола или чего-то подобного. Срочное вскрытие показало, что он умер от разрыва сердца, а проверка магом из министерства навевает на странные мысли...
И я, и дед, и Кай испытующе посмотрели на мужчину в ожидании ответа:
-Он говорит, что здесь замешана очень древняя и очень сильная магия...
Мы переглянулись и, судя по загоревшимся взорам, мысли нас посетили одинаковые.
-Вы что-то об этом знаете? - от следователя не укрылся наш настрой.
Ответить на его вопрос решился я, чтобы дед не рассказал ничего, ведь если Диана вернулась и убийства - это месть, то ее ждут обвинения, тюрьма или того хуже, казнь! Второй раз я ее не потеряю!
-Нет, просто это звучит очень странно...
Мужчина испытующе посмотрел на меня, но не найдя, к чему можно было бы привязаться, устало кивнул:
-Странно - это еще мягко сказано!
Кабинет мы покинули в полном молчании, так же не говоря ни слова прошли по пустынному коридору и вышли из здания. Только у машины дед нарушил напряженную тишину:
-Поедем ко мне, надо поговорить без лишних ушей.
Кай тут же одобрительно кивнул, и я последовал его примеру.
Ехать к нам домой совершенно бессмысленно, я не уверен в верности моих людей, а рисковать совсем не хочется.
Брат сел за руль и вдавил педаль газа в пол, следуя за машиной Рисаира.
-Что обо всем этом думаешь? - не отвлекаясь от дороги, поинтересовался он.
-Ничего хорошего, если честно, - пробормотал, глядя на многолюдные тротуары и яркие витрины магазинов. - Если это Диана, то...
Я стану самым счастливым оборотнем на свете, если это действительно она, но как защитить его от правосудия? Как доказать всем, что месть - это ее законное право?
Мысли, одна мрачнее другой появлялись в голове, а сердце выло от тоски.
У дома Рисаира мы остановили машину и вышли. Дед уже ждал нас у входа. Не размениваясь на лишние расшаркивания, прошли в кабинет и только когда закрыли дверь на ключ, позволили себя вздохнуть свободнее.
-Я вижу нездоровый блеск в твоих глазах, Лео, но давай не будем делать поспешные выводы? - дед устало откинулся на спинку кресла.