Брат ухмыльнулся, но не ответил.
Я уже собрался выходить, как он заговорил:
-Дома сделали генеральную уборку, запаха девушки не осталось.
Вот же...!
-Спасибо! - бросил ехидной и со всей силы хлопнул дверью так, что машину качнуло.
Надо же, какой заботливый, и уборки сделали, и деду настучали! О, лучше бы он молчал! Лучше бы не напоминал мне об этой девчонке, проблем и так хватает.
Злой на весь мир вошел в дом и тут замер на месте, принюхиваясь. Кажется, я схожу с ума...
В воздухе витал едва различимый аромат какого-то цветочного освежителя. Сморщился и чеканя шаг, вбежал по лестнице. Стараясь не смотреть в сторону комнаты, где совсем недавно было Эмма, вошел к себе и рухнул на кровать.
Стоило бы подумать о том, что говорить на очередном допросе, который нам напророчила Бриана, но перед мысленным взором, будто издеваясь, стояла худенькая испуганная девушка.
Чертыхнулся и сел, растирая уставшее лицо. Что я за идиот? Отправил девчонку в город, где ей приходиться мотаться по сомнительным злачным местам и искать работу, чтобы иметь возможность регулярно питаться и платить за квартиру.
Для меня так и осталось загадкой, почему она не принадлежит ни к какому клану, ведь кошка в таком возрасте должна быть под опекой родителей, опекуна или...мужа...
При мысли о последнем, из груди вырвался глухой рык и, не помня себя от злости, вновь сорвался с места.
В холле столкнулся с Каем. Не отдавая отчета тому, что делаю, схватил брата за футболку и грозно прорычал:
-Куда ты ее отвез?
Но этот паршивец в ответ лишь усмехнулся, и, сложив руки на груди, сделал шаг назад:
-А тебе зачем?
Прикрыл глаза и глубоко вздохнул:
-Кай, не беси меня! - с большим трудом узнавал свой собственный голос, человеческого в нем осталось довольно мало.
-Оу, полегче, альфа, - парень вскинул руки и со смехом выдавил: - Она попросила отвезти ее в район городского парка...
Он замолчал, испытывая мое терпение.
-И?! - прошипел, делая шаг вперед.
-Улица Адера дом тридцать два, квартира десять...
Я сорвался с места на последнем слове и уже через пять минут на бешенной скорости выехал за пределы поселка.
***
Раннее утро, прохожие торопятся по своим делам, не замечая припаркованную в неположенном месте машину. Вот уже битые полчаса я сижу под окнами этого самого дома и не могу решиться войти.
Что я ей скажу? Извини, что вышвырнул вчера, но сегодня я передумал? Звучит глупо, но еще хуже то, что я боялся сорваться рядом с ней и...
Так, стоп, дальше на эту тему лучше не думать...
Возможно, я бы так и не решился войти, уехал домой, но тут из подъезда вышла она. Эмма растерянно оглянулась по сторонам, будто искала кого-то. Девушка выглядела уставшей. Под глазами пролегли черные круги, и худые плечи поникли.
«Она вообще ест хоть что-то?» - подумал раздраженно, а потом вспомнил, как она вела себя вчера за столом, и со всей силы ударил по рулю.
Идиот! Будь ей на что нормально питаться, она бы не выглядела как полудохлый подросток!
Бросил на девушку еще один беглый взгляд и не оставляя места сомнению, вышел из машины.
Эмма заметила меня не сразу, она облокотилась на кирпичную стену пятиэтажки и прикрыла глаза.
А когда она услышала приближающиеся шаги, повернулась в мою сторону и спокойная синева глаз тут же сменилась злым блеском.
-Что ты здесь забыл? - выплюнула она, скрестив руки на груди.
Я медленно обвел взглядом ее фигуру, не упуская из вида и поношенную одежду, и сбитые носы кроссовок, и облезлый рюкзак за плечом.
-Пошли! - кивнул на подъезд и открыл скрипучую деревянную дверь.
-Что? - растерянно пролепетала девушка, а потом разъяренно прошипела: - То есть, ты уверен, что я без промедления лягу под тебя, как только поманишь пальцем?!
О чем она вообще?! Что несет?
А потом вспомнил, на каком моменте мы вчера распрощались, и сжал челюсть.
-Иди вперед! - сдерживая ярость, которая грозилась выйти из-под контроля, схватил девушку за локоть и подтолкнул вперед.
Эмма посмотрела на меня, явно желая что-то возразить, но я прервал ее:
-Просто иди вперед и ничего не говори!
Она возмущенно запыхтела, но моей просьбе вняла, что уже хорошо.
Как только дверь квартиры захлопнулась за нашими спинами, девушка возмущенно зашипела:
-Какое ты имеешь право так со мной обращаться?
Я же, стараясь игнорировать манящий запах ее тела, прошел вперед по коридору и толкнул дверь в зал.
Обстановка была, мягко говоря, нищей. Потертый диван с парой прожженных пятен и круглый стол у окна. Кое-где оборванные обои и грязно серый палас.
-Собирайся, - бросил через плечо, приняв решение за считанные секунды.
Я ненормальный идиот, и мои действия вполне можно обозвать предательством Дианы, но оставить Эмму здесь, выше моих сил.
-Что? - растерянно пролепетала девушка и опустилась на диван.
-У меня мало времени, - проговорил раздраженно, не намереваясь ей объяснять свои мотивы. - Собирайся!
Эмма тут же вспыхнула от злости и, поднявшись на ноги, подошла ко мне вплотную:
-Слушай, Альфа, если ты считаешь, что вправе распоряжаться моей жизнью, то смею тебя расстроить: Я! С тобой! Никуда! Не поеду!
Прикрыл глаза, чувствуя странное желание: придушить мерзавку и...А вот второе лучше даже в мыслях не озвучивать.
-Я твоего мнения не спрашивал! - встряхнул ее за плечи и тут же пожалел об этом.
Наши взгляды встретились, и я задохнулся от эмоций. Что со мной происходит, черт возьми?!
Но желания тела взяли верх, из горла вырвалось рычание, а в следующее мгновение я припечатал девушку к стене и припал к манящим губам жадным поцелуем.
Это настоящее безумие...Буря неконтролируемых эмоций и, не знаю, чем бы все закончилось, хотя, черт, о чем это я? Конечно знаю! Но на наше счастье или несчастье раздался звонок моего телефона.
Эмма, страстно отвечающая на каждое прикосновения, от пиликающего звука замерла истуканом и опустила взгляд.
-Будь добра, - прохрипел едва слышно. - Собери вещи, иначе я тебя заберу без них!
На большее меня не хватило, я вышел из зала, и, прикрыв дверь, ответил на звонок:
-Да, дед, - из-за Эммы я готов был забыть и о старейшинах, и о допросе.
-Здравствуй Лео! - подозрительно жизнерадостным голосом поприветствовал меня Рисаир. - Не мог бы ты приехать...домой, я тут, эм-м-м...жду тебя.
Вот же! Наверняка Кай опять сдал меня с потрохами! Ну, мелкий болтун, я ему устрою веселую жизнь.
-Я буду через двадцать минут, уж будь добр, подожди еще, - мой голос так и сочился сарказмом.
На том конце тихо хмыкнули:
-Как скажешь, Альфа, как скажешь!
Сбросил вызов и вернулся в комнату. Девушка стояла ко мне спиной и что-то рассматривала в окне.
На драном диване стояла небольшая сумка. Даже удивительно, что она вняла моему совету.
-Готова? - уточнил у нее, подхватывая вещи.
Эмма кивнула и, не глядя на меня, направилась к выходу из квартиры.
До машины мы шли молча. Девушка забралась на заднее сиденье и отвернулась к окну, игнорируя мое присутствие.
Что же, так будет лучше...
До дома мы добрались за обещанные двадцать минут, а как только переступили порог, поручил заботу о гостье экономке и первое, о чем настоятельно попросил ее - накормить Эмму!
Дед вместе с Каем ждали меня в моем кабинете. Их беспардонность вызвало волну раздражения, но я сдержался и, сухо поздоровавшись с Рисаиром, прошел к столу.
-Что слышно о старейшинах?
Дед криво ухмыльнулся и ответил:
-Все как говорила Бриана, вас вызывают на допрос, но доказательств нет никаких...
Я обрадовался, что ни он, ни брат, не стали интересоваться тем, где я был, хотя запах девушку, который отчетливо от меня ощущался.
-Во сколько? - задумчиво посмотрел в окно.
-Через два часа, но это не главная новость, Бриана кое-что нашла в камере убитого, - Рисаир достал из кармана конверт и протянул мне.
Обошел стол и достал небольшую фотографию. На ней был изображен странный круглый камень.
-И что это?
Никогда не приходилось встречать ничего подобного.
-Вот и мы хотели бы знать, что это такое, но Бри говорит, от него несет магией, причем очень сильной... - дед откинулся на спинку кресла и задумчиво проговорил: - Кто-то усиленно пытается сыграть на возможном возвращении твоей Дианы, вот только...
-Что? - затаил дыхание, ожидая его ответ.
-Вот только я уверен, что это не она...
Откуда у него такая уверенность, спрашивать не стал, я, вопреки логике, мечтал совсем об обратном.
***
Следующие несколько дней прошли в напряженном ожидании. На допросе нам ничего путного предъявить не смогли, а этой же ночью убили еще одного старейшину. Получается, что в живых остался всего один из них.
Бриана звонила время от времени и коротко посвящала нас в ход расследования, сомневаюсь, что начальство погладило бы ее за это по голове, но, девушке было все равно.
С Эммой мы практически не пересекались, либо девушка так искусно избегала меня в моем собственном доме, либо нам действительно не представилось ни одного удобного случая для встречи.
Хотя ничего удивительно, большую часть дня мы проводили в городе, пытаясь мелькать на глазах служителей комитета, опять же по совету Брианы.
А сегодняшнее утро началось с очень странного визита.
На пороге дома появились люди в форме и попросили нас с братом поехать с ними.
***
-Последнего старейшину, Илиаса Диа, было решено перевести в загородный дом, который принадлежит комитету, - безэмоциональным голосом пояснил высокий мужчина с маской на лице. - Эту ночь вы проведете...там же!
Закончил он, на что мы с братом только переглянулись.
Интересное решение...проблемы...
То есть, они думают, если мы будем у них под рукой, то драгоценный старейшина останется жив? Где логика?
А как только нас привезли в загородное поместье и проводили в одну из комнат, сразу стало понятно, кому принадлежит эта безумная идея.