– Я не боюсь Ваших угроз, потому что моя совесть чиста. Повторяю, об этом я никому не рассказывал.
– Ладно, на этот раз прощаем тебя, но прежде чем уйти ты напишешь заявление на имя Папы Римского. В нем ты отказываешься от ордена, которым они тебя наградили. Второе: ты заявишь, что такого случая – когда капитан Савицкий хотел запустить ядерную торпеду, а ты остановил его – не было. Если ты откажешься, то отсюда не уйдешь, мы из тебя сделаем шпиона.
Архипов молча взял лист бумаги и стал писать: «Я, Василий Архипов, гражданин СССР, заявляю, что отказываюсь от ордена Ватикана за спасение человечества во время Карибского кризиса, так как эта история не имела места». Затем поставил подпись и протянул генералу. Тот прочитал и удивленно спросил:
– А где вторая часть – про Савицкого?
– Этого я не буду писать, так как это имело место.
Генерал хотел крикнуть, но его взгляд уперся в смелое лицо человека, который не боится его.
– Ладно, и это сойдет нам.
Выйдя из здания Лубянки, Архипов сел в автобус и приехал на квартиру своей дочери. Он знал, что там его ждут жена, дочь и два внука.
Архипов умер в 1998 году. Причиной смерти явились последствия радиоактивного облучения, которому он подвергся во время аварии ядерного реактора на подлодке K-19.
Спустя четыре года, в 2002 году, в связи с тридцатилетием Кубинского кризиса американские историки решили провести конференцию в Гаване. Туда были приглашены все участники этих событий. Командиры советских подлодок, кроме Архипова и Савицкого, тоже выступили. Там участвовали Фидель Кастро и бывший министр обороны США Макнамара. Только тогда мир узнали о новых подробностях операции «Анадырь». В частности, стало известно, что ракетчики командующего Иванова были готовы применить ядерное оружие против США, если американцы вторгнутся на Кубу. Об этом за большим круглым столом сообщил генерал Грибков. Когда старый Макнамара услышал это, то обеими руками схватился за голову. А ведь он и другие члены ЭКСКОМа были уверены, что русские не применят ядерное оружие, поэтому в течение недели почти все они давили на президента Кеннеди, требуя вторжения. Если бы не твердое убеждение Джона Кеннеди, то этого мира сейчас не было бы. Второй сенсацией стало, когда один из организаторов конференции Томас Блэнтон из Университета Джорджа Вашингтона рассказал о том, как «парень по фамилии Архипов спас мир». И после этого командиры подлодок Кетов, Шумков и Дубков рассказали о своем друге Архипове.
В 2003 году Василий Архипов был посмертно удостоен Национальной премии Италии Ротонди «Ангелы нашего времени» за стойкость, мужество и выдержку, проявленные в экстремальных условиях. Премию получила его супруга.
23.04.2018