— М-м-м, — промычал озадаченный Гумар. — Можно попробовать смоделировать этот процесс. Ты хочешь захватить его живьем?
— Если мой Молчун окажется старшим, почему нет? Попробую. Интересно ведь.
— Но все осталось на станции «Чилис», Сюр?
— Мы скоро ее навестим. А материалы открытия принадлежали твоему отцу, так что ты наследник.
— Это точно? Там же еще врач работала…
— Сирела всего лишь ассистент… и мы пригласим ее в коммуну.
— Ладно, фантазер. Береги себя, — напутствовал его Гумар.
В рубку вошел андроид в боевом скафандре и с плазменным ручным оружием.
— Поменяй оружие на парализатор, — приказал Сюр и направился на выход.
Они быстро добрались до основного коридора, но дальше двери были заблокированы.
— Гумар, двери заблокированы. Нам нужен код доступа, — сообщил Сюр Гумару.
— Сожалею, Сюр, но этот Мур попрощался и удрал. Код он не оставил, но я предполагал это и сейчас работаю над разблокировкой помещений станции. На это нужно время…
— Нет его, этого времени, Гумар. Зайди в систему станции, посмотри поэтажный план инженерных коммуникаций. Мы пойдем по техническим коридорам.
— Понял, Сюр, уже занимаюсь, — ответил Гумар и радостно вскрикнул. — Есть поэтажный план инженерных коммуникаций станции. Он в свободном доступе, вернее я открыл его с помощью паролей, полученных от Шола. Скидываю тебе маршрут на нейросеть.
— Не мне, Гумар. Скинь андроиду, — распорядился Сюр.
— Хорошо. Готово.
— «В-четырнадцать», — обратился Сюр к андроиду, — веди нас по маршруту.
Андроид ответил «Есть!» и живо направился к неширокой нише в стене. Пару секунд спустя открылась овальная дверка, и он протиснулся в пыльную овальную трубу. Затем решительно двинулся направо. У тупика поднялся по металлической вертикальной лестнице на второй этаж и вышел из технического коридора, внутри сектора службы безопасности. В соседней комнате с камерами для задержанных бесновался зараженный. Он не сразу обратил внимание на гостей.
Сюр попросил Малыша разобраться с зараженным и нейтрализовать того, взяв под свой контроль. Тот принял просьбу, и неожиданно зараженный замер. Он опустил руки — вернее, это уже были лапы зверя с большими черными когтями. Само тело было голым и серо-синим. Блестело в тусклом свете ламп, как стальное. Покатые широкие плечи в буграх мышц. Искривленное в гримасе лицо, напоминающее морду неведомого зверя, застыло. Зараженный дрожал.
— Я не могу его долго удерживать, — сообщил Молчун.
— И не надо, — ответил Сюр. — «В-четырнадцать», парализуй зараженного и обездвижь его.
Андроид моментально сунулся за дверь, и зараженный паразитом упал как подкошенный. Сюр вошел следом и посмотрел на сжавшуюся в углу Руди.
— Все закончилось, девочка, не переживай, — ласково сообщил он. — Давай режь решетку, — приказал Сюр андроиду, и когда замок был вырезан резаком, он открыл дверь, подошел и взял на руки женщину. Она беззвучно плакала и обнимала его за шею.
— Сюр, — раздался в шлемофоне радостный возглас Гумара, — я разблокировал двери, можешь выходить. Как она?
— В порядке, братишка, — ответил Сюр и понес Руди на выход.
Глава 3
Созвездие Цефей.
— Парни, — командир первой штурмовой группы отряда «Белые пантеры», Ли Брун, был бледен, но не испуган, — нам кранты. Сучка Мавлуда подговорила Абтюрая на мятеж и прикончила его. Мы вне закона. Третью группу расстреляли псы Мунблая и захватили рубку управления. Что будем делать?
Он оглядел остатки отряда. От полусотни бойцов осталось только двадцать семь. Часть погибла на станции «Мистфайр» во время неудачного захвата «объекта», часть убыла с сухогрузом и была убита в перестрелке с бойцами обороны станции. А часть бойцов полегла на мантикорском корабле. Все метисы из отряда «Белых пантер» были воспитаны в преданности клану. Их цель жизни заключалась в том, чтобы сражаться за клан и умереть. А теперь перед ними стояла неразрешимая задача. За кого умирать? Как они оправдаются перед кланом? Бойцы в полной боевой экипировке, собранные перед спортивным залом, где томились плененные бойцы космодесанта Мантикоры, были растеряны. Не было командиров, не было цели.
— Стоять! — раздался окрик охранения, и один из бойцов к группе уцелевших младших командиров подвел белую женщину.
— Ты кто такая? — спросил ее Ли Брун.
Женщина на вид была спортивной, крепкой и подтянутой. В ее глазах не было страха.
— Я Лурда, из космодесанта, капрал медицинской службы.
— Как ты оказалась здесь? Я помню, ты была арестована вместе с другими женщинами…
— Меня выпустили.
— Кто?
— Вероника, охранница дамы Ариадны. У меня к вам предложение.
— Что за предложение?
— Вам не удержать корабль, я слышала, что рубку управления кораблем отбили члены моего экипажа. Я направлялась к своим ребятам, чтобы вместе с ними взять корабль под свой контроль. У вас нет выхода. Помогите нам, и вам будет гарантирована свобода. Вы тоже рабы черных…
— Что ты такое говоришь, белая ведьма! — воскликнул один из бойцов. Но его остановил взмахом руки Ли Брун.
— Помолчи, Вассар. У нас появился шанс выжить. Кто будет решать нашу судьбу? — спросил он капрала.
— Королева Елизавета Вторая. Вы поможете вернуть корабль короне, и с вами обойдутся мягко. Вы можете сказать, что вас заставляли под страхом смерти…
— Мы не боимся смерти.
— Тише, Вассар. Много крика и пафоса, — поморщился Ли Брун. — Разговор идет не о смерти, а о будущем. Кто хочет бесславно погибнуть? — Никто не отозвался. — Что сделают в клане с нами, если мы сможем вернуться?
— Казнят, — ответили сразу трое бойцов.
— Это позорная смерть. Мы ее не заслужили.
— Но это предательство? — воскликнул Вассар.
— Мы подчинились приказу Абтюрая. Мы уже предатели. Понимаете вы это или нет? — Ли Брун обвел взглядом своих бойцов. — Нам представляется шанс получить свободу и распорядиться своей судьбой. Кто не хочет быть свободным?
— А что нам делать на свободе? — хмуро спросил Вассар. — Мы можем только сражаться, убивать и умирать…
— Продадим свои умения, — сохраняя серьезное выражение на лице, ответил Ли Брун.
— Ты всегда был неполноценным узкоглазым ублюдком, — бросил ему в лицо Вассар. — Ты трус и подонок. Я тебя презираю.
— Кто еще так считает? — невозмутимо спросил Ли Брун, но никто не поддержал Вассара. А тот выхватил пистолет.
Ли Брун был к этому готов и всадил спрятанный в руке клинок боевого ножа в глаз Вассару. Подхватил падающее тело и произнес:
— А ты всегда опаздывал, Вассар. — Он аккуратно положил тело на пол. — Капрал, — обратился он к Лурде, — мы с вами. Командуйте.
Лурда посмотрела на хмурых боевиков. Те были без защитных шлемов на головах. Шлемы бойцы держали в руках. Под ее взглядом бойцы подобрались и быстро разобрались в строй.
— Ли Брун, вы остаетесь старшим в своем отряде, — распорядилась капрал. — Я к своим бойцам. Сообщу им весть. Будьте готовы поддержать нас в сражении.
Ли Брун по привычке ударил кулаком себе в грудь.
— Всегда готов! — гаркнул он и стал командовать. — Четвертая группа, на вас охранение периметра. Без моего приказа огонь не открывать. Остальным — вольно и разойдись.
Бойцы быстро рассредоточились. Лурда ушла, и вскоре из спортзала потянулись бойцы мантикорского десанта. Они быстро экипировались, вооружились и подошли к Ли Бруну. Их вел капитан, крепкий и скуластый мантикорец.
— Ли Брун, доложите, сколько у вас бойцов! — приказал он.
— Двадцать семь, масса.
— Называйте меня бой листер, Ли Брун, или просто старший бой.
— Слушаюсь, старший бой.
— Ваша задача захватить реакторный отсек, с вами пойдет капрал Лурда. Как выполните приказ, доложите ей.
— Есть захватить реакторный отсек, старший бой!
— Выполнять! — Листер отдал приказ и ушел.
— Показывай, Лурда, где это? — обратился Ли Брун к капралу. Он вновь находился в своей стихии и был спокоен. Его спокойствие передалось отряду.
Вскоре они штурмом без потерь захватили реакторный отсек, убив и ранив пятерых андромедцев специалистов-энергетиков.
Лурда была поражена четкостью действий бойцов-метисов и отложила это себе в памяти.
Как оказалось, в это время космодесантники с боем освободили капитана и офицерский состав. Потеряв при этом семерых бойцов. Офицерский отсек, где расположили офицерский состав корабля, защищали двое чернокожих андромедцев. На переговоры они не пошли и отстреливались до последнего. Потом пошли в рукопашную схватку, в которой и были убиты в упор.
Вскоре весь корабль снова находился в подчинении капитана мантикорцев. По его приказу бойцов из отряда «Белых пантер» разоружили и посадили в камеры для задержанных. Те подчинились без ропота.
В кают-компании эсминца был собран совет старших офицеров. Капитан Див Эйбрамсон выступал первым.
— Господа, мы попали в сложную ситуацию. Корабль временно был захвачен пиратами. Среди них находился предатель и агент экономической разведки, капитан фрегата Крисд. Он был в плену у пиратов и выполнял их приказ. Путем обмана он и штурмовики пиратов пробрались на корабль, захватили реакторный отсек и пригрозили его взорвать. В этих условиях я отдал приказ прекратить сопротивление. Корабль временно захватили пираты с Андромеды. Затем с помощью капрала Лурды Вильсон нам удалось привлечь на свою сторону отряд метисов-штурмовиков и с их помощью снова овладеть кораблем. При этом сам капитан Мунблай и его люди сбежали с корабля. Они захватили два наших штурмовика. С корабля во время боев успели также сбежать агент службы собственной безопасности Ариадна Элфорд и ее оперативные сотрудники. У нас под арестом сам куратор резидентатуры, господин Веллингтон, которого арестованным привезла дама Элфорд. Подробности изложены в ее рапорте на мое имя. Но его нет в базе данных