Мужчина ненадолго задумался. Он смотрел на капсулу, в которой лежал с закрытыми глазами Мундгабо. Человек, который держал в страхе весь клан. Что-то решив для себя, перевел взгляд на девушку.
— У тебя, так понимаю, есть план?
— Есть, — ответила та. — Я беру на себя командира «Белых пантер» и обеспечиваю лояльность бойцов. Ты руководишь отрядами службы контрразведки и присоединишь службу порядка. Я объявлю завтра сбор совета клана на корабле-лидере и объявляю им о смерти отца. Как обычно, они начнут спорить, но твои люди будут охранять совет, и я не дам им наговориться. Объявлю их предателями, и ты их арестуешь на неопределенное время. Вся власть в клане перейдет ко мне, как к наследнице. И ты временно будешь моей правой рукой. После того как члены совета будут арестованы, отряд «Белых пантер» начнет зачистку станции и будет загонять скот в свое стойло. Тех, кто будет сопротивляться, надо будет безжалостно уничтожать. После того как мы загоним людей в их модули, начнем системно очищать станцию от имущества и товаров. На это уйдет пара суток. На третьи сутки, максимум четвертые, мы отшвартуемся от станции… но не все, Унблаго.
Девушка сузила глаза, ожидая его реакции. Но мужчина совладал с собой и спросил:
— Кого возьмем?
— Возьмем два племени с рабами. Мое и твое. Остальных вместе со старейшинами оставим на станции. Ее уничтожать не будем. Когда прибудут ВКС стран бледнолицых, у них будет чем заняться, и у нас появится время.
Унблаго кивнул:
— План принимается. А кто будет главой нового клана?
— Ты, — девушка решительно ткнула его пальцем в грудь. — А я — твоей женой. — Ее челка упала ей на глаза, спрятав взгляд.
Унблаго и тут кивнул:
— Хорошо, — согласился он. — Я в деле. С нами улетит почти шесть тысяч соклановцев. Остальные одиннадцать будут заложниками. Но ты должна решить вопрос с «Белыми пантерами»…
— Я сказала, что это мое дело.
Унблаго не стал спрашивать, как покинет этот мир Мундгабо. Он вычеркнул его из своей жизни…
После его ухода Арнура отключила подачу кислорода в капсулу, отвернулась и пошла в душ. Вернувшись, она открыла крышку капсулы. Отец был мертв и безмятежен, он на последнем издыхании открыл глаза и уставился в потолок. Она подарила ему быструю и легкую смерть. По ее мнению, он ее не заслужил, но выбирать не приходилось. Она закрыла ладонью его глаза и по связи вызвала командира отряда штурмовиков «Белых пантер».
Высокий светлокожий гигант пришел через несколько минут, поклонился и остановился у входа.
Арнура села на стул и позвала его:
— Заходи, Айюм. Есть разговор, и он секретный. Уверена, что ты разумный человек и поймешь меня правильно. Садись.
Айюм сел и внимательно посмотрел на девушку.
— Ты знаешь, Айюм, что я всегда к тебе хорошо относилась и смягчала нрав моего отца. Он бывал жесток и несправедлив… Но все это закончилось. Он умер во сне, сердце его не выдержало. Слишком много грехов он набрал по жизни. Не буду скрывать. Думаю, его душу забрали демоны.
Гигант сидел напротив, и выслушав известие о смерти главы клана, не моргнул глазом. Девушка вздохнула.
— Ты понимаешь, — продолжила она, — в какой мы заднице очутились? — Айюм кивнул. — Совет бездействует, лишь грабит станцию. Скоро прилетят объединенные ВКС белых и нас сожгут. Я не хочу умирать. У меня есть план. И мне нужна твоя лояльность. Что ты хочешь за свою лояльность?
Гигант задумался.
— Я хочу свободу, — подумав, произнес он.
— Ты ее получишь, Айюм. Только для себя?
— Нет, для меня и моей семьи. У меня два брата в отряде.
— Хорошо, я выплачу тебе сто тысяч космо и отпущу на небольшом корабле, после того как мы наведем порядок на станции. Унблаго и его отряды нам помогут. Ты согласен помочь нам?
Айюм кивнул.
— Что от меня требуется? — спросил он.
— Завтра я соберу совет, объявлю им о смерти отца и возьму власть в клане в свои руки. Тебе и Унблаго нужно будет навести порядок на станции и загнать в модули разбежавшихся людей. Потом обеспечить погрузку на корабли имущества. Как только это будет сделано, ты получишь корабль и космо — и лети куда хочешь.
Айюм снова кивнул.
— Я сделаю это, госпожа.
— Можешь называть меня Арнура, Айюм. С этого момента ты и твои братья — свободные люди…
Глава 8
Границы ПДР «Ирбис».
Глубинный космос.
Покинув медблок, Сюр не пошел в лабораторию, где работали профессор и Гумар. Он вдруг отчетливо осознал, что как руководитель большого коллектива он профнепригоден. Он был эмоционально и морально чужд всякой форме коллективизма, тем более он не видел себя в роли управляющего большим коллективом, и только обстоятельства непреодолимой силы заставили его организовывать вокруг себя ядро будущей коммуны. Он своим звериным чутьем понимал, что это необходимо.
На первых порах он втянулся в это, приложил массу усилий, и теперь, когда столкнулся с первыми трудностями управления, необходимостью принимать решительные меры, он испытывал страх принять неверное решение. Он сдулся и чувствовал себя бессильным. Сюр, явственно осознавая свое бессилие, понуро шагал по коридорам корабля, чтобы остаться одному в своей каюте и напиться. Чтобы забыться и хоть один вечер не думать о возникших проблемах, которые он был не в силах решить.
В его маленькой коммуне, в которой было «три с половиной» человека, появился гад, который расстраивал его планы, а он не знал, как найти затесавшегося врага и что с ним делать. Оказалось, что под подозрением находятся все, кроме него. От осознания того, что это может быть правдой, его воля надломилась.
Сюр зашел в каюту, заперся, достал бутылку коньяка и налил полстакана. Тупо посмотрел на стакан и залпом выпил. Поморщился, прислушался к своим ощущениям и еще налил. Поднял стакан, посмотрел на свет сквозь янтарную жидкость и снова выпил одним глотком.
В голове зашумело, но покой так и не пришел. Хотя пришли мысли, что надо как-то снять с себя груз управленческих решений. Сюр склонил голову, пытаясь поймать ускользающую мысль, и машинально налил еще. Ища помощь в стакане с коньяком, выпил для просветления ума и в туманной задумчивости, глядя на полупустую бутылку, задремал. В дреме он услышал голос дяди Изи, адмирала, который что-то негромко внушал его отцу. Сюр напряг слух и стал прислушиваться к их разговору. Он сквозь прикрытые веки видел террасу дачи, где в плетеных креслах сидели его отец и дядя Изя. Адмирал маленькими глотками пил коньяк и твердо по-военному рубил.
— Михаэль…
Сюр знал, что настоящее имя отца Михаэль, но в паспорте у него было написано Михаил, и отчество Валерий Штерн, ставший по прихоти друзей Сюром, тоже получил Михайлович, за что бабушка всегда упрекала отца: «Нельзя отрываться от родных корней, сынок. Те, кто так делает, засыхают, не принося плодов».
— Ты должен гордиться тем, что ты из колена Данова… — это был дядя Изя и сейчас он говорил с отцом. — Посмотри на моего внучатого племянника Исраэля… Ты ученый, у тебя есть время только на научную работу, — хорошо поставленным командным голосом говорил дядя Изя. — Все остальное должны делать и решать твои помощники. Переложи часть ответственности на них… — Отец что-то буркнул в ответ. Сюр не расслышал, но услышал, что сказал дядя Изя: — Что значит не доверяешь? Давай задание, определи степень компетенции. Как я могу командовать эскадрой без капитанов корабля?..
И тут Сюр вздрогнул, проснулся, видение отца и дяди Изи исчезло, а он понял, что все время сквозь прикрытые глаза смотрел на бутылку.
— In vino veritas! — воскликнул Сюр. — В вине есть истина, — перевел он на общий язык.
«Мне нужен компетентный управляющий коммуной, который возьмет на себя административную текучку, решение кадровых и оперативных вопросов. За собой я оставлю стратегию и контроль», — решил Сюр.
— Спасибо, дядя Изя, — прошептал он и моментально успокоился. «А что, собственно, произошло? — спросил он сам себя. — Мы обнаружили и купировали происки врага. Это хорошо. Он не успел глубоко проникнуть. Его с нами нет, потому что здесь его агент влияния, Ева. Он остался на станции. Вернемся и разыщем супостата». Сюр налил еще полстакана коньяка, жахнул залпом и, встав с кресла, не раздеваясь упал на кровать.
Уснул Сюр сразу и не видел снов. Встал свежий и бодрый, принял душ и отправился в кают-компанию. Было еще рано, около шести утра. По дороге его перехватил Малыш. Сюр даже обрадовался этому. Малыш дрон был по-детски непосредственным и по-взрослому умным. Даже гениальным. Напичканный кучей баз и матрицами слепков сознаний людей, он имел полную свободу передвижения на корабле. Даже умудрялся пополнять запас знаний и умений отовсюду, откуда мог вытянуть что-либо. С ним было не скучно.
— Куда так рано, капитан Сюр? — прогудел пузатый дрон, следуя за Сюром.
— Завтракать, Малыш, и думать.
— О чем, если не секрет? — Диоды засверкали, показывая возросший интерес Малыша.
— Буду думать, кого назначить исполнительным… э-э-э… управляющим коммуны, Малыш. Я не могу загружать себя текущими делами. В них я тону.
— Что делаете? — не понял Малыш.
— У тебя что, нет моей матрицы? — спросил Сюр.
— Есть, капитан, но она не очень совпадает с вашим психотипом.
Сюр остановился, словно споткнулся.
— Как это? — оборачиваясь, спросил он.
— Не знаю, — прогудел Малыш. — Там вы другой.
— Какой другой?
— Глупый и необразованный.
— Вот как? Знакомые нотки… А кто создал такую матрицу? — уточнил Сюр, хотя уже догадался и хотел услышать подтверждение своих мыслей.
— Профессор Никто, — ответил Малыш.
— Я это понял, — усмехнулся Сюр. — Значит, он назвал меня земляным червяком и еще лягушкой?
— Нет. Просто бесполезным алкоголиком. Но я вижу, что вы не такой.
— Конечно не такой, — согласился с ним Сюр и мстительно добавил: — Тогда поднимай старого умника с постели и гони его сюда. Я жду его в кают-компании.