— Так вот вы какой, капитан Мунблай, — произнес Уаиб. — Я вас таким и представлял себе.
Мунблай молча поклонился головой.
— Как ваше самочувствие, капитан? Хорошо ли с вами обращались?
— Спасибо, ваше превосходительство. Все хорошо и со здоровьем, и с отношением ко мне. — Он снова замолчал.
С кресла пружинисто поднялся тонкий в талии, высокий, спортивно сложенный, еще молодой глава клана «Черной лилии» Винсент Рябой с прыщавым лицом. Он подошел к Мунблаю и протянул ему руку:
— Я Винсент.
Мунблай пожал ему руку, почувствовал крепкое рукопожатие и ответил:
— Рад видеть вас, господин Винсент. Я капитан Мунблай.
— Вы хотите перейти в мой клан? — спросил глава клана.
— Да, ваше превосходительство. — И хотя такая форма обращения не была присуща в кланах, Винсент поощрительно улыбнулся.
— Почему ко мне, а не к клану «Болотного бамбука»?
— Клан «Болотного бамбука» не даст мне корабль в управление, — ответил Мунблай.
— А я, значит, вам его дам?
— Вы дадите, — согласился Мунблай.
— Интересно, на чем основана ваша уверенность?
— У вас нет капитанов моего уровня, ваше превосходительство, и с таким опытом налетов.
— А вы наглец, капитан Мунблай, — рассмеялся Винсент. — Почему же вы не привели свой корабль нам? Стали бы его капитаном?
— Это корабль клана, ваше превосходительство. Я не вор. Я могу предложить то, что захватил в бою и привел с собой, а также свои умения капитана.
— Уаиб, что скажешь?
Тот пожал плечами.
— Я действительно не доверю ему корабль. Мои капитаны обидятся.
— А мои, ты считаешь, не обидятся?
— Если вы дадите мне в подчинение эскадру, а меня назначите адмиралом, ваше превосходительство, то они не обидятся.
— О как! — удивился Винсент. — Целую эскадру. Для чего?
— Для того, чтобы проникнуть в ПДР «Ирбис».
— Да, я уже слышал о вашей идее. Но не знаю ее сути, — ответил Винсент. — Расскажите мне подробнее.
— Если кратко, ваше превосходительство, то в ПДР проник мой беглый раб. Очень талантливый и умелый белый. Он сбежал с рейдера и угнал у меня из-под носа ОДК. Добрался до ПДР и сумел туда проникнуть. Его корабль это вершина технологий «Ирбиса». Старый ОДК был превращен в боевой корабль с огромной боевой мощью и невероятной маневренностью. Он дал мне бой, и я вынужден был отступить на своем рейдере. Эскадра нужна, чтобы сдерживать белого за границами охранного периметра, пока ученые будут подбирать ключи к системе обороны.
— Но еще никто не смог их подобрать! — воскликнул Винсент.
— Никто серьезно этим не занимался, ваше превосходительство. А вот белый занялся, и уже там. Мы захватим ПДР, и союз значительно окрепнет. Там технологии, там производство, там добыча — и все это будет принадлежать кланам союза.
— Однако! — воскликнул пораженный Винсент. — Вы так уверенно говорите, что мне хочется вам верить, капитан. Кроме того, я знаю о вашей репутации. Вы один из легендарных капитанов. Но у меня два вопроса. Первый. Почему вы не сообщили эту информацию своему клану?
— Потому что мой брат, глава клана «Черной пантеры», приговорил меня к смерти. Его положение после изгнания клана пошатнулось. Я стал представлять для него угрозу и вынужден был бежать.
— С этим понятно. Но почему вы требуете себе место адмирала? Вы чужак…
— Потому что только я смогу добиться результата от слаженных действий эскадры. Я знаю, на что способен белый. Другие могут попасть в ловушку, и вся затея, которая будет стоить немалых средств, обернется катастрофой.
— У вас есть развернутый анализ? — став серьезным, спросил Винсент.
— Есть, ваше превосходительство. Я готов его вам предоставить.
— Хорошо. Я заберу вас с собой, и вы передадите материалы соответствующей службе. Мы посмотрим, посоветуемся и примем окончательное решение. Вы готовы убыть?
— Да, но мне надо забрать свой экипаж и два штурмовика.
— Экипаж большой?
— Невеста, док и пленник из ПДР.
— У вас есть пленник из ПДР? — изумился Винсент.
— Да, это белый, который вырвался из ПДР, убегая от моего беглого раба.
— Очень занимательно, — произнес Винсент. — Вам на сборы час. Через час мы убываем. Уаиб, прикажи своим подготовить всех членов экипажа капитана Мунблая к убытию, а также торговый корабль и два штурмовика для полета.
Уаиб скривил уголок губ. Он был недоволен осведомленностью Винсента и смерил генерала уничтожающим взглядом.
— Конечно, Винсент, через час все будет готово. Ты слышал, Айорум?
— Так точно, ваше превосходительство, все подготовлю…
Глава 15
Границы ПДР «Ирбис». Станция «Мистфайр».
— Эльвин! Эльвин! Ответь! — В большое помещение командного пункта Центра управления ворвался громкий голос Руди. — Эльвин, что ты творишь? Ты с ума сошел? Все уже знают, что ты хотел взять Центр обороны под свое управление. Остановись! Я люблю тебя и не хочу, чтобы ты стал предателем. Я не вынесу этого. Меня так много раз предавали, Эльвин! Не предавай меня и ты…
Профессор Лимшиц вздрогнул. Он подошел к узлу связи и ответил:
— Руди, я не предатель. Я хочу всех нас спасти. Сюр ведет нас в погибель. Он молод…
— Эльвин, если ты меня любишь, то поверь мне. Сюр гений. Он своеобразный гений и по жизни умнее нас всех. Именно он привел нас сюда, и благодаря ему мы имеем то, что имеем. Только благодаря ему мы пробились через систему обороны. Ты просто сошел с ума от своей ревности к его удаче. Остановись, Эльвин. Я прошу тебя. Ты ничего не сможешь сделать, все системы тебя будут игнорировать, но ты запятнаешь свое честное имя, Эльвин. Доверься не Сюру, доверься мне. Я все улажу…
Профессор Лимшиц растерянно огляделся, слова Руди неожиданно открыли ему глаза. Вокруг светились экраны. На экране перед ним появилась надпись: «Профессор, вам отказано в доступе к системам командного центра. Сейчас вы находитесь в желтой зоне. Не переходите красную черту. В противном случае системы защиты идентифицируют вас как врага и уничтожат». И ниже шла подпись: «Эдик».
Из Лимшица, казалось, выдернули стержень. Еще минуту назад он был горд и считал себя повелителем маленькой вселенной под названием «ПДР», а сейчас, окончательно осознав свой провал, он был раздавлен и растерянно, испуганно моргал. Как он мог забыть?.. Он сам создал ключ отключения андроида, но только отключения его двигательных функций. Искин Эдика работал и управлял искином станции.
— Я просто хотел всех спасти, — негромко произнес он и включил Эдика. Положил брелок на пульт и расплакался.
Эдик ожил, повертел головой.
— Профессор, на время вы помещаетесь под домашний арест. Вам отказано в допуске к любым системам, кроме пищевого синтезатора. Сейчас вас проводят к боту, и рядом с вами до передачи в руки Руди будет охранник. Ведите себя спокойно.
С громким шелестом открылись бронированные створки, и в зал твердой поступью вошел андроид в боевом снаряжении.
— Это боец противоабордажной команды «Г-один». Он будет вас сопровождать, профессор.
— «Г-один»? — переспросил профессор. — Что за название?
— Это четвертая буква алфавита Сюра и первая цифра счета, профессор, — ответил Эдик.
— У Сюра есть свой алфавит? — Профессор выпучил глаза. — Что за алфавит?
— Русский, а счет арабский. С его планеты по имени Земля. Очень сложный язык. Мы теперь используем его для кодировки.
— И что в нем сложного? — вставая со своего места, произнес профессор. — У дикарей не можете быть сложного языка.
— Может, профессор, вот смотрите. Тарелка лежит, а стакан стоит.
— Нет, Эдик, и тарелка, и стакан стоят на столе. Это же грамматика.
— А по-русски не так. Тарелка лежит, а стакан стоит.
— Белиберда какая-то, — мрачно ответил профессор.
— Все верно. Так же ответил искин, который трое суток пытался расшифровать простейший код на русском языке. Он заявил, что данный код расшифровке не подлежит. Он не смог ответить, почему красный неспелый плод может быть зеленым.
— Он и не может быть зеленым, Эдик, это же просто.
— Может, профессор, в русском языке может. Нам Сюр оставил важное наследие своего мира. Все искины, все системы защиты перепрограммируются с использованием русского алфавита и имеют смысловое значение русского языка. Этот язык знаем Сюр и мы — андроиды на руководящих должностях. Ступайте, профессор. Мне еще надо много работать на КП.
Профессор заложил руки за спину, ссутулился и под конвоем охранника направился прочь из Командного пункта Центра управления обороной сектора. Он шел и ругал себя за несдержанность.
Если бы он знал, что вокруг основного искина Центра управления обороной вращается, как спутник, маленький искин, и предложил бы схему подключения к основным искинам с целью ускорения производительности ядра, то гордился бы собой. И он не догадывался, что его задумка соединить матрицы всех членов экипажа ОДК в Малыше и дать ему полную свободу выбора, какой матрицей руководствоваться, дала поразительный результат. А толчком к этому явились слова Сюра о любви, которыми он поделился с Малышом. Малыш проанализировал слово «любовь», разложил его на действия и увидел, что единственным, кто заботился обо всех, кто делал все, чтобы все члены экипажа были довольны и эффективно работали, кто приближал к себе вчерашних врагов и делал их союзниками, был Сюр. Он нес стабильность и потенциал развития коммуне. Все остальные заботились лишь о себе и не думали о других. Малыш составил для себя определяющий алгоритм приоритетов с названием «Любовь» и сделал матрицу сознания Сюра основной. По техническим вопросам он обращался к матрицам конкретных специалистов, но сверял с основным своим алгоритмом «любви». Анализировал поведение членов экипажа. Так он вычислил проблемы зависти профессора и предупредил Эдика, что профессор что-то замышляет. И когда профессор попытался взять искин станции под контроль и использовал код «Эльвин», Эдик обесточил искин. Открыл двери для зараженных и выгнал пр