– Неважно, ты не она. Иначе я бы почувствовал. Хотя, можно проверить.
Его руки переместились на мою шею, а лицо начало опускаться к моим губам, словно он собирался меня поцеловать.
Мой пульс участился, по ногам прошла мелкая дрожь.
– Не бойся, я буду нежным, – прошептал дракон у моих губ.
– Лилиан! Ты где? Я вхожу, – сквозь толстые стены донёсся до нас голос Раймонда.
– Да чтоб тебя! – прорычал дракон и отпрянул. Он зло посмотрел на меня и сказал:
– Молчи!
А сам начал строить портал. Притянув меня к себе, он шагнул в воронку. Вышли мы в дамской комнате. Повезло, что свидетелей нашего эпичного появления не оказалось.
– Мы ещё не закончили, – прошептал у самого уха Дрейк и шагнул в тот же портал. В эту же минуту дверь с грохотом открылась, а на пороге появился встревоженный Раймонд.
– Куда ты пропала? Что с тобой случилось?
Глава 15
Я заверила Раймонда, что со мной все в порядке, и мы отправились обратно в академию. Но на самом деле внутри меня бушевал ураган эмоций. Поведение Дрейка, мягко говоря, было странным. Он так и не сказал, кем я не являюсь, просто взял и ушёл. А также не подтвердил, что является драконом. Всё стало ещё запутаннее, чем было до этого.
При первой же нашей встрече, я обязательно всё узнаю.
Когда я вошла в свою комнату, то увидела, что девочки уже вернулись, а в воздухе витало напряжение.
– Лилиан, привет. Твоя тётя передала нам пирожные, – бросила мне Паола.
– Я сделаю чай.
Аиша поднялась с кровати и вышла на общую кухню.
– Что это с ней? – поинтересовалась я у Паолы.
Было видно, что Аиша чем-то расстроена.
– Когда вы ушли, я, сославшись на давних знакомых, оставила эту сладкую парочку наедине. Ведь не одна я заметила, что между ними что-то происходит?
– Я тоже это видела. Он так на неё смотрел...
В комнату вошла Аиша и, расставив чашки, равнодушным голосом сказала:
– Мы помолвлены.
– ЧТО?
Эта новость удивила. Одновременно с Паолой мы посмотрели на Аишу в ожидании продолжения.
Та, словно специально, не спеша раскладывала на тарелку выпечку. Затем села за стол, медленно взяв чашку в руки, отпила глоточек чая.
Мы же выжидающе на неё смотрели.
– Всё до банальности просто: это договорной брак, – скривившись, ответила девушка.
Заняв свои места за столом, мы внимательно слушали соседку.
– Когда мы были маленькими, наши семьи договорились о браке между нами. Время шло, мы росли, иногда виделись, но одно оставалось неизменным. Мы на дух не переносили общество друг друга.
Мой отец хотел поженить нас сразу после моего совершеннолетия, но я настояла на учёбе. В итоге он согласился, что единственная дочь графа должна быть образованной.
– А Эндрю? – тихо спросила Паола.
– А что он? – с раздражением спросила девушка. – Этот чванливый индюк живёт своей жизнью. Делает вид, что это я к нему в жёны набиваюсь, а он будто милостыню подаёт, готов жениться.
– Вот же и правда индюк! – поддержала я соседку.
– А что ты думаешь насчёт этого брака?
– Что я думаю? – Аиша замолчала. – Отучиться и сбежать! Не хочу всю свою жизнь просыпаться в одной кровати со снобом.
Мы молчали. Думаю, каждая из нас не хотела бы оказаться на месте Аиши.
– Извини, – прошептала Паола. – Я не знала.
– Не извиняйся, я уже привыкла к кислому виду моего женишка.
– Что он тебе наговорил? – поинтересовалась я.
– Как всегда, кучу гадостей. Сначала пожирал глазами, а потом спросил: «Что ты на себя надела? И для кого? Приличные девушки так не одеваются, ты похожа на вертихвостку, которая не против лёгкой интрижки».
– Вот же истинный чванливый индюк! – в сердцах воскликнула Паола.
– Его надо проучить! – заявила я.
Некоторое время мы разрабатывали план жестокой мести.
Нахохотавшись вдоволь, мы без сил упали на кровати, решив, что мести быть.
– А как у тебя прошёл вечер с Раймондом? – спросила меня Аиша.
– Ресторан красивый, еда вкусная, и Раймонд оказался приятным собеседником.
– Ты ему нравишься.
– Знаю, но я к нему ничего не чувствую. Поэтому сразу сказала, что мы можем быть только друзьями.
– А есть тот, к кому ты что-то чувствуешь? – поинтересовалась Паола.
Я замолчала. Что мне им сказать? Что, да, мне до дрожи в коленках нравится один несносный дракон? Что от одного его взгляда превращаюсь в мокрую лужицу? Я даже не знала, чувствует ли он ко мне что-то похожее.
– Есть, – решила признаться я.
– Расскажи…
Девочки смотрели на меня в предвкушении романтической истории. Ну а мне не хотелось об этом говорить. Не после всего, что сегодня произошло.
– Давайте в другой раз, хорошо? Я слишком устала.
Разочаровано вздохнув, девушки забрались под свои одеяла, но больше ничего не сказали.
Ну а я полночи вертелась с дурными мыслями в голове.
Естественно, утром я проснулась не в самом радужном расположении духа.
Радовало, что отношение ко мне одногруппников немного улучшилось. Может, потому что Дэвид меня поддерживал, а может, парни наконец-то увидели, что я заинтересована только в учёбе?
Иногда я ловила на себе заинтересованные взгляды одногруппников, но дальше них дело не шло. Мы продолжали усиленно тренироваться, проводили много времени вместе, учились быть командой.
Дэвид оказался не таким уж и плохим, да, со своими заморочками, в принципе, как и каждый из нас.
А вот Дрейк пропал, буквально. После той встречи в каморке, я его больше не видела. Соответственно, занятия по медитации он не проводил, его заменял профессор Фергисон. Как ни странно, но мне комфортно было с ним заниматься. Профессор хорошо объяснял материал, уделял время каждому адепту.
На одном таком занятии случилось то, о чём я давно мечтала.
– Закройте глаза, – давал указания профессор. – Сконцентрируйтесь на собственном дыхании.
Закрыв глаза, я считала вдохи и выдохи. Старалась дышать медленнее и глубже.
– Представьте что-то приятное и сфокусируйтесь на нём.
Сконцентрировалась.
Лёгкий ветерок ласкал мою кожу. Я чувствовала необычайную лёгкость в теле, словно парила в воздухе.
В голове царили покой и умиротворение. Что-то заставило меня открыть глаза. Сделав это, я увидела сверкающие нити, которые пронизывали пространство. Они были разных оттенков и толщины.
– Адептка Бейкер, что вы видите?
– Потоки и это потрясающе! – я не смогла скрыть свой восторг.
– С этого дня будем усиленно с вами заниматься.
– Спасибо, профессор Фергисон, но адептка Бейкер станет моей ученицей, – услышала я позади себя властный голос ректора. Обернувшись, я встретилась с изучающим драконьим взглядом.
На мгновение наши взгляды встретились. В его глазах вспыхнул огонь, и дракон тотчас отвернулся, а я выдохнула с облегчением.
– Адептка Бейкер, сегодня жду вас после занятий в своём кабинете, – сказал дракон и вышел.
Повернувшись к Эдварду, я встретила его вопросительный взгляд, в котором читалось: «Что это было?»
Эх, знать бы мне самой. Порою дракон своим поведением приводил меня в замешательство.
День прошёл более-менее спокойно. После занятий, как и приказал ректор, я была в приёмной. Меня встретил его секретарь.
– Адептка Бейкер, господина ректора пока нет на месте, присаживайтесь, он скоро должен подойти, – сказал улыбающийся секретарь Баррингтон.
– Спасибо.
Мужчина склонился над заваленным бумагами столом и что-то сортировал по папкам. Мне было скучно сидеть без дела, так что я предложила ему свою помощь.
– Оо, это было бы чудесно. А то один до ночи провожусь с этими бумажками. Спасибо!
– Не за что. Мне не тяжело.
Грегори, секретарь, предложил обращаться к нему по имени, объяснил, что надо делать. Вдвоём было намного быстрее раскладывать документы.
Вдруг поднятая мною папка оказалась слишком тяжёлой и выпала из рук. Я сразу же наклонилась, чтобы собрать разбросанные бумаги.
– Интересный у тебя медальон, – от неожиданности дёрнувшись, я услышала рядом голос Грегори.
Я и не слышала, как он подошёл.
– Да, мамин подарок, – растеряно ответила я.
– Твои родители погибли?
– Да.
Зачем он об этом спрашивал? Ведь наверняка видел моё личное дело. Что это, желание разбередить старую рану? Или вызвать на откровенный разговор?
К счастью, в приёмной появился ректор. Посмотрев на меня, дракон кивнул головой на дверь своего кабинета. Открыв её, он отошёл в сторону, пропуская меня вперёд.
Оказавшись внутри, я почувствовала лёгкую дрожь. Всё же меня волновало его присутствие.
– Ты дрожишь... – стоя позади меня произнёс дракон.
– Здесь прохладно.
– Странно, не заметил.
– Может, потому что вы дракон?
Резко повернувшись, я решительно посмотрела в его глаза. Дрейк стоял со скрещёнными руками чересчур близко, молча меня изучая.
– Хочешь поговорить? Я готов.
Готов он…
– Спрашивай, по возможности постараюсь ответить.
– Вы так и не ответили на мой вопрос.
– Ты права, я дракон, – сказал Дрейк.
– Что вы делаете в академии? Понятно, что не должность ректора вас прельстила.
Я понимала, что переходила границы, ведь простая адептка не могла допрашивать ректора. Хотя границы эти мы не соблюдали с самого начала. Так что сейчас мне было не до субординации. Я устала теряться в догадках, поэтому решила прямо спросить у Дрейка.
– И в этот раз ты права. Ректор я временный. Мне надо было обосновать своё присутствие здесь. Также нужен был доступ к управлению академией. Лилиан, здесь поселился убийца, а ректор Оллфорд не смог его найти. Эта проблема касается не только вашего королевства. – Сделав паузу, дракон продолжил: –Ты ведь помнишь, что убили сначала золотую драконицу?
– Да, помню, – прошептала я.
Дрейк молчал, затем так же тихо сказал:
– Эта драконица была моей тётей.
Она являлась родственницей Дрейка? То есть он тоже хотел найти убийцу и отомстить? А у нас больше общего, чем я предполагала.