– Мне жаль…
– Как и мне жаль, что ты осталась без родителей.
– А декан Фергисон? Он такой же, как и ты?
– Не могу этого сказать, – произнёс ректор. – Но он мне помогает. У Аластера большой опыт в распутывании подобных дел.
Всё стало чуточку яснее. Но всё же этот вопрос я не могла не задать:
– Почему я одна вижу ваш истинный цвет глаз?
Дрейк нахмурился, немного подался вперёд.
– А вот это даже для меня загадка.
Он действительно не знал или не хотел говорить?
– Тогда, – сделав паузу, я продолжила, – вы сказали, что я не могу быть «ей». О ком вы говорили?
Дрейк молча смотрел на меня, затем сказал:
– Хорошо, я расскажу. Но при одном условии. Ты не сможешь об этом рассказать другим, потому что это является тайной драконов.
– Я не собиралась болтать. Могу дать магическую клятву.
– Не стоит, я тебе верю.
Доверие дракона ко мне было приятно. Я и правда не собиралась никому об этом говорить.
– Судьбой каждому дракону дарована в спутницы истинная пара. Идеальная совместимость, от таких браков рождаются очень сильные дети. Каждый дракон и драконица мечтают встретить свою пару. Так вот, только суженая может видеть истинный облик дракона, даже если он находится под иллюзией.
Шок. Неверие... Я его истинная? Но как?
– Тогда...
– Исключено, ты не истинная, – резко ответил Дрейк.
Больно… почему так больно?! Почему я чувствовала разочарование? Ведь и так понимала, что мы с ним не подходим друг другу. А тот факт, что где-то в этом мире есть истинная пара этого мужчины, расставил всё на свои места. И я должна была выдохнуть и успокоиться, но не смогла.
– Дракон свою пару узнает сразу, – мягче продолжил Дрейк. – Её запах сводит его с ума, дракон всеми силами будет стремиться оказаться рядом с той самой. А твой запах ему безразличен.
Это было тяжело слышать. Опустив голову, я посмотрела вниз. Против моей воли глаза затянуло пеленой слёз.
Дрейк подошёл ближе, коснулся пальцами моего подбородка, приподнимая его, прошептал прямо в губы:
– Зато ты не безразлична мне.
Он коснулся моих нервно дрожащих губ. Я ощутила вкус и твёрдость его губ. В животе запорхала сотня бабочек, а колени ослабли. Если бы в эту минуту дракон не держал меня в своих крепких объятиях, то я точно свалилась бы к его ногам.
Он целовал меня нежно, но уверенно. Я была растеряна, ведь это был мой первый поцелуй.
Неуверенно коснулась его губ, и застыла, не знаю что делать дальше.
Дрейк сильнее притянул меня к себе. Между нашими телами не осталось и миллиметра свободного пространства.
Обхватив его за шею, я прижалась сильнее.
Внезапно дракон со стоном меня отпустил. И, не отрывая взгляд от моих губ, сказал:
– Нам нужно заниматься твоим обучением.
Глава 16
– Для начала тебе необходимо научиться быстро переходить на магическое зрение, – как ни в чем не бывало продолжил дракон.
Он предложил мне расположиться на диване, а сам сел за своё рабочее место. Словно хотел отгородиться от меня.
– А как же транс?
– Думаешь, в бою враг даст тебе время для медитации? – скептически поинтересовался ректор.
Я не ответила. Перемена в его настроении сбила меня с толку. Не подав вида, что меня это как-то задело, я продолжила слушать объяснения материала.
– Когда ты освоишь эту технику, тогда и начнутся полноценные занятия.
– Но как мне её освоить?
– Ежедневными тренировками. И с каждым разом сокращай время пребывания в трансе.
На первый взгляд всё было предельно просто. Мне уже легко давалось вхождение в транс, и медитация перестала пугать. Поэтому с этой задачей я должна была справиться.
– Я поняла, буду каждый день медитировать.
– Ты уже видишь энергетические потоки, поэтому пришло время изучить плетение. Занятий у вас не будет до тех пор, пока все адепты группы не смогут переходить на магическое зрение.
– Тогда…
– Я буду заниматься с тобой лично.
Ещё больше времени проводить с ним? Меня это скорее напугало, чем обрадовало. А после того, что я недавно узнала, мне хотелось как можно реже видеться с драконом.
Он знаел, что когда-нибудь встретит её, ну а я? Останусь с разбитым сердцем? Нет, я не хотела. Лучше сейчас выбросить эти ненужные чувства из головы.
А тот поцелуй, был лишь минутной слабостью.
Затолкав поглубже душевные переживания, я полностью сосредоточилась на занятии. Я должна была научиться воспринимать дракона исключительно как преподавателя. А о сладости его губ уже забыла. Ну, почти забыла…
Занятие тянулось долго, а может, это только мне так казалось. Присутствие ректора меня напрягало, но несмотря на это, я успешно выполняла все его задания.
Через час он меня отпустил. Вздохнув с облегчением, я ушла в общежитие.
– Наверное, ты единственная, кто постоянно учится, – сказала Аиша, как только я переступила порог нашей комнаты.
Уже у двери я услышала звонкий смех Паолы.
– У нас гости? – спросила у Аиши.
– Да. Пришли одногруппницы Паолы, вроде нормальные.
Войдя в гостиную, я увидела незнакомых девушек, расположившихся на полу.
– Всем привет, – поздоровалась я.
– Привет, Лили, – Паола подскочила за объятиями. – Знакомьтесь, это Лилиан. А это мои одногруппницы: Асая и Мариана.
Девочки занимались чем-то странным: сворачивали в трубочки разбросанные бумажки. Заметив мой заинтересованный взгляд, Паола объяснила:
– Ты пришла вовремя. Мы собрались играть в желания.
– В желания? Это как? – удивилась я.
– Не переживай, задания несложные и интересные. Каждый вытягивает листочек и выполняет задание, которое там указано, – сказала Асая.
Вот мне уже на начальном этапе идея показалась не очень хорошей. Но до сна было ещё далеко и делать было нечего, поэтому я присоединилась ко всем.
– Я первая, – потянулась к бумажкам Паола.
Открыв листочек, она прочитала задание, затем нахмурилась.
– Да вы шутите? Спеть песню для профессора Элеммакила Далаэля? – с возмущением воскликнула девушка. – Да меня декан Далаэль в порошок сотрёт!
Паола подскочила и начала мерить комнату шагами. Я понимала её чувства: эльф и правда был слишком строг. А если учесть, что он нравился девушке, то было естественно, почему она не хотела оказаться в этой нелепой ситуации.
– Ты преувеличиваешь. Эльфы любят музыку, – ответила Аиша.
– Любят, но когда именно поют, а не блеют. Ладно, желание есть желание, – садясь на своё место, процедила Паола. Следующая за бумажкой потянулась Асая. Порывшись, она вытянула трубочку и зачитала задание:
– Весь день в толпе адептов говорить: «Как же прекрасно я сегодня выгляжу». Хмм... Ладно, переживу.
Настала очередь Аиши. Взяв листок, она развернула его. Глаза девушки стали, как блюдца.
– Вы с ума сошли? Поцеловать первого встречного?
И это они говорили, что задания лёгкие? Я уже успела сотню раз пожалеть, что согласилась на эту глупую игру.
С моей-то удачей…
Четвёртой взяла задание Мариана. У неё оказалось самое лёгкое: сделать три пародии на знакомых нам людей. Что-то с этими заданиями было нечисто, но упрекнуть без доказательств я не могла, поэтому потянулась за бумажкой.
Развернув её, я обомлела.
– Я не буду этого делать!
Бумажку из моих рук выхватила Паола.
–Ого…
– Что там? – спросила Аиша.
– За месяц соблазнить первого встречного…
В комнате стало тихо. Я уже ничего не соображала. Как соблазнить?
– Что подразумевается под «соблазнить»?
– Влюбить, чтобы парень думал только о тебе.
Какое беспринципное и ужасное задание.
– А вы не думали, что это будет жестоко по отношению к тому парню?
Все молчали, потому что я была права. Играть чужими чувствами – это подлый и низкий поступок. Я почувствовала отвращение к самой себе. Ничего не сказала девочкам, втайне надеясь, что удастся соскочить от выполнения пари.
– Где будем искать первого встречного?
– Давайте завтра в столовой? – предложила Аиша.
Мы согласились.
На следующее утро мы все вместе сели завтракать. Паола сказала:
– Сейчас тот, кто первым войдёт в эту дверь, и будет нашей жертвой!
Мы сосредоточенным взглядом уставились на массивную дверь. Никого не было, но надежда на то, что сейчас никто не войдёт, с треском провалилась.
Дверь резко отворилась и в зал уверенной походкой вошли…
– Не может быть!
– Что он здесь делает?
– А как это?
– Это ужасно!
Я услышала со стороны изумлённые возгласы девочек. А сама смотрела на вошедшего дракона. Ну что за насмешка судьбы? Мне нужно соблазнить ректора! Худшего задания и быть не могло.
Раньше в столовой ректор не появлялся, и то, что он сейчас стоял здесь, было просто невероятно. Я была готова ко многому, но то, что придётся соблазнять дракона, меня повергло в шок.
Да и какая из меня соблазнительница? У меня и поцелуй был только один раз. Хотя, может, будет проще, чем я думаю? Ведь Дрейк уже целовал меня. Но вспомнив условие задания «влюбить», я взгрустнула.
Часть меня противилась этому, потому что поступок был гадкий. А я старалась никому плохо не делать. Но вторая я, точно сумасшедшая, шептала: «Давай попробуем! Поставим дракона на колени, а то, видите ли, не истинная!»
Тем временем ректор прошёл к преподавательскому столу, даже не удостоив меня взглядом. Это будет не легко, но я люблю трудности.
Ну что же, господин ректор, держитесь, адептка Бейкер вышла на охоту.
Я усмехнулась своим мыслям и продолжила завтрак. Девочки бросали на меня косые взгляды, словно сомневались в моей вменяемости.
Несмотря на утреннее потрясение, я шла на занятие в приподнятом настроении. И вот знала же, что какая-то неприятная личность его испортит. Перед аудиторией меня дожидалась Вивиан. Как ни странно, она была без своей свиты. Она дождалась, пока я подойду.
– Ты была с Раймондом, – с горечью сказала девушка. Желание язвить пропало от одного взгляда на неё. Усталый взгляд свидетельствовал о душевных страданиях Вивиан.