Дрейк подошёл к ваальраху и с лёгкостью поднял зверя на руки. Затем открыл портал, и мы покинули это ужасное место.
Что произошло с Грегори меня не волновало. Я знала наверняка, что он ответит за свои преступления, если ещё жив.
Вопреки моим ожиданиям, мы вышли не в лазарете, а оказались в кабинете ректора.
– Я думала, что мы поможем Арве, – сквозь рыдания проговорила я.
– Ваальрах не восприимчив к магии, поэтому целители бесполезны. Помочь можешь только ты, – ответил мне дракон.
– Что я должна делать?
– Ты поделишься своей жизненной силой. Это будет болезненно.
Неважно, насколько это будет больно, я сделаю всё что угодно, лишь бы спасти мою девочку.
– Я готова.
– Подойди к Арве, – скомандовал дракон.
Я быстро выполнила его указание. Приблизилась к зверю и опустилась на колени.
– Дальше аккуратно вытащи клинок и сразу накрой рану.
Дрожащей рукой я прикоснулась к холодной рукоятке.
– Лилиан, смелее.
Сделав глубокий вдох, я вытащила клинок, Арва дёрнулась, но не пришла в себя. Из открывшейся раны сочилась кровь, я быстро накрыла рану своими ладонями.
– Хорошо. Теперь закрой глаза и представь, как твоя сила медленно перетекает в тело ваальраха.
Я представила сгусток энергии и направила маленькую струйку в тело раненного зверя. Моё тело пронзила острая боль. Отмахиваясь от неё, как от назойливой мухи, я продолжила наполнять своей силой Арву.
– Достаточно, – где-то вдалеке я услышала взволнованный голос Дрейка.
Вокруг стало слишком темно и тихо…
Арву я спасла, но отдала немного больше сил, чем следовало. Поэтому и отключилась, зато моя хранительница быстро пошла на поправку.
Это я узнала от дракона, когда очнулась в своей кровати в общежитии.
Соседок в комнате не было, но Дрейк сидел рядом. Не в первый раз я замечала отстранённое выражение лица у дракона. Очевидно, его что-то беспокоило, но я не решилась спросить, что именно.
Удостоверившись, что со мной всё хорошо, ректор ушёл.
Хоть мне и дали выходной, но лежать совсем не хотелось. Я чувствовала себя хорошо, поэтому, соскочив с кровати, направилась в ванную комнату. Случайно бросила взгляд в сторону шкафа, там висело моё новое бальное платье.
Да уж, блёклое какое-то. Ну что поделать, придётся идти, в чём есть.
Судьба Грегори мне была неизвестна, но если честно, не особо было и интересно. Достаточно было того, что я знала: он не являлся убийцей моих родителей, а это значило, что моя месть ещё не свершилась.
Хотелось подышать свежим воздухом, поэтому я направилась в сквер. Там я и встретила парней.
– Привет, – поздоровался со мной Эдвард. – Тебе уже лучше?
Ребятам не сказали, что произошло на самом деле, все думали, что я просто приболела. Только девочки знали, что меня похитили.
– Да, всё хорошо. Готова приступить к учёбе, – бодро ответила я.
– Да какая там учёба, – недовольно буркнул Марк. – Все словно с ума сошли, говорят только про бал.
– Дружище, тебе просто расслабиться нужно, – поддел друга Дэвид.
– Дэвид прав, иногда нужно позволить себе расслабиться, – поддержала я старосту.
– Лилиан, только ты зря на лекции собралась, – обратился ко мне Дэвид.
– Это ещё почему?
– Все лекции после обеда отменили. Дали время на подготовку к празднику.
Без сознания я провела сутки, поэтому и забыла о предстоящем вечере.
Краем глаза я заметила бежавшую к нам Паолу. Выражение лица у неё было взволнованное и бледное. Поняв, что что-то случилось, я попрощалась с ребятами и направилась ей навстречу.
– Лили, тебе нужно это видеть.
Она потащила меня в общежитие. Когда-то мы это проходили.
– Паола, объясни, что произошло, – потребовала я.
– Не могу. Сама должна увидеть!
Мы не вошли в комнату, а ворвались в неё. Чудо, что дверь осталась цела. Паола отступила в сторону, и я увидела чудо.
Нежно-розовое чудо.
Рядом с моей кроватью на манекен было надето платье, которое явно было сшито с помощью магии. Тугой корсет украшала искусная вышивка серебряными нитями, низ состоял из фатина. Юбка казалась воздушной, словно была соткана из облака. Но самое удивительное было то, что к платью шли хрупкие на вид крылья.
Я забыла, как дышать, а сердце громыхало в груди. Приблизившись к платью, я боялась к нему прикоснуться. Казалось, если дотронусь, то оно исчезнет.
– Это невероятно! Никогда не видела такой красоты, – шептала Паола. – Ты знаешь, от кого оно? Может, от ректора?
– Без понятия…
Вру!
Только один мужчина мог сделать такой подарок.
– Вот это да! – с изумлением воскликнула вошедшая в комнату Аиша.
Мы ещё какое-то время любовались красивым нарядом, а потом начали собираться на праздник. Времени было в обрез.
Не знаю, как у Паолы это получалось, но она в совершенстве освоила бытовые плетения. Сделала нам потрясающие причёски и макияж.
Мои непослушные локоны уложила в высокую причёску, выпустив спереди несколько прядей. Акцент сделала на губы, накрасив их алой помадой.
Дрожащими руками я сняла с манекена платье и надела его. При движении подол плыл, как мягкое облако по небу. Крылья оказались магические, они жили своей жизнью. Следовало мне пожелать, как нежно-розовые крылья делали лёгкие взмахи.
На бал мы собрались, осталась маленькая деталь – маски, ведь это был бал-маскарад. Моя маска шла комплектом к платью, такого же нежно-розового цвета, и не совсем обычная.
Как только я её надела, девочки сообщили, что если бы не видели моё платье, то никогда в жизни не догадались бы, что в нём я.
Как только я появилась на празднике, шум прекратился. Взгляды присутствовавших были прикованы ко мне. Стало неуютно, мне казалось, что меня видят насквозь.
Бал-маскарад проходил в банкетном зале академии. Раньше я здесь не была. Помещение оказалось огромным. Колонны зала были украшены цветами разных оттенков, а по бокам были расположены столы с закусками и выпивкой. Соком, естественно.
Многих адептов я узнала, но никто не догадывался, кто эта незнакомка в розовом платье.
Музыка стала звучать тише и появился ректор.
– Адепты, минуточку внимания, – сказал стоявший у трибуны Дрейк.
На нем был надет чёрный фрак и белая рубашка. Когда я увидела дракона, мой пульс участился, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.
– Приветствую вас на осеннем бал-маскараде. Этот праздник посвящён всем вам, поэтому наслаждайтесь чудесным вечером!
Как мне сказали девочки, в «Кальваросе» было традицией устраивать осенний бал. Открыть праздник должен был ректор, пригласив на танец королеву бала.
– А кто выбирает королеву? – спросила тогда я у Аиши.
– Сам ректор.
Я стояла, словно примёрзшая к полу, когда Дрейк подошёл ко мне и протянул руку для танца. Вложив свою дрожащую ладонь в его тёплую, мозолистую руку, я последовала за драконом в центр зала.
Зазвучала музыка, и Дрейк закружил меня в танце.
Мир перестал существовать, были только он и я. Я смотрела в глаза мужчины, которого любила, и тонула в них. Мы молча танцевали, наши взгляды говорили сами за себя.
Не сразу я поняла, что музыка закончилась. Вокруг стояла оглушающая тишина, затем прозвучал взрыв аплодисментов. Дрейк склонился над моей ладонью и нежно поцеловал её.
Адептки ахнули, кто-то даже за сердце схватился. Ведь никто не ожидал от ректора такой выходки.
– Наслаждайся вечером, встретимся через час в крайней беседке, – Прошептал мне Дрейк и скрылся…
Глава 31
Праздник продолжался. Все веселились, танцевали, шутили и смеялись. Несколько раз меня кружили в танце, но чаще удавалось ускользать от нежелательных партнёров.
Как я и предполагала, меня никто не узнал под магической маской. Что было мне на руку. Потому что со всех сторон я слышала: «Кто эта таинственная незнакомка, танцующая с ректором»?; «А вы видели как он смотрел на неё? Это адептка»?; «У ректора роман с адепткой? А может, он любовницу на бал притащил»?
Адептка Бейкер не хотела бы оказаться в центре этих слухов, а вот таинственной незнакомке было всё равно.
Девочки веселились. Вот Аишу на танец пригласил светловолосый парень и, кажется, подруга была не слишком этим довольна.
Я как раз плечом подпирала колону, когда ко мне подошла Паола.
– Я это сделаю, – скорее себе, нежели мне, сказала девушка.
– Что именно? – спросила я.
– Он думал, что смутил меня. Ха! Как бы не так! Посмотрим, кто кого.
Я ничего не поняла из потока её слов, да и спросить уже не успела. Соседка рванула к столу, рядом с которым стоял декан Далаэль, беседуя с деканом бытового факультета, профессором Корделией Гарднер.
Слова подруги я не расслышала, но удивление на лице эльфа не ускользнуло от моих пытливых глаз. Паола протянула к нему руку, приглашая на танец. Всё бы ничего, но по этикету делать это должен мужчина.
Сначала эльф удивился, а затем покраснел.
Я тихонько хихикнула в кулак. Ах, бедный декан, несладко ему придётся с рыжеволосой бестией.
Пара прошла в центр зала и закружилась. Надо отдать должное эльфу, инициатива в танце перешла к нему. Декан что-то сказал Паоле, отчего та слегка порозовела и смущённо опустила взгляд.
Отвлёкшись на эту забавную парочку, я не следила за временем. Спохватилась, когда надо было уходить. Я старалась улизнуть как можно незаметнее. Пошла не главной дорогой, а по едва протоптанной тропинке, спрятанной за высокими кустами.
Беседка была увита цветами и подсвечивалась магосветильниками. Дрейк уже находился там. Стоял в центре и смотрел на звёздное небо. Какой он таинственный и красивый, и в тоже время отстранённый.
Дракон услышал мои шаги и обернулся.
– Я думал, ты не придёшь, – грустно улыбаясь, сказал он.
– Я думала об этом, – не удержалась и подразнила Дрейка я.
– Ты очень красивая, впрочем, как и всегда.
Я подошла к нему ближе. Дракон притянул меня к своей груди и, зарывшись носом в моих волосах, глубоко вздохнул.