«Батя темнит, - подумал Сеня. - Не хочет посвящать в подробности чтобы я случайно не выдал кому попало? Здраво. Но обидно».
- Нас вынудили. - подал голос Гест, заметив, что Сеня очень внимательно слушает. - Мы хотели провести эксперимент с кем-то посторонним. Кого надо будет спасать подобным способом. Но попал в кому — ты, Син.
- У нас не было выхода, кроме как попытаться сделать то же самое, но с тобой. - кивнул он Сене.
«Очень «информативно»! - подумал Сеня. - Ясно то, что на мне провели эксперимент. С каким-то результатом. Им нравится. Мне... странное ощущение, но... разонравилось. Как-то целостность шкуры она везде приоритетна перед всякими «боковыми» интересами».
- Как бы это ни выглядело фантастично, но удача Геста, - Мири особо выделила слово «удача», - в других условиях была бы простой удачей, по спасению подростка, попавшего в кому в шторме магии. Но, если учесть, что всё-таки получили... У нас обязательства не только по отношению к вам, как родителям, но и у вас ко всей Конфедерации.
- Что вы предлагаете? - жёстко спросил Риши. - Загнать его в главный замок и согнать туда все войска?
- Ага. Чтобы всем стало сразу ясно, где мы его содержим. - ядовито прокомментировал Гест.
- Гест придумал. - улыбнулась бабушка, прерывая Симу, готовую взорваться эмоциями и речами.
- Угу! - оскалился дед и зачем-то подмигнул Сене.
Риши тяжко вздохнул и положил ладонь на руку супруге. Успокаивая её.
- Рассказывай, отец. Я знаю, что ты хитрый и коварный. Уверен, что план лучший из возможных.
- Ты тоже сын! Достаточно хитрый и достаточно коварный. - усмехнулся Гест. - Только вот почему-то не всегда применяешь мозги по назначению. Надеюсь, что таким будешь не всегда.
Риши скривился и укоризненно посмотрел на Геста.
- Так вот... что я считаю нужно сделать...
Сеня попеременно смотрел на своих родных и у него от зрелища происходящего откровенно клинило мозги. Вот никак не помещались они в рамки представлений о высшей знати. Как-то мнилось, что они должны разговаривать манерно, с кучей иносказаний, вычурно. И вести себя соответственно. Соответственно тем образцам, что он видел хотя бы в кинофильмах об этой самой знати. Но почему-то они больше соответствовали, вконец офонаревшим от свалившихся на них неприятностей, инженерам.
Ему доводилось таких наблюдать в деле. В процессе нахождения решения.
Грамотные, квалифицированные ребята. И говорили они хоть и без матюгов, как обычно такие обсуждения бывают среди работяг, но и без лишних слов. Без реверансов. Без манерностей. Просто обсуждение инженерной проблемы. С решениями.
Но! Как знал Сеня, история ЭТОГО мира насчитывала тысячелетия. Как-то всё не так!
И тут сработала память. Очередной раз удивив Сеню.
Он поймал себя на том, что когда вспоминает то, что было с ним самим на Земле — он называет себя Арсением. Когда вспоминает то, что было здесь и до его переселения — Сином. Поэтому и странность следующего ощущения которое надо было бы назвать: «Син вспомнил».
Да-да! Ведь эта память, та, которую копил именно Син.
Но что было главным?
А главным было то, что лично он — четвёртое поколение графского рода Таро. Потому-то и получается, что для семьи Таро все эти великосветские «танцы с бубнами» суть, наносное. И в семье они с радостью отбрасывают все эти тупые аристократические ритуалы.
За столько тысячелетий существования эти ритуалы стали настолько громоздкими и несносными, что вызывали искреннее отвращение и у Мири Таро, и у Геста. Как архимагов. Людей, изначально нацеленных на познание и жёсткие тренировки. В том числе и ума. И стиль мышления, который каждый архимаг вырабатывал у себя вполне сознательно — тщательное дистанцирование от словоблудия. Потому, что в их деле, любое двойное значение слов, расплывчатые смыслы — вполне себе Заявка, как на Земле бы сказали, на «Премию Дарвина».
А неприязнь к вообще аристократии — в воспитании. Ведь их воспитывали так, чтобы первым для них было именно Дело. Всё остальное - хорошо если вторично. А ритуалы, требующие долгих хождений вокруг да около, реальных «танцев», отнимали чудовищное количество времени. Того времени, что можно было и нужно было тратить на... да хотя бы на самосовершенствование! На то, чтобы поднять свои земли. Ведь для последнего нужно было просто бездна усилий и бездна времени. Причём больше всего усилий чисто мозгов — понять как и где надо сделать так, чтобы был наибольший эффект. Чтобы придти к Цели максимально быстро и с минимальными потерями. И прежде всего минимизации потерь людских. Потому, что в условиях перманентной катастрофы, что творилась в этом мире, самый ценный ресурс (чего, кстати, очень плохо понимала аристократия) это люди!
Отсюда же и Проект.
Но что же аристократия?
Почему часто даже при просто упоминании её у Геста прорывалась даже не неприязнь, а ненависть?
Всё было банально и печально. Для загнивания у местной аристократии было пять тысячелетий. И когда в их «древние и славные ряды» врываются такие как Таро — всеобщая неприязнь обеспечена. Взаимная.
Мало кто с ними пытался иметь дело. И даже те, кого Таро считали союзниками, нет-нет, но демонстрировали своё отношение к ним — как к низшим. Несмотря на то, что по землям и заслугам они по любому раскладу — графья.
-Как вы понимаете, все традиционные способы укрытия Сина от святош и прочих заинтересованных в его получении, невозможны. - закруглил Гест свою длинную и обстоятельную речь. - Поэтому остаётся лишь один способ. Но если он будет приемлем для самого Сина.
Все дружно посмотрели на Сеню.
- А чё я?! Или способ сокрытия совсем уж... «Не того»?
- Смотря как ты это воспримешь. - поморщился дед.
Сене только и оставалось пожать плечами. Ведь конкретного предложения он пока не услышал.
Дед же кивнув своим мыслям и сур-рово уставившись на Сеню выпалил.
- Тебе придётся до окончания Университета, отказаться от Рода, Фамилии, Титула.
- И... что? - осторожно спросил Сеня.
Вся семейка удивлённо попереглядывалась.
- Тебя не смущает, что ты не будешь иметь титул наследника графа и фамилия, род, имя у тебя будет другие? - осторожно, будто ожидая истерик со стороны Сина, спросила бабушка Мири.
- Да... У меня как-бы... и так два имени. И фамилий тоже две! И до этого я уже жил... без титулов. - и брякнул, без задних мыслей: У нас мир... как-то успешно без титулов и графьёв с королями обходится...
Бабушка Мири хрюкнула в кулак. Риши оскалился, как будто славный анекдот услышал. Только Сима — мама Сина — посмотрела на сынулю удивлённо и непонимающе.
- То есть ты согласен стать на время... - радостно подпрыгнул дед, будто не заметив смешков вокруг. - Стоп! Но ведь у тебя есть... Точно! Отныне и на ближайшие десять лет ты будешь для всех СениаШо-Хау! Барон.
- И... это всё?
- А что ты ожидал?
- Чего-то более... гораздо более неприятного.
- А это как для тебя?
- Ну... - замялся Сеня, и фыркнул сам уже сдерживая смех. - Я, как-бы и не привык вообще быть из графского роду. Как-то не успел, понимаете... У нас там на Земле, как я говорил, общество вообще без такой аристократии обходилось.
Последний пассаж из уст Сени был встречен дружным выдохом облегчения и смешками.
- Но почему такие сложности? - спросил Сеня, не понимая и десятой доли того, что только что на всех вывалил Гест.
- Сложность в том, что если ты примешь другую фамилию, не родовую, то тебя быстро раскроют. И начнут докапываться на тему «А какое у тебя истинное?». Но у тебя ДВЕ фамилии — истинные. И ты имеешь возможность, обойти любую проверку на ложь. А их будет много.
- Магические проверки?
- Конечно же! - возмутился Гест.
- Ну-у Барон, значит барон. Рода Шохоу..., как я понимаю.
- Правильно понимаешь! И посвящение в бароны, - предварительное — тоже проведём. Чтобы совсем достоверно.
- А мы тебя прикроем со своей стороны. Искать будут долго и безуспешно. - обрадовалась бабушка Мири. - Сделаем так, что будут искать у нас. Или около нас.
- Да главное он останется живой и целый! - обняла его за плечи мама.
- Ну что же... Я рад, что эта проблема решилась. А она, как понимаете, в нашем Плане была самая тяжёлая.
- Дальше, как я понимаю, уже мелочи? - скептически заметил Риши.
- Не такие уж и совсем мелочи, но... не так серьёзно грозящие опасностями для Сина. Следующая проблема имеет следующее решение!
«Однако тавтология и здесь, в этом мире, цветёт и пахнет» - подумал Сеня, приготовившись слушать. Ведь всё это имело непосредственное отношение к целостности его шкурки.
- Сина, - продолжил Гест, - посылаем в Вилью.
- Хороший городок. - ухмыльнулась Мири.
- Почти рядом с Дебрями. - нахмурился Риши.
- И там мало кто бывает из людей Мау. - как аргумент вставила Мири.
- Потому, что их там очень сильно не любят. Промысловики. - кивнул Гест. - И это тоже важно. Раз именно Мау что-то серьёзное заподозрил.
- Но... - начало доходить до Риши.
- Ага. У кого поселим? Да? - опередил его Гест.
- Да.
- Это тоже не проблема. Есть у меня старый-старый знакомый. Должный мне.
- Скромняга? Скромняга-Чук? - чуть удивилась бабушка Мири.
- Он самый. Семейка у него небольшая. Достатка он — среднего. Живёт непосредственно в Вилье. До Школы правда, далековато. Но это также не проблема. Син побегает. Здоровее будет.
- А как с охраной? Для Сина... - Задала животрепещущий вопрос мама.
- В городе Промысловиков?! - удивился Гест. - Да там таких как Син — около сотни! А так как он по статусу типа-барон, то и... отношение к нему будет более снисходительное, чем если бы к кому другому. Кроме того, напоминаю принципы: «Хочешь хорошо спрятать — прячь на видном месте!» и «Подобное прячь среди подобного». Он там среди этих балбесов и балбесок, что обучаются в Школе Вильи, просто потеряется.
- Ага! Я понял! - просиял Риши. И как то лукаво глянув на Сина, продолжил. - Ведь все полагают, что если графский сын, то и образование, умения будут значительно выше, чем у учеников Школы Вильи. Потому, что обучаются индивидуально. А тут... Син ленился.