-Откуда он здесь?! - удивлённо воскликнул Тин. - Их здесь очень давно не было! Они здесь не должны быть!
- Это кто? - полюбопытствовал Сеня, но через секунду всё прояснилось.
На поляну выскочил приземистый, можно сказать «квадратный» человек, в сильно измятом защитном снаряжении. Вся жесть, что на него нацеплена, была в таком состоянии, что, можно было подумать обладателя очень долго и упорно жевали, но не дожевали и выплюнули. Походил он на типичный «танк» из компьютерных игрушек. Разве что без меча, что сперва Сеню удивило — может потерял где? Но ещё через секунду это недоразумение развеялось. «Танк» на ходу скастовал огнешар и не глядя запустил себе за спину.
Шарик, как и полагается, долетел до ближайшей ветки и начисто её снёс. Без всякого вреда для огромного животного, показавшегося из леса. Роста сия скотина была метра полтора-два в холке. Передвигалась на четырёх. Морда — заострённая, с длиннющим языком, который животина постоянно высовывала изо рта, напоминая в этом действе нормальную змеюку.
Ещё одна особенность проявилась, когда зверюга вылезла под голубое солнце. Вся его короткая шерсть засверкала искорками на все цвета радуги, хотя общий цвет у неё был как у кошака на «фазенде» - сине-зелёно-фиолетовый — с красивыми разводами. Последнее, надо полагать, чтобы зверя было меньше видно на фоне растительности. И да: как тут же прикинул Сеня, если бы эта туша не двигалась, а просто застыла на месте, то на фоне окружающей растительности, вполне могла потеряться.
- Голубой медведь. - как-то уж очень спокойно констатировала Брисса, выцеливая животное. Слишком спокойно, по сравнению с величиной и явно устрашающим видом зверюги.
«Танк» видя что медведь его таки догоняет, вильнул в сторону и неожиданно споткнувшись растянулся во весь рост. Как ни странно, но никаких «железных» звуков при этом не раздалось, хотя Сеня этого как-то подспудно ожидал. Ведь во всех игрушках, что он видел, или фильмах, все личности, закованные в латы, при передвижении издавали лязг и гром железного мусорного бака, который нарки по злобе пнули и он кувыркаясь летит по асфальту.
Тин что-то кастанул от чего на медведе вся шерсть дыбом стала.
- Бейте его, бейте! В голову! - воскликнул он. - Бейте, пока держу! Не медлите!!!
Последнее было затруднительно. Ведь прямо перед Сеней был именно зад медведя.
Медведь на пару секунд застыл в непонимании: что это его так держит? Попытался напрячься, и продвинуться вперёд, к тому месту, где рухнувший латоноситель, лихорадочно извлекал застрявшую ногу из какого-то заковыристого сучка. Медведю попытка высвободиться ничего не дала. Разве что соседнее с Тином дерево, угрожающе затрещало и нагнулось — ясно, к чему прицепил медведя, хотя не ясно чем.
- Да скорее же!!! - сквозь зубы прорычал Тин.
Брисса рванула в сторону и таки выстрелила. Неудачно. Медведь как раз во время выстрела резко мотнул головой и болт лишь чиркнул по его ушам. Дерево ещё больше затрещало и Сеня понял, что если уже он ничего не сделает, то зверюга прям вот сейчас доберётся до «танка».
Часто такое бывает: когда впопыхах пытаешься вспомнить что-то чему учили, выцепляются лишь фрагменты чего-то. Смыкаются вместе и получается... Хорошо, что если что-то осмысленное и результативное.
Сеня как раз вспомнил что только что, прямо перед столкновением с медведем, заяснял Тин. А рассказывал он о том, как соединять в цепочки вместе разнородные заклинания. Говорил он больше о боевых, так как много раз заикнулся о том, что «вот-вот мы двинемся к Дебрям, а там!..». Ну, Сеня и «сморозил». Выцепил, таки нечто, связал его с чем-то и кинул в медведя. Медведь возмущённо взревел и весь раздулся как шарик. Сене это не понравилось и он, собрав в кучу всё свое умение и магическую силу пульнул огнешариком. Туда, куда видел. А видел обширный зад медведя. Шарик вышел на загляденье — хоть и маленький, но злобно-фиолетового цвета. Пока тот летел, Сеня подумал, что этого может быть недостаточно и добавил секущую магию. Но так как эту секущую ему показывали в приложении к аккуратному освежеванию...
Эффект был потрясающий. Сеня от неожиданности аж на задницу хлопнулся.
Секущая прилетела, видно, одновременно с огнешаром.
Шарик, втыкается аккурат под вздёрнутый к небесам короткий хвостик животного и взрывается. Медведь, получив под хвост такую горячую, плазменную, клизму, разражается диким рёвом и делает отчаянный прыжок вперёд.
Прыжок ему удаётся.
Вот только шкура, остаётся на месте.
Слегка попаленная и дымящаяся в задней части, но...
Вид ревущего и улепётывающего во все лопатки медведя, без шкуры, был зрелищем на все времена. Даже «танк», похоже застыл в изумлении, когда мимо него пронеслась эта туша.
- Я же... его за шкуру держал! - с какой-то непонятной обидой выговорил Тин, в то время как Брисса откровенно ржала согнувшись пополам. К ней же через некоторое время присоединился и «танк», наконец-то извлекший повреждённую конечность из естественного капкана.
- Ну... Ты же говорил, что шкура ценная. Особенно когда целая. - сделав морду кирпичом и сделав вид, что так и задумывалось, ответил Сеня. - Вот, получи: совсем не посечённая где не надо, даже попаленная лишь слегка... под хвостом... можно обрезать.
- Так ты его... освежевателем? Да? - наконец догадался Тин.
- А чё ещё?! Ты мне только их и показывал.
Несколько минут вся компания на поляне просто валялась со смеху. Где-то далеко, всё удаляясь был слышен обиженный рёв медведя.
- Да ты ему задницу нахрен развалил! - пробубнил через свой шлем «танк».
- Ну... если бы не развалил, то он бы до вас, уважаемый, точно добрался! - резонно возразил Сеня, на что получил ещё одну порцию дружного ржача.
- Кстати, Тин! - обратился Сеня, когда общий ржач чуть утих и перешёл в истерические всхлипывания. - Тот медведь... нам не надо его срочно изловить?
- Зачем?! - удивился Тин.
- Ну... как же?! Ведь ты говорил, что там мясо ценное и... ещё чего-то... Он ведь околеет без шкуры. Ведь совсем остался без шкуры!
- А-а! - отмахнулся за Тина «танк», - Эта сволочь шкуру за сутки восстановит.
- Вот-вот! И будет голодной как... не знаю кто! - бросила Брисса.
- Восстановит?!
- Так тут до Дебрей — рукой подать! Километров десять. Добежит. Там нажрётся и восстановит. - вставил своё экспертное мнение «танк».
- А к нам точно не завернёт? Типа мясца поесть. Свежего. - высказал опасение Син.
- После ТАКОЙ клизмы?! - фыркнул Тин. - Это уже вряд-ли.
- Точно-точно! - подтвердил «танк». - Он на меня бросился только потому, что ему поиграть захотелось. Если бы жрать захотел, - давно сожрал бы!
В последних словах охотника проскользнула печаль.
Тин глянул в сторону, куда убежал медведь, прислушался к окружающему и расслабился.
- Думаю, что пока мы в полной безопасности. Этот голубой распугал всю живность. Стоит слегка...
- А зачем слегка?! - возразила Брисса. - Мы в большой прибыли. И Ю, наверное, не слегка, а серьёзно отдохнуть хочет. Не пора ли нам на заимку?
И посмотрела на «танка».
- Точняк, Брисса! Ты всегда истину за километр в глубь сечёшь! - подтвердил «танк».
- Ю?! - вытаращился Сеня. - Вы, Ю?!
- А что тут такого? - Возмутился «танк». - Эй, Соколиный Глаз! Ты что мальцу про меня наплела?!
Обращение было к Бриссе.
- Э... Вы... «Соколиный Глаз»?
- А что, слышал?! - немедленно осклабилась Брисса.
- Не-а! Но интересно тут у вас с кликухами!
- Так! Ты не уходи от ответа! - Возмутилась Ю. - Что ты мальцу наплела?!
- Да ничего я не наплела! - возмутилась в ответ Брисса. - Сказала что ты один из самых рисковых охотников.
- И всё? - с подозрением спросила Ю.
- А что ещё надо было?! Ну упомянула, что ты часто в Дебри лезешь. Что там много чего ценного добыла... И что кроме тебя мало кто туда суётся.
- Ну.... Разве что это. - расслабилась Ю. - Но я всё равно, - если вы не идёте на заимку, то я сама. Умотала скотина!
- Да уж, представляю! - сквозь смех заметил Тин. - Он тебя что, от самих Дебрей гнал?
- Да ты что?! Здесь, недалеко учуял и погнался. Километров пять...
- Ладно! - хлопнул себя по коленке Тин. - Я тоже склоняюсь к тому, чтобы вернуться. Отпразднуем такое замечательное приобретение.
- Я думаю! Шкурка как бы десяти таких вылазок как моя, стоит! - с некоторой завистью заметила Ю.
- Но снял её — Сениа.
- Ой! Что это я?! Нас же не представили! - вспомнила Ю. - Так, как мальца зовут? Чьих он?
- Сениа. Младший сын баронов Шоховых, что на Всходней Стороне. Сюда приехал учиться. - Представил Тин и тут же добавил, чтобы не возвращаться. - Нам его на обучение оставили наши. Очень Уважаемые. Очень просили перед учёбой его слегка приподнять.
- Оу! Очень приятно! - изобразила реверанс Ю. В её люто помятом облачении это выглядело изрядно комично. - Прошу прощения, барон, что я не в вечернем платье и что меня слегка пожевали...
- Ладно-ладно! Не начинай. А то мы тут и останемся. Лежать и ногами дрыгать! - оборвал её Тин. - Знаем мы тебя.
Потом обернулся к Сене и подтвердил.
- Да, это та самая, знаменитая Ю. О которой мы тебе рассказывали.
- С великим почтением! - по всем правилам куртуазно поклонился Сеня, изобразив бешеный энтузиазм. Похоже, что «прогиб» был засчитан. Ю впечатлилась.
Дальнейшее отступление на заимку прошло в целом спокойно. Но как понял Сеня, Ю не зря упоминали как человека очень смешливого. Она и шутить умела отменно. Но что несколько напрягало, - она до заимки так и не сняла свой шлем. Видать что-то там заклинило. Он несколько раз порывался предложить помощь, но так и не решился. А вдруг так и надо?!
Уже почти возле заимки Сеню притормозил Тин.
- Слушай... Ты, я вижу, парнишка ответственный. Так что зря не трепись.
- Это о чём?! - удивился Сеня.
- Понимаешь... Ну... У Ю... Словом никогда не спрашивай о её родителях и родных.