Различные виды химиотерапии способны вызвать даже рвоту различной силы, однако далеко не всегда удается предсказать индивидуальную реакцию на лекарство для каждого пациента. Если после первой пары циклов химиотерапии вас мучила сильная тошнота, то логично будет предпринять интенсивные меры по борьбе с этим симптомом в рамках оставшегося курса.
«У всего какой-то металлический привкус» – одна из самых распространенных жалоб, которые я слышу от своих пациентов – на самом деле многие пациенты считают это неизбежным симптомом и даже не вспоминают про это на консультации самостоятельно, если их не спросить.
У многих пациентов возникает необходимость в применении мощных обезболивающих препаратов, в том числе морфина и его производных. Эти лекарства эффективно справляются с болевыми ощущениями, однако сами по себе чреваты многими побочными эффектами, среди которых наиболее часто проявляются тошнота и запоры. Немало других лекарств, в том числе распространенные антибиотики, также могут вызвать тошноту. Кроме того, тошнота может стать результатом болевых ощущений.
Другие проблемы с питанием могут возникнуть из-за молочницы (кандидоза) ротовой полости, связанной с подавлением иммунной системы в процессе химиотерапии. Это заболевание может сильно ограничить удовольствие, получаемое человеком от пищи. Запоры также являются довольно распространенным явлением в онкологии – они могут быть вызваны химиотерапией, морфином и его производными, недостатком в рационе питания клетчатки и жидкости, а также малоподвижным образом жизни. Запоры могут превратиться в хроническую проблему, тем самым только способствуя усилению тошноты и дальнейшему снижению аппетита. К другим временным проблемам, с которыми могут столкнуться пациенты, относятся болезненные язвы во рту, икота и боли при проглатывании пищи – желание покушать из-за этой симптоматики еще больше снижается.
Приведенный мною список является далеко не полным, однако он поможет вам и вашим близким понять, что отсутствию у вас аппетита может быть множество объяснений. Выявить все эти проблемы по отдельности и избавиться от них в надежде на улучшение ситуации может оказаться весьма непростой задачей. Разумеется, с болью, тошнотой, язвами полости рта и запорами нужно бороться в любом случае, однако иногда даже уход этих неприятных явлений не помогает добиться желаемого результата – вес неумолимо продолжает снижаться. Такая ситуация может быть признаком того, что ваше общее состояние быстро ухудшается, либо же говорить о том, что болезнь высасывает из вас больше энергии, чем вы можете потребить. Вы ведете неравную борьбу со своей болезнью. Поговорите об этом со своим онкологом или другим специалистом, если ничего из того, что вы пробовали, вам не помогло.
Если раком болеет кто-то из ваших близких и вы, становясь свидетелем этого процесса, не в силах чем-либо помочь, то знайте – вы не одиноки. Любому человеку, ухаживающему за раковым больным, невыносимо больно наблюдать за тем, как болезнь выедает родного человека изнутри.
«Просто скажите, как ему помочь. Могу ли я хоть что-нибудь сделать?» – умоляла меня жена одного пациента. Самое важное, чем вы можете помочь пациенту в такой ситуации, – это своим пониманием. Могу вас заверить, что как бы ни было больно смотреть за ухудшением состояния больного, этот процесс абсолютно естественный – он является неотъемлемым спутником болезни. Не давайте больному повода чувствовать себя неблагодарным за то, что он отказывается от того, что вы ему предлагаете. Дайте ему возможность самостоятельно решать, что и когда кушать. Когда дело касается еды, то лучше не проявлять настойчивость. Скорее всего, больной просто не в состоянии каждый день есть полноценные и сбалансированные завтраки, обеды и ужины. Я часто советую своим пациентам есть понемногу и не чувствовать себя при этом обязанными доесть все, что есть на тарелке, или же полноценно питаться три раза в день.
Разумеется, нужно стремиться питаться правильно, особенно если вам не по силам съедать полные порции, однако при этом многие люди забывают о том, что удовольствие от еды также играет немаловажную роль.
Нет никакой нужды заставлять человека давиться сыром, яйцами, молоком и фруктами, если его воротит от одного только вида этих продуктов. Пусть лучше он с удовольствием съест несколько ложек мороженого – лучше, чем ничего.
Энергетические батончики и протеиновые коктейли тоже подойдут, если вы их нормально переносите, однако многие пациенты почти не чувствуют вкуса, и возмущаются, когда их начинают заставлять есть что-то подобное. Если вы ухаживаете за человеком, которому приходится насильно запихивать в себя еду, то вы можете помочь ему своим сочувствием или даже предложить отдохнуть немного от приема пищи, но не переусердствуйте.
Когда больной раком больше не может заставить себя съесть ни кусочка – чаще всего это происходит в последние несколько недель его жизни, – то обеспокоенные члены семьи зачастую начинают проявлять ураган активности. Одни из моих самых длительных и мучительных консультаций были посвящены разговору с родственниками, умоляющими врачей назначить искусственное кормление пациенту с раком в последней стадии, которому осталось совсем недолго. Они недоумевают, как врачи могут спокойно сидеть и смотреть на умирающего от голода больного. Родственники не понимают, что такого сложного в том, чтобы поставить назогастральную трубку, капельницу или зонд для искусственного кормления ради небольшого продления жизни любимого ими человека. Они словно забывают, что человек умирает не из-за отказа от еды и напитков, а из-за разъедающего его изнутри рака.
Каждому онкологу больно слушать подобные мольбы родственников – в конце концов, они искренне переживают и заботятся о пациенте. Проблема в том, что искусственное кормление больных раком является лишь краткосрочной мерой. Установка питательной трубки доставляет неудобство, боль и может даже оказаться весьма опасной затеей. Так, например, назогастральный зонд, вводимый в желудок через нос, может привести к образованию язвы, инфекционному воспалению или кровотечению. Капельницы нужно постоянно менять, и велик риск болезненной инфекции. Также искусственное кормление может усилить вздутие живота, болезненные ощущения и непроходимость кишечника. Кроме того, подобные меры не способствуют продлению жизни, а лишь еще больше ухудшают ее качество, в том числе из-за необходимости больше времени проводить в больнице. Более того, у многих пациентов эти трубки вызывают сильный дискомфорт, и они просят их как можно скорее убрать.
Надеюсь, теперь вы понимаете, почему большинству пациентов в терминальной стадии рака не организуют искусственное кормление. Тем не менее этот вопрос может стать причиной ожесточенных споров между врачом и пациентом или тем, кто за больным ухаживает. Пациенты, настаивающие на искусственном кормлении, зачастую делают это исключительно для успокоения членов своей семьи, чтобы последним не казалось, что они сдались болезни. В то же время многие пациенты категорически отказываются от искусственного кормления, так как прекрасно понимают, что это никак не изменит их судьбу. Если вы подозреваете, что в будущем этот вопрос может привести к серьезным спорам, то имеет смысл обсудить его вместе со своей семьей заранее.
Будет намного лучше, если вы сосредоточитесь на том, что для вас действительно важно, вместо того чтобы тратить энергию на ненужные споры под давлением окружающих.
Пациентам, которые по-прежнему в состоянии нормально питаться и получать от еды удовольствие, настоятельно рекомендуется пересмотреть свой рацион во избежание ряда проблем – многие больные успешно справляются с этой задачей. Как сказал один из них: «Я жалею, что уже немного поздновато для этого, но мне хотелось бы попробовать вести здоровый образ жизни, лишь бы продолжать бороться с болезнью». Одни пациенты решают отказаться от продуктов, провоцирующих кислотный рефлюкс или другие проблемы с пищеварением. Другие начинают есть меньше мяса, так как понимают, что его избыток в рационе идет им во вред. Многие принимают решение перестать пить кофе и кофеинсодержащие напитки, мешающие нормальному сну. Одна из наиболее распространенных рекомендаций – есть больше сезонных овощей и фруктов и понемногу заниматься спортом. Любой из перечисленных подходов пойдет вам на пользу, если, конечно, действовать без фанатизма.
К сожалению, сейчас все больше насаждается практика замены традиционных завтраков, обедов и ужинов всевозможными специализированными диетами, которые, по заявлению их авторов, якобы приносят раковым больным огромную пользу. В числе такого новомодного антиракового питания можно назвать употребление в большом количестве фруктовых соков, отказ от красного мяса и жирной пищи, отказ от жареной и печеной еды, употребление каких-то конкретных продуктов в установленное время и многие другие. Некоторые люди прибегают и к более крайним мерам, лишь бы иметь возможность достать экзотические ингредиенты. Они заказывают за границей фрукты, орехи и экстракты, широко рекламируемые в интернете. Большинство раковых больных в тот или иной момент своей болезни начинают принимать в виде пищевых добавок какие-нибудь витаминно-минеральные комплексы. В одних случаях инициатива исходит от самого пациента, в других – от его заботливых родственников. У всех на уме одно – максимально продлить жизнь больного. Конечно, их мотивы можно понять, однако нет практически никаких доказательств того, что исключающие диеты приносят хоть какой-то заметный и продолжительный результат, а вызванный ими дефицит таких питательных элементов, как железо или ненасыщенные жиры, может принести организму серьезный вред. Ряд исследований демонстрируют, что избыточное потребление фолиевой кислоты и витаминов А и Е может привести к неблагоприятным последствиям. Некоторые биодобавки на основе экстрактов трав, таких как зверобой, могут вызвать нежелательно быстрое выведение противораковых препаратов из организма. Пациентам, соблюдающим модные строгие диеты, регулярно ставящим себе клизмы и предпринимающим другие меры для очищения организма, в конечном счете нередко становится от этого только хуже. У них развивается настолько сильная слабость, что даже отказа от такой диеты может оказаться недостаточно для полноценного восстановления сил.