на и заканчивая самооценкой и взаимоотношениями с окружающими.
Депрессия – это болезнь, которая поддается эффективному лечению, стоит только убедиться в ее наличии и начать принимать необходимые меры.
Депрессия может быть связана с затянувшимся курсом химиотерапии или вызванными ею осложнениями, наличием сопутствующих болезней, отсутствием социальной и эмоциональной поддержки, а также предыдущими случаями аффективных расстройств. Разумеется, не каждый случай депрессии вызван каким-то из этих факторов, и далеко не каждый человек, оказавшийся в подобной ситуации, столкнется с депрессией, однако будет не лишним узнать дополнительную информацию по поводу факторов риска депрессии, чтобы вовремя обратиться за помощью к специалисту.
Большая часть вашей консультации у онколога будет посвящена обсуждению вашего непосредственного лечения и его осложнений – это является необходимостью, однако может привести к тому, что какие-то важные проблемы вашей повседневной жизни останутся незатронутыми. Онкологам зачастую не хватает квалификации, чтобы разобраться во всех тонкостях, связанных с диагностикой и лечением депрессии, и многие из них признаются, что из-за сильной загруженности в течение дня нередко просто не замечают этой проблемы. Что они могут сделать, так это направить вас к тому, кто вам сможет в этом помочь – специально обученной медсестре, в группу поддержки, психологу или психиатру.
Как и в случае с усталостью, многие пациенты не решаются даже упомянуть про депрессию своему онкологу, опасаясь того, что это может как-то отрицательно сказаться на лечебном процессе. Важно понимать, что ничто не мешает одновременному эффективному лечению рака и депрессии, более того, для оптимального результата это просто необходимо. Если вы полагаете, что столкнулись с чем-то большим, чем просто временный эпизод типичного беспокойства, волнения, грусти или отчаяния, то обязательно поднимите эту проблему на приеме у своего врача и обсудите возможность формального обследования. Обследование поможет вам понять, какой именно способ лечения выбрать, либо же развеет туман неопределенности и убедит вас и вашего врача в том, что ваша усталость никак не связана с депрессией.
Возможно, вы настолько сосредоточены на своей химиотерапии или других вещах, связанных с вашим лечением, что вам не до того, чтобы записаться на отдельный прием к специалисту для обсуждения своего психологического здоровья.
Вместе с тем для эффективной борьбы с онкологическими заболеваниями просто необходимо следить за своим душевным состоянием.
На успешную диагностику и лечение депрессии может уйти не одна неделя. Плохое душевное и эмоциональное состояние может оказать негативное влияние на ваше лечение, поставив под угрозу его эффективность. Кроме того, важно помнить, что депрессия является проблемой не только вашей, но и членов вашей семьи, которых она неизбежно тоже затрагивает.
Итак, в борьбе с усталостью важнейшую роль играет ваше физическое и душевное здоровье. Как уже отмечалось в предыдущей главе, даже самые упорные пациенты, старающиеся вести максимально здоровый образ жизни, могут в какой-то момент забросить регулярную физическую активность, направив все свои силы на лечение рака. Тем не менее физические упражнения играют в противораковой терапии огромную роль, и в медицине этому факту находится все больше и больше подтверждений.
Надеюсь, теперь вы понимаете, что у вашей усталости может быть множество различных причин. К сожалению, даже после того, как все перечисленные выше факторы были приняты во внимание, а все необходимые для противодействия им меры были предприняты, некоторых пациентов чувство усталости напрочь отказывается отпускать. По причине того, что на вашем внешнем виде усталость может не отражаться в полной мере, со стороны может показаться странным, почему вы не можете делать обычные, казалось бы, вещи. На самом же деле мало кому из пациентов хочется круглые сутки напролет валяться в постели. Если вы оказались в подобной ситуации, помните, что вашей вины в этом нет. Ваша хроническая усталость является лишь проявлением глубочайшего воздействия болезни на ваше физическое и эмоциональное здоровье. Пациентам, которым не хватает сил даже оторвать голову от подушки, по-прежнему нужна наша эмоциональная поддержка, чтобы они могли нормально провести оставшиеся дни своей жизни. Пользу может принести даже простое молчаливое присутствие рядом членов вашей семьи, понимающих, что в вашем состоянии естественно чувствовать себя подобным образом.
Если вы ухаживаете за больным раком, то можете пытаться привлечь его внимание небольшим разговором, совместными поделками, воспоминаниями о прошлом или другими занятиями. Можно поставить больному приятную музыку или почитать интересную книгу – ему это будет полезно. Больные могут быть больше готовы к взаимодействию с окружающими в какие-то определенные часы – постарайтесь научиться определять, когда это происходит.
Неумолимое чувство усталости зачастую беспокоит людей с болезнью в последней стадии – в таком случае имеет смысл задуматься о паллиативном уходе. Знайте одно – хроническая усталость не означает, что вы больше не сможете принимать участие в своем лечении.
Ключевые идеи
• Чувство усталости – довольно распространенное явление среди раковых больных. Чтобы врачам было проще понять ваше состояние, перечислите им занятия, которые вы больше не в состоянии выполнять.
• Усталость может стать следствием химиотерапии или применения других лекарств, однако это может быть далеко не единственной причиной упадка сил. Свою роль в этом могут играть и другие факторы, такие как бессонница, нарушение функции щитовидной железы и аффективные расстройства. Все эти проблемы поддаются лечению.
• Легкая физическая активность и здоровое питание могут стать своего рода противоядием против вашей усталости.
• Усталость, развивающаяся в последние месяцы жизни, требует понимания, эмоциональной поддержки и возможности отдыха.
Глава 21. Возвращение сексуальной жизни
Как ваши дела? – недавно спросила я одну жизнерадостную женщину восьмидесяти лет, проходившую противораковую терапию.
– Прекрасно, – ответила она. – За исключением того, что у меня нет половой жизни.
Авторучка замерла у меня в руках, и несколько секунд я не знала, куда бы отвести взгляд.
Когда я наконец снова посмотрела ей в глаза, женщина продолжила:
– Серьезно, лечение уничтожило у меня всяческое желание, но ничего страшного, я могу прожить и без этого. Просто подумала, что нужно вам про это сказать.
Это был просто какой-то день неловкостей. Перед этим я принимала женщину за пятьдесят. К тому времени, как она начала наблюдаться у меня, она изрядно исхудала и провела месяц в больнице. Она понемногу приступила к химиотерапии, которая тут же начала, к ее радости, приносить положительные результаты. На каждый прием она приходила вместе со своей симпатичной дочкой, которая никогда не жаловалась на неизбежные задержки и вынужденное ожидание. Ее мама давно уже смирилась с тем, что болезнь в терминальной стадии убьет ее раньше времени, и была искренне рада каждому новому прожитому дню. Когда консультация подошла к концу, она ни с того ни с сего спросила: «Кстати, доктор, самый важный вопрос: можно ли мне заниматься сексом сразу после химиотерапии или лучше все же подождать пару дней?»
Должна признаться, от неожиданности подобного вопроса я чуть со стула не упала. Для меня было потрясением, что у нее вообще возникают мысли про секс – она жаловалась на частую тошноту и боли, да и не раз с сожалением высказывалась о том, как плохо стала выглядеть после того, как похудела. Я было подумала, что она задает чисто гипотетический вопрос, но она тут же отмела мою догадку.
«Я знаю, что мне осталось недолго, и мне хотелось бы прожить это время счастливой, да и мужу чтобы было приятно. Секс позволяет нам ненадолго забыть обо всех проблемах».
Я мельком взглянула на ее дочку – выражение ее лица было такое, словно мы обсуждаем дождь за окном. Она одобряюще кивала и улыбалась своей маме. Я поняла, что они уже говорили на эту тему вдвоем. Я была единственным человеком в комнате, которого этот вопрос поразил и, если честно, вогнал в краску, а ведь иметь дело с подобными вопросами – моя работа.
Итак, с небольшой задержкой я сказала ей, что она может задавать мне любые вопросы по поводу секса. Пока мы обсуждали презервативы и смазку, я поймала себя на мысли о том, что за все годы своей практики не принимала участия в столь откровенном разговоре. В кабинете онколога нет как таковых запрещенных для разговора тем – начиная от обсуждения стула или менструации и заканчивая частотой мочеиспускания или содержания рвотных масс, однако вопросы, связанные с сексуальной жизнью, как правило, считаются слишком деликатными, и эту тему неловко поднимать ни врачу, ни самому больному. Я не помню ни одного пациента, который бы так открыто и уверенно спрашивал меня об этом. В то же время я не могла припомнить, чтобы я сама предлагала поговорить о сексе.
После консультации я не могла не думать о радостном выражении лица этой пациентки после того, как она узнала, что может спокойно продолжать заниматься сексом во время проведения противораковой терапии. Когда ее дочка добавила, что для родителей это будет чем-то вроде эмоциональной терапии, и я с ней согласилась, то пациентка залилась слезами. «Я уже было готова была отказаться от этой последней радости в своей жизни, – призналась она. – Жаль, что я не спросила об этом раньше».
Две недели спустя ко мне пришла на прием другая женщина. Она была намного моложе и проходила гормональную терапию для лечения рака груди. Я не могла не заметить, что каждый раз она была все более и более раздражительной, и аккуратно попыталась узнать причину. Она начала перечислять побочные эффекты лекарств, которые выражаются головными болями, изжогой, бессонницей и плохим настроением. «Влияют ли как-то таблетки на вашу половую жизнь?» – спросила я как бы мимоходом, отдавая себе отчет, что вмешиваюсь в ее личную жизнь.