Она долго не брала трубку.
– Алло! – голос у нее был усталый.
– Иечка, я тебя не разбудил?
– Кто это? – насторожилась она.
– Ия, это Голубев.
– Владислав Александрович?
– У тебя есть еще знакомый Голубев?
– Нет. Просто я никак не ожидала…
– Ия, не удивляйся моему вопросу. Ты любишь собирать грибы?
– Грибы? Какие грибы?
– Ну, какие попадутся, белые, сыроежки…
– Вы хотите позвать меня за грибами?
– Ну да, если ты не против.
– Я – за! – В ее голосе появились ликующие нотки. – Но когда?
– Когда тебе удобнее, в субботу или в воскресенье?
– Лучше в воскресенье.
– Вот и отлично! Тогда скажи, где мне тебя забрать и способна ли ты встать часа в четыре?
– Да, способна, я больше всего на свете люблю собирать грибы! Кто-то говорил, что в этом году их должно быть много!
– Тогда я в четыре за тобой заезжаю.
– А я возьму термос с чаем и бутерброды.
– Договорились! До встречи, Иечка!
Боже, что это? Почему он пригласил меня? И почему в лес? Откуда он знает, что я просто обожаю собирать грибы? Может, я как-то обмолвилась? Да вроде нет… А я рада? Еще как! Но все-таки это странно… Взрослый, совсем даже не молодой и малознакомый мужчина приглашает меня в лес по грибы… Он что, и вправду ко мне неравнодушен? И Алинка это говорила, и Мария Евграфовна… А я? Это раньше я была в него влюблена, много лет назад, а сейчас… сейчас я его немного боюсь… особенно когда он снимает очки… Дура я, дура набитая. Я так о нем мечтала когда-то, а сейчас, видно, он обо мне мечтает… Но может ли это быть?
А почему, собственно, нет? Она подошла к зеркалу и ахнула. На нее смотрела совсем другая женщина, с блестящими глазами, сквозь смуглую кожу пробивался легкий румянец. И совсем еще молодая. А в последнее время ей было тошно смотреть на себя в зеркало. Нет, не стану я делать бутерброды, я лучше напеку пирожков.
С мясом и с яблоками. Надо утром зарулить в магазин. Господи, только бы ничего не случилось, только бы эта встреча состоялась… И как теперь дожить до воскресенья? Хорошо еще, что работы много!
Часть третья
Ровно в четыре часа, было совсем темно, он подъехал к ее дому. Ему пришлось что-то наврать Нине, которая предлагала ему провести воскресенье у нее на даче. Это омрачило его радость. Но лишь слегка. Он позвонил:
– Иечка, не спишь? Я внизу!
– Бегу!
Через несколько минут она выбежала из подъезда. В джинсах, в резиновых сапогах. Он вышел ей навстречу.
– Ого, какая корзина! Давай, поставлю в багажник. А это что за сумка?
– Ну, тут все для пикника.
– О, какая предусмотрительность!
– А давайте эту сумку лучше поставим на заднее сиденье, в багажнике может пропахнуть чем-нибудь…
– Правильная мысль. Ну вот, садись, Иечка!
Она села. Он захлопнул дверцу. И мгновение помедлил. Кажется, я схожу с ума. Но о чем с ней говорить? Ну, для начала о грибах…
Он сел за руль.
– Пристегнись, Ия!
– Да-да. А куда мы поедем?
– За сто километров от кольцевой, я знаю там грибные места. Доверься мне, Иечка.
– А вы знаете грибы?
– Ну, в общем, да. А ты?
– Я тоже.
– Значит, нам не грозит опасность съесть бледную поганку? – засмеялся он.
– Ну, если вы не совсем вскружите мне голову, то я ручаюсь…
Он посмотрел на нее с удивлением. Да она кокетничает! И как-то даже изящно у нее это получилось.
– А вы мне уже вскружили голову.
– Владислав Александрович, но вы мне только что говорили «ты»…
– В самом деле. Я забыл… Но не получается сейчас почему-то…
– А можно я задам вопрос?
– Ради бога!
– Владислав Александрович, а почему вы вдруг решили пригласить меня? И почему за грибами?
К этому вопросу он был готов.
– Тут все просто. Кто-то сказал, что пошли грибы. Я стараюсь каждый год хоть разок, но вырваться за грибами. И я подумал: кого бы мне хотелось позвать, одному как-то скучно, перебрал многих и вдруг вспомнил о вас, о тебе. И позвонил наудачу. Ты согласилась.
– Понятно, – не без лукавства проговорила она. – А я так давно не была за городом… Столько работы…
– Кстати, ты сотворила чудо, наша Мария Евграфовна в твоем платье произвела истинный фурор.
– Среди девяностолетних старичков?
– Нет, в том-то и дело! Внучка юбиляра – модный дизайнер, она чуть из своего платья не вывалилась. Все пытала старушку, откуда такой туалет… но наша шпионка не раскололась!
– А вы откуда знаете, вы там были?
– Еще бы! Там было много моих героев. Удивительное дело, у большинства из них жизнь была, мягко говоря, нелегкая, даже порой чудовищно трудная, а они как-то сохраняют себя… Не все, конечно, но многие. Это поразительный факт.
– А почему вы занимаетесь именно историей разведок? Мне помнится, вы собирались заниматься…
– Ой, чем только я не собирался заниматься после журфака. Но однажды мне поручили сделать материал об одном нашем разведчике, и я увлекся…
– Но это же, наверное, очень страшно?
– Страшно? В каком смысле?
– Ну, насколько я понимаю, жизнь разведчиков вообще нелегкая, а уж советские разведчики… Им же еще постоянно не доверяли свои же. Особенно во время войны…
– Фильмов насмотрелась? Хотя ты права, это бывало иной раз просто чудовищно…
– Я, конечно, и фильмы смотрела, но я прочла все ваши книги, особенно мне показалось интересной история о том, как израильтяне ловили Эйхмана. Не оторваться…
– О, это моя первая книга, во многом еще наивная…
– Но она такая увлекательная! Мне кажется, вам бы надо писать романы.
– Ой, Ия, романы сейчас пишут все.
– Но хорошо-то пишут совсем немногие.
А еще я читала про дело Розенбергов, и мне показалось, что вы там о многом умолчали…
– Гляди-ка, какая приметливая… Да, тогда еще многое нельзя было обнародовать. В этом деле еще масса черных дыр… Смотри-ка, я не ожидал, что ты меня читала…
– Мне было интересно. Я ведь в детстве была в вас влюблена, как кошка, – вдруг проговорила Ия, сама себе удивляясь. С ума я, что ли, сошла? И почувствовала, что залилась краской.
Боже, какая прелесть, пронеслось у него в голове. Но если она признается в этом, значит, сейчас она ко мне равнодушна?
Между тем совсем рассвело, они уже выехали за город.
– Можно я окно открою?
– Конечно, открывай, а тебя не продует?
– Нет, я люблю сквозняк.
– Иечка, а ты, помнится, в детстве собиралась стать, кажется, то ли геологом…
– Археологом, – засмеялась она. – Из этого ничего не вышло, я провалилась на истфак, второй раз и пытаться не стала, уехала к Алинке и к маме и там закончила специальное училище… Я всегда любила шить, но почему-то этого стеснялась, мне казалось, что такая жердь за швейной машинкой – это смешно… Но Алинка меня пристроила в модельное агентство еще в Москве, в старших классах, чтобы я не комплексовала из-за роста…
– Ну какая же ты жердь? Ты красавица.
– Я красавица? Вы мне просто льстите…
– С какой стати мне тебе льстить? Черт, что там такое?
Их остановил гаишник.
– В чем дело? Я что-то нарушил?
– Нет, там баба… ненормальная, за рулем рожать вздумала!
– Так вызовите «скорую»!
– Товарищ, дорогой, пока еще «скорая» приедет, а тут до больницы шесть километров, довезите бога ради, я не могу пост оставить…
Парнишке было лет двадцать, и он чуть не плакал. Ия выскочила и побежала к машине, на которую указал инспектор.
– Что с вами?
– Рожаю… Ой, мамочки! Как больно-то… Помоги, сестренка!!!
– Сейчас, сейчас, машину подгоним и отвезем вас в роддом, тут близко!
Она замахала руками, Владислав Александрович подъехал как можно ближе, они с инспектором вытащили женщину из машины и положили на заднее сиденье. Она была маленькая, с огромным животом. И вдруг затихла.
– Никак померла? – позеленел юный страж порядка.
– Куда ехать-то? Жива она, просто боль отпустила.
Владислав Александрович осторожно взял с места. Ия сидела, обернувшись к женщине и держа ее руку.
– Не бойтесь, довезем, все будет хорошо. Кого ждете?
– Мальчишку.
– А чего ж сама за руль села? – спросил Владислав Александрович.
– Да мужа на работу вызвали. Мы еще через неделю ждали, и вдруг чувствую, пора… Вот и села за руль, больше некому было. Думала, доеду, и вдруг как прихватило, еле до поста дотянула, а там этот сопляк… Спасибо вам, граждане, ой, мамочки, жуть-то какая… Ой, ой, о! Как больно-то!
– Как вас звать-то?
– Настена. Я веттехник… сколько телят приняла, а сама напугалась… Дура дурой! Ой, мама!
Наконец они подъехали к зданию больницы.
– Скажите там, что Настену привезли. Они знают…
Владислав Александрович кинулся туда, предполагая, что еще придется объясняться с персоналом, они могут не захотеть принять роженицу, но, на удивление, все было достаточно цивилизованно.
– Здравствуйте, у меня в машине женщина рожает, Настеной звать…
– Вить, тащи носилки! – крикнула толстая тетка в белом халате.
Откуда ни возьмись появились два парня с носилками, и через несколько минут Настена была отдана в руки медперсонала.
– Спасибо вам преогромное, граждане!
Ия ждала у машины.
– Вот вам и грибы! – засмеялась она.
– Да никуда они не денутся! Подумаешь, на час всего задержались. Поехали!
– Поехали! – обрадовалась Ия. – Ну как там, все нормально было?
– Абсолютно. Ее там знают. И мужу уже кто-то стал звонить. Ия, а можно бестактный вопрос?
– Попробуйте!
– Почему у тебя нет детей?
– Муж говорил, что еще успеем. Но сейчас я даже рада этому… Ничего, у меня еще есть время. А у вас ведь есть сын?
– Есть. Санька. Чудесный парень, мы с ним большие друзья. Но живет он с моими родителями. Послушай, чем это так вкусно пахнет? Это из твоей сумки?
– Наверное. Я пирожков напекла. Хотите?
– Хочу! И вообще, нам следует немножко подкрепиться перед марш-броском в лес.