Кей, трезвый и почему-то злой, как все черти, танцевал рядом, пытаясь присматривать одновременно за обеими сестрами.
Запыхавшись в конце концов, Ида вырвалась из круга танцующих и решила поискать тихое место, где можно присесть и отдышаться, не отбиваясь от настойчивых кавалеров.
Местечко такое нашлось в углу за большим декоративным растением в кадке - вряд ли она стала бы туда заглядывать, если бы не искала возможности уединиться. Правда, тихий уголок оказался уже занят.
Девчонка с перепуганными глазами сидела на подоконнике и с тоской смотрела в окно. На Иду она едва оглянулась.
- Не открывается, - сообщила она. - Я пробовала!
- А ты что, хотела сбежать через окно? - Ида недоуменно приподняла брови.
- Ну да. К двери надо через зал идти. А я боюсь! Они опять будут. хвататься! Я до двери не дойду!
Хмыкнув, Ида присела на подоконник рядом. Возможно, она недооценила “присмотр” Кея и Сирша, и с ней самой окружающие парни вели себя относительно прилично не просто так?
- Так уж и хватаются?
- Еще как! - насупилась девчонка. Ида окинула ее оценивающим взглядом. Скромное платье, щуплая фигурка, какого-то мышиного в этом тусклом освещении цвета волосы, собранные в низкий хвост - не блистательная красавица, но и вовсе не уродина. А может, дело как раз в этой бросающейся в глаза скромности? Девочка может казаться кому -то... легкой добычей.
- Я вообще не хотела никуда ходить, - уныло сообщила она. - Это меня девчонки из моей комнаты потащили. А сами тут же бросили, обе сразу себе кавалеров нашли. А я не хочу заводить кавалеров, я сюда учиться приехала!
Мия оказалась тиссе из не самой знатной семьи - и сокурсницей Ады. Она поступила на факультет малой авиации, хотя Ида никак не могла вообразить эту перепуганную мышку в роли отважной летчицы за штурвалом самолета. Но для семьи Мии ее поступление в самую престижную академию двух стран было большим праздником - и в то же время поводом для нешуточного беспокойства. Ее родители, отпуская ребенка из дома, волновались не хуже, чем тиссе Тория. А может, и больше: она -то и в самом деле была ребенком. И советов ей надавали, и по поводу страшных и ужасных ритхов настращали, как могли.
- Я их боюсь, - пожаловалась она. - Они так все смотрят. и не только ритхи, наши парни тоже! Ужас что такое.
- Слушай, - уверенно прервала ее жалобы Ида. - Никто же тебя насильно не заставляет. ну, ничего не заставляет. Они просто думают, что ты сама хочешь найти парня, только стесняешься. А многим парням это как раз и нравится. А своим соседкам в следующий раз порешительней возражай. Силком тебя бы тоже никто никуда не потащил.
- Я знаю, - вздохнула Мия. - Просто я так не умею. я пока придумываю, что надо сказать, вечно оказывается, что за меня уже все решили.
- Я тебя со своей сестрой познакомлю, - посулила Ида. - Она, наоборот, обычно сначала делает и говорит что хочет, а потом уже начинает думать. Вместе будете отлично смотреться. Хочешь, я тебя провожу к выходу?
- Хочу, - тоскливо ответила Мия. - А как ты меня проводишь? К тебе разве не цепляются? А еще там темно, я по острову одна идти тоже боюсь. я надеялась, что скоро мои соседки тоже домой соберутся, поздно же уже, и я с ними вместе пойду, только я их обеих уже давно вообще не вижу.
- А который час? - спохватилась Ида.
- Скоро одиннадцать. - тоскливо сообщила новая знакомая.
Черт!
То-то и музыка замолкла. наверное, все давно расходятся!
Подхватившись с подоконника, Ида решительно сцапала девчонку за руку и потащила в зал.
Тем временем обстановка в кафе изменилась. Больше никто не танцевал, зато посреди зала Кей тряс за грудки какого-то ритха. Ада с абсолютно круглыми глазами пыталась его оттащить - безуспешно, разумеется, хотя ей помогал еще один незнакомый парень. Его противника крепко держали за локти Сирш и Риз.
Забыв о Мие, Ида вихрем кинулась к своим.
- Что случилось?!
Ада, оставив свои безуспешные попытки, подскочила к сестре.
- Этот поганец пытался меня лапать, - горячо зашептала она Иде на ухо. - А я ему по мордасам! А он... а тут Кей! А он хотел сразу Кея размазать магией, а тут наши подскочили! А я бы и сама его магией приложила, но я ж тогда и их приложу!
В какой момент Сирш и Риз стали “нашими”, Ида уточнять не стала. Главное, сейчас они на их стороне.
- Можно убежать сейчас! Пока они дерутся! - кто-то вцепился в ее руку, и обернувшись, Ида обнаружила рядом Мию.
- Нет, - предложение новой знакомой неприятно царапнуло. - Это наш друг. И он заступался за мою сестру. Надо как -то. как бы этого придурка успокоить?
- Мож по голове чем приложить, пока парни держат? - кровожадно предложила Ада.
- Тогда у нас могут быть неприятности, да и.
- Я могу усыпить, - неожиданно сообщила Мия и тут же смутилась. - Ну. это мой дар. Только мне надо к нему как-то так подойти, чтобы прикоснуться. И еще чтобы он меня не видел, а то я боюсь, он же потом проснется и вспомнит!
- Значит, подходим сзади, - практично решила Ида и тут же потащила новую подругу к месту событий.
Подкрасться сзади удалось благополучно. Правда, Мия в последний момент все -таки струсила и попыталась дать задний ход, но тут Ада настолько решительно ее подтолкнула, что девушка едва не упала на зачинщика беспорядков, с перепугу вцепилась в него - и тут уж ей не оставалось ничего, кроме как применить свой дар, пока он не успел обернуться. Этого она боялась все-таки больше всего.
Стоило Мие прикоснуться к затылку наглеца, как он обвис на руках Сирша и Риза, а Кей едва не потерял равновесие, не успев отойти. Оба ритха тут же оглянулись.
- Он будет в порядке, - тут же успокоила их Ида. - Просто выспится. Надо его куда -нибудь оттащить.
Дебошира под причитания официанток и хозяина кафе отволокли к одному из столов. Правда, оказалось, что положить его некуда - и спящего в итоге просто усадили на стул. Качнувшись вперед, он тут же уронил голову на стол - прямо в тарелку с какими-то закусками.
Музыка тем временем уже возобновилась, и танцующие начали возвращаться в круг. Подумаешь, небольшая потасовка - да на какой вечеринке без них дело обходится? Расходиться по общежитиям, похоже, никто и не собирался.
- А нам уже пора, - решительно сообщила Ида.
- Поддерживаю, - присоединился к ней Кей.
- Да все же только начинается! - едва ли не хором заныли Сирш и ее неугомонная сестренка. Интересно, где этот бабник потерял свою блондинку? А, нет, не потерял, вон она трется рядом с недовольным видом.
- Скоро одиннадцать!
- А я?.. - тут же захлопала глазами Мия.
- Мы сейчас проводим тебя, а потом пойдем к себе, - тут же пообещала Ида.
- Я с вами, - добавил Кей. - Провожу вас всех, а потом пойду домой.
- А ты успеешь?
- У нас комендант не такой строгий, с вахтером можно договориться, - он пожал плечами с таким беззаботным видом, который должен был всех убедить, что уж у него -то точно не возникнет никаких проблем.
Сирш обвел взглядом всех по очереди и тоскливо вздохнул.
- Ладно... я с вами, а то еще найдете без меня неприятностей.
- Но, милый!.. - блондинка вцепилась в его рукав, - мы же собирались.
- Не волнуйся, душа моя, - Сирш улыбнулся такой нежной и многообещающей улыбкой, что блондинка сразу доверчиво замерла, как суслик. А он тем временем аккуратно отцепил ее пальцы от своего локтя. - Я только провожу соседок и вернусь к тебе. я не забыл о наших планах! Сегодня я весь твой!
В итоге троих девушек провожали все те же - Кей, Сирш и по-прежнему молчаливый Риз. Недовольную блондинку оставили ждать в кафе. Мия косилась на спутников настороженно и взять себя под руку никому не позволила, но поняв, что приставать к ней никто не собирается, все же немного расслабилась. Стоянка самокатов обнаружилась неподалеку от кафе.
- “Сегодня я весь твой”! - передразнивала Ада уже по дороге с преувеличенным придыханием.
- А что, - ничуть не смутился Сирш. - Девчонка ничего, все при ней, и сама не против.
- Ты хоть имя-то ее помнишь? - насмешливо поинтересовалась Ида.
- Конечно! - уверенно сообщил ритх. - Лотта! Или Летта? Ой, нет, кажется, Летта - это ее подружка, такая темненькая, тоже, кстати, ничего. и вообще Литта все -таки...
Парни дружно хмыкнули, а сестры захихикали. Мия неодобрительно хмурилась.
А еще, уже встав на самокат, Ида вдруг осознала, что выпитый пунш подействовал на нее куда сильнее, чем она предполагала. Во -первых, потому что она сама заметила не слишком ровную траекторию собственного движения. А во -вторых, потому что вдруг поймала себя на желании попробовать нажать на “скоростную” кнопку и посмотреть, что из этого получится. Осознав это, эксперименты она себе тут же запретила - а затем объявила то же самое вслух Аде. Та только пожала плечами с независимым видом.
У дверей общежития летного факультета они оказались в последний момент. Пожилой вахтер уже вышел с ключами, и Мия, забыв попрощаться, рванула вперед с такой скоростью, что едва не упала с самоката.
- Подождите!
- Бегом давай!
Вахтер посторонился и пропустил ее.
- Спасибо! - крикнула она все-таки, оглянувшись на ребят. Вахтер зашел за ней следом и заскрежетал ключом.
- Ой! - до Иды вдруг дошло, что они все-таки опоздали. Прямо сейчас дверь их общежития тоже закрывается, а им еще туда добираться!
- Спокойно, - ухмыльнулся Сирш. - Не зря я с вами пошел! Со мной не пропадете!
“Может, он успел договориться с ночным вахтером? - размышляла она по дороге. -Какой полезный ритх!”
Однако все оказалось куда менее прозаично. И заодно выяснилось, что для некоторых общие правила - только повод придумать, как их можно нарушить.
Припрятанный в кустах магоплан Сирш извлек с самым торжественным видом.
- Надеюсь, вы не закрывали окна в своей комнате? Но если что, можете переночевать в нашей, мы с Ризом ничего не имеем против таких очаровательных соседок!