В задних рядах захихикали. “Знал бы ты, что писали в фантастике, которую я читала. и какой была моя реальность!” - мысленно усмехнулась Ида. Чужой смех ее не задел -всегда приятно точно знать, кому предстоит смеяться последним. А в своих выводах она сейчас была почти уверена.
Один взгляд мастера Леверо заставил замолчать всех, а затем преподавательница благосклонно кивнула.
- Приятно слышать, что хоть кто-то здесь способен анализировать факты и делать выводы. Все верно, студентка..?
- Ида Виленто.
Мастер кивнула и сделала какую -то пометку в своей тетради.
- Итак, вы совершенно правы, студентка Виленто. На нашей планете существует материк
- и как самый большой кусок суши он более всего раздроблен. Возможно, существует некая корреляция между исходным размером суши и дальностью преломлений. Однако факт остается фактом: абсолютно все небесные острова связаны между собой. Мы можем видеть, что они висят в воздухе, своими глазами. Мы можем это даже потрогать своими руками - скажем, если облететь такой остров со всех сторон. И в то же время на островах есть подземные воды, до которых можно докопаться, и реки, берущие начало в совершенно других местах. Предположительно удалось даже выяснить исходное положение материка в океане - по фрагментам прибрежной растительности на некоторых из них, особенностям течений, ряду климатических факторов. Впрочем, все это имеет только теоретическое значение.
На практике же вам как будущим пилотам важно уяснить вот что. В силу природных причин преломления постоянно смещаются. Не слишком быстро - в физических величинах это всего несколько сантиметров в год. Иногда - при изменениях климата и других аномалиях - смещения могут ускоряться. В конечном счете это означает, что небесные острова как бы “плавают” в небе, хоть и очень медленно. То же самое верно и относительно островов в океане, которые были “расколоты”. Ни в небе, ни в океане острова никогда не сталкиваются - напротив, их отталкивает друг от друга. Именно по причине непрерывного движения островов географические карты регулярно приходится создавать заново, а исследовательские миссии никогда не утратят актуальности. Возможно, кто-то из студентов факультета малой авиации однажды будет заниматься именно этим.
Глава шестнадцатая. Методы проверенные и альтернативные
После содержательной лекции по географии хотелось посидеть немного в тишине, чтобы уложить в голове все полученные знания. Увы, времени на это никто не предусмотрел -десятиминутной перемены едва хватило, чтобы на всех парах добраться до тренировочного полигона своего факультета. К счастью, дорогу туда Ида уже знала - на его краю располагался тот самый общий ангар для драконов, принадлежащих студентам первых курсов, где она отказалась оставлять Котангенса.
Уже почти добежав - вместе с ней в том же направлении неслись Сирш и еще три ритха -она вдруг резко затормозила. Точно! Раз занятие на полигоне, значит, там будут драконы! У всех животные здесь же, в общем ангаре, а ей надо еще привести Котьку! Подумав об этом, она резко свернула с дорожки.
- Эй! - приостановился Сирш. - Ты куда?
- За драконом! - крикнула она, не останавливаясь.
- Ээээ... - почесав затылок, Сирш махнул рукой. Опаздывать на занятие не хотелось, а Ида все равно на него придет - куда она денется! Решив так, он продолжил свой путь следом за остальными сокурсниками.
Ида тем временем впопыхах отпирала загон - сквозь купол над ним легко можно было пройти снаружи, но изнутри дракон мог выйти только на зов связанного с ним хозяина, как ей объяснили. Что из себя представляет этот самый “зов”, она представляла слабо, но точно знала - с полигона ей долго придется вопить, чтобы Котька услышал.
- Кот! - дракон одним прыжком выскочил из своей “коробочки”, встряхнулся и радостно поскакал к хозяйке.
- Привет-привет, мой хороший, - Ида с готовностью почесала подставленный лоб, потом подбородок, а потом. - нет-нет-нет, только не заваливайся, я чуть позже обязательно почешу тебе брюхо, нам сейчас некогда, не.
Вопреки всем увещеваниям, соскучившийся дракон плюхнулся на пузо и тут же перевернулся, растопырив лапы.
Пришлось чесать и пузо, потом бок, спинку.
- Слушай, имей совесть! Да, я знаю, я жестокая хозяйка и недоглаживаю дракотика, а ты обормот и свинтус, и я тебя обязательно доглажу, только давай на полигоне, а?
Дракон требовательно уркнул, демонстрируя, что на “потом” он не согласен. Чем же его выманить?..
- Котенька, а тебе не скучно здесь сидеть все время?
Котангенс печально вздохнул.
- Вот! Мы сейчас с тобой пойдем на веселую прогулку. И будем там играть с другими дракотиками! Там много дракотиков! Ой...
Котангенс мгновенно перевернулся на четыре лапы и оскалился.
Что-то она, похоже, подзабыла, что коты - совсем, совсем не стайные животные. И, кажется, драконы тоже. а еще коты очень ревнивы. А Котька уже очень многое понимает.
- То есть я хотела сказать, ты сможешь с ними играть. Если захочешь. А я не буду, ни за что! Ты же знаешь, ты мой единственный и самый лучший в мире дракон. Но для верности тебе лучше пойти со мной и за всем самому присмотреть. Ага? Вот, смотри, я уже иду туда, ты со мной?
С самым независимым видом, задрав подбородок, дракоша последовал -таки за ней. Который теперь час и как давно началось занятие, Ида старалась не думать.
Разумеется, ждать ее никто не стал, и уже издалека она увидела декана Легана, прохаживающегося перед строем из четверых первокурсников, и что-то им рассказывающего.
Увы, Котька тоже заметил декана, и этот ритх ему не понравился еще в прошлый раз. Он кричал на хозяйку и вообще ну его!
Сделав по инерции еще несколько шагов, Ида заметила, что ее дракон замер, как вкопанный, и, похоже, не собирается идти дальше.
- Кот, - сурово сказала она, - надо.
Тот не менее решительно мотнул головой.
Нет, надо было придумать ему какую -нибудь шлейку! Потому что за загривок таскать способны только драконицы, у них на то зубы особо прочные и силища немеряная. А тянуть за единственно доступное крыло упирающегося дракона - так себе политика! Даже если попутно продолжать его уговаривать.
В конце концов, осознав, что хозяйку не переупрямить, Котангенс сдался и поплелся буквально нога за ногу. Впрочем, крыло, которое она для верности не выпускала из рук, отнять не пытался.
Тем временем Иду с питомцем заметил и декан, и ее сокурсники. Лекция была прервана, и все пятеро ритхов с вытянутыми лицами наблюдали процесс буксировки дракона.
Поэтому объяснения она начала сразу - не дожидаясь, когда на нее снова начнут кричать.
- Прошу прощения за опоздание, мастер Леган, но мой дракон, как вы знаете, живет отдельно от...
- Вызывать драконов предполагалось с помощью связи, - неожиданно усмехнулся тот. -Впрочем, я вижу, у вас свой. оригинальный метод. Однако нарушать дисциплину
определенно входит у вас в привычку, студентка Виленто - и будьте уверены, что безнаказанным это не останется.
- В любом случае, вводную часть занятия вы пропустили, и я не намерен повторять ее для вас персонально. Спросите потом у сокурсников. Сейчас мы приступим к практической части. И раз уж вы, студентка Виленто, снова отличились, для вас у меня будет небольшое персональное задание: отпереть клетки в ангаре. Нужны четыре ближние от входа. Своего дракона можете оставить здесь.
- А они меня не сожрут? - на всякий случай переспросила Ида. На самом деле драконов она почему-то не боялась: вспоминалась Котькина мать, особа исключительно здравомыслящая и совершенно не кровожадная. Но, честно говоря, на месте тех, кого запирают в этом ангаре, она и сама бы кидалась на всех подряд.
- Не беспокойтесь, - чуть презрительно усмехнулся мастер Леган. - Без приказа хозяина они никого не тронут.
- Но, мастер. - это вмешался Сирш, почему-то хмурый и недовольный.
- Идите, Виленто! - декан чуть повысил голос.
Ида под взглядами сокурсников направилась к ангару. Котангенс, конечно, все равно пошел за ней хвостом, хоть его никто и не звал. А на пороге ангара, завидев его обитателей, закономерно окрысился.
- Тихо, тихо, мой хороший, - она успокаивающе погладила бок своего дракона. - Мы с тобой только освободим их. Видишь, им. плохо тут.
Драконы лежали в тех же позах, что и в прошлый раз - будто за все это время так и не шевелились. И даже не подняли головы, пока она отпирала выданными деканом ключами их клетки и распахивала их настежь. Интересно, зачем их вообще запирают, если без приказа они не тронутся с места? И. что с ними вообще такое? Больны они все поголовно, что ли? Что же с ними делают эти ритхи?
Из ангара с ней вместе вышел только Котангенс. Так и было задумано? Похоже на то.
Тем временем ее сокурсники уже сидели, скрестив ноги, прямо на траве, а мастер Леган прохаживался между ними, продолжая давать наставления.
- Присаживайтесь и вы, Виленто, - мимоходом указал он. - Техникам медитативного сосредоточения вас, надеюсь, учили? Вот и замечательно. Ваша задача сейчас - найти узел связи с драконом в себе.
- Прошу прощения?
- Что вам непонятно? - чуть раздраженно откликнулся декан. - Вы же сами устанавливали эту связь! И она у вас даже прочнее, чем у других первокурсников. Сядьте, сосредоточьтесь и ищите узел!
Решив не спорить, Ида покорно опустилась на траву, мимоходом подумав о том, как хорошо, что у драконьих пилотов немаркая форма. В голубом платье могло бы выйти неловко.
Техникам сосредоточения ее действительно учили еще дома - эти уроки тисс Тристобаль проводил для обеих дочерей лично. И он же учил их смотреть магическим зрением, которое не зависело от личного дара и было доступно всем магам. Оно позволяло видеть магические потоки и связи. Именно благодаря этому и можно было точно рассчитывать воздействие с помощью так любимых Идой и ненавистных Аде формул. Очистить сознание, сконцентрировать внимание и смотреть рассредоточенным взглядом - все это одновременно удалось не сразу, но раз усвоенный навык оказался очень полезен.