- Ото не знает твоя Дуська, с кем связалась -то! Кстати, а она тебе о себе шо хорошего рассказывала?
А Иде вдруг стало легко и весело. И в самом деле! Бороться с бабой Зиной на ее поле? В чем-чем, а в области сплетен у нее опыт в столько десятков лет, сколько блондиночка Дайса и на свете-то не жила. Так что решение этой проблемы можно смело доверить сестренке.
Правда, на сегодня предстояло еще одно не самое приятное дело - отработка. Эх, жаль, что с деканом Леганом Ада ничего уж точно не поделает...
Своей компании, к которой на этот раз присоединился и Риз, Ида рассказала о предстоящей отработке за ужином. Мия только ахнула, а вот Ада прокомментировала новости в таких выражениях, что покраснела не только стеснительная подружка, но и старший из ритхов.
- Я помогу, - просто сообщил Кей, а Риз тут же покачал головой.
- Мастер наверняка зайдет проверить, да и из рабочих кто -нибудь да будет присматривать.
- Вот я и буду тем рабочим, - спокойно ответил Кей.
Тиссе Тория хотела на время обучения в академии назначить любимому ученику содержание, но парень решительно отказался. По мнению обеих близняшек, это было глупо, но как объяснишь это гордому мальчишке? Он заверил покровительницу, что стипендии в Облачной академии ему вполне хватит, ему случалось жить и на меньшие деньги - не говоря уж о том, что здесь есть для студентов и общежитие, и столовая.
Разумеется, стипендии не хватало. Да, можно было носить форму даже вне занятий и не думать об одежде. Питаться можно было и в столовой - но за это со счета студента ежемесячно списывалась небольшая сумма. Каждый день нужны были тетради и прочие канцелярские принадлежности, а на практических занятиях - всевозможные расходники. А еще нужна была и обувь, и верхняя одежда, не входившая в форму. Одно дело -выживать на гроши в бедном районе, где все кругом - такие же, и никто не посмотрит косо. И совсем другое - в элитной академии, где большинство соучеников привыкли вовсе не думать о деньгах.
Кей хватался за любую возможность подработать, какую находил на острове. К концу первого курса ему наконец повезло - он прибился к ремонтной мастерской, где вечерами чинили все, что студенты за день успели переломать на практических занятиях. Туда же студенты и преподаватели при необходимости носили на починку и свои личные часы, магопланы, артефакты и прочее.
В мастерской, куда он пришел сначала в качестве подсобного рабочего, умения Кея быстро оценили, и теперь он не работал целыми вечерами, а время от времени брал заказы на ремонт разнообразных механизмов. И даже неплохо на этом зарабатывал. Правда, поскольку загрузка у него была неравномерной, а работать приходилось после занятий, парню не раз случалось задерживаться в мастерской после отбоя и ночевать там на топчане, чтобы не скандалить с вахтером в общежитии. Зато теперь у него всегда было куда пойти в случае чего - так, накануне, понимая, что в общежитие он точно опоздал, парень сразу отправился в каморку при мастерской и ночевал там. Жаль, что в ней никто не предусмотрел ни душа, ни умывальника, не то Кей с удовольствием и вовсе бы туда переселился. Так что утром пришлось вставать пораньше и бежать в свою комнату, чтобы успеть привести себя в порядок до начала занятий.
- В прошлом году я почти весь первый семестр в драконьем ангаре подрабатывал. Там с уборщиками вечная проблема - драконов и так все боятся, а эти еще и молодые, с плохо закрепленной связью, в общем, есть реальный риск для рабочих, хоть и невысокий на самом деле. Туда никто не хочет идти. Зато и платят там очень неплохо. Никого не удивит, если я на пару недель снова наймусь.
Про себя Кей подумал о том, что от работы в мастерской на это время придется, видимо, отказаться... но не отпускать же Иду действительно одну!
- А ты? - Ида пристально смотрела на него.
- Что - я?
- Ты - не боишься драконов?
Парень независимо пожал плечами.
- Что я, драконов не видел? Я к твоему давно привык. И эти при мне ни разу не взбрыкнули.
Ида только головой покачала. Надо будет обязательно отписать тиссе Тории, как этому умнику “хватает стипендии”. Может, она все же сумеет как -то на него повлиять. Когда он, интересно, к занятиям успевает готовиться?!
- Я тоже помогу, - решительно объявила Ада.
- Вряд ли тебе разрешат.
- А кто их спрашивать будет? Если мы придем по очереди и не будем толочься рядом, этот ваш декан даже не поймет, что нас двое. Что он, различит нас?
- Я же различаю.
- Кстати, - Иду этот вопрос интересовал давно. - А как ты нас различаешь?
С одного взгляда их никогда не путали только родители, дядя и, собственно, Кей.
- Так вы же разные совсем! - изумился он.
Сирш, Риз и Мия переглянулись и синхронно пожали плечами.
- Я бы не различил в одинаковой одежде, - сообщил общее мнение Сирш.
На том и постановили. Брать с собой кого -то еще было бессмысленно - только нарываться снова на гнев преподавателя. Да и Ида все же предполагала, что вряд ли в качестве наказания он назначил что-то действительно столь уж тяжелое и невыполнимое для одного человека. И в какую -то опасность ей не слишком верилось - если честно, она упорно воспринимала всех драконов как очень больших домашних котов. Умом понимала, конечно, что это не так, что ее Котангенс вполне может быть вообще единственным в своем роде, но со своими эмоциями все равно ничего поделать не могла.
Для работы в “авгиевых драконюшнях” всем предстояло переодеться, а Кею еще и договориться о “подработке” и предупредить в ремонтной мастерской о предстоящем отсутствии. Мия прощалась с подругами с таким видом, будто они собираются как минимум на войну, а Сирш выглядел чуточку виноватым - как выяснилось, у него на вечер уже было назначено свидание, причем даже не с Дайсой, а с какой-то девушкой с четвертого курса. Когда он успел с ней познакомиться и столковаться - оставалось загадкой.
- Вообще-то, - говорила Ида сестре уже по дороге от общежития, - меня больше изумляет не его любвеобильность, а то, что он возится с нами... он же почти сразу понял, что ни с одной из нас у него ничего не выйдет. И даже не пытается приставать, какой бы он там бабник ни был. Но и не отлипает. Кей - понятно, мы с ним знакомы давно, и Тория его просила за нами присматривать. а Сирш с Ризом? Зачем мы им?
- Вечно ты подвоха ищешь, - Ада пожала плечами. - Может, мы им просто понравились.
Ида недоверчиво хмыкнула. В неземную любовь кого бы то ни было из ритхов ей не верилось абсолютно. Да и не укладывалось в эту версию поведение обоих братьев. А что до дружеских чувств - ну и с чего бы им возникнуть на ровном месте? Особенно если учитывать, что все остальные ритхи предпочитают держаться от них подальше, как от чумных, либо ведут себя. примерно как тот хам, с которым Кей подрался на вечеринке. Уж во всяком случае никто из них не воспринимает девушек как равных. И зачем бы кому-то из них конфликтовать со своими, становясь на сторону всеми презираемых чужачек?
- Взяла бы да его самого спросила, - прервала ее мысли сестра.
- Я спрашивала.
- И что?
- Говорит, чувствует ответственность за единственную девушку на факультете, считает, что я “своя” и меня должны на самом деле защищать вообще все драконьи пилоты, и еще какую-то чушь нес. А ты вроде как прицепом, как моя сестра и обитательница общаги, то есть тоже уже “своя”. Нет, я не думаю, что у него какие-то там коварные мотивы, это на него не похоже... но Сирш - и ответственность? Ну бред же, честное слово!
Ада задумчиво кивнула, соглашаясь.
- Но он хотя бы за нас. Мне так кажется. И Дуську свою не защищал, наоборот.
- Ты о ней что-то узнала?
Сестренка довольно ухмыльнулась.
- Есть кое-что. кстати, вон уже ангар - иди первая, я подожду немного, чтоб нас вместе не видели.
Оставив сестру ждать в тени ближайшей древесной купы, Ида решительно направилась через полигон к ангару. Там ее уже ждал хмурый рабочий, опираясь на вилы.
- А, явилась, - он смерил ее взглядом и длинно сплюнул. - Ладно, авось сразу не упадешь.
- Повежливее! - из ангара вынырнул Кей и подмигнул Иде, - с благородной тиссе разговариваешь!
- А мне без разницы! - рабочий, средних лет крупный мужчина в грязной одежде и с загорелым лицом, прорезанным множеством морщин, скривился. - Совсем уже ритхи одурели, девок к драконам посылать. смотри, в обморок падать станет, тащи сразу к лекарям. Не то нам же и влетит. Ладно. благородная тиссе. Где тачки брать и что делать, Кей покажет.
С этими словами он сплюнул еще раз, вручил Иде вилы и, сунув руки в карманы, направился прочь.
- Я примерно так и думал, - Кей ухмыльнулся. - Ваш-то мастер предполагал, Рум сам присмотрит за твоей работой. А ему проще на меня это спихнуть. Сейчас он пойдет старших драконов покормит - с ними легче, только корыта в загоны сунуть и все - и считай свободен.
- Мда, - войдя в ангар, Ида сморщилась и тут же предложила, - давай большие ворота распахнем, все же меньше запах будет. что-то непохоже, чтобы он и в другие дни с уборкой усердствовал.
Как оказалось, для уборки драконьих ангаров использовались вполне “продвинутые технологии”. Во всяком случае, в подсобке за ангаром обнаружились не только тачки, но и нечто вроде пылесоса с раструбом на длинной ручке.
- Это грязезаборник, - объяснял Кей. - Просовываем трубку через решетку, вот здесь нажимаем - и перекачиваем всю грязь в тачку. А тачку потом отвозим к утилизационной яме, вон там.
А вилы тогда зачем?
- А вилами Рум обычно драконам в морды тычет, чтоб отошли подальше и не пугали его.
- До чего дошел прогресс... - вздохнула девушка. Почему в каждой клетке не поставили лотки с утилизаторами, было в целом понятно - они бы туда просто не влезли.
- Слушай, - Кей на всякий случай оглянулся. Рабочий давно скрылся из виду, зато с другого края полигона уже спешила Ада. - Давай вы обе просто постоите в сторонке, или лучше даже ты одна постоишь - чтобы если мастер явится проверять, ты ему показаться могла. А я тут сам все сделаю.