прочем, ситуацию в любом случае нужно как -то решать - и кому этим заниматься, как не декану драконьего факультета? Нужно вызывать собственного дракона, поднимать всех своих старшекурсников с хорошо налаженной связью. Лучше всего - поймать обоих, а там разберемся, как с ними быть. Если не удастся
- по обстоятельствам: прогнать или уничтожить. Уничтожать, конечно, жаль, особенно учитывая, насколько редки дикие драконы, но другого выхода может не остаться, они в любом случае представляют угрозу.
Обо всем этом Кирен Леган лихорадочно размышлял, уже пока несся сначала к выходу из корпуса, а затем, подхватив магоплан - к месту событий.
Однако он не успел. Драконы в небе сделали еще один радостный кульбит, а затем, набрав высоту, резко рванули в одном направлении - и исчезли.
Похоже, теорию о том, что дикие драконы сохранили способность к созданию проколов пространства, можно было считать доказанной. Надо будет зарегистрировать новый прокол над академией - не слишком удобно расположенный, но на самолете или драконе им вполне можно пользоваться. Осталось только выяснить, куда он ведет. И что, крух его дери, это было.
Когда над академией сгущались сумерки, Ида почти каждый вечер,отвязавшись от всех друзей, прокрадывалась к своему питомцу и седлала его. Каким бы умницей он ни был, нельзя держать подростка долго в тесном замкнутом пространстве! А потому она, убедившись, что рядом никого нет, выводила Кота на прогулку. Конечно, из окон общежития их могли заметить - но загон Котангенса по-настоящему хорошо просматривался только из самой верхней комнаты, а она принадлежала девушкам. Обитатели остальных этажей могли заметить что -то только случайно, и она очень надеялась, что на какое-то время ее удачи ее хватит.
Некоторое время они крадучись прохаживались в рощице между полигонами - по вечерам там обычно никого не было. Кот воспринимал это как игру и изо всех сил “таился” - например, иногда полз, припадая на пузо, а иногда, наоборот, шел “на цыпочках”, старательно переставляя вытянутые лапы и втянув живот. Ида хихикала и радовалась, что увидеть эту дивную гиппопотамью грацию, кроме нее, некому. А с наступлением темноты они ненадолго взлетали. Совсем чуть -чуть, только размять крылья, и старались двигаться над самыми деревьями, чтобы никто случайно не увидел силуэт парящего дракона на фоне ночного неба.
Однако в этот вечер все пошло не так с самого начала. Она только вошла в загон и начала прилаживать седло на спине Котангенса, когда вынуждена была остановиться и отшатнуться из-за неожиданно нахлынувших и безумно-ярких эмоций - вспышка радости, узнавание, тепло... что? Откуда это все? И почему? Она задыхалась от радости и одновременно сознавала, что не испытывает ничего подобного - да и с чего бы? Взгляд остановился на уже нетерпеливо подпрыгивающем драконе, который повернул к ней голову, а затем уставился куда -то в небо. Радость отхлынула, будто и не было. Это. он? Он может транслировать ей свои чувства? Но почему он раньше этого не делал? Не умел? Неужели он настолько счастлив каждый раз, когда она приходит?
И тут в мозгу вспыхнул образ-картинка: она сама, Ида, обнимается с тиссе Торией. И почему-то обе при этом подпрыгивают. и кувыркаются!
- Что? - растерянно спросила она. - Это тоже ты? Ты мне передаешь? При чем здесь Тория?
И тут же поняла - при чем. Появившаяся в небе точка быстро увеличивалась, пока не превратилась в крылатую кляксу - парящего дракона, который явно высматривал что -то внизу.
- Мама? Ты пытался сказать, что прилетела твоя мама и ты рад ее видеть? - медленно переспросила она, и тут же поняла: да. Все именно так. Но. дикой драконице нельзя здесь находиться! Здесь полным -полно ритхов!
- Так, - она торопливо застегнула крепления на седле. Драконья мать тем временем пошла на снижение и издала курлычущую трель. Оседланный Котангенс радостно подскочил и. выскочил за барьер. Это что же - на зов матери он тоже может этот барьер преодолевать? Отличная, надежная магтехнология!
- Стой, паршивец! - В несколько прыжков она догнала Кота, рядом с которым уже приземлилась его мамаша-драконица. Нашла время навестить отпрыска! Впрочем. вряд ли какое-то другое время было бы более подходящим.
- Слушай, - торопливо заговорила Ида, не сомневаясь почему -то, что ее поймут. - Тебе нельзя здесь оставаться. Котьку я смогу защитить, он со мной связан. Но тебя могут попытаться поймать, а то и чего похуже. Ты сможешь быстро удрать отсюда?
Драконица, совсем по-человечески закатив глаза, кивнула.
- Хорошо... - Кот обиженно заскулил. - Ладно-ладно, я поняла, ты соскучился по маме и не отпустишь ее просто так. давайте так. Я с вами, а то мало ли что. Надо уйти подальше, а там что-нибудь решим, - говорила она, уже усевшись на спине Котангенса и застегивая страховочные ремни. - Сейчас мы попытаемся максимально незаметно. незаметно, я сказала! Аааааааа!!!
Не тратя времени на такие глупости, как разбег, оба дракона свечками взмыли вверх и все -таки совсем немного покружили в воздухе над академией, выражая свои эмоции от долгожданной встречи - если точнее, кружил и кувыркался Котангенс, а мать пыталась его утихомирить. Что до Иды, то она уже не могла ничего возражать или даже кричать, поскольку всеми силами цеплялась за луку седла и думала о том, как здорово, что она сегодня не ужинала. А потом матери удалось какими -то сигналами объяснить крылатому сыночку, что от него требуется - и оба, набрав высоту, стремительно разогнались.
И в следующее мгновение остров Тего вместе с Облачной академией под ними исчез -будто картинку стерли ластиком.
Глава двадцать четвертая. Скандалы, интриги
Океан внизу и небо вокруг остались неизменными - а вот острова и в море, и среди облаков вдруг оказались совсем другими. Еще миг - и они снова сменились. и снова. Похоже, драконья мать на всякий случай решила создать несколько проколов подряд -чтобы конечную точку выхода было не так просто найти. Котангенс летел сразу за ней.
А Иду переполняли восторг полета, радость, эйфория, и невозможно было разобраться, где здесь Котькины, а где ее собственные эмоции, которых тоже хватало - все-таки она довольно давно уже не летала вот так, свободно и открыто паря высоко-высоко в небе. Кажется, драконица нарочно выбирала необитаемые места - городов на мелькавших внизу и вокруг островах видно не было. Зато почти на всех были - горы, реки, леса, и от красоты мира вокруг захватывало дух. А Котангенс, освоивший на радостях новую возможность своей связи с хозяйкой, теперь транслировал ей свои чувства почти безостановочно.
Наконец драконица решила приземлиться - на одном из безлюдных островов в океане, и Ида смогла на дрожащих ногах спешиться.
- Интересно, - выдохнула она, - а ты сможешь потом вернуться в академию?
Спросила - и тут же потерла виски: голова на миг закружилась от калейдоскопа образов, которые транслировал в нее обиженный таким недоверием Кот. Да, похоже, дорогу он запомнил - навигатор у него встроенный, что ли? Сама Ида не могла бы поручиться, что запомнила местность хотя бы в паре точек выхода, но выбирать ей в любом случае не приходилось. Драконица тем временем добродушно фыркнула - она-то в способностях отпрыска определенно не сомневалась.
- Тебе с нами возвращаться нельзя, ты ведь понимаешь? - обратилась к ней Ида. - В этот раз нам повезло, никто не успел опомниться, но в следующий раз тебя может ждать там засада из десятка ритхов на связанных драконах.
Драконица кивнула. “Общаться” образами напрямую с девушкой она, не будучи с ней связана, не могла, но у этих крылатых ящеров была довольно богатая мимика - и сейчас по смене выражений на огромной морде Ида могла бы поклясться, что ситуация со связанными драконами одновременно печалит и злит ее “собеседницу”.
- Я постараюсь что-нибудь сделать. То есть не постараюсь - сделаю. И Кота в обиду никому не дам. Обещаю, - серьезно сказала она.
Драконица фыркнула, но мгновение спустя все же снова кивнула.
- Вы... общайтесь. Я посижу пока где-нибудь здесь. Только не забудьте меня тут, хорошо? - она улыбнулась, давая понять, что шутит, и отошла в сторонку. Все -таки матери и сыну действительно стоило дать возможность пообщаться наедине.
Хотя, если честно, у нее были некоторые сомнения в том, насколько это была шутка. Она была совсем не уверена в том, что на месте Кота кто-нибудь захотел бы возвращаться в неприветливую для драконов академию. А уж когда оба дракона взмыли в воздух и исчезли - под ложечкой предательски засосало, и сомнения вспыхнули с новой силой.
К счастью, терзаться пришлось не так уж долго: вскоре драконы появились ниоткуда снова - и опять исчезли. Наблюдая за их действиями, Ида наконец поняла, что делает драконья мать - она учила Кота создавать проколы в пространстве. Совсем не лишнее умение!
...Интересно, ритхи, “приручая” драконят, видели, насколько крепки узы в драконьих семьях? Понимали, что делают? А еще интересно - хоть кому-то из первых ритхов, установивших связь, его дракон мог передавать свои чувства и мысленные образы?
А ведь если драконам не мешать, очень возможно, они станут однажды третьей по -настоящему разумной расой этого мира. Если только никто не будет прилагать усилий, чтобы сделать их всего лишь животными.
...Возвращаться пришлось уже совсем ночью. Тем не менее, Ида попросила Кота, если получится, вынырнуть не в том месте, из которого они вылетали, а создать новый прокол
- над гущей деревьев и поближе к загону.
Фыркнув, Кот разогнался - и вынырнул даже не над, а под кронами деревьев - у самого своего загона, в который тут же и забрался. Облегченно выдохнув, Ида соскочила с его спины и принялась торопливо расседлывать - будто дракон всегда здесь и был, а кому показалось что-то другое - тот сам дурак.
- Я так и знала! - громким шепотом прошипела Ада, сидевшая, оказывается, прямо тут -в тени Котькиного “домика”, а теперь подскочившая к сестре, уперев руки в боки. - На