Увы, Кей был самым обычным парнем - даже не магом. Безусловно, сильным, здоровым и тренированным - других в академии к старшим курсам не было. Но просто человеком. И удерживать вес двух тел на одной руке для него уже было не так -то просто - не могло быть и речи о самой возможности поднять Иду выше. Девушка видела, как стиснуты его зубы, как покраснело лицо и побелели пальцы, стиснутые на корне - к счастью, не скользком и достаточно прочном.
А еще она понимала очень простую вещь. Вытащить ее он не сможет, это ясно. А вот если он сейчас отпустит ее - то сможет ухватиться за корень и освободившейся правой рукой, а там и подтянуться. Он действительно сильный тренированный парень. И при некоторой удаче, вполне возможно, сумеет в итоге вскарабкаться наверх. Только один. Что ж - одна смерть лучше, чем две, не так ли? По крайней мере хотя бы этого не будет на ее совести.
Несколько мгновений понадобилось, чтобы осознать все это и все для себя решить. И еще одно - чтобы решиться. И Ида попыталась разжать руку.
Вот только пальцы Кея на ее ладони стиснулись лишь сильнее.
- Отпусти! - она и сама не поняла, крикнула это просительно или повелительно. Просто она видела, что долго Кей так не выдержит. Что его пальцы вот-вот разожмутся сами от болезненного напряжения.
- Даже не думай, - спокойно ответил он и разжал наконец руку.
Левую.
Шанса зацепиться больше не будет - дальше основание острова сужалось.
И снова свободный полет вдвоем и хлещущий ветер - только на этот раз Кей почти сразу дернул ее к себе и крепко обхватил обеими руками за талию.
- Не отпущу, - выдохнул он ей уже в ухо.
Да плевать в конце концов на все, поняла вдруг Ида. Настоящее, не настоящее, магия, привязка... сейчас это - настоящее. Это - есть. И еще они оба сейчас умрут. Рано или поздно этот полет закончится, и их обоих больше никогда не будет. Наверное, их души снова родятся где-то, когда-то - теперь она точно знает, что так оно и бывает. В одном мире или в разных? Хорошо бы в одном. Они все равно не вспомнят друг друга. Не будет больше Иды и Кея. Будут какие-то мальчик и девочка, а потом какие-то мужчина и женщина. И кто знает - может быть, однажды они встретятся и влюбятся друг в друга. Между ними не будет ее проклятых прожитых лет и стены, что она выстроила вокруг себя. Не будет дочери Первого рода и мальчишки из бедного квартала. Будут только они двое. И они уже ровесники, потому что умрут в один миг.
Не давая себе больше времени на сомнения - его и без того слишком мало! - она обвила Кея руками и ногами, вжалась всем телом так, будто хотела сплавиться с ним, и впилась губами в его губы. Почувствовала, как кольнуло что -то в запястье, где была брачная татуировка, но не обратила внимания - не до того. Было так невыносимо хорошо, так. правильно.
Парень замер лишь на долю мгновения - а затем с жаром ответил на поцелуй.
Ветер продолжал хлестать и выть, но это уже не имело никакого значения. Двое летели в объятия общей смерти и неистово, жадно, исступленно целовались - в первый и последний раз.
Но как же отчаянно хотелось жить - именно сейчас!
“КОТ///”
А потом что-то снова резко дернуло их вверх - и стиснуло так, что показалось, будто полет уже завершился, и они упали прямиком в пасть какому -то чудовищу.
Ида, наконец оторвавшись от губ Кея, ошарашенно посмотрела сначала на него - так же недоуменно вытаращившего глаза - затем оглянулась - и рассмеялась от счастья. Потому что все было хорошо.
Хотя океан действительно был уже прямо под ними. До поверхности воды оставалась, пожалуй, какая-то сотня метров. Если бы они не задержались, повисев несколько минут на корне, за который зацепился Кей, и выиграв тем самым время, спасти их никто бы уже не успел.
Кот все еще не был взрослым драконом - и держать сразу двоих людей в передних лапах для него было не так-то просто. Дело не в весе - на спине двоих людей он носил с легкостью, но лапы у него были, откровенно говоря, коротковаты и кривоваты. Но он старался как мог. Поймать их себе на спину, да так, чтобы никто не разбился от удара или не сломал ему крыло, было практически нереально - пришлось ловить лапами. Свое возмущение он, конечно, немедленно транслировал Иде прямо в голову.
- А ты бы как хотел? - пропыхтела она.
Кот с готовностью “показал” ей картинку, в которой он несет Иду под мышкой, а Кея, ловко подбросив в воздух, ловит за шкирку зубами и тащит дальше примерно так же, как его самого носила когда-то мать.
- Нет уж, справишься как есть, - буркнула Ида. Было ощущение, что ребра сейчас треснут, и остро хотелось попросить дракона чуть поменьше стискивать их с Кеем, но она понимала, что тогда один из них, а то и оба, могут попросту выскользнуть из его “объятий”. Похоже, потом они будут покрыты синяками с ног до головы... но главное - у них будет это “потом”.
Дракон, чуть покачиваясь в воздухе, широко, размеренно взмахивал крыльями, поднимаясь вверх. И остров снова проплывал перед ними. Теперь снизу вверх.
- Эх, а колокольчик мне никто не добыл, - хихикнула Ида, уткнувшись в шею Кею.
- Колокольчик? - он непонимающе уставился ей в макушку, и девушка неопределенно пожала плечами - конечно, насколько возможно вообще пожимать плечами в положении, когда ты изначально сжат со всех сторон.
- Да так. люблю колокольчики.
В запястье, стиснутом между драконьей лапой и спиной Кея, снова что -то кольнуло, и Ида подергала руку, пытаясь ее высвободить.
Чтобы непонимающе уставиться на медный браслет с рыжим камушком на месте брачной татуировки. Кажется, один из “усиков” в креплении камушка отогнулся - он -то и царапал
руку.
Похоже, она все рассчитала правильно. И для того, чтобы разорвать “нерасторжимый” брак, оказалось достаточно даже не измены - а одного страстного поцелуя. Или одного полета в бездну, если держаться за руку с тем, кто в эту минуту очень дорог. Или мысли о том, что готова умереть с ним. Или - что готова с ним жить.
Значит... и привязки к Кею больше нет?
Ида прислушалась к себе. Да. многое изменилось. В ней больше нет этой безумной, всепоглощающей и отнимающей волю тяги к нему. Есть - нежность, благодарность, теплота. Она вспомнила безумный поцелуй в свободном полете и как -то остро осознала, что все еще тесно прижата к Кею всем телом. Ой. нет, это лучше вспоминать в более спокойной обстановке - когда проклятые гормоны придут в норму.
Сейчас у нее есть более насущные дела - например, разобраться наконец раз и навсегда с семейством Леган. К которому она, слава всем богам, больше не имеет отношения.
Кей тоже разглядывал ее руку.
- Так ты больше не.
- Ага, - Ида тихонько засмеялась, уткнувшись парню в плечо. - А знаешь, развод по-лаймиенски куда зажигательнее свадьбы.
Глава тридцать четвертая
- Ну вы готовы наконец? - Сирш, стукнув в дверь для проформы, тут же сунул нос в комнату.
- Нет! - рявкнула Ада, не оборачиваясь от зеркала.
- Ну сколько можно?! - заныл ритх.
- Сирш, - Ида подняла голову от книги и заговорила самым проникновенным голосом, на какой была способна. - Ты сопровождаешь на выпускной бал самых знаменитых студенток академии. Будь достоин этой чести. И терпелив.
- Эй, - возмутился он, - а ничего, что я вроде как принц?
- Ничего, - царственно кивнула Ида, - мы верим в тебя.
Фыркнув, Сирш наконец ушел, закрыв за собой дверь, а Ида повернулась к сестре и совсем другим тоном спросила:
- А правда - ну сколько можно?
- Сколько нужно, - буркнула Ада, старательно накручивая локон на греющую палочку. Прическу она сооружала уже второй час, и почему она отказалась от услуг парикмахерш, которых можно было пригласить прямо к себе, Ида постичь не могла. Но ее сестра была уверена, что сделает все куда лучше. Что до нее самой, Ида собрала волосы в пучок и тоже выпустила несколько прядей - но накручивать их не стала, полагая, что природной волнистости вполне достаточно.
Ада же творила сложную прическу собственного изобретения - с убранными наверх прядями по бокам, накрученными локонами возле лица и, наоборот, искусственно выпрямленными волосами сзади. Как объяснила она сама - “Шобы быть красивей всех и волосы до жопы!”
Последнее, конечно, все же было художественным преувеличением. Хотя со времен исторической стрижки, положившей начало новой моде в Виссарии, волосы обеих девушек изрядно отросли - Ада не только старательно отращивала собственную косу, но и не позволяла больше стричься сестре. А вот тиссе Тория, оценившая удобство нового образа, так и ходила с тех пор с по-мальчишески короткими волосами. И, кстати, неизменно привлекала массу внимания - и собирала море комплиментов.
Ничего, совсем скоро сестры разъедутся, и никто не помешает Иде снова постричься покороче, Аде придется потом с этим смириться... почему -то думать об этом совсем не хотелось. Они столько лет были постоянно вместе и поддерживали друг друга! Кажется, Ида уже и забыла, каково это - быть одной и рассчитывать только на себя. Конечно, у нее все равно всегда будут родные, которые примчатся по первому зову и помогут в любой ситуации, как было все эти годы, но.
В этом году она особенно остро ощущала, насколько важны и ценны те, кто рядом с ней и кто никогда не предаст. Потому что на одного друга рядом стало меньше. Нет, он, конечно, был, и оставался ее другом - просто закончил академию и уехал с Тего. Так что весь этот год они виделись только на каникулах - да и то не на каждых. Лишь когда Кею удавалось вырваться в отпуск.
После того полета и поцелуя над пропастью, благодаря которому Ида избавилась от навязанного брака, оба дружно и старательно делали вид, что ничего особенного тогда не произошло. А что, в конце концов, случилось? Ида была под действием привязки. А еще был ужас, шок, ожидание смерти... разве удивительно, что в такой ситуации они оба поддались эмоциям?
Они по-прежнему работали над общими проектами, и Кей вел себя в точности так же, как обычно, ничем не давая понять, что помнит об их общем порыве.