Том протянул руку между креслами и включил радио. Он стал подпевать песне, совсем не попадая в такт, и сложилось такое чувство, что он и слов не знал. Джош присоединился к нему, а Стивен открыл люк в крыше и высунул в него голову.
Бегло посмотрев на Джера, я спросил:
– И это твои друзья?
Он рассмеялся и тоже начал подпевать.
Бар был переполнен людьми. Повсюду девушки на высоких каблуках с яркой помадой и блестящими волосами. Кардинал приставал к каждой, пытаясь с кем-нибудь потанцевать. И ему постоянно отказывали.
Я пошел к барной стойке, чтобы взять первую порцию напитков. Стивен присоединился ко мне.
– Ну и что ты думаешь обо всем этом? – Он положил руку мне на плечо, пока мы ждали бармена.
– О чем? О свадьбе?
– Ага.
– А что об этом можно думать? Свадьба и в Африке свадьба. – Я отвернулся.
– Тебе не кажется, что они совершают ошибку?
Мне не пришлось отвечать ему, потому что бармен наконец-то посмотрел в нашу сторону.
– Четыре двойных шота текилы и одно пиво, – сказал я.
– Ты не будешь пить текилу? – удивился Стивен.
– Я, вообще-то, ответственный за ваши головы, забыл?
Мы отнесли шоты к столику, за которым сидели остальные. Все четверо разом опрокинули свои шоты, и затем Кардинал поднялся и стал бить себя кулаками в грудь и кричать как Тарзан. Все ребята взорвались смехом и начали подбивать его подойти к паре девчонок, которые стояли на танцполе. Они со Стивеном направились к ним, а мы сели и стали наблюдать. Стивен оказался удачливее Тома – рыжеволосая девушка согласилась потанцевать с ним. Красному Кардиналу только и осталось, что вернуться к нам.
– Я принесу еще выпить, – сказал я.
Я думал, что как шафер я обязан напоить их до потери сознания. Я принес еще текилы, но так как Стивен все еще был на танцполе, Джер выпил его шот.
Я потягивал пиво, когда услышал, как Джош сказал Джереми:
– Чувак, ты наконец-то подобрался близко к Белли.
Я весь обратился во внимание. Джереми закинул руку Джошу на плечи и пропел:
– Отличный день для белой свадьбы.[24]
У них еще не было секса?
– Тебя теперь тоже можно назвать девственником, – проговорил Джош. – У тебя никого не было после того случая с Лейси в Кабо.
Кабо? Джереми был в Кабо во время весенних каникул. Когда они с Белли были парой.
Джереми фальшиво пропел в ответ:
– «Как девственница, которая впервые оказалась в объятиях мужчины»[25]. – Он встал. – Мне надо отлить.
Я наблюдал, как он плетется в сторону ванной. Джош одобрительно кивнул:
– Фишер долбаный счастливчик. Лейси та еще штучка.
Том пихнул его локтем и громко сказал:
– Блин, помнишь, как они выставили нас из комнаты в отеле? – Он обратился ко мне: – Это было что-то с чем-то, чувак. Так уморительно. Они нас выперли и так увлеклись процессом, что даже не слышали, как мы ломились в дверь. Так что нам пришлось ночевать в этом вонючем коридоре.
– Лейси была чертовски громкой! – загоготал Джош. – О, Дже-е-ереми-и-и, а-ах…
Я пришел в ярость. Руки под столом сжались в кулаки. Мне хотелось дать кому-нибудь в рожу. Сначала мне хотелось ударить этих двух придурков, а потом найти брата и выбить из него все дерьмо.
Я вскочил из-за стола и направился в сторону ванной, распихивая людей на своем пути.
– Занято, – невнятно сказал Джереми, когда я забарабанил кулаком в дверь. Затем я услышал, как его вырвало.
Я подождал еще несколько секунд и ушел, направляясь прямиком к нашей машине.
Глава 47
Час спустя вернулись парни. Я и раньше видела Джера пьяным, но он никогда не был в таком состоянии. Ребятам пришлось тащить его по лестнице. Он с трудом держал глаза открытыми.
– Бе-е-елли, – вопил он. – Я женюсь на тебе, девочка.
– Иди проспись! – прокричала я в ответ.
Конрада с ними не было.
– Где Конрад? – спросила я Тома. – Я думала, он у вас должен быть трезвым водителем.
Тома шатало на ступеньках.
– Незнаю. Он был с нами.
Я вышла к машине. Наверняка он отключился на заднем сиденье.
Конрада там не оказалось. Я уже начала беспокоиться, но заметила его силуэт на спасательной вышке на пляже. Я сняла обувь и направилась к нему.
– Спускайся, – сказала я. – Не засыпай здесь.
– Поднимись ко мне, – попросил он. – Всего на минуту.
Я замешкалась. Пьяным он вроде как не был. Я забралась наверх и села рядом с ним.
– Вы с ребятами повеселились?
Он не ответил.
– Здесь так красиво ночью, – проговорила я, глядя на набегающие на берег волны.
– Я должен тебе кое-что сказать.
Его интонация напугала меня.
– Что?
Глядя на океан, он сказал:
– Джер изменил тебе, пока был в Кабо.
Наверное, это было последнее, что я ожидала от него услышать. Он стиснул челюсти и выглядел разъяренным.
– Сегодня в клубе один его дружков рассказал. – Он наконец посмотрел на меня. – Мне жаль, что тебе пришлось услышать это от меня. Но я решил, что у тебя есть право знать это.
Я даже не знала, что ответить.
– Мне это известно, – призналась я.
Он резко повернулся ко мне.
– Ты знаешь?
– Да.
– И все равно собираешься выйти за него?
Мои щеки вспыхнули.
– Он совершил ошибку, – мягко сказала я. – Он ненавидит себя за это. Я его простила. Теперь все в порядке. Все просто замечательно.
Рот Конрада скривился в отвращении.
– Ты издеваешься? Он провел ночь в отеле с какой-то девушкой, а ты его защищаешь?
– Кто ты такой, чтобы осуждать нас? Это не твое дело.
– Не мое дело? Этот придурок мой брат, а ты… – Он осекся. – Я никогда не думал, что ты относишься к девушкам, которые мирятся с такими вещами.
– Я получала куда больше дерьма от тебя, – ляпнула я, не подумав.
Его глаза засветились яростью.
– Я никогда не изменял тебе. Я ни разу даже не взглянул на другую девушку, пока мы были вместе.
– Я не хочу больше говорить с тобой об этом. – Я стала спускаться с вышки.
Почему он говорил так? Я хотела все забыть.
– Я думал, что знаю тебя, – горько проговорил он.
– Значит, неправильно думал.
Я услышала, как он спрыгнул следом. Слезы подступили к глазам, но мне не хотелось, чтобы он это видел.
Конрад схватил меня за руку. Я попыталась отвернуться, но он заметил, что я плачу, и выражение его лица изменилось. Ему было жаль, и от этого мне стало еще хуже.
– Прости меня, – сказал он. – Мне не стоило тебе ничего говорить. Ты права. Это не мое дело.
Я отвернулась от него. Мне не нужна была его жалость.
Я пошла в противоположном от дома направлении. Не знала куда, просто подальше от него.
– Я все еще люблю тебя, – услышала я вдалеке его голос.
Я медленно повернулась.
– Не смей говорить такие вещи.
– Порой мне кажется, что я никогда не перестану любить тебя, ты всегда будешь рядом… – Он приблизился ко мне. – Здесь. – Конрад сжал футболку на груди, там, где было его сердце.
– Это все потому, что я выхожу за Джереми. – Я ненавидела себя за то, что мой голос так дрожал. – Только поэтому ты внезапно решил признаться мне.
– Не внезапно, – сказал он, глядя прямо на меня. – Я всегда тебя любил.
– Это не имеет значения. Уже слишком поздно. – Я отвернулась от него.
– Подожди, – сказал Конрад, снова хватая меня за руку.
– Отпусти меня, – сказала я ледяным тоном.
Он отступил, изумившись.
– Только скажи мне одну вещь. Зачем жениться сейчас? – спросил он. – Почему нельзя просто жить вместе?
Я задавала себе тот же вопрос тысячу раз. Но у меня все еще не было на него ответа.
Он обхватил меня за плечи.
– Пусти. – Я стала от него отбиваться.
– Подожди.
Сердце бешено колотилось. Что, если нас кто-нибудь заметит? Что, если кто-нибудь слышал нас?
– Если не отпустишь, я буду кричать.
– Дай мне всего минуту, пожалуйста. Прошу тебя. – Его голос звучал сдавленно и хрипло. Я выдохнула и мысленно начала обратный отсчет. Я дам ему ровно минуту и ни секундой больше. Я позволю ему говорить шестьдесят секунд и затем уйду, не оглядываясь на него. Два года назад это было все, что я желала от него услышать. Но сейчас было слишком поздно.
– Два года назад я облажался, – тихо заговорил он. – Но не в том смысле, в каком ты могла подумать. Той ночью… Ты помнишь ту ночь? Мы возвращались домой из колледжа, шел сильный дождь, и нам пришлось остановиться в мотеле. Ты помнишь это?
Я помнила ту ночь. Как я могла забыть!
– Той ночью я не спал. Я все думал, что мне делать. Какое действие было бы верным? Я знал, что люблю тебя, но также понимал, что мне было нельзя. У меня не было права любить кого-либо тогда. Смерть мамы выбила меня из колеи. Я был так зол и чувствовал, что мог взорваться в любой момент. – Он перевел дыхание. – Я не мог любить тебя так, как ты того заслуживала. Но я знал, кто мог дать тебе то, чего не дал я. Джер. Он любил тебя. Если бы мы остались вместе, я причинил бы тебе боль. Я знал это и не мог позволить себе допустить это. Поэтому я отпустил тебя. – Я прекратила считать. Вдох. Выдох. – Но этим летом… Господи, это лето. Быть рядом с тобой, разговаривать, как мы разговаривали раньше. Ты смотрела на меня как раньше.
Я закрыла глаза. Его слова не имели никакого значения. Я повторяла это вновь и вновь.
– Я снова увидел тебя, и все мои планы разрушились как карточный домик. Это невыносимо… Я люблю Джера больше всех на свете. Он мой брат, моя семья. И я ненавижу себя за то, что делаю сейчас. Но когда я вижу вас вместе, я ненавижу и его тоже. – Его голос сорвался. – Не выходи за него, Белли. Не будь с ним. Будь со мной.
Его плечи дрожали. Он плакал. Слышать его мольбу, видеть его таким уязвимым – это все разбивало мне сердце. Я так много хотела ему сказать, но не могла. Когда дело касалось Конрада, я не могла себя контролировать.