ВЕСНА
История с Елли многому научила Покгена. После того бурного дня он уже не смотрел с таким недоверием на агронома, чаще, чем раньше, советовался с ним и с секретарем партийной организации. Еще за время болезни Покген немало думал о своем отношении к Хошгельды и пришел к выводу, что часто бывал неправ.
Уже на другой день, после изгнания Елли, агроном имел возможность убедиться в перемене, происшедшей с башлыком. Глаза у Покгена подобрели, в лице появилась мягкость, и встретил он Хошгельды приветливее обычного.
— Заходи, заходи, — обрадовался он. — А я уже сам собирался в правление идти, да вот бригадиры на дом явились, — указал Покген на сидящих у стены Курбанли Атаева, Нурберды-ага и Кюле Бергенова. — Покой мой оберегают…
— Надежда Сергеевна говорит, что выпустила вас вчера только по случаю важного дела, а так вам надо еще с недельку дома побыть, — сказал Хошгельды, поздоровавшись со всеми.
— А ты Надежде Сергеевне не верь. Ей если волю дать, так она и тебя, чего доброго, в санаторий отправит. Не зря говорится: лежать — в счет смерти, ходить — в счет жизни. Ну, а у меня к жизни большая жадность пробудилась.
Почти три месяца пролежал, зимой еще куда ни шло, а сейчас самый разгар работ, наступает.
И он забросал агронома вопросами — хорошо ли спланировали укрупненные участки, как идет ранне-весеннее боронование, следят ли должным образом за рассадой в парниках.
— Они разве скажут что-нибудь! — кивнул Покген на бригадиров. "Все в порядке, Покген-ага", "Не беспокойся, Покген-ага", "Сделано, Покген-ага", а как выйдут отсюда, так сразу между собой и поругаются, — засмеялся он. — Завтра же сяду на коня и все поля сам объеду.
— Вот и хорошо! — заметил Кюле Бергенов, которого недаром в колхозе прозвали "Кюле-Ворчун". — А то Хошгельды совсем нас без тебя замучил. Он еще больше к нам придирается, чем районный агроном Иван Андреевич. Тот в прошлом году, когда приезжал, всем недоволен был. И сады не так обрабатываем, и хлопчатник сеять не умеем, и пашем не вовремя. Хорошо Елли нам, бригадирам, тогда посоветовал, — вы, говорит, со всем соглашайтесь, а сами по-своему делайте. А теперь как быть, если Хошгельды те требования в десять раз увеличивает и сам за всем следит?
Но тут Курбанли Атаев, чья бригада соревновалась с бригадой Кюле Бергенова, выступил в защиту агронома.
— Ты, Кюле, всегда что-то нехорошее выкопаешь, — засмеялся он. — Твои слова напомнили мне притчу о том, как к одному человеку пришел просить осла богатый, но завистливый и скупой сосед. А человек тот уже обещал одолжить ишака бедной вдове. Вот он и говорит — не могу дать, нет осла дома, А осел в это время как заревет во дворе! Сосед, конечно, упрекнул хозяина — здесь, мол, твой осел. Ну, тут владелец ишака рассердился. У меня, говорит, уже борода седая, а ты моим словам не поверил, а какому-то ослу веришь. Значит, говорит, ты — невежа. Вот и такие, как ты, — словам Ивана Андреевича не поверили, хоть он и поседел, о нашей пользе заботясь, а к словам Елли охотно прислушивались.
— Потому и от "Светлого пути" отстали, — поддержал Атаева башлык. — Потому и переходящее Красное Знамя района из рук выпустили.
Кюле весь побагровел от негодования:
— Сама работа покажет, кто каков… — уклончиво ответил Курбанли.
Кюле еще больше рассвирепел и насупился.
— Выходит — я невежа?!.
— Ты зря, Кюле, усы топорщишь, — успокоительно произнес старый садовод Нурберды-ага. — Вместо того чтобы ученых людей слушаться и своих работников подтягивать, ты что ни день в правление со сплетнями являешься. То тебе кажется, что у Курбанли народ распустился, на работу опаздывает, а на деле — в твоей бригаде самая плохая дисциплина. То вдруг прибегаешь с новостью: "Хошгельды на врачихе женится!" — как будто правлению очень важно получать подобные сведения. То поднимаешь панику — не на чем удобрения вывозить, хотя всем известно, что как треснуло осенью колесо арбы у тебя на участке, так она до сих пор там и валяется.
— Сломалась арба — лентяю дрова, — с улыбкой произнес вошедший Чары Байрамов. — Что, пробирают тебя, Кюле? И правильно — за дело! Хуже всех к посевной подготовился…
Вслед за Чары появился Акмамед-ага с ведомостями и повел речь о переходе всех бригад на индивидуальную сдельщину.
— А Покген, слушая эти разговоры, чувствовал, как у него с глаз спадает темная пелена и перед ним снова открывается весь широкий мир, подвластный человеческой воле, мир радостного труда и близких сердцу забот. Он дал задания бригадирам, распорядился об отправке сена в пески и о вывозе удобрений на поля, приказал по совету Хошгельды начинать воздушное прогревание семян. Дал также указание ознакомить всех звеньевых с нормами индивидуальной сдельщины, и как можно скорее, чтобы сев провести уже по-новому.
— Завтра из района ветеринар приедет, — обратился он к Чары. — Хорошо бы тебе вместе с ним на окот выехать. Проверишь, как там тепляки ставят. Да Овезу передайте, пусть для своей бригады о горючем позаботится — пора тракторное боронование зяби начинать… — И, оглядев всех, он добавил то, чего раньше никогда не произносил. — Ну, какие еще будут предложения? Я ведь один всего не упомню, забыл, наверно, о чем-нибудь?
Чары предложил как следует оборудовать полевые станы, открыть там читальни и наладить снабжение полеводческих бригад горячей пищей, чтобы люди не тратили времени на обед дома.
Покген согласился. И тут же сам вспомнил о других недоделках. Доярок наметили, а кто будет вывозить с пастбищ молоко — не решили. И о посуде не позаботились — ведь в прошлом году из-за недостатка жбанов продуктивность фермы полностью не использовали. Да и о шелкопряде пора подумать. План сдачи коконов увеличен вдвое, — а червоводню не отремонтировали, дезинфекцию не произвели.
— Вспомните, как прошлой весной было. Червям уже в коконы завиваться, а тут на них болезнь напала. И все оттого, что должной чистоты не было.
По мере того как Покген перечислял предстоящие работы, глаза у него молодели, лицо оживлялось, жесты становились решительными, энергичными. Видно, очень он истосковался по любимому делу и ему уже не сиделось на месте.
Когда, наконец, все поднялись и стали прощаться, башлык задержал Чары-ага, агронома и секретаря правления.
— Потолковать надо, — объяснил он, внезапно нахмурившись, и вышел в другую комнату, чтобы тут же появиться опять со свертком чертежей в руках.
Накануне из Ашхабада прибыл проект нового поселка и смета на строительные работы. На чертежах все выглядела очень красиво, особенно панорама поселка с птичьего полета. Ровные ряды домов тянулись в обе стороны от полустанка, вдоль железной дороги, отделенные от нее широкой полосой зелени. В центре выделялись общественные здания — правление, сельсовет, школа, клуб, ковровая мастерская. Ближе к полям расположились хозяйственные постройки — гараж, навесы для машин, червоводня, склады, амбары, конюшни и коровники. По асфальтированным улицам, обсаженным деревьями, ездили автомобили, на площади, посреди большого бассейна, бил фонтан. С запада к поселку примыкал тенистый парк, изрезанный множеством дорожек и аллей, ведущих к стадиону. Проект предусматривал устройство пяти артезианских колодцев, водопровод, канализацию.
Несколько минут все трое безмолвно рассматривали чертеж. Первым нарушил молчание Хошгельды.
— Здорово! — восхищенно произнес он.
— Здорово-то здорово, — покачал головой Покген, — а придется от этой затеи отказаться.
— Почему же, вдруг, отказаться?
— А потому, что не по карману такая роскошь! — И он ткнул пальцем в смету.
— Так ведь у колхоза имеются большие накопления. Если к ним прибавить доход ближайших двух лет, мы покроем эту сумму.
Хошгельды незаметно для себя стал горячиться. Покген тоже. Глаза у них сверкнули, и они уже готовы были разругаться не на шутку. А Чары задумчиво курил, все еще разглядывая проект.
— Такую сумму сразу ухлопать! — негодовал Покген. — Да кому это нужно?!
— Как кому? Вам, мне, всем… — петушился Хошгельды. — Для чего же мы отчисляем деньги в неделимый фонд, как не для улучшения нашей жизни?!
— Ты меня словами не собьешь, — вконец разозлился Покген. — Какой же мы колхоз, если у нас не будет в банке приличной суммы? Да к нам в районе никакого уважения не будет! То ли дело, если про нас будут говорить: "Эта та самая артель "Новая жизнь", у которой такой солидный текущий счет…"
— Да на что нам, текущий счет?..
— Мало ли на что! Иметь запас никогда не лишнее, и на душе куда спокойнее. Заранее ведь всего не предусмотришь… А оттого, что деньги в банке лежат, их не убудет.
Спор явно зашел втупик, и оба, в поисках поддержки, повернулись к Чары.
— По-моему, вы оба не правы, — посмотрел каждому в глаза Чары. — Вот ты, Покген, часто говоришь: "Все, что делается в колхозе, все делается для урожая…"
— Это не Покген-ага сказал, это я ему когда-то сказал, — обиделся Хошгельды.
— Тем лучше — значит, вы оба так считаете. А послушаешь ваш спор — колхоз у вас сам по себе, а урожай сам по себе. Ведь неделимый фонд для того в первую очередь и существует, чтобы расширять артельное производство. А уж отсюда и оплата трудодня повысится и вся наша жизнь богаче станет. Ты, Хошгельды, йе с того конца к вопросу подошел. Красивый нам архитекторы проект составили, очень красивый — ничего не скажешь. А только если мы его примем, нам года три-четыре целиком на поселок работать придется. Понял, в чем вся штука? Фонтан — дело хорошее, прохладно от него, водичка журчит… Но прежде надо оросительную систему в порядок привести, новые поля напоить.
— Вот видишь! — обратился к смущенному агроному Покген. — И я говорю — ни к чему нам новый поселок.
— Да нет же! — резко взмахнул рукой Чары. — Ты, Покген-ага, стал не в меру пугливым. Ведь перенос поселка позволит нам увеличить хлопковый клин, расширить виноградники и бахчевые. Ну посуди сам — какая артели польза от того, что наши деньги будут без движения лежать? Спокойнее, говоришь? А ты покоя не ищи — тебя на самую беспокойную должность выбирали… Плох тот башлык, который деньгами сорит. Но и тот плох, кто не хочет и не умеет их тра