— Бахар, Бахар! — крикнул ей вслед Хошгельды.
Девушка не оглянулась.
— Что такое, что с ней случилось? — пробормотал Хошгельды. — Неужели она поверила каким-то сплетням? — вслух размышлял он. — Но ведь ей должно быть все безразлично, раз она кого-то любит…
Нартач молчала. Теперь уже не было никаких сомнений в том, что Хошгельды опечален. А он ей так нравится!..
Вечером того же дня председатель зашел к Байрамову.
Тот только что вернулся с фермы и теперь отдыхал, лежа на ковре.
— Здравствуй, Чары! — произнес Покген, проходя в комнату.
— А, добро пожаловать, башлык, — обрадовался Байрамов и поднялся. Он указал гостю место на ковре и крикнул дочери — Нартач, принеси-ка подушку!
Покген прилег, облокотившись на поданную ему пуховую подушку, налил из поставленного перед ним чайника в пиалу зеленый чай, потом, как это принято, перелил его обратно и, проделав это несколько раз, поднес, наконец, пиалу к губам. Теперь можно было пить. Чай был и не такой горячий, и достаточно крепкий. Покген задал хозяину несколько малозначащих вопросов и, наконец, заговорил о том, что больше всего тревожило его.
— Вот что, Чары, — начал Покген, — думал я, думал, и встревожили меня затраты на строительство.
— Что же, ты хочешь строить без денег? Ничего, Покген, даром не делается.
— Ты, Чары, видно, решил препираться со мной. Я и сам понимаю, что ничего даром не делается. Но всяким расходам должен быть предел. Роют, например, сразу пять колодцев. А что, если там не окажется воды? Значит, деньги бестолку потрачены. А кто за это отвечает? Башлык?
— Напрасны твои страхи, Покген, — заговорил Байрамов, стараясь успокоить председателя. — Инженеры как в зеркале видят, где под землей вода. Но даже, если какой-нибудь колодец окажется безводным, — хотя я уверен, что этого быть не может, — то мы за него и платить не станем. Таковы условия договора.
— Ну, хорошо, — согласился Покген. — О колодцах это я так, к слову пришлось. Есть и потруднее загадки. — И он поведал секретарю парторганизации все, что накануне выложил агроному.
— Да, — сказал Чары, когда Покген умолк. — Теперь я понимаю, что тебя тревожит. В подобных делах мы действительно обязаны проявить мудрость и дальновидность. — Он немного подумал и продолжал. — Из твоего рассказа следует, что запросы наших колхозников растут и будут расти с каждым годом. Что ж, так оно и должно быть. Тут важно понять и другое: пока еще этот рост опережает рост наших доходов. А отсюда простой вывод — в первую очередь надо подтянуть доходы, иначе говоря, — укрепить производство.
Покген понимающе кивнул головой.
— Мы ведь уже однажды говорили с тобой об этом, — продолжал Чары. — Культурная жизнь, достаток, красивые дома, благоустройство — все это целиком зависит от роста нашего общественного хозяйства, от успехов нашего коллективного труда. Так мы и должны вести дело, на то мы и колхоз. Артель правильно сочетает личные, бытовые интересы колхозников с их общественными интересами, удачно приспособляет личные, бытовые интересы к общественным интересам. Понятно? Вот, когда завтра на правлении будешь докладывать о ходе строительства поселка, ты отсюда и исходи. Тогда мы все загадки сумеем разгадать.
Наступает осень. Северный ветер нет-нет да и напомнит о близких заморозках и кое-где уже грозит сорвать с деревьев пожелтевшие листья. Рано утром и на закате большое красное солнце пронизывает своими лучами колхозные сады, наряжая их в золотое убранство, то тут, то там освещая ветви, изнемогающие под тяжестью румяных яблок.
А кусты хлопчатника уже раскрыли свои драгоценные коробочки, на огородах последние дни покоятся огромные кочаны капусты, на люцернике колышется отава. В бригадах собирают третий урожай помидоров, копают картофель, готовятся к осенней косьбе. Со стороны гор слышно пыхтение тракторов — там идет сев озимой пшеницы. Всюду бурлит жизнь.
Дел у башлыка по горло. Покген встает на рассвете и сразу отправляется в бригады. С карандашом и записной книжкой в руках он обходит колхозные владения, опытным хозяйским глазом подмечает все неполадки, дает советы, подтягивает отстающих.
Вечером, сидя у себя на террасе, председатель подводит итоги. Быстро щелкают костяшки счетов, повинуясь его пальцам. Но вдруг рука застывает в воздухе, и Покген хмурит брови. Еще раз заглядывает он в свою записную книжку.
Против буквы "К" стоит цифра. Но она явно не соответствует количеству собранного картофеля. Ага, вот другое "К". Но вот еще и третье. И против каждого своя цифра. Ну и неразбериха.
"Ох, и грамотей же я, — бранит себя Покген. — На начальные-то буквы меня еще хватает, а чтобы все слово записать — ленюсь. Да и то сказать, за сутки тогда не управлюсь, руки-то у меня медленные по части письма…"
Однако отличная память председателя приходит ему на выручку, и он быстро вспоминает, какая цифра относится к картофелю, какая обозначает капусту, а какая кабачки.
Если по части письменности Покген не силен, то зато с арифметикой он в дружбе и даже может в уме производить довольно сложные вычисления. При этом он обычно помогает себе руками.
Вот и сейчас Покген шагает по веранде, озабоченно бормочет что-то и перебирает в воздухе пальцами. Потом записывает результат вычислений и долго сидит неподвижно, устремив взгляд куда-то вдаль.
…Наступает осень. Скоро придет пора собирать хлопок, а там и делить доходы за год. Нет сомнения, что бригады Атаева и Ниязова выйдут на первое место.
"Вот что они значат, эти временные оросители", — думает Покген, укладываясь спать…
ПРАЗДНИК УРОЖАЯ
Давно уже пора прийти зиме, но погода стояла весенняя. Было тепло, даже накрапывал дождь. И настроение в колхозе "Новая жизнь" тоже было весеннее. Все с нетерпением ждали предстоящего собрания, посвященного итогам минувшего года.
И вот этот желанный день настал. Задолго до назначенного часа, в самом большом классе школы, начали собираться празднично одетые колхозники. Портреты вождей, лозунги и плакаты украшали стены класса. Внимание всех привлекла стенгазета, растянувшаяся чуть ли не во всю длину задней стены помещения. Портреты Курбанли, Хошгельды и Овеза, мастерски выполненные Джоммы Кулиевым по личной просьбе самого председателя, занимали центральное место в газете.
А когда Акмамед Дурдыев объявил общее собрание колхозников открытым, все трое прошли под дружные аплодисменты к столу президиума.
Первое слово было предоставлено башлыку. Подняв свое грузное тело, Покген, с неожиданной для него легкостью, зашагал к маленькому столику, заменявшему трибуну. Горевшая на столе лампа осветила его сиявшее радостью лицо.
Покген нацепил очки и раскрыл тетрадь. Он поздравил всех собравшихся с достижениями, которых добился в этом году колхоз, и от всего сердца поблагодарил секретаря парторганизации и агронома.
— Через них, — говорил он, — партия указала нам новый путь, и первыми за ними пошли наши лучшие бригадиры Курбанли Атаев и Овез Ниязов. Два опытных, участка дали самые высокие показатели. Бригада, которую возглавляет секретарь комсомольской организации, собрала хлопка пятьдесят два центнера с гектара. В ногу с комсомольцами идет старый коммунист Курбанли. Урожай бахчевых и овощей тоже превзошел все прежние.
Аплодисменты то и дело прерывали оратора. Покген отлично понимал возбужденное состояние колхозников и немало удивил Акмамеда, который так и застыл с колокольчиком в руке, когда сам неистово захлопал в ладоши, повернувшись к столу президиума, за которым сидели немного смущенные герои сегодняшнего дня.
— Еще я хочу сегодня отметить, — снова заговорил Покген, — нашего лучшего чабана. Его нет сейчас с нами, он в песках. Я говорю о Дурды Гельдыеве. От пятисот маток он вырастил по сто двадцать ягнят на каждые сто маток и настриг шерсти по три с половиной килограмма на овцу.
Покген говорил с увлечением, радость звучала в его голосе, когда он называл лучших — людей. Он приводил цифры, свидетельствующие о высокой производительности труда колхозников, причем за все время своего выступления ни. разу не заглянул в раскрытую тетрадь. Но вот лицо председателя помрачнело, брови сдвинулись, даже голос, казалось, изменился. Он говорил сейчас о бригаде Кюле Бергенова, которая заняла в этом году последнее место. Кюле Ворчун заерзал на скамье.
Да и трудно усидеть на месте, когда на тебя смотрят десятки осуждающих глаз.
— Бергенов распустил свою бригаду, — резко звучал голос Покгена. — Он сам нарушает трудовую дисциплину. Я не раз приходил на его участок в семь часов утра, когда члены его бригады еще и не думали приниматься за работу, а сам Бергенов и вовсе не появлялся. В его бригаде минеральные удобрения не были своевременно внесены в почву, он нарушил сроки, установленные агрономом для прополки и поливов, и, вместо того чтобы слушаться Хошгельды, который давал ему правильные указания, вступал с ним в перепалку. Бергенов уже не первый год стоит во главе бригады, и мы все знаем, что он умеет работать. Но если и дальше у него так пойдет, придется подумать, кем его заменить.
Сказав это, Покген бросил беглый взгляд в сторону президиума. Чары Байрамов одобряюще кивнул ему. Он был доволен сегодняшним выступлением Покгена. Все получилось именно так, как он хотел. Не напрасно, значит, он, Байрамов, просиживал часами с Покгеном, деликатно подсказывая ему, каков должен быть его доклад.
Вначале Покген упрямился и просил выступить Чары. Но Байрамов сумел все-таки убедить его в том, что если председатель артели возьмет себе за правило молчать на собраниях, то это может подорвать его авторитет. Сам секретарь парторганизации не спешил выступать. "Пусть выскажется народ, — думал он, — пусть заговорят те, кто обычно молчит, каждого должны волновать успехи и недостатки артели, как свои личные успехи или недостатки. Судя по тому, как ведут себя колхозники, мы уже добились этой заинтересованности".
А когда, после выступления Покгена, к столику стали выходить один за другим колхозники, Байрамов с удовлетворением отметил, как безжалостно обрушивали они свой гнев на Бергенова и членов его бригады. Сам Кюле Ворчун пытался была объяснить что-то своим соседям, но те и слушать его не желали, только отмахивались.