— Ну, и что же? — уже с тревогой в голосе перебил его Чары.
— А то, что вся эта территория, в том числе и та, где мы сейчас находимся, — с отчаянной решимостью, и оттого еще более четко формулируя свои мысли, объяснил Хошгельды, — должна быть включена в систему колхозного землепользования.
— А куда же поселок? — внезапно раздался у них за спиной взволнованный голос Овеза, который давно уже стоял возле них и слушал этот необычный разговор. Оба собеседника не заметили его появления, до того они были поглощены беседой.
— А его мы со временем перенесем вот сюда, — как на в чем не бывало ответил Хошгельды, словно Овез с самого начала участвовал в разговоре. — Вот сюда, — повторил он, — где у нас неудобные для плантаций земли. — Хошгельды обвел карандашом место на плане в двух километрах к северу от нынешнего поселка, в непосредственной близости от железной дороги. — И не просто перенесем, а выстроим новый. Пора нам уже жить в настоящих домах, а не в этих покосившихся лачугах…
— И клуб там построим… — мечтательно произнес Овез. — Баню, стадион… Электричество проведем… Уж тут комсомольцы себя покажут!.. Только денег это будет много стоить, Покген-ага не даст, — добавил он с грустью.
Снова воцарилось молчание.
Хошгельды чувствовал, что судьба его замысла во многом решается сейчас. Авторитет Чары-ага хоть на кого подействует, даже и на председателя, не говоря уже о других коммунистах. И чтобы разом покончить с основными вопросами, он сказал:
— А что касается овощей и бахчевых, то с ними просто тоже увеличим делянки, введем временные оросительные каналы, произведем планировку укрупненных поливных участков и при посадках будем исходить из колеи трактора.
Хошгельды выложил все. Он сразу почувствовал облегчение и вытер платком лоб. Овез смотрел куда-то вдаль, а Чары-ага молча курил, но глаза у него были веселые.
— Ты кончил? — спросил он.
— Да.
— А как же с шелковицей? Ведь тутовые деревья растут и в поселке вдоль арыков. Чем будем червей кормить?
— Шелковицу пересаживать придется.
— Теперь все?
— Как будто все!
— А про травопольный севооборот забыл?
— Да, люцерну обязательно надо сеять, но это уж куда проще. Девятипольный оборот — вещь необходимая.
— А о зяблевой вспашке почему молчишь? — с молодым задором в голосе продолжал допрашивать агронома Байрамов. — У нас ведь не о пустых мечтах речь идет, а о деле. Так давай уж всю программу наметим, а то как бы нам, правда, не оказаться в хвосте… Молодец ты, Хошгельды, — неожиданно сказал секретарь, не удержавшись от похвалы. — Вот, не только Овеза, но и меня, старика, увлек своими планами. — и он протянул молодому агроному руку. — Я только никак не мог этого осмыслить, хоть и не раз задумывался над тем же… А что значит ученый-то человек…
— Спасибо, Чары-ага, — негромко сказал Хошгельды.
— Погоди благодарить, еще неизвестно, как решит народ. Сейчас вот что надо сделать, — сказал Байрамов, переходя на деловой тон. — Мы на будущей неделе созовем открытое партийное собрание, и ты выступишь с докладом о своих предложениях. А пока поезжай в город и посоветуйся там со знающими людьми, в обкоме побывай, в министерстве. Слышал я, что в Ташаузской области один председатель колхоза нечто подобное уже проводит в жизнь. В Ашхабаде должны об этом знать. Я и сам собирался съездить туда, потолковать, да вот ты как раз вовремя появился. Ты лучше меня в этом деле разберешься. Да на обратном пути заверни в МТС, выясни их возможности и пригласи к нам директора. Пусть он тоже на собрании нужное слово скажет. Я ему со своей стороны по телефону позвоню… Вот тебе для начала партийное поручение, — добавил Байрамов, весело взглянув на Хошгельды. — И смелее действуй, робеть в таком деле нельзя. Как говорится у нас — о прошлом не жалей, грядущего не бойся!
— Есть не бояться!.. — по-военному вытянулся Хошгельды.
— А ты что? — обратился секретарь к Овезу.
— Я к вам, Чары-ага, по поводу комсомольской бригады. Мы тут решили создать комсомольскую бригаду, чтобы нам не врозь, а всем вместе работать. А Покген-ага противится, не хочет, говорит, что незачем переделывать списки, менять состав, когда люди уже сработались.
— Так ты что, жаловаться на башлыка ко мне пришел?
— Не жаловаться, а помощи просить. Мы бы в комсомольской бригаде показали, что значит работать по-настоящему. А Покген-ага не идет нам навстречу.
— Как по-твоему, Хошгельды, прав Покген? — подмигнул Чары-ага агроному.
Овез, улыбаясь, посмотрел на приятеля, уверенный в его поддержке и сочувствии.
— По-моему, Покген-ага совершенно прав, — ответил Хошгельды и засмеялся, глядя на изумленную физиономию Овеза.
— Вот и по-моему — тоже, — внушительно произнес Байрамов. — Скажи мне, дорогой Овез, почему это твои комсомольцы только вместе могут работать по-настоящему, а врозь — нет? Твоя задача, как организатора молодежи, — добиться того, чтобы во всех бригадах были комсомольцы и чтобы они вели за собой остальных, показывали товарищам по работе пример доблестного труда и колхозной дисциплины. Ты же воевал на фронте, вспомни, как там было… Ты все хочешь доказать старикам, что молодежь давным-давно их превзошла, а на самом деле и твоим ребятам есть чему у старых полеводов поучиться. Ну, ну, не горюй… И клуб построим, и стадион…
На следующий же день Хошгельды выехал в город.
— Не успел появиться, как уже в сторону смотрит, — сетовала Нязик-эдже, глядя, как сын укладывает в сумку какие-то бумаги.
Попрощавшись и выходя со двора, Хошгельды слышал, что отец и мать завели разговор о его женитьбе.
— У холостого не ум, а глаза полны дум, — донеслись до него слова знакомой с детства поговорки.
Он помахал родителям рукой и крикнул:
— Денька через два вернусь! Если Покген-ага будет спрашивать; так и скажите…
Хошгельды хотел было забежать к Бахар, которую ему не удалось повидать еще раз после той встречи у колодца, но по дороге к грузовику, отправлявшемуся в город с виноградом, он встретил самого Покгена и задержался.
— Ты что, в город? — спросил председатель.
— Да, хочу с умными людьми посоветоваться. В обкоме побываю, в министерстве, в филиале Академии наук…
— Ох, что-то ты затеваешь, сын мой, — укоризненно покачав головой, сказал Покген.
— А правления еще не было? — вместо ответа задал вопрос Хошгельды.
— Через несколько дней созову. Об этом не беспокойся. Тут скорее мне беспокоиться надо, — подозрительно посмотрел Покген в глаза агроному.
Они поговорили еще минут пять. Хошгельды уже хотел было рассказать председателю о своем разговоре с Байрамовым, но тут шофер подал сигнал, и пришлось садиться в кабину.
— Как только у вас будет свободное время, Покген-ага, я вам расскажу про всё свои затеи, — улыбнулся Хошгельды. — Приду с готовыми предложениями, как вы и просили.
Покген ничего не ответил, лишь хмуро посмотрел вслед отъезжающей машине.
Хошгельды пробыл в Ашхабаде несколько дней. Он вернулся в колхоз, окрыленный успехом. В обкоме и в министерстве водного хозяйства его предложениями заинтересовались, одобрили их и обещали всяческую поддержку. Научные работники тоже отнеслись внимательно к молодому энергичному агроному и подобрали для него всю имеющуюся литературу и материалы, посвященные новым методам орошения и механизации сельского хозяйства в условиях Средней Азии. А такие опыты — устройство временных оросителей — действительно уже проделал не только председатель колхоза в Ташаузской области, но и крупный хлопководческий совхоз в Узбекистане.
Особенно радушную встречу оказал Пальванову директор МТС Строганов, к которому Хошгельды заехал на обратном пути. Директор немедленно вызвал к себе участкового агронома Силантьева, познакомил его с гостем и шутливо призвал обоих специалистов жить в мире и согласии. Сразу завязалась оживленная беседа, и уже с первых фраз Хошгельды понял, что находится среди своих сторонников и единомышленников, едва ли не превосходивших его в новаторских замыслах.
Выяснилось, что машинный парк МТС вполне может справиться с осуществлением проекта Хошгельды. Для заравнивания и переустройства постоянных оросительных каналов, а также для планировки земли и нарезки временных оросителей тут было достаточно техники. Нехватало только автокранов для пересадки тутовых деревьев, но и они ожидались в скором времени.
— Самая большая трудность, стоящая перед вами, товарищ Пальванов, — говорил тоном сообщника участковый агроном, — это склонить на свою сторону вашего председателя. Покген Оразов человек несомненно умный и пользуется в артели заслуженным авторитетом. Это хороший хозяин. Но он пока еще не научился смотреть вперед. На нужды сегодняшнего дня ничего не пожалеет, а заглянуть в завтра не хочет, особенно если это связано с расходами. Ему, как говорится, чувства перспективы недостает.
Они проговорили до полуночи, совместно уточняя разработанную Хошгельды схему новой оросительной сети и травопольного севооборота, а когда поднялись из-за стола, выяснилось; что гостю уже нет смысла ехать и лучше здесь же заночевать.
Рано утром, горячо поблагодарив новых друзей за радушный прием и обещанную помощь, Хошгельды отправился домой на любезно предоставленном ему директорском открытом "газике". Он въехал в поселок в прекрасном настроении и попросил остановить машину у дома председателя, чтобы отдать Бахар обещанные ей книги. Но возможно это было лишь предлогом, а на самом деле молодому человеку просто хотелось поделиться с кем-нибудь своей радостью.
Однако Бахар дома не оказалось, она уже ушла в мастерскую. Вместо нее гостя встретил во дворе сам Покген-ага. Он окинул взглядом эмтеэсовскую машину, понимающе хмыкнул и строго сказал:
— Тебе бы уж пора к работе приступить, а ты все катаешься. Смотри, от беготни козел джейраном не станет.
— Вы же сами сказали, Покген-ага, чтобы я подготовился, пока правление меня утвердит.
— Уже три дня прошло, как правление тебя утвердило, — недовольным тоном сказал Покген, — а ты еще даже не приступил к работе. Надо подготовиться к севу озимых, — продолжал председатель. — Район нас торопит.