— Вот в этом я как раз ничуть не сомневаюсь! — высокомерно фыркнул Макс и приосанился, мысленно явно поправляя корону на своей не очень-то трезвой голове. — Я только одного не могу понять: а зачем тебе это надо?
— Так все просто: хочу внести свой вклад в благородное дело, — скромно потупился я и для пущей ясности добавил: — Для торжества справедливости, думаю, надо дать высказаться не только борцам с проклятым наследием тоталитаризма, но и товарищам с другой стороны. Свободу слова ведь у нас никто не отменял? Не отменял! Есть и другой нюанс: если я опубликую дневники Дергачева сам, то все охотники за этими бумагами попросту останутся с носом и потеряют к ним интерес. А потом я продам дневники какому-нибудь солидному коллекционеру, может быть. Кстати, в случае успеха гонорар за будущую книгу я полностью отдам тебе — это тоже будет вполне справедливо.
— Ты хоть знаешь, сколько сегодня платят никому не известному автору? — снова фыркнул Евдокимов, на этот раз уже презрительно.
— Да плевать! — легкомысленно отмахнулся я. — Я буду заниматься этим не ради денег…
— А истины для? «Не могу молчать!» Тогда ты, старик, глыба и матерый человечище. Уважаю! Но мне на твою истину плевать, я, уж не обессудь, бесплатно работать не стану! Значит, платить за мои редакторские муки будешь ты. Плюс гонорар — что ж, хоть шерсти клок… Кстати, об истине: тебя не смущает, что твоя так называемая правда — это всего лишь твое видение? И этого… гэбэшника твоего. И правда ваша будет ничуть не менее субъективной, чем правда борцов со сталинизмом?
— А плевать! — повторился я и пояснил: — Читатели — не дураки! Они не глупее нас с тобой и сами разберутся, где белое, а где совсем наоборот. Мы просто предложим им голые факты, живые свидетельства человека, непосредственно участвовавшего в событиях тех лет. А уж верить дневникам нашего чекиста или нет — их личное дело.
— Сдается мне, старик, есть еще одна причина всплеска твоей активности. Терзают меня смутные сомнения: а не хочешь ли ты попросту воткнуть шпильку в нежный бочок твоей бывшей? Это же она, получается, подставила тебя и раззвонила о бумагах чекиста!
— И это тоже, — не стал отпираться я. — Не люблю шпионов и «стукачей». Кроме того, позавчера на моей двери какие-то шутники нарисовали красной краской серп и молот и ниже написали «КГБ». Буквы кривые, все грубо, некрасиво — бракоделы! А я не люблю, когда портят мое имущество и пытаются указывать, что мне делать, а чего нет… Так что ты скажешь? Могу я рассчитывать на твою твердую руку и верный глаз?
— Можешь! Черт с тобой! В смысле, я с тобой! — кивнул Максим и с сожалением посмотрел на опустевшую бутылку. — Вот скажи мне, бестолковый брат мой, ну почему жизнь устроена так, что водка кончается именно в тот момент, когда она всего нужнее? Высокие договаривающиеся стороны приходят к согласию, самое время поднять бокалы…
— Не нуди! Сейчас я развею твою печаль. — Я быстренько освежил стол и открыл новую бутылку, в которой нежно плескался не только аромат можжевельника и вольный ветер вересковых пустошей, но и дух содружества и сотрудничества двух творческих личностей. — Ну что, дружище, за успех нашего нового предприятия?
— «Горацио, я гибну. Ты жив! Поведай правду обо мне неутоленным…» — Взор Макса, устремленный куда-то вдаль, был строг и воинственен. — Леша, ты прав! Мы всем поведаем историю твоего чекиста! Мы им покажем кузькину мать…
Глава двадцатаяМосква, июль 1937 года
Новые успехи днепропетровских комбайнеров.
Днепропетровск, 14 июля. Комбайнер В. Рогачевской МТС Б. Лепетихского района тов. Железняк сцепом двух «Сталинцев» убрал 10 июля 114 гектаров озимой пшеницы! 12 июля мастер комбайнирования Высокопольской МТС Фриц-Геккертовского района, тов. Лысовол, агрегатом из двух «Сталинцев» убрал 115 гектаров, перекрыв этим рекорд комбайнеров Чмыхало и Бестфатера.
Правительство постановило досрочно освободить за ударную работу на строительстве канала Москва — Волга 55 тыс. заключенных. Для их отправления в разные районы советской страны организованы специальные эвакопункты. Каждому выдан бесплатный проездной билет и денежная награда.
— Ну что, Матвей Федотыч, доигрался? Как тебе в роли арестованного — нравится? А я ведь тебя, дурака, предупреждал, просил глупостей не делать! Так или нет? — Медведев затянулся «казбечиной», медленно выдыхая, выпустил дым и вдруг грохнул кулаком по столу: — Я тебя спрашиваю — предупреждал?!
— Так точно, предупреждали, — не поднимая глаз, безучастно произнес Дергачев.
— Во-от, у нас уже и голос прорезался — это хорошо. Тебе еще бы мозгов хоть чуть-чуть — так совсем замечательно было бы, — презрительно щурясь, раздраженно сказал комиссар и, тут же меняя тон, сочувственно усмехнулся: — Как там мои ребята, не сильно тебя помяли-то? Чувствовал, вот чувствовал я, что наломаешь ты дров! Пришлось людей от работы отрывать и ставить их в «наружку» — за тобой присматривать… Что ж ты творишь, Матвей, а? Ты хоть понимаешь, что в шаге от лагеря ходишь? Да что там от лагеря — от смерти, черт бы тебя взял! Ну, повезло тебе сейчас, что это были мои люди, и они будут молчать. Но в другой-то раз такого везения не будет!
— Да и плевать, — равнодушно ответил Матвей и, устало прикрывая глаза, добавил: — Люблю я ее, товарищ комиссар третьего ранга. А мы ее под статью да в лагерь! Она ведь там пропадет, вы же знаете! Что, она тоже враг народа? Вредительница? Или покушение на нашего наркома просвещения, товарища Бубнова, готовила? Вот чем она могла навредить Советской власти в своей библиотеке? Чем?! Это же бред какой-то…
— Бред, говоришь, — темнея взглядом, прервал его Медведев и, достав из ящика стола пухлую картонную папку, подтолкнул ее в сторону Матвея: — На, полистай, полюбуйся! Твоя красавица на пишущей машинке, числящейся за ее библиотекой, антисоветские статьи, письма и прочие документы печатала для своего папеньки. Ты же знаешь, что все машинки стоят на учете в НКВД. И определить, на какой из них напечатан текст, раз плюнуть! Ты почитай, почитай! Вот здесь, например, очень интересные материалы!
Дергачев придвинулся поближе к столу и без особой охоты пробежал глазами несколько строчек. Но после первых же прочитанных документов он все более внимательно всматривался в страницы дела, чувствуя, как с каждой минутой растет его недоумение и растерянность, неужели все это действительно перепечатывала его Лиза?!
«С сегодняшнего дня даже для самого наивного простеца становится ясно, что не только о каком-нибудь мужестве и революционном достоинстве, но даже о самой элементарной честности применительно к политике народных комиссаров говорить не приходится…
Ленин, Троцкий и сопутствующие им уже отравились гнилым ядом власти, о чем свидетельствует их позорное отношение к свободе слова, личности и ко всей сумме тех прав, за торжество которых боролась демократия. Слепые фанатики и бессовестные авантюристы…
Рабочие не должны позволять авантюристам и безумцам взваливать на голову пролетариата позорные, бессмысленные и кровавые преступления, за которые расплачиваться будет не Ленин, а сам же пролетариат…
Вот именно такой жестокий и заранее обреченный на неудачу опыт производят комиссары над русским народом…»
— Это что — и правда все Лиза написала? — Матвей недоверчиво покачал головой, с силой потер пальцами лоб и кивнул в сторону лежащей на столе комиссара пачки «Казбека»: — Можно, я закурю?
— Кури. Твоя красавица всего лишь перепечатывала. А написал все это в семнадцатом-восемнадцатом товарищ Горький.
— Какой Горький? Наш, что ли? — Матвей едва не поперхнулся дымом. — Который про мать и буревестника сочинил? Да ну, быть такого не может!
— Почему не может? — добродушно улыбнулся Медведев. — Еще как может! В те годы была у Алексея Максимовича газета «Новая жизнь». Правда, потом наши ее прикрыли — уж больно крепко Горький крыл новую власть и лично Владимира Ильича… Но мы ведь сейчас с тобой о другом говорим, так? О Лизавете твоей. Вот скажи мне честно: как ты думаешь, ее помощь отцу в напечатании всех этих документов можно расценивать как детскую шалость? Можешь даже не отвечать, я знаю, что ты не дурак. И она вроде на идиотку не похожа, так? И что у нас получается в итоге? А получается, что Лиза твоя все прекрасно понимала и по доброй воле помогала врагам народа и нашего государства. Так или нет?
— Ну, наверное, так, — неуверенно пожал плечами Матвей и сокрушенно вздохнул: — Но все-таки неужели нельзя было как-то…
— Помягче? — догадливо усмехнулся комиссар. — Так твоей подпольщице пять лет лагерей дали. А могли и десятку влепить, и к стенке запросто поставить! Это если бы ее под участие в подпольной контрреволюционной организации подвели, — ты же знаешь, как это иногда у нас делается… Просто следователь пожалел девку и написал в деле, что ее вина всего лишь в том, что она разрешала отцу пользоваться машинкой библиотечной — якобы он приходил по вечерам и сам все печатал. А уж что он там настукивал — Лизавета, мол, не знала и знать не желала.
— Вроде как спас, значит, — недобро скривил губы Матвей.
— А ты не кривись, добрый молодец, — холодно произнес Медведев. — Ты лучше подумай о том, что и сам сейчас, по сути, случайно уцелел. Между прочим, есть в твоем личном деле одна очень интересная бумажка: сознательная гражданка доводит до сведения органов, что некий сотрудник НКВД имел любовные отношения с недавно осужденной советским судом дочерью врага народа Корнеева. Догадываешься, о каком сотруднике идет речь? И донос этот будет лежать в папочке до поры до времени, никуда он не исчезнет! И будет крючком, петлей, которую можно в любую минуту накинуть на твою шею… Знаешь, как пьяные белогвардейцы в русскую рулетку играли? Оставляли в «нагане» один патрон, вслепую проворачивали барабан — и ствол к виску. Наудачу! Повезет — под боек подвернется пустое гнездо. Отвернется удача — пуля в башку. Так вот, Матвей, ты сейчас в эту рулетку выиграл. Но, думаю, в другой раз тебе т