После того как Наташа поступила в техникум, Юрик практически исчез из её жизни. Изредка он звонил её бабке, интересовался, как девушка сдаёт экзамены, но никогда не делал попыток поговорить с ней самой.
По рассказам местных жителей известно, что Юрик как-то ухитрился экстерном окончить школу, получить диплом и заняться «бизнесом» с такими же «нормальными пацанами». Промышляли в основном мелочёвкой: перепродавали угнанные машины, «чистили» мелких предпринимателей, держали местных проституток, иногда помогали «братьям» из регионов решать проблемы. Через два года такой жизни два парня из группировки попались на изнасиловании. До суда они не дожили. Говорят, что их «загасил» сам Юрик со старым другом Колоском. После этого случая парень собрал вещи и исчез. Бабушка его к тому времени умерла, а родителей он никогда и не знал.
Далее в хронологии повествования был отмечен почти годовой пробел.
Описание следующего периода началось со встречи Юрика и Наташи в 20… году. Об этой встрече известно из дневника девушки, которая необычно для себя подробно описала диалоги и эмоции.
Мы столкнулись на одном из концертов местных групп, однокурсница позвала, неловко было отказываться, тем более что и так меня все считают белой вороной. Когда мы встретились в клубе, Алёнка сразу потащила меня к столику в глубине зала, где в самом разгаре была пьянка. Я его сначала не узнала, отметила в голове мельком, что интересный парень и не выпендрёжник, часы на руке дорогие, наверно, работает уже.
– Это Никита, это Змей, Кактус, Юлю ты знаешь, а это наша знаменитость Юрочка, – представила всю компанию Алёна.
– Да мы, оказывается, тоже знакомы, – буркнул он и замолчал на весь вечер.
Весь вечер я не сводила с него глаз. Прошлое вернулось, когда, казалось бы, всё наладилось. В голове постоянно всплывала та жуткая, запредельно опасная сцена в гаражах. Пару раз мне даже пришлось выходить на улицу, чтобы справиться с паникой. А он видел всё и не пошёл. Наверно, за это я ему больше всего благодарна, что не считает меня слабой. Когда все стали расходиться, он, как само собой разумеющееся, пошёл провожать меня. Я порывалась спросить, как он, а потом представила, какой, наверно, глупой выгляжу в его глазах. Я не могла даже представить, что творится у него внутри. На прощание он крепко обнял меня и скрылся в темноте. А я не смогла даже сказать спасибо за то, что спас меня тогда и спасал много раз, когда я хотела умереть, чтобы этот вечный стыд прекратился.
Следующий отрывок относился уже к последнему курсу университета и датирован апрелем 20… года.
Я готовилась к экзаменам в библиотеке и сильно задержалась. Все уже давно разошлись, в здании остались только уборщик и сторож. Выйдя из института, я быстрым шагом пошла через парк, наверно, надо было прислушаться к внутреннему голосу и пойти длинным путём. Но, наверно, тогда бы мы никогда не встретились больше.
Внезапно из темноты на меня налетели двое мужчин и потащили в кусты. Я была готова к самому худшему. Тот чёртов осенний день опять всплыл в памяти, но теперь я была уверена, что мне никто не поможет. Не бывает, чтобы чудо повторялось. Но Бог, наверно, меня услышал. Сильные руки потащили к скамейке. Я до сих пор прокручиваю в голове эту сцену и не могу понять, как всё произошло. Тогда я видела только его лицо в свете фонаря, и этого было мне достаточно.
– Успел, успел, – бормотал он, вытирая правую руку.
Платок был весь в крови, но раны не было. Уже потом, обернувшись, я увидела на земле между кустов нелепо вывернутые два тела. У одного из шеи ещё хлестала кровь, заливая лицо и грудь. У второго красное пятно расползалось на груди. Но я не чувствовала жалости к ним. Они заслужили это, заслужили за то, что заставили меня опять пережить тот осенний день, за то, что я была для них девкой, которой можно попользоваться и выбросить. Я видела их в институте, видела, как нагло они вели себя, они это заслужили.
Мне кажется, что это было у меня в голове, но я это сказала вслух. Я видела его полные отчаяния глаза, мне кажется, он считал меня сумасшедшей.
– Не смотри туда. Нет их больше. Никто тебя больше не обидит, пока я жив, – прошептал парень и уткнулся лбом в мои колени.
С этого вечера я переехала к Юрику. Я не знаю, что нас тогда связало, но уже два месяца мы вместе. Он боится до меня дотронуться, наверно, думает, что я сорвусь. Как-то он выпил и признался мне в любви, а я не знала, что ответить. Мне кажется, он всё понял.
По-прежнему из рассказа оставалось неясным, что их связывало. Иногда девушка описывала обычные бытовые разговоры с парнем, иногда размышляла о жестокости и наказании, иногда вспоминала прочитанные в детстве книги.
Алина отложила листы, судорожно вздохнула и, закрыв глаза, свернулась калачиком на кровати. С каждой строчкой её захлёстывала жалость ко всем героям этой истории. В то же время она так и не поняла, как эта старая история может быть связана с сегодняшними убийствами.
– Пропусти пару листов, вот этот, последний, здесь самое важное для нас, – понял Дэн, не сводивший всё это время с неё взгляда.
Алина взяла лист и начала читать. Это была короткая справка о Юрике с описанием основных преступлений: мошенничество, убийства, наркоторговля. С 20.. года он входил в группировку местного бандита Фазана, в бытности Кроликова Юлия Викторовича. Готовивший справку мент даже описал схему, как героин из Таджикистана попал в регион. Далее следовало длинное химическое название вещества, которым торговал Юрик. Никаких пояснений не было, единственно, в скобках было указано: «эфедрин, доработка». Далее почему-то шёл перечень статей и исследований, в которых принимала участие Наташа. Кое-где опять в скобках попадалось упоминание эфедрина.
Внезапная догадка пронзила Алину, и она изумлённо уставилась на Дэна.
– Да, это её разработка. Доказательств нет, но менты почти уверены в этом. Юрик оказался мужиком, всю вину он взял на себя.
– Он сидит? – дрогнувшим голосом спросила Алина, в последний момент не справившись с волнением.
– Лежит. Застрелен при попытке бегства. Тело унесла река, местные уверяют, что выжить практически невозможно было, – покачал он головой.
– Но как это связано с убийством Дани?
– Боюсь, что никак, или мы чего-то не знаем.
Вдруг у Алины завибрировал телефон. Она взяла трубку и побледнела: на дисплее отобразился номер, с которого часто звонил Лёша. Дэн крепко сжал ладонь девушки и еле заметно кивнул.
Глава 7. Повторы неизбежны
– С тобой всё в порядке? Ты так резко убежала, а потом не брала трубку. Я чем-то тебя обидел? – взволнованно спросил мужчина.
– Я сильно замёрзла на берегу, дурацкая была идея – лезть в море. Просто он меня так выбесил, ты не представляешь. А потом температура резко поднялась, я еле до отеля дошла, упала, и не было сил даже поднять голову, прости, пожалуйста, что заставила волноваться, – услышал он в трубке смущённый голос Алины.
Алексей вдруг почувствовал, что девушка врёт, но не понял, по какому поводу. Решив не забивать голову ерундой, он драматично вздохнул, поправил подушку и робко спросил:
– Значит, ты совсем не встаёшь? – и, получив отрицательный ответ, продолжил: – Я понимаю, что не могу просить тебя рисковать ради меня, но у меня нет другого выхода… Теперь наше совместное будущее зависит от того, попадут ли эти документы в нужные руки. Нет, это неправильно, я понимаю это. Но за мной уже приходили, боюсь, что как только я появлюсь в районе места встречи, они засекут меня и убьют. Нет, забудь об этом, поправляйся, я сам всё сделаю!
– Я могу отвезти пакет, – предложила вдруг Алина. – Только не знаю, куда и как выглядят эти люди.
Если бы под ногами мужчины не горела земля, скорее всего, он сразу бы заподозрил неладное, слишком быстро Алина согласилась. Но счёт шёл на часы, после произошедшего в доме бабы Нюры было глупо отправляться самому, а девушку могли и не связать с ним. То, что её могут убить под горячую руку, Алексея как будто бы не смущало. Выждав драматическую паузу, он коротко бросил в трубку:
– Хорошо, я пришлю тебе место и время встречи. Тебе надо будет просто опустить пакет в вентиляционную шахту.
– Спасибо, – машинально сказала Алина и поспешила добавить: – Спасибо, что доверяешь мне. Я всё сделаю, а потом мы уедем отсюда навсегда, и никто нам не помешает быть вместе.
У девушки на заднем фоне послышались скрип двери и кашель. Мужчина уже третий раз за 5 минут насторожился. Что-то шло не так, но он не мог уловить, где совершил ошибку.
– У нас всё хорошо? – внезапно спросила Алина.
– Да, конечно! Почему ты спрашиваешь?
– Мне кажется, что ты отдаляешься после того случая на берегу. Я… я… извини, но я не привыкла доверять мужчинам. И я очень испугалась, что ты увидишь, какая я на самом деле, и уйдёшь. Лёш, я не смогу, не смогу без тебя, – всхлипнула девушка.
Все сомнения разом выветрились из головы мужчины. Он в который раз удивился женской глупости и даже выдал пару каких-то банальностей на тему вечной любви и испытаний. На том конце от этого пришли, кажется, в дикий восторг, поэтому с чувством выполненного долга он продиктовал адрес и положил трубку.
За несколько лет с момента возвращения к «нормальной» жизни мужчина почти привык к тому, что грубая лесть и банальности хорошо помогают в общении с женщинами, особенно с малолетними дурочками, к которым он относил Алину. Всю свою жизнь он избегал такой типаж – симпатичная, интеллигентная, считающая себя умной и смелой, но при этом не бой-баба, – но такие как раз и липли к нему как жвачка. Алексей вспомнил их первую встречу в метро, тогда его сильно прижали пермские друзья, пришлось скрываться у троюродной сестры бабки. Алина в толпе одинаковых серых лиц показалась ему маленькой девочкой. Она робко пряталась за экраном телефона, но уже через пару остановок, забыв про стеснение, пялилась на него и немного по-дурацки улыбалась. Он никак не ожидал, что она преодолеет тысячи километров, чтобы узнать, что с ним всё в порядке. Сначала он хотел трахнуть её и бросить, слишком опасно было полагаться на девок в серьёзных делах. Но после того, как она чуть ли не в зубах принесла ему папку, он даже задумался о том, чтобы взять её с собой, если останется жива.