– Алёша, давай уйдём, прошу тебя, – схватила его за руку девушка, поворачивая к себе лицом. – Ты же хотел быть со мной, зачем нам другие.
Дэн, видя, куда ведёт Алина, подмигнул Герману и начал перемещаться к сараю, стараясь незаметно обойти их сзади.
– Девочка моя, потерпи, сейчас я разберусь со всем, и мы уедем, я так хочу оставить всё в прошлом, я так много страдал, и ты столько пережила, моя крошечка, – не переставая целовать лоб, щёки, ладони девушки, бормотал Алексей. – Ты меня любишь?
Алина испуганно замерла, боясь пошевелиться.
– Ты любишь меня? Ты будешь всегда со мной? – опять повторил мужчина, пристально глядя ей в глаза.
– Да, Алёша, я люблю тебя, – наконец ответила Алина, и раздался выстрел.
Алексей уже невидящими глазами продолжал смотреть на девушку, а потом покачнулся и стал заваливаться на бок. Алина онемела и не сводила взгляда с умирающего человека. На его лице застыла гримаса боли и удивления, а потом он улыбнулся и затих навсегда. Крупные капли падали на его посветлевшее лицо. Почему-то Алина подумала, что Лёша сам жаждал такого конца, иначе бы не остался здесь, не пришёл за ней. Для него это было избавлением от груза прошлого, расплатой за всё сделанное. От этой мысли она горько улыбнулась и вытерла набежавшие слёзы.
– Алина, надо уходить отсюда, скоро приедут менты, не надо, чтобы у них были к вам вопросы, – подошёл к ней Герман и накинул на плечи куртку.
– Денис… – позвала девушка.
– Да?
– Спасибо. Я думаю, что он сам этого хотел.
Девушка самостоятельно поднялась и пошла к приоткрытым воротам. Усилившийся дождь через пару метров практически скрыл её фигуру.
– Что собираешься теперь делать? – спросил Дэн Германа.
– Вызову своих, позвоню Давиду Михайловичу, он нормальный мужик, обещал помочь. Через неделю об этом всём забудут. Не переживай, я сделаю, чтобы имя Алины не упоминалось в контексте этой истории.
– А на более далёком горизонте? Ты же не собираешься остаться здесь и похоронить себя в разборках соседей и краже кур?
– Почему нет? Этот посёлок не хуже и не лучше больших городов. Тем более что мне как-то спокойнее подальше от бывших коллег и однополчан, – усмехнулся Герман, машинально поглаживая отросшую щетину.
– Ты не дури, будешь же себя поедом есть, что отпустил её. Догони, ну же, – подтолкнул Дэн друга. – Алинка хорошая, только ведёт себя иногда по-идиотски, но ты же такой же, у вас будет семья честных и благородных до мозга костей.
Участковый задумчиво кивнул, но, помолчав, всё-таки добавил:
– Проблема только в том, что она уже выбрала, тебя, – ткнул мужчине в грудь он. – Только ещё не поняла этого, а может, поняла, но не хочет признаваться тебе в этом. Ты ж засранец тот ещё и боли ей причинил достаточно.
– Даже если так, то что мне с этим делать? У нас разные ценностные шкалы, разное видение мира, вообще всё разное. Нет, это бред.
– Иди за ней, засунь в самолёт, и валите отсюда, чтобы я вас никогда больше не видел, дайте мне пожить нормально, без трупов! – рявкнул обычно спокойный Герман и чуть ли не пинками погнал Дэна к выходу.
– Спасибо тебе, дружище. За то, что всегда считаешь меня лучше, чем есть, – обернулся Дэн и крепко обнял друга.
– Я сейчас расплачусь, иди уже, падла ты такая. И не смей втягивать меня ни в какие дела в ближайший год! – сдвинул сурово брови Герман, а потом не выдержал и улыбнулся во все зубы.
Денис протянул ему пистолет и побежал в сторону выхода, где недавно скрылась Алина. Через пару минут и он пропал за завесой дождя. Герман опустился на перевёрнутое ведро и достал телефон.
– Алло, Ириш, доброй ночи, у нас тут ЧП, позвони в город, чтобы прислали кого-нибудь к пансионату «Черноморец». Здесь два трупа, да, я жду. Не знаю, на всякий случай, берите. Добро.
– Господин полицейский, вызовите скорую, – простонал Олег, лежащий рядом с трупом, и попытался подняться.
– Незачем, ты извини, но я не могу допустить, чтобы их обвинили в убийстве, – Герман взял пистолет и дважды выстрелил в мужчину, а затем тщательно вытер оружие и вложил его в руку Алексея. – Извини, ничего личного. Алло, Давид Михайлович? Возьмите пару человек и подъезжайте к пансионату «Черноморец», я вам сбросил геометку, думаю, вы найдёте здесь то, что искали. Да, я жду вас, поспешите, полиция тоже едет. Я вызвал только что, но дождь, могут увязнуть.
Герман положил телефон на колено и задумчиво уставился вдаль. Дождь почти сошёл на нет, холодный ветер разгонял влагу в воздухе. Где-то вдалеке послышался пронзительный собачий вой, а в голове вспыхнули воспоминания.
…Солнце раскаляло песок до такой степени, что идти даже в грубых ботинках было сложно. Воды оставалось меньше чем на день, да и то если температура немного упадёт. Мужчина облизал пересохшие губы и поудобнее перехватил ослабевшего товарища. Повязка на животе немного сбилась, открывая алый край раны.
– Дениска, ты ж понимаешь, мы вместе не дойдём, оставь меня где-то здесь и беги, – прошептал Герман сухими обескровленными губами.
– Чёрта с два, соберись, тряпка, осталось немного, – широко улыбнулся мужчина, но в глазах застыло беспокойство и даже страх. – Я ещё на твоей свадьбе выпить и закусить хочу. Ренатка же меня убьёт, если я её жениха и отца будущих детей не доведу до дома.
– Дениска, давай без шуток, дела мои плохи, воды почти не осталось, за нами идёт группа как минимум из 10 человек, тебе надо сделать выбор и выбрать себя, потому что так правильно. Ты же понимаешь, что я не жилец в таких условиях.
– А я уже всё решил, – просто сказал он и по-мальчишески взъерошил другу волосы. – Отдыхай, до ночи надо пройти километров 10, а там совсем немного останется, пост будет.
Герман попытался возразить, но понял, что это бесполезно. Песок больно жёг спину, малейшее движение давалось с трудом, но он всё-таки вытащил из ботинка тонкий ножик и уже собирался воткнуть его в артерию на шее.
– Не дури! – вовремя заметил Денис и перехватил его руку. – Поживём ещё. Но ты прав, надо решаться на что-то.
Мужчина подтащил друга за огромные валуны и между ними натянул брезент, чтобы хоть как-то спрятать его от палящего солнца.
– Держи, здесь 5 патронов, один оставь напоследок для себя, – протянул Денис пистолет. – Я оставлю тебе всю воду и рацию, если я не вернусь к утру, постарайся связаться с нашими, плевать на секретность, пусть они заберут тебя, скажи, что я отдал такой приказ. И прошу тебя, дотяни до их прихода. Давай, дружище, не вешай нос, ещё повоюем и на свадьбе выпьем!
Мужчины обнялись, и Денис скрылся за чередой холмов. Солнце пекло не на шутку, брезент немного спасал, но всё равно рана горела огнём, причиняя Герману дикие страдания. Экономя воду для их дальнейшего броска, почему-то он верил или старался верить в это, мужчина не пил уже часов пять. Внезапно среди холмов ему показалась фигура Дениса, он шёл неожиданно легко, весело похлопывая руками по карманам ярко-зелёных шортов. Позади послышался женский смех, по горячему песку и камням бежала Ренатка. Лёгкое цветочное платье причудливо развевалось на ветру. Она бежала босиком, совершенно не боясь жара. Через какое-то мгновение её чуть прохладные руки коснулись лица, и Герман понял, что это конец. Он подался весь навстречу любимой и выпустил из рук пистолет.
– Люблю тебя, – прошептал он, теряя сознание.
– А я тебя нет, кретин!
Кто-то больно ударил его по лицу так, что Рената и пески помутнели, а потом исчезли. Мужчина очнулся между камней, где его оставил Денис. Стояла глухая холодная ночь.
– Только попробуй меня бросить, – рявкнула тёмная фигура голосом Дениса.
– Ты как здесь? – чуть приподнялся Герман, пытаясь разглядеть друга.
Мужчина зажёг небольшой фонарик и поставил его между ними, а потом из чужого пыльного рюкзака достал флягу с водой и аптечку.
– Давай, потихоньку пей, я так испугался, когда ты начал называть меня Ренатой, думал, что всё, придётся пол менять, – попытался пошутить Денис, помогая Герману напиться. – Говорил я тебе, не экономь воду, силы нужны, наших надо дождаться, они встретят нас за той горой, дотуда дотянем сами, куда деваться, не на камни же им бросаться.
Мужчина опёрся о руку друга и вдруг почувствовал на рукаве куртки что-то липкое с едва узнаваемым запахом. Он машинально лизнул палец и зажмурился. Кровь. Ещё тёплая, живая, она пропитала одежду Дениса, его обожжённые руки и щёки. То, что он принял сначала за грязь, оказалось кровавыми подтёками, наскоро вытертыми рукой.
– Что случилось?
– Наши едут, скоро подберут нас, я же говорил, ещё повоюем, дружище! – он вытирал холодный пот со лба Германа непонятно откуда взявшимся цветастым платком, поил его из бутылки по глоткам, по капле, чтобы друг поправился, и счастливо улыбался.
Раздался громкий звук вертолёта.
– Вот же дураки, расшибутся на камнях, – радостно закричал Денис. – Я же говорил, всё будет хорошо.
Герман слышал крики людей, гул мотора, а потом всё померкло. Очнулся он на узкой больничной койке. Рядом сидела заплаканная Рената в том самом цветастом платье. Её тёплые руки обвивали его шею, губы проникали в самые тайные уголки памяти. В той палате казалось, что теперь-то уж всё закончилось, что будет мирная жизнь.
А потом был декабрь 2013 года. Ренатка поехала перед праздниками к родителям в Волгоград. Она как раз вошла в вокзал, когда раздался взрыв. Шансов выжить не было никаких, её опознали по обручальному кольцу с гравировкой «Герман и Рената», так сильно было обезображено лицо. В феврале 2014 года Герман отказался продлевать контракт и уехал к родителям в Москву.
С каждым годом воспоминания о Ренате стирались, пока не осталось лишь одно – как она бежит к нему в цветастом платье среди песков. Он кожей ощущает её прохладные руки и обжигающие крупинки песка под спиной.
Что-то тёплое и мокрое уже минут пять тыкалось ему в руки. Герман поднял глаза и расхохотался. Мокрый, но совершенно живой Чарли умилительно вилял хвостом, стараясь привлечь его внимание.