Каждое касание сопровождалось чудным словом, я послушно твердила их, надеясь, что Даниил не станет избавляться от меня на глазах у студентов. Слова тот произносил очень медленно, громко и нараспев. Чёрные глаза цепко следили за моими движениями, после каждой точки маг одобрительно кивал. Когда я коснулась колена, он строго изрек:
— А теперь произнесите имя или название того, что вы ищете.
Я выпрямилась, вперив в Даниила пристальный взгляд и громко сказала:
— Труп!
Даниил растерянно моргнул, рот его раскрылся, словно он что-то хотел спросить, но передумал. По залу прокатился испуганный ропот. А вокруг меня заструился чёрный туман. Словно живое существо, он вился вокруг моих рук и ног, стелился по полу и вновь подскакивая к моей голове.
— Что нужно делать теперь? — спросила я у помрачневшего Даниила.
Тот равнодушно пожал плечами.
— Здесь нет того, что вы ищете, иначе заклинание сработало бы. Это глупая шутка, Джо…
— Смотрите! — истерично крикнула студентка в розовом платье. — Оно похоже на стрелку!
Я опустила глаза и с изумлением увидела, как тёмный туман сгустился, обретая форму, действительно похожую на указатель. Сердце замерло, я машинально шагнула в указанном туманом направлении.
— Джо, стойте! — жёстко приказал Даниил, я настороженно покосилась на калеку, тот неуклюже спускался с кафедры, трость его застучала по полу. — Я с вами. А вы оставайтесь в аудитории! — бросил он студентам.
Те возмущённо загалдели. Даниил, не обращая на это внимания, приблизился ко мне, сердце моё забилось быстрее. Я поспешно опустила глаза на стрелку, но той уже не было. Туман то скользил по моим ногам, словно нетерпеливое существо, призывая к движению, то метался к двери. Я боролась с желанием убежать из Академии без оглядки. И от Даниила, и от его заклинаний, и от возможного трупа. Сжав кулаки, я пошагала за чёрным туманным хвостом. Судя по ритмичному постукиванию, Даниил спешил за мной.
Туман струился в сторону двери на лестницу. Неужели всё-таки труп на втором этаже? Но Фёкла видела аудиторию, а их там нет. Или не было в моё время.
— Наверху проводят занятия по теории? — оглянулась я на калеку.
Из дверей аудитории выглядывали любопытные студенты. Двое парней даже непослушно направились за нами. Даниил качнул головой, с трудом переводя дыхание:
— Нет, на втором этаже проводятся лишь практические уроки. И сегодня там никого нет, профилактика.
Я открыла дверь на лестничную площадку и растерянно проследила за движением туманной стрелки.
— А внизу? Есть аудитории?
Даниил не отвечал, я обернулась и вопросительно посмотрела на его побледневшее лицо. Он с трудом кивнул.
— Да, — тихо ответил он, — есть. Факультет истории древнейшей магии, не так давно переделали из старого склада.
Я вздрогнула и затаила дыхание: новый факультет, который организует сам Даниил! Калека приближался, лицо его становилось всё мрачнее. Поодаль за нами небольшой группой следовали студенты. Молодые люди жались к стене, боясь, что их прогонят. Даниил застыл у лестницы.
— Мне не спуститься самостоятельно, а лифт закрыт на ремонт, — сухо сказал он. — Но одну вас я не отпущу.
Я невесело усмехнулась: а я и не пойду одна! Никогда не любила подвалы. Я обернулась и поманила студентов.
— Ребята, помогите-ка!
Парни быстро смекнули, что от них хотят, и втроём подхватили Даниила. На лице того застыло точно такое же выражение, как на морде у Васьки, когда я брала его за шкирку, а тот понимал, что наказание неизбежно. Я нервно рассмеялась, Даниил бросил на меня выразительный взгляд, и я поспешно прикрыла рот ладонью. Студенты толкались и пыхтели, трость стучала по перилам, я поспешила вперёд, стараясь не упустить движение чёрного тумана.
В темноте подвала пахло сыростью, зато было прохладно. Я с трудом различала черноту стрелки и шла вперёд, нащупывая руками влажные стены. Раздался щелчок, и коридор озарил тусклый свет. Даниил стоял на ногах, грозя пальцем студентам.
— Ни шагу дальше. — Дребезжащий голос его прокатился эхом по коридору, я поёжилась. — Это может быть оп-пасно!
От волнения Даниил стал немного заикаться. Я подождала, пока он доковыляет до меня, и мы двинулись за чёрным туманом. Тот суетливо заклубился около высокой двойной двери.
— Это ваша? — глухо уточнила я.
Даниил кивнул, чёрные брови сошлись на переносице, по бледным щекам заходили желваки. Я толкнула двери, руки мои предательски дрожали. В темноте раздавался мерный звук капель, словно протекал кран. В нос ударил запах сырого железа.
— Выключатель сп-права, на уровне… чуть ниже п-плеча, — уже сильно заикаясь, проговорил Даниил.
Я судорожно шарила ладонью по прохладной стене. Сердце моё бешено заколотилось, я уже знала, что сейчас увижу. Яркий свет залил большую аудиторию, посреди которой спиной к входу висел человек. Тёмная дорожка крови перечеркнула штамп на подошве дорогих ботинок. Чёрный туман волчком завертелся вокруг трупа и распался.
Глава 5
— Это я удачно зашёл!
Я вздрогнула и с ужасом уставилась на довольного толстяка в форме.
— Клим? — нервно воскликнула я. — Как быстро полиция работает. Я в восторге, чесслово! Вы на метле, что ли?
Следователь усмехнулся в усы.
— Мётлы — это по вашей части, — хитро сощурился он. И перевёл внимательный взгляд на застывшего на скамье калеку: — Вообще-то, я заехал пообщаться с вами, Даниил. Но вот, не повезло…
— Да уж, не повезло, — мрачно фыркнула я и покосилась на мёртвое тело. — Вот Виктору действительно не повезло!
Клим медленно обошёл труп, внимательно разглядывая безголовое тело со всех сторон.
— А я говорю, — тихо пробормотал он, — как не повезло Даниилу: видимо, в магазинах закончились лампы в виде полумесяца. — И добавил громче: — Впрочем, вас Джо тоже везучей не назовёшь! Очень интересная у вас способность оказываться на месте преступления.
Я передёрнула плечами, губы мои недовольно сжались. Тишину нарушал лишь лёгкий гул за дверью, где собралась практически вся Академия. Щёлкнула по полу капелька крови. Я судорожно сглотнула и осторожно покосилась на калеку. Даниил молча смотрел перед собой, словно его всё происходящее совершенно его не касалось. Бледное лицо его было расслаблено, чёрные глаза пусты, как у Фёклы во время видений. Я облокотилась затылком о стену и, ощущая приятную прохладу, прикрыла горящие веки.
Дверь вновь распахнулась, и из коридора в аудиторию ворвался шум множества возбуждённых голосов, который так же резко прекратился с хлопком двери. Я уставилась на тщедушного субъекта с чёрными кудряшками и широким носом, пытаясь вспомнить, где я его видела. Тот скользнул равнодушным взглядом по трупу, вяло кивнул мне и бросился к Даниилу, чуть ли не падая перед ним на колени.
— Силы Магсквера, какое несчастье! — заголосил он. — Как ты, дружище?
— Всё в п-порядке, Мирон, — внешне спокойно произнёс Даниил. — Но, видимо, открытие новой кафедры п-придётся отложить…
Клим хохотнул, буравя мужчин хитрющим взглядом узких глаз.
— Это уж точно! А вы — завуч Академии, если я не ошибаюсь?
Тот выпрямился и почти бегом направился к Климу, заранее вытягивая руку для рукопожатия.
— Позвольте представиться, Клим, меня зовут Мирон, — скороговоркой произнёс он. — Я действительно завуч Академии Магсквера! Приказывайте, я в вашем полном распоряжении. По указанию высокого начальства, разумеется.
Клим сухо кивнул, проигнорировав протянутую руку Мирона.
— Тогда разгоните зевак и вызовите полицию.
На забавном личике завуча появилось растерянное выражение.
— Но вы уже здесь… — промямлил он.
— Вот именно! — злобно рявкнул Клим. — Здесь только я! Ни инспекторов, ни магоследа! И как мне, по-вашему, вести расследование убийства?
Даже я вздрогнула от его рыка, а маленький человечек так весь затрясся, словно осиновый лист на ветру. Он практически растворился, сразу поспешив исчезнуть из аудитории. Клим пробурчал себе под нос что-то неразборчивое, а я снова покосилась на Даниила. Спина его выпрямилась, плечи приподнялись, словно в ожидании удара в спину, скулы на бледном лице напряглись, взгляд прикован к следователю.
— Магослед п-покажет на меня, — медленно произнёс он. — И вы это знаете.
— Посмотрим, — холодно отозвался Клим.
Я недоумённо посмотрела на калеку.
— Почему на вас?
Даниил медленно повернул голову, зрачки его глаз расширились, губ коснулась горькая усмешка.
— Это же моя кафедра, Джо, — тихо пояснил он. — То есть, должна была стать моей. Теп-перь всё изменится.
— Всё равно не понимаю, — пожала я плечами.
— Джо! — покачал головой Клим. — Я был о вас лучшего мнения. Неужели и вы считаете, что Даниил — обычный калека? Оставьте! Парень творил здесь магию, а значит, магослед покажет на него.
Я подскочила и возмущённо крикнула:
— Но это же неправильно! Он же не убивал Виктора. Когда я пришла в Академию, Даниил вёл занятие. Это могут подтвердить все его студенты! — Я повернулась к калеке. — Ну, что же вы молчите? На вас вешают убийство!
Даниил неожиданно рассмеялся, я вздрогнула и неосознанно отступила. Клим с интересом склонил голову набок, глаза его сузились до мелких щёлок. Смех калеки стих, но губы его всё ещё улыбались.
— У нас не берут показаний, Джо, — нараспев произнёс он, заикания словно и не было. — Поберегите свою пылкую речь для инспектора. Старший следователь пытается вывести меня из себя, чтобы получить чистосердечное признание. А вы и повелись…
Я поперхнулась и закашлялась, в лицо мне бросилась краска. Ать за ногу! Какая же я дура!
— В любом случае, — намерено не обращая внимания на Клима, сказал мне Даниил, — для ареста фактов мало. Они могут задержать меня из-за показаний магоследа. Но ненадолго. Как и в прошлый раз. Все преподаватели проводят практические занятия, это не запрещено законом.
Его спокойствие пугало меня. Чесслово, я сама не понимала, почему верю, что он не убивал. А я верю! Стоит посмотреть в его чёрные глаза, как все сомнения тают. Он невиновен! Клим вразвалочку подошёл ко мне и дружески похлопал горячей ручищей моё плечо.