— Понятия не имею, — грубо ответил он. — Мне называют адрес, я везу.
Я равнодушно пожала плечами, словно и не заметила перемены в его настроении, и посмотрела в окно. Темноту дороги протыкали жёлтые столбы от света фонарей, за ними чернели очертания деревьев. В массе листвы порой вспыхивали светлячки зажжённых окон невидимых в ночи домов. Скрипнули тормоза, я невольно качнулась.
— Алмазная семь, — тусклым голосом произнёс Иван. — С вас триста восемьдесят…
В залитом светом холле было тихо, диван пустовал. Я заглянула в кухню, но и там никого не оказалось. Иван мрачно топтался у порога, на лице его было смятение, сменяющееся порой решимостью. Как бы не свалил!
— Мисс Фёкла! — крикнула я.
На лестнице послышались быстрые шаги, я увидела Андрея. Губы его кривила растерянная улыбка, глаза взволнованно сверкали.
— Джо! — с облегчением воскликнул он. — Ну, наконец-то! Иди скорее сюда!
Я с сомнением оглянулась на таксиста.
— Не могу, — поспешно произнесла я, многозначительно подмигивая Андрею. — Со мной гость!
— Джо…
Услышала я слабый голосок Мисс Фёклы, и сердце моё ёкнуло.
— Да что опять натворили эти проклятые кошки? — зашипела я и, махнув на всё рукой, метнулась к лестнице, по пути закатывая рукава. — Опять Васька поди! Шкуру спущу, чесслово!
— Магокошки? — замирающим голосом произнёс Иван, глаза его забегали, руки задёргались. — А мне можно посмотреть?
За мной послышались быстрые шаги. Я же бежала по лестнице, перескакивая через несколько ступенек сразу. Андрей прижался к перилам, пропуская нас, а потом сразу же спустился вниз. Мысль о его паническом бегстве мгновенно улетучилось у меня из головы, стоило мне узреть кошачью комнату. Все, без исключения, кошки стояли, выгнув спины, и издавали угрожающее урчание. Морды обращены в сторону стены. У окна, в щёлке между дверью и косяком, испуганно выглядывала мисс Фёкла.
— Джо, — простонала она.
Кажется, старушка в порядке, хотя и изрядно напугана. Я вздохнула с некоторым облегчением и посмотрела, на что же так уставились коты. В тёмном углу, прикрывшись искромсанными подушками, съёжился человек. Ткань его некогда безупречного костюма топорщилась рваными лоскутами, бледное лицо сплошь покрыто красными полосами, кое-где виднелась кровь.
— Виктор? — удивлённо воскликнула я. — Что вы здесь делаете?
— Да я просто посмотреть хотел, — дрожащим голосом произнёс бизнесмаг. — А эти твари…
Кошки заурчали громче, Васька издал грозный «мявк», я прикрикнула:
— Стоять! То есть — гав!
Но, к удивлению моему, кошки не послушались. Васька медленно, выгнув спину мостом и прижав уши к самой голове, боком приближался к жертве. Виктор издал сдавленный крик ужаса и закрыл голову исцарапанными руками.
— Васька!
Я попыталась перехватить кота, но тот ловко проскользнул между моими руками, перескочил через рыжую кошку и бросился на Виктора. От лестницы к нему метнулся Иван.
— Назад! — крикнула я таксисту, который безрассудно решил вступить в бой с магическим котом.
Но Иван и ухом не повёл. Он ловко перехватил Ваську за длинное тело и прижал к груди. Я зажмурилась от ужаса. Сейчас будет два трупа! Васька разберётся с наглецом, а потом закончит с Виктором, чьё глупое любопытство привело магических котов в состояние войны. Но новых криков не последовало. И даже урчание стихло. Я осторожно приоткрыла один глаз. Иван сидел на полу, рука его поглаживала блестящую шёрстку Василия, под локоть его маниакально лезла пятнистая Тоська. Остальные кошки также медленно брели к таксисту. Они покачивались и выглядели так, словно до икоты объелись кошачьей мяты. Дом, казалось, даже сотрясался от растущего мурчания. Фёкла осторожно вышла из укрытия.
— Не может быть! — умильно покачала она головой. — Настоящий зоомаг!
Виктор медленно опустил руки, которыми прикрывал голову, и уставился на таксиста, которому кошки даже на голову залезли.
— Ваня?
— Привет, Витёк, — кивнул ему Иван.
Виктор держал бокал с виски двумя руками, пальцы его белели от множества пластырей, на лице практически татуировка из йода. Андрей придирчиво разглядывал своё творчество, всё ещё касаясь кое-где царапин ватной палочкой.
На диване, в окружении довольных кошек, восседал Иван. Лица его ни на секунду не покидала улыбка, кривые зубы сверкали в свете ламп, чайные глаза щурились почти так же, как у Васьки, который вальяжно разлёгся на коленях таксиста.
— А ты всё ещё таксуешь? — высокомерно уточнил Виктор, отодвигая в сторону палочку с йодом.
Иван равнодушно пожал плечами.
— По специальности мне в Магсквере работы не найти, а уехать я не могу, — ответил он. — Зато ты, я смотрю, в шоколаде! Жаль, что мне не досталось бизнесмагии…
— Что вы! — уважительно воскликнула Фёкла, не сводя с таксиста восхищённого взгляда. — Ваш дар намного дороже! Он редкий и высокооплачиваемый. Но в городе действительно не востребованный. Почему же вы не можете уехать?
— Из-за матери, — губ Ивана коснулась горькая улыбка. — Она не подпускает к себе никого, кроме меня, а перевозить её опасно.
Я стояла, прислонившись к стене, на душе скребли кошки. Ох, уж эти магокошки! Они меня не послушались. И если бы не Иван, Виктор пострадал бы гораздо сильнее. Эх, лучше бы его разорвали! А я ведь сама привезла в дом зоомага. Сама подвела себя под увольнение. Зубы мои заныли, плечи опустились, я ревниво покосилась на чёрного кошака. Предатель…
— Джо!
Я вздрогнула и вопросительно посмотрела на Фёклу, старушка развела руками, словно извиняясь. Я понимающе усмехнулась: сейчас мне сообщат, что в услугах моих больше не нуждаются! И переломанная жизнь бывшей метловой гонщицы ещё раз развернётся!
— Так где же договор? — строго спросила Фёкла. Я непонимающе приподняла брови. Мисс произнесла медленно, по слогам: — До-го-вор!
— А! — поняла я. — Вам нужен договор с членами клуба «Два меча»?
— Воистину! — воскликнула Фёкла, воздев руки к потолку. — Ты о чём так замечталась, Джо? О жареных пирожках?
Я сглотнула, понимая, что действительно голодна, как зверь. Тоскливо посмотрела в сторону кухни и направилась в кабинет. Куда же я его закинула? Эх, всё моя неаккуратность! Ещё один повод меня уволить. Ать за ногу! Где этот проклятый договор?
Бумаги я нашла в приоткрытом старом сейфе. Облегчённо вздохнув, я подняла их и нервно вздрогнула. В самом углу железного ящика испуганно сжался маленький серый комочек. Новенький? Что он тут делает? Почему не кайфует в объятиях зоомага, как остальные? Котёнок зашипел, когда я попыталась вытащить его из сейфа. Я махнула на упрямца рукой и вернулась в холл. Иван всё так же балдел в компании магических котов. Вот уж точно, обожает их! Виктор одним глотком допил виски, бокал звякнул о стол. Затем бизнесмаг подошёл ко мне и нетерпеливо потянул за листы.
— Вы не против, если я ознакомлюсь? — ворчливо спросил он.
Я разжала пальцы и сдавленно зевнула.
— Да пожалуйста.
Взгляд Виктора заскользил по строчкам, а Фёкла произнесла, словно невзначай:
— Кстати, Джо! А почему ты решила, что Виктор погиб?
Бизнесмаг вздрогнул, листы посыпались из его ослабевших пальцев, я бросилась собирать их. Виктор круто развернулся на каблуках, я покосилась на его шикарные ботинки, стараясь разглядеть подошву, точнее — штамп на ней.
— Что вы сказали? — испуганно воскликнул бизнесмаг.
— Ох, прошу прощения, — Фёкла покачала головой, но на лице старушки не было и тени раскаяния. — Джо обнаружила труп в Академии и решила, что он ваш.
Краски, за исключением йодной сетки, исчезли с лица Виктора. Он бросил на меня затравленный взгляд. Я поднялась, поправляя пачку листов.
— Да, но я ошиблась, — медленно произнесла я, не отрывая взгляда от его исцарапанного лица. — На трупе был костюм, очень похожий на тот, в котором вы были на общей встрече. И ботинки, — Я положила договор на столик и с интересом склонилась к ногам Виктора. — Позвольте, я посмотрю подошву…
— Нет! — он отшатнулся так, словно я, поигрывая ножом, предложила посмотреть, что у него в животе.
— Если вы хотите, чтобы мы помогли сохранить вашу голову, — строго сказала Фёкла, — то вам тоже придётся нам помогать! Покажите Джо то, что её интересует.
Виктор застыл, по исполосованным щекам заходили желваки, взгляд метнулся к заинтригованному Ивану.
— Пообещайте, что это останется в тайне, — тихо произнёс он. — Иначе, это может отразиться на моём бизнесе. — Он горько усмехнулся: — И я не смогу оплатить ваши услуги!
— Если я права, — сухо произнесла Фёкла, — вы и сейчас не сможете их оплатить.
Виктор вздрогнул и сжался, а я поспешно выпрямилась. Судя по поведению мужчины, мне уже не требовалось проверять подошву его ботинок. Но если Фёкла права, то зачем она попросила принести договор? Я выразительно посмотрела на старушку и высоко подняла брови, чтобы та точно догадалась. Губ Фёклы коснулась лёгкая усмешка.
— А что же, по лицу не было понятно, что это не Виктор? — громко спросила она.
Я сжала губы, стараясь не улыбнуться: понятно, что Фёкла намерено запугивает бизнесмага. Но зачем, если тот неплатежеспособен? Я повернулась к мужчине и чётко произнесла:
— Потому что у трупа лица не было, как и головы. Я и решила, что это Виктор… Впрочем, как и старший следователь Клим. И даже ваш старый друг Даниил, которого задержала полиция. Но потом я нашла голову…
Тут я вспомнила, как это случилась, и невольно содрогнулась, взгляд мой упал на руку, пальцы пошевелились, словно стирая несуществующую кровь.
— Уже известно, кто это? — сочувственно спросила Фёкла. Я отрицательно качнула головой. Старушка перевела взгляд на Виктора: — Что же, зато нам известно, что это не вы.
— Я подпишу договор, — глухо произнёс Виктор, Фёкла довольно улыбнулась. Покусывая губы, бизнесмаг тихо добавил: — Могу я попросить у вас рассрочку платежа?