Улыбаясь, я склонилась и протянула руку к раскрывшейся посередине тетради. Поигрывая ручкой-пером, развернула лист, заполненный ровным почерком так, чтобы в свете луны можно было прочесть записи Даниила. Дыхание перехватило, словно меня ударили по животу, на глаза навернулись слёзы. Я отчаянно хватала ртом воздух, не в силах совладать с эмоциями.
Стихи, те самые! Я торопливо полистала тетрадь. Вот про первую жертву, вот про Антона… По щекам моим потекли слёзы, сердце забилось сильнее, страх сжал за горло. Я дошла до последней страницы.
Пусть неизвестен вам пока
Труп, что нашли после звонка.
Он тоже привлечён к суду,
Вступил он в клуб, да на беду.
Тогда в подвале не был он,
Но в сговоре мной уличён.
Теперь привычный мой вопрос:
Чья жена не сдержит слёз?
Кожа на моей голове стянулась от ужаса. Чья жена? Он планирует убить магдока! Я аккуратно вложила перо в тетрадь и осторожно поднялась. Сглотнула и прислушалась к сонному дыханию Даниила. Положила тетрадь на место и, радуясь не скрипучему полу, метнулась за одеждой. Путаясь в тянущихся леггинсах, быстро осмотрелась. В комнате негде спрятать мечи или лампы, здесь всё забито книгами. Я тихо выскользнула из квартиры, молясь о том, чтобы мой скутер, вопреки прогнозу Ивана, всё же оказался на месте.
Глава 6
Я распахнула глаза и в ужасе уставилась на часы. Маленькая стрелка подрагивала на десяти. Кошки! Мисс Фёкла не сможет выйти из комнаты, её атакует голодная стая. А всё потому, что я проспала. Я села, рука оперлась на подушку, и я невольно поморщилась: та была противно сырой от ночных слёз. Ладно, высушим! Я покосилась на оконную раму, которая слабо покачивалась от сквозняка, ноги мои коснулись прохладного пола. Обхватив подушку, я решительно шагнула к окну, но тут же замерла на месте.
Тучи сгрудились над Магсквером, словно толстые базарные тётки в серых балахонах, они суетливо толкались и бежали в сторону центра города. В воздухе ощутимо пахло приближающейся грозой. Я вздохнула и бросила подушку обратно на кровать: сама высохнет! Скрипнули защёлки на закрываемых створках, я поспешно задёрнула занавеску, ощущая неприятные мурашки, пробежавшие по спине. Ненавижу грозу!
Я раскрыла шкаф, на полке одиноко пылился ни разу не выгулянный толстый свитер, который связала мне мисс, и из моей груди вырвался вздох. Любимая одёжка в сумке магдока ожидает сожжения. Вчерашнее мне тоже захотелось сжечь, лишь бы лишний раз не вспоминать о случившемся. А хлопковый костюм в стирке… Дверца скрипуче захлопнулась, а я увидела на стуле у кровати свои аккуратно сложенные вещи: чистые и выглаженные. Умильно улыбнулась: Андрей настоящий ангел! Но вопрос гардероба остаётся открытым.
Я покосилась на волшебную коробочку. Нет! Я обещала себе, что не возьму оттуда ни рубля, чтобы ни случилось. Вот закончим дело, я получу свою долю и тогда уж по магазинам. А пока… Я погладила прохладное стекло, за которым размещена картинка вожделенного «Призрака». На лице нервно дёрнулся мускул: дело ещё не закончено.
Я горестно вздохнула и быстренько оделась. Бросила проверочный взгляд в овальное зеркало и невольно вздрогнула. Лицо одутловатое, веки опухли так, что зелень глаз почти не видна. Я похожа на раздувшуюся лягушку! А волосы больше напоминают смятую инопланетную траву, по которой вдоволь покатались марсианские собаки. Я трусливо сбежала от зеркала.
В холле меня встретила приятная прохлада, с кухни доносился сладковатый запах свежей выпечки. Я сглотнула обильную слюну и, словно завороженная, двинулась на аромат. Чёрт с ними, с кошками! Когда я сама ела в последний раз?
Андрей повернулся ко мне, в руках его краснела объёмная прихватка.
— Доброе… — Он осёкся, улыбка растаяла на его лице, глаза расширились. — Мисс Евгения, что с вами? Вы заболели?
Я криво усмехнулась и плюхнулась на стул. Локти уперлись в идеально чистую поверхность стола.
— Лучше бы заболела, — пробормотала я.
Андрей шагнул ко мне, его прохладная рука легла на мой лоб. В чёрных глазах мужчины мелькнуло сочувствие:
— Горячий, — заботливо проговорил он. — Я заварю липового цвету…
Я поморщилась.
— Ты сейчас похож на гиперзаботливую бабушку! Тебе не идёт, чесслово. Хочешь помочь, завари мне лучше кофе покрепче.
— Вам бы лучше полежать, — неуверенно предложил Андрей.
Я горько рассмеялась.
— Спасибо! Я уже вчера полежала, теперь не знаю, что делать после такого «отдыха». И вообще, мне кошек надо кормить!
Андрей растерянно улыбнулся.
— Так их Иван уже покормил…
Я хлопнула себя ладонью по лбу: зоомаг, которого мы вчера наняли! Я совершенно забыла о нём. И с предвкушающей ухмылкой покосилась на Андрея.
— И как?
Тот пожал плечами и открыл дверцу духовки, по кухне распространился божественный аромат корицы. Я едва слюной не подавилась. Из недр кухонной техники показался чёрный противень, на котором золотились пузатые булочки. Андрей аккуратно переложил их на блюдо. Задвигаемый противень тихо звякнул, на стол шлёпнулась красная в горошек прихватка.
— Сами посмотрите.
Движимая любопытством, пересилившим даже голод, я подорвалась со стула и бегом поскакала вверх по лестнице. Кошачья комната была погружена в полумрак, лампы мёртво поблёскивали по углам, в распахнутое окно врывался сырой ветер, оставляя на полу мокрые следы мелкого дождя, длинная занавеска мягко колыхалась в такт.
На подушках восседал Иван, на лице мужчины застыло странное выражение. Над ним, обхватив голову зоомага огромными лапами, нависал Грыз. В растрепанных волосах Ивана, словно лёгкие всполохи пламени, мелькал алый кошачий язык. Мейкун тщательно вылизывал голову человека, словно это был котёнок, а воздух сотрясался от мурчания.
Я невольно рассмеялась: кошачья благодарность нелегка! Иван посмотрел на меня совершенно очумевшим взглядом, стараясь не двигать головой. Я бы тоже не шевелилась, если бы моя голова оказалась во власти когтей Грыза!
— Джо? — раздался тонкий голос Фёклы. — Это ты?
Я удивлённо покосилась на дверь в мастерскую. Та была распахнута! А наглые пушистые твари облепили зоомага и не обращали на открытый путь в кладовую клубочков никакого внимания. Вот это действительно магия!
— Мисс? — я заглянула в мастерскую, но смотрела не на старушку, а на тёмный экран. — Что случилось? Инет отрубили или, — о, ужас! — закрыли дораму?!
Фёкла оторвалась от вышивки, лицо старушки сморщилось в ехидной улыбке, рука её зависла над канвой.
— Что там, Джо? — тихонько хихикая, спросила она. — Как Иван?
Я хохотнула, спина моя оперлась о косяк, руки скрестились на груди, и кивнула Фёкле:
— Картина маслом! Вам лучше самой посмотреть, это неописуемо!
Фёкла осторожно выскользнула из-за рамки и суетливо проковыляла к двери. Улыбка на лице старушки расширилась, обнажая её крепкие ровные желтоватые зубы.
— Идиллия, — прошептала она. — Знаешь, когда я поднялась утром, кошки не обратили на меня никакого внимания. Даже Васька ходил хвостом за нашим Иваном! Я открыла дверь, а никто и усом не повёл! Раньше нас с тобой приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы я попала в мастерскую. А сегодня… я решила провести эксперимент и оставила дверь открытой.
— Понятно, — иронично хмыкнула я. — Если уж вы дали отставку утренней дораме, дело серьёзное! Я так понимаю, проверка удалась на славу.
Фёкла удовлетворённо кивнула.
— Очень хороший зоомаг, — произнесла она и неожиданно захлопнула дверь, щёлкнул замок. Я недоумённо приподняла брови, а Фёкла как ни в чём не бывало посеменила к рамке. Старушка спокойно уселась, казалось снова полностью сосредоточившись на вышивке, и вдруг заботливо спросила: — А с тобой что, милочка?
Я вздрогнула. Неужели я думала, что Фёкла не заметила вида моего кошмарного? Старушка подмечает всё и видит больше, чем окружающие. Я медленно опустилась на стул, руки мои затряслись. С одной стороны, рассказать о прошедшей ночи необходимо в интересах дела. Но с другой… У меня пересохло во рту, язык не ворочался, всё тело задрожало, словно стоял лютый мороз.
— Настолько плохо? — взволнованно спросила Фёкла, не поднимая от полотна напряжённого лица. — Вчера я как увидела Грыза, так горько пожалела, что отправила тебя в дом калеки. Андрей звонил в полицию, но там не отвечали. Звонил тебе, но ты сотовый дома оставила. Я так переживала, что Даниил вернулся раньше, чем я рассчитывала, и убил тебя… Я уже хотела послать к нему Ивана и Андрея, но, к счастью, услышала рёв твоего скутера. Что случилось?
Я помотала головой, не в силах ответить. Фёкла молчала, губы её поджались, глаза не отрывались от рисунка вышивки. Я была благодарна ей за это невнимательное внимание. Из моей груди вырвался тяжёлый вздох, рукой я провела по своим взъерошенным волосам, облизала сухие губы.
— Он застал меня, — тихо, почти шёпотом, проговорила я. — И… я провела с ним ночь.
Рука старушки дрогнула, она замерла, но головы так и не подняла. Щёки её побелели.
— Он принуждал тебя? — глухо уточнила она и хищно скривилась: — Если так, он об этом пожалеет…
— Нет! — воскликнула я и уткнулась лицом во вспотевшие ладони. — Нет. У меня словно… крышу снесло. Я сама накинулась на него. Ать за ногу!
Фёкла медленно отложила иглу и подняла бледное лицо, глаза её смотрели на меня изумлённо. Но в них я не заметила ни намёка на осуждение. И тут меня прорвало, я рассказала обо всех событиях в квартире Даниила. Стихи я прочитала по памяти.
— Я надеюсь, что хорошо их запомнила, — виновато добавила я. — Надо было захватить с собой или снять на мобилу, но я так испугалась…
— Ты правильно сделала, — оборвала меня мисс. — Оставаться было опасно.
Она соединила ладони, пальцы её коснулись губ, глаза были полузакрыты. Я молчала, испытывая одновременно облегчение и болезненную пустоту в груди.
— Не одобряю я такие отношения, Джо, — наконец произнесла мисс. Она подняла на меня ясные глаза и добавила: — Этот человек красив и умён, но он принесёт тебе лишь боль. Постарайся выбросить его из своего сердца. А теперь… Пожалуйста, включи мне сериал и закрой за собой дверь. Обсудим дальнейшие действия по нашему делу в двенадцать часов.