Зоомаг с готовностью дёрнул меня за руку, да так, что в плече что-то хрустнуло.
— Ать за ногу! Напомни мне, если я вдруг забуду, никогда больше не просить твоей помощи, — пробубнила я, потирая руку. — И заверни мечи в покрывало. Вон, возьми с дивана. Фёкла получит свою кучу звенящих фактов…
Иван сдёрнул коричневую ткань, в воздух взметнулось облако пыли, я чихнула несколько раз подряд. Иван с довольным видом расстелил покрывало на полу, звякали один за другим падающие в середину мечи.
— Осторожно, острые, — предупредила я и снова чихнула. — Обмотай побольше, чтобы не прорезалась ткань…
Огляделась: увы, лампы здесь спрятать абсолютно негде. Всё на виду. Я похромала в коридор и заглянула в старенькую прихожую. Сверху торчал обрывок серой тесёмки. Я машинально потянула на него, двери антресолей распахнулись, на меня повалились пыльные коробки. Я закричала, пытаясь закрыть голову руками. Коробки оказались довольно тяжёлыми, больно били по плечам и с шумом перекатывались по полу.
В дверях мгновенно возник Иван, глаза его горели, в руке блестел один из мечей. Я уселась на коробку и хмыкнула:
— Кажется, я нашла лампы… на свою голову.
Иван оценил масштабы и подмигнул:
— Сама нашла, сама и потащишь!
— Чесслово, — возмутилась я. — Ничего, что я ранена и почти что в обмороке?!
Иван усмехнулся:
— Не считая жуткого пятна, выглядишь ты неплохо!
— Ничего себе, комплимент, — проворчала я.
— Ну, мы не на свидании, чтобы комплименты отвешивать, — рассудительно заметил Иван, собирая коробки одна на другую.
Я хлопнула себя по лбу:
— Свидание! Я совсем забыла, что у меня свидание сегодня… да ещё целых два!
— Забей, — отозвался Иван из комнаты, зазвенели собираемые в кучу мечи. — Ты же раненая, я ничего не перепутал?
— Не могу, — мрачно ответила я, посматривая на часы. — Это для дела надо. Вань, где мне быстро достать приличные шмотки? А то у меня из одежды только кошмарный свитер остался. Давно хочу скормить его моли, да та тоже чурается ведьмовской вязки…
Иван появился в дверях, на его спине качнулся большой коричневый куль, на груди крест-накрест перевязи, на лице широкая ухмылка.
— Зачем моль разводить? Отдай его Грызу. Парень за час из него лоскуты нарежет когтями… и у тебя будет такой модно-драный прикид, что все красотки удавятся от зависти!
Я усмехнулась, а зоомаг осторожно присел на корточки и приподнял четыре коробки, установленные одна на другую.
— Эти две сможешь унести? — сухо уточнил он.
Я аккуратно опустилась, стараясь не тревожить рану, и обхватила оставшиеся коробки.
— Нормально.
Иван кивнул и медленно двинулся к двери. Я последовала за зоомагом, рассматривая куль на его спине. Сквозь коричневую ткань почти у самой шеи поблёскивало железо. Бугры от рукоятей оттягивали ношу вниз.
Ступеньки давались мне с трудом, полутьма подъезда давила на нервы, в тусклом свете, продирающемся сквозь замызганные оконца, клубилась пыль. Я испуганно покосилась на приоткрытые двери, ожидая, что в любой момент может выскочить Татьяна или тот неизвестный, который… Интересно, что же он со мной сделал? Никогда не ощущала ничего похожего. А уж пыток в своё время пришлось испытать столько, что вспомнить страшно…
Руки задрожали, коробки покачнулись. Я обеспокоенно прислонилась к стене, удерживая их. Иван обернулся, взгляд его обеспокоенно скользнул по моему лицу. Приступ паники опять накрыл меня крайне не вовремя.
— Ты в порядке? Побледнела-то как! Тебе срочно шоколад нужен, чтобы потерю крови компенсировать. Кило, не меньше. Говоришь, на свидание пойдёшь? Требуй сладкого, да побольше…
Я едва заметно пожала плечами. Может, Иван прав? Ну его, это свидание. Всё равно душа не лежит к шпионажу. А как про Захара вспомню, так сама готова отправиться к Грызу в лапы. Пусть котяра нарежет меня на лапшу, чтобы уж точно дома осталась. В ушах зашумело, темнота чуть отступила, я кивнула зоомагу: мол, всё в порядке. Мы снова побрели вниз по ступенькам.
Запах мочи и хлорки сгущался, я уже едва могла дышать, переставляла ноги и молила небо, чтобы эта мука закончилась как можно скорее. Скрипнула дверь, в лицо моё опалило жаром. Вроде дело к вечеру, а прохладнее ничуть не становилось. Я устало прислонилась к стене дома, наслаждаясь более-менее свежим воздухом.
Когда голова перестала кружиться, я приоткрыла глаза. Ко мне шёл Иван, руки его уже были свободны. Только он принял две оставшиеся коробки, как с дороги послышалось судорожный скрип колёс, канареечного цвета машина вдруг подорвалась с места и помчалась напрямую через зелень газонов. В стороны с визгом и протестующими криками разбегались возвращающиеся после занятий студенты.
Коробки выпали из опустившихся рук Ивана, он, совершенно позабыв о ноше, схватился за голову. Раздался звон разбитого стекла. Одна коробка раскрылась, по асфальту, с лязганьем, покатилась металлическая трубка. Я осторожно присела на корточки и приподняла смятую картонку.
— Это точно были лампы, — холодно прокомментировала я. — Но теперь уже никто не разберёт, в виде полумесяца ли они были, или ещё какой формы. Молодец, Иван!
— Да плевать на лампы! — зоомаг со злостью пнул коробку, та, звякнув осколками, отлетела на несколько шагов. — У меня машину угнали! Я же говорил, в академквартале нельзя оставлять транспорт без присмотра! Стоило на секунду отвернуться, и какой-то юный гений решил поразвлечься…
Я глянула на сотовый.
— Уже шесть. И нет ни машины, ни доказательств, ни нормальной одежды… Вань, у тебя деньги есть?
Зоомаг нервно рассмеялся.
— Есть! В такси…
— И что теперь делать? — пригорюнилась я. — Ну и гадина эта Мария! Подружке под стать, чесслово! Послала, так послала…
Скулы Ивана чуть порозовели, глаза смягчились, он кивнул на сотовый:
— Так позвони ей, — проговорил он. — Расскажи, что Танька напала на тебя. Может, это заговор? Может, она специально спрятала мальчишку, чтобы вытащить из Машкиного мужа побольше денег.
Я мрачно пожала плечами: если бы красотка и свой телефон написала на том клочке, было бы проще. По спине побежали мурашки, я судорожно набрала номер Татьяны. Недоступен. Разумеется! Но нужно было проверить. И покосилась на Ивана.
— Придётся всё-таки вызвать полицию, — нехотя сказала я. — Мало того, что мы сокрыли улики, так ещё и машину с ними у нас угнали. Худо дело… И это если не думать о том, что малолетним преступникам попались острейшие мечи!
— Не малолетним, — возразил Иван. — Угонщики не были мелкими…
— Когда ты умудрился рассмотреть их? — удивилась я. — Угонщики? И сколько же их было?
Иван передёрнул плечами и яростно пнул вторую коробку.
— Двое, — буркнул он. — Но я видел лишь силуэты.
Я вытерла со лба выступивший пот и шагнула в тень выступа. Возможно, это Татьяна и её сообщник, по милости которого я в таком состоянии. Тогда машину не просто угнали, а преступники украли улики. Как бы ни хотелось свалить, а придётся сообщить в полицию. Пусть обследуют квартиру магоследом. Меня же не просто оглушили, это была магия.
— Не грызи ногти, — строго сказал Иван. И насмешливо добавил: — Тебе вроде не пять лет.
Я недоумённо посмотрела на руку, на губах ощутила металлический привкус крови. Я виновато спрятала руку за спиной.
— Сама не заметила, — нервно ответила я. — Как подумаю о Климе, так противно становится… Приедут, снова несколько часов промурыжат. А то и арестуют за сокрытие улик.
— За что арестовывать? — рассудительно спросил Иван и пожал плечами: — Мечей никто не видел, машину у нас угнали. В любом случае, лично мне полиция без особой надобности. Убийцы ли угнали такси, студенты ли, я всё равно быстрее найду свою тачку там, где её бросят. Пошурую по своим связям. Так что предлагаю просто зайти к моему другу. Возьмём у него рубашку какую для тебя да денег немного займём, чтобы добраться до ведьмовского дома…
— Что за друг? — уточнила я, обдумывая слова зоомага: Иван явно избегает встречи с полицией. Но прямо об этом не говорит.
— Даниил. Он живёт совсем недалеко отсюда…
— Нет! — подскочила я, забыв о боли, жуткой жаре и даже о подозрительном поведении Ивана.
Тот похлопал меня по плечу:
— Полно, Джо! Мы же только что убедились, что это не он прикреплял лампы на головы трупам.
Моё тело мелко затряслось.
— Ни за что! Я не пойду… И вообще, мы ещё ничего не выяснили. Может, он с Татьяной заодно. Может, это он оглушил меня, подкравшись сзади…
Иван заливисто рассмеялся:
— А перед этим забрался на шестой этаж! Прости, Джо, я себе этого не могу представить.
Я упрямо помотала головой и предложила:
— Ты сходи один, а я тут подожду. Только не говори ему, что я здесь…
Иван пристально посмотрел на меня, в уголках губ залегли жёсткие складки. Мне стало нехорошо при мысли, что он догадался, почему я так сопротивляюсь, щёки мои начали предательски гореть. Зоомаг вздохнул, рука его крепко обхватила моё предплечье, Иван с силой потянул меня вперёд.
— Не ты первая, не ты последняя, — цинично сказал он. От растерянности я сдвинулась с места. А Иван неожиданно мягко произнёс: — Знаешь, Джо, Даня сильно изменился после того случая. Он и раньше не был открытой книгой. Как дикий магокот, сторонился всех. Но после трагедии вокруг него словно сгустилась аура таинственной печали. Мужчины не могли находиться с ним рядом и получаса, чтобы не впасть в депрессию. Зато девчонки бегали за ним стаями. Машку это так бесило, что она совсем перестала посещать Академию. Любой на его месте выгодно женился бы да жил припеваючи, но Даня не такой… Ему любовь подавай!
Я потрясённо молчала. С одной стороны, мне стало легче. Я поняла, почему ночью набросилась на него, как кошка по весне. Это его магия. Но с другой стороны, в душе росло возмущение: вот ведь гад! Ещё уточняет у своей жертвы, хочет ли она его. От мысли, что я пополнила коллекцию калеки, мне стало гадко и противно.