Я вцепилась в край стола, приподнялась и посмотрела на покрасневшую повязку из шёлка, коснулась лица. Кожу саднило. Но в целом я уже чувствовала себя довольно сносно. Осторожно встала и, покачиваясь, подошла к большому окну. Дождь хлестал по стёклам, потоки воды размывали вид тёмного сада, ничего не разглядеть.
Я попала в ловушку, но больше меня бесило, что я и понятия не имею, для чего всё это подстроено. Неужели доктор решил избавиться от меня, обвинив в убийстве моей подруги? Да никто в это не поверит! Лада была хорошей подругой, это подтвердит любая из метловых гонщиц. Да и зачем избавляться от мелкой сошки вроде меня? Мой арест не помешает Фёкле провести ритуал и вывести вероломного доктора на чистую воду…
Дверь скрипнула, я вздрогнула и оглянулась на тонкую фигурку Маши в светлом проёме. Женщина поспешно прикрыла дверь, метла неловко брякнулась о стену. Жена магдока быстро подбежала ко мне, в протянутой руке Маши я с удивлением увидела аккуратно сложенные бумаги.
— Здесь примерно пять миллионов, — торопливо прошептала Мария. — Возьмите себе, сколько договаривались и ещё сколько посчитаете нужным. Увезите мальчика из Магсквера, денег должно хватить до его совершеннолетия. Может, в какой-нибудь пансионат… Пусть лучше его считают сиротой, но он будет в безопасности.
— Но что?.. — удивлённо начала было я, но Маша сунула метлу мне в руки.
— Улетайте! — умоляюще проговорила она, бледное лицо её вытянулось, глаза расширись, челюсть подрагивала. — Быстрее, прошу вас! Иначе будет поздно.
Мария шагнула к окну, щёлкнул замок, в комнату ворвался мокрый ветер, косые нити дождя оросили разноцветный ковёр, женщина подтолкнула меня к бушующей стихии.
— Летите же! И скажите Ромашке, что я его люблю…
Комната осветилась на мгновение, почти сразу же пророкотал гром. Я поверила Марии и беспрекословно сунула бумаги за пазуху. Пальцы мои обхватили держак, сердце отчаянно стучало в рёбра. Гроза уже не пугала меня так сильно, как то, что происходит в закрытом для посторонних доме Петра. Сила рванула метлу вперёд, я ощутила, как ветер прижал юбки к бёдрам, лицо мгновенно намокло, в ушах засвистело. Подо мной заскользили тёмные пятна деревьев.
Я привезу Фёкле новые факты, а ритуал всё расставит по местам. Злодеям не сойдёт с рук новое убийство! Но сначала Иван ответит мне на пару интересных вопросов. Например, почему зоомаг сразу не распознал в сером котёнке человека.
Пальцы сильнее сжали метлу, зубы заскрипели. Я сама виновата! И Иван говорил, что котёнок странный, и Лада же упоминала о серой кошке. А я решила, что ей показалось. Мальчишка наверняка что-то видел у дома Антона. И орал котёнок не просто так, он пытался предупредить… Возможно, и Дашку убили лишь потому, что спутали с ним!
Впереди показалась светлая полоса каменной стены, разделяющая тёмную зелень. Видимо, я летела в сторону от ворот, через обширные владения магдока. Но вот частная территория Петра заканчивалась, я почуяла свободу и прибавила скорости. У самой стены моё тело дёрнулось с такой силой, что держак вылетел из рук, древко на моих глазах распалось на части. Я полетела вниз, сверху сыпались прутья разбившейся от удара о невидимую стену метлы. Я сжалась в ожидании боли, в голове промелькнула паническая мысль, как бы снова не приземлиться на больное колено. Бок ожгло, и тьма поглотила меня.
— Уверен, Захар будет болтать. Надо избавиться и от него…
Голос гулко кружился в моём сознании, словно в хрустальной вазе перекатывался железный шар. Меня затошнило, тело скорчилось от боли. Я с трудом могла дышать. Лишь бы рёбра были целы, что вряд ли, после такого удара.
— Ты не прав! Я не мог и предположить, что Маша поможет гонщице бежать.
Я вздрогнула и распахнула глаза, с усилием прогоняя муть обморока, на грани которого балансировало моё сознание. Я знаю этот высокий противный голос. Вспомнилось, как Виктор полез в кошачью комнату. Конечно же, не из простого любопытства! Что интересного мог найти бизнесмаг у кошек? С них ни копейки не получишь. Уж я-то знаю. Но если предположить, что Виктор искал серого котёнка, который видел что-то в доме Антона, то всё становится на свои места.
— Возможно. — Раздался голос Виктора. — Но уничтожить целое поместье без следов затруднительно. А на Бориса точно уже не спихнёшь …
У меня нехорошо засосало под ложечкой. Я с ужасом посмотрела на обширную паутину на тёмном дереве потолка. Толстые грубые брёвна, из которых были сложены стены, казались кривыми и ненадёжными. Кожу неприятно кололи мелкие щепки, которыми был щедро усыпан дощатый пол. Пахло смолой, тленом и чем-то противно-сладковатым. Где я? Какая-то старая избушка. Я так и не смогла вылететь за пределы поместья магдока, врезавшись в невидимую стену неизвестного заклинания.
— Так вот зачем тебе бывшая гонщица! — восторженно воскликнул Виктор. — Браво! Ты всё рассчитал.
Я напрасно прислушивалась, второго голоса было не слышно. Не с собой же разговаривает Виктор? А может, у него раздвоение личности? Я невесело усмехнулась: да он же говорит по телефону! А где моя трубка? Выпала в полёте? Разлетелась на куски от удара? Я пошарила по ткани платья, из груди вырвался вздох облегчения. За бумагами, вручёнными мне Машей, я нащупала сотовый. Щурясь в темноте, набрала номер Андрея.
— Ангел, — прошептала я. — Спасай… Ать за ногу, я знаю, что у тебя выходной! Беги к Фёкле, сообщи, что меня захватили… Пётр и его шайка. Захар, Мария и Виктор точно тут! Они убили Ладу. Утыкали мечами… Да, Денис был со мной, но его не впустили. Я не знаю… Но ничего хорошего, это точно! Я в какой-то старой избушке…
Скрипнула дверь, под потолком зажглась одинокая лампочка без абажура. Я зажмурилась от яркого света, трубка выпала из моих исцарапанных пальцев.
— Обыщи её!
Услышала я голос Виктора. Я постаралась не шевелиться, пусть уж лучше думают, что я без сознания. Холодные пальцы легко коснулись моего тела словно паучьи лапки, прошлись по торсу. По спине моей пробежались мурашки. Хрустнули бумаги, края их царапнули мою кожу на груди. Будущее Романа оказалось в руках преступников.
— Как интересно, — пробормотал Виктор, раздалось шуршание бумаги: — Не предполагал, что Мария так привязана к этому уродцу! Она всегда делала вид, что мальчишка ей противен. Ты же знаешь! Жаль, что это поздно выяснилось…
Я с трудом подавила желание подсмотреть, кто же второй.
— Телефон ищи, — холодно приказал Виктор. — Должен быть при ней! Захар звонил ей на сотовый, а костромаг точно привёз девчонке трубку. Посмотри, может выпал.
Я ощутила, как холодные руки подлезли под моё тело, чужое дыхание неприятно коснулось моего уха. Может, это Илюся? Тот худенький джентльмен, похожий на состарившегося мальчика. Это было бы логично, он ведь тоже из злополучной семёрки.
Короткий возглас и моё тело оставили в покое. Нашёл-таки, противный! Надеюсь, Андрей уже отключился и Виктор не заметит, что я звонила. Иначе моя маскировка раскроется.
— Отлично, — пробормотал Виктор. — Держи мой, открой последнее сообщение от Мирослава, я перепишу номер костромага…
Спина моя похолодела, дыхание перехватило. Я вдруг вспомнила чёрный веер надменного мага. И слова Даниила о том, что он выиграл трость у того, кто предпочитает подобные аксессуары. Черепа… Он выиграл чёрную палку у Мирослава! И щепка у дома Антона могла упасть именно с веера, а не с трости. Так этот надменный маг в сговоре с Петром? Вот уж точно осиное гнездо!
Так, Джо, соберись! Они набирают сообщение Денису с твоего телефона. Что это может означать? Захар угрожал судом, Пётр якобы вызывал полицию… но возможно, этот жуткий спектакль был лишь с целью заманить меня в эту избушку? Тогда, получается, Мария тоже замешана. Но Виктор по телефону утверждал обратное.
Или они хотели, чтобы кто-то думал, что я здесь? Я сглотнула, вспомнив слова «уничтожение поместья». Без следов это возможно сделать, только если воспользоваться услугами костромага. А юноша, который считает, что любимая женщина в беде, конечно же решится отступить от правил.
Сердце моё заколотилось. Всё это было подстроено! Но целью была не я, заманивали преступники именно Дениса! И он, считая, что спасает меня, уничтожит весь дом с возможными уликами. Даже если ритуал Фёклы раскроет правду, полиция ничего не сможет доказать. А сам Пётр спокойно покинет Магсквер, когда все будут считать магдока мёртвым. Спина моя оледенела, кожа на голове сжалась. Они хотят уничтожить не только улики! Виктор обмолвился про Захара. Конечно, тот использовал меня, но я не желала смерти доктору. Я должна предотвратить трагедию!
Я осторожно приоткрыла глаза и посмотрела на Виктора, который прислонился к косяку приоткрытой двери. Немного ближе, спиной ко мне стояла невысокая фигурка человека неопределённого пола. Тот протягивала Виктору нечто невидимое мне. Лицо бизнесмага сосредоточено, брови нахмурены, в руках его чернел мой сотовый. Лучшего шанса и представиться не могло.
Осторожно подтянув ноги, я приподнялась. Тело тут же пронзила острая боль. Закусив губу почти до крови, я собралась с силами и молча прыгнула на маленького человека. Раздался испуганный женский вскрик, я припечатала их обоих к косяку весом своего тела. Телефон повалился на пол, в горло моё вцепились цепкие тонкие пальцы, я захрипела, руки мои ухватились за волосы женщины.
— Татьяна, — прошипела я сквозь зубы. — И как я не догадалась…
Скрипнула дверь. Голову мою пронзила знакомая боль, она волнами накатывалась на глаза, давила на уши, сковывала шею. Ать за ногу! Зря я отвернулась от Виктора. Хотелось содрать с себя магическое воздействие, но по горькому опыту я уже знала, что это бесполезно. Ноги подогнулись, я привычно завалилась на бок. Последнее, что я услышала, было:
— Таня, нет! Она нужна живой…
Глава 11
Буря властвовала в бугристом океане мрачного неба. Серую завесь дождя пронзали ломаные линии молний. В воздухе ощутимо пахло озоном. Руки мои сжимали блестящий бежевый держак новой метлы: замечательный подарок от любимой подруги. Тело дрожало от восторга и пронизывающей меня силы. Слева, чуть позади, мелькала в струях ливня светлая фигурка Лады, остальные гонщицы безнадёжно отстали. А впереди уже дрожала и трепыхалась на ветру тонкая лента финиша. Её кровавый оттенок был ясно виден на сером фоне разыгравшейся стихии. Я радостно пригнулась к метле и вдруг ощутила, как древко задребезжало под пальцами. Обеспокоенно оглянулась на фиксуру. Нити расползались на глазах, а за мной уже тянулся длинный след освобождённых прутиков. Метла загудела и рухнула вниз, а я успела лишь вскрикнуть. А потом грязь, боль и невероятная тишина…