— Да ему не светит внимание Лады, вот он и ерепенится, — заржал джентльмен с квадратной челюстью и куцыми бровями. — И рожей не вышел, и денежек нет!
— Кстати, да, — Борис хлопнул себя по лбу. Казалось, он ничуть не обиделся на друзей. — Я же нищий! Так что с меня вам не получить ни пятисот тысяч, ни пятисот рублей! От меня все отреклись. Надо мной даже драные ведьмы в подворотнях потешаются!
Я вскинулась и посмотрела на мисс, но Фёкла и бровью не повела.
— Если вы подпишете договор, — спокойно ответила она, — ваш отец оплатит этот счёт. Я разговаривала с ним на этой неделе. Он против того, чтобы выделить деньги лично вам, но и мысль лишиться единственного сына, его тоже не радует.
Борис замолчал, челюсть его забавно отвисла, глаза наполнились слезами.
— Разве? Ну, это… я не знаю… да, раз так, — потрясённо промямлил он.
Я поспешно отвернулась. Договор мною был уже давно подготовлен, я положила бумаги на стол и щёлкнула кнопкой ручки. Первым, как ни странно, подошёл Мирослав. Молча, избегая смотреть по сторонам, он поставил свою подпись и поспешно ретировался. Хлопнула дверь, на лицах гостей отразилось недоумение. Но через минуту один за другим они потянулись к столу. Предпоследним подошёл Виктор. Он отмахнулся от предложенной ручки и обратился к Фёкле:
— Мне необходимо переговорить с вами с глазу на глаз.
— Нет, — спокойно отозвалась мисс, изучающе разглядывая бизнесмага. — Или вы соглашаетесь на общих условиях, или отказываетесь.
— Я хочу уточнить один вопрос, — упрямо проговорил Виктор. Он вздохнул, странно покосился на любопытных котов, выглядывающих со второго этажа, и нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Голос его зазвучал очень тихо: — Правильно ли я понимаю? Вы берётесь остановить убийства и призвать Даниила к ответственности…
— В договоре прописано, — громко ответила мисс Фёкла, — что я обязуюсь сохранить членам клуба «Два меча» жизни и головы на плечах от посягательств на них Даниила. В случае с Антоном, последнее при условии, что на момент подписания договора жизнь, равно как и голова, ещё находилась при нём. Это всё!
Лицо Лады покрылось смертельной бледностью, глаза увлажнились. Но Фёкла не взглянула на неё, старушка не отрывала внимательного взгляда от смущённо переминающегося Виктора.
— Тогда я вынужден отказаться, — нерешительно проговорил тот. — Но если бы мы переговорили наедине, без свидетелей. Может, наверху…
Фёкла отрицательно покачала головой. В холле стих даже шёпот, лишь с улицы донеслись споры тех, что уже успел покинуть дом. Казалось, посетители прислушиваются. Лицо Виктора побледнело, губы беззвучно шевельнулись, он тряхнул головой с такой силой, что его безупречная причёска рассыпалась. Бизнесмаг бросил на меня взгляд, полный отчаяния, словно умолял помочь. Я недоумённо пожала плечами: даже если бы я и захотела… если уж мисс Фёкла что-то решила, её ничего не переубедит.
Неожиданно Виктор сорвался с места и опрометью выбежал из нашего дома. Следом вышли практически все, кто подписал договор. В комнате оставалась лишь бледная Лада да пригвождённый новостью Борис. Я протянула ему ручку, предлагая поставить свою подпись, но тот отрицательно мотнул головой. Я озадаченно оглянулась на безмятежную Фёклу. Ведьма, казалось, ничуть не удивилась поведению пьяницы.
— Я правильно понял, что отец не даст вам денег, если я не подпишу этот договор? — сипло спросил Борис.
Мисс Фёкла медленно кивнула. Помятый джентльмен тихо присвистнул и обречённо махнул рукой.
— А плевать мне на него и его деньги! — сквозь зубы проговорил он.
Борис круто развернулся на каблуках и, не прощаясь, покинул наш дом. Я недоумённо пожала плечами.
— Лишь двое из круга подписали договор. Двое из пятерых, оставшихся в живых! Как так?
Мисс Фёкла откинулась на спинку кресла и, сложив ладони, прикрыла глаза.
— Всё идёт по плану, Джо, — спокойно отозвалась она. — Я предполагала, что так и будет.
— Но мисс, — возразила я. — Двое отказались, а двое даже на встречу не заявились! Пластический хирург Пётр и некий Иван, о котором мне так и не удалось ничего разузнать…
— Трое из шести! — надломленным голосом поправила меня Лада. — Трое из круга подписали договор! Я подписала его за Антона.
Я осторожно кивнула, а подруга моя тяжело вздохнула. Да, она подписала, и даже если Антон ещё жив… но откуда у гонщицы миллион? Это совершенно невозможно. Я не стала высказывать вслух своих сомнений, Ладе и так сегодня досталось.
— Тебе не стоит садиться на метлу в таком состоянии, — заботливо проговорила я, обнимая подругу за дрожащие плечи. — Давай я подвезу тебя!
— Хорошая мысль! — вдруг заявила мисс Фёкла. — А заодно поищешь Дарью.
Я удивлённо вскинулась: так старушка знает о пропавшей кошке!
— Я? — брови мои поползли вверх. — Не проще ли послать нашу ленивую гвардию? Заодно разомнутся…
Фёкла покачала головой.
— Они заняты.
— И чем же, стесняюсь спросить? — усмехнулась я. — Не все яйца вылизали до блеска?
— Джо! — возмущённо воскликнула Фёкла, впалые щёки её слабо порозовели.
Я пожала плечами, даже не думая извиняться. Краснеет Фёкла или не краснеет, котята по весне у нас всё равно появляются! Хвала небу, не магические, а то дом давно бы превратился в питомник для кошек. Ать за ногу! Кого я обманываю? Он уже превратился!
Я подхватила подругу за локоток и увлекла к выходу. Свою любимую драную косуху я обнаружила валяющейся на полу. Судя по следам, по ней прошёлся весь хвалёный клуб. Я хмыкнула: вот тебе и джентльмены! Получим с них деньги, сразу отнесу в химчистку. А пока придётся походить так. Я покосилась на Ладу и неуверенно подхватила старенький шлем, который моя извечная соперница по гонкам хмуро позволила надеть на себя. Я кивнула на прощание Андрею и вытолкала подругу за дверь.
— Метлу не забудь, — ворчливо бросила я и быстро двинулась к своему старенькому скутеру.
Поставила ногу на полик и поджидала подругу, нежно протирая потрескавшийся жёлтый бок. Лада угрюмо устроилась позади меня, неловко махая метлой. Затылок мой взорвался от боли, подруга нервно хихикнула:
— Прости. Как хоть её приладить-то? Можно я потом её заберу? Или ты завезёшь как-нибудь…
Я сжала зубы и отрицательно помотала головой.
— Вот уж нет! Я к метле ни за что не прикоснусь.
Лада вздохнула и просто вытянула руку в сторону, удерживая древко вертикально. Скутер медленно двинулся, яркое солнышко лезло мне в глаза, плечи моментально нагрелись под чёрной кожей косухи, подмышки вспотели. Андрей всегда недоумевал, почему я летом таскаю кожанку. Но парень ни разу не падал со скутера, а мне приходилось, и не раз. Разодранные об асфальт локти заживают неприятно долго…
— И чего так медленно? — недовольно прокричала Лада.
— Ать за ногу, — проскрипела я себе под нос. — Не нравится, лети сама! До первого столба…
— Что?
— Лада, это всё, что я могу из него выжать, — громко ответила я. — Чесслово!
Подруга нетерпеливо ёрзала за моей спиной, метла раздражающе маячила справа. Я молчаливо терпела, понимая, как противно метловой гонщице тащиться со скоростью пятьдесят километров в час… В лучшем случае, пятьдесят. Спидометр давно не работает. Мимо величаво проплывали кривые обрезки берёз в игольнице спиленных веток. Пахло сухими листьями. Впереди то и дело с сердитым жужжанием пролетали блестящие автомобили.
Дом Антона встретил нас весёлым шумом ветра, затерявшегося в листьях ещё не опиленных деревьев. За рябыми берёзками стыдливо скрывалось длинное одноэтажное здание. Многочисленные окна радостно блестели, словно приветствуя хозяйку. Я свернула на серую дорожку, в стороны полетел мелкий гравий, колёса прокручивались. Я остановилась, щёлкнула опора, Лада мгновенно соскочила, метла в её руках описала круг.
— Зайдёшь? — деловито спросила она.
Я кивнула и внимательно оглядела квадратные клумбы, расположенные по обеим сторонам дорожки. Разномастные листья без цветов, которые росли в них, я бы приняла за обычные сорняки.
— Лад, ты тут кошку не видела? — спокойно спросила я подругу. — Беленькая такая, мордочка острая. Ласкуша…
— Кошку? — удивлённо остановилась гонщица, пальцы её поскребли подбородок, глаза скользнули в сторону дома. — Да бегала тут какая-то. Достала ором своим, спать не давала, так и хотелось её прибить… Насчёт цвета не уверена, но кажется серая.
— Понимаю, — усмехнулась я. — Ночью все кошки серы!
Скорее всего, это был Васька, деликатная Дашка не стала бы орать. А этот наглец вместо того, чтобы следить за хозяином дома, видимо, попросту развлекался с местными кошками. А что он серый, Ладе показалось. Вздох вырвался помимо воли. Дашку жалко. Если она попалась убийце на глаза, то, скорее всего, тот попросту умертвил животное. Любой маг с первого взгляда отличит магическую кошку от обычной.
Лада звякнула ключами, скрипнула распахнутая дверь, в нос мне ударил острый запах трав, а лицо опалило влажным жаром. Шаги подруги загремели внутри дома, а я осторожно осматривала крыльцо. Ать за ногу! Надо было магослед из подвала захватить. Он конечно совсем старенький, но надёжный.
— Джо? — Услышала я голос Лады. — Ты чего там зависла? Будешь водку?
— Нет! — громко отозвалась я. — А от воды со льдом бы не отказалась.
Пальцы мои осторожно коснулись двери, провели по косяку. Следов взлома нет. Я присела и тщательно осмотрела шершавые доски у порога. Пальцем ткнула в углубление, а затем внимательно рассмотрела прилипший к потной коже мусор. Кошачьи волоски. Белые. А ещё короткая чёрная щепка. Шея покрылась испариной: я вспомнила трость Даниила.
— Держи, ищейка! — Лада протянула мне высокий запотевший стакан. — Сразу бы сказала, что хочешь осмотреть место преступления.
Я благодарно улыбнулась и принялась жадно пить ледяную воду, стекло приятно охлаждало мои пальцы. На дне звякнули неровные льдинки.
— Что нашла? — с мрачным интересом уточнила Лада.
Я показала ей находку, после чего пришлось выдержать весьма выразительный взгляд подруги.