– Что именно?
– Смотреть на то, что происходит с Пейдж. Я имею в виду, здесь. В Лэнфорде. Мы жили вдвоем в этих маленьких комнатах, и… ну, не знаю… мы с ней сразу сблизились, она стала моей лучшей подругой. Я единственный ребенок в семье. Я не хочу придавать этому слишком большое значение, но Пейдж для меня была как сестра. А потом…
Эйлин тогда очень страдала, но потом боль утихла, а теперь Саймон бередил старые раны. Отвратительное чувство, но Эйлин молода, и через полчаса после того, как он выйдет за дверь, она отправится на занятия, или они с подружкой пойдут ужинать в кафетерий Кушмана, потом вместе будут заниматься в библиотеке, а вечером устроят вечеринку, и все ее «раны» снова затянутся.
– Что же случилось? – спросил Саймон.
– Пейдж словно подменили.
Она сказала это, не раздумывая.
– Почему?
– Не знаю.
Он стал думать, как подступиться, чтобы она все рассказала.
– Когда это началось?
– В конце первого семестра.
– После той поездки на твоем автомобиле?
– Да. Впрочем, нет. Кое-что я заметила даже раньше.
Саймон слегка подался вперед, но не так, чтобы нарушить ее личные границы.
– Насколько раньше?
– Не знаю. Не так-то легко вспомнить. Просто…
Он кивнул, приглашая ее продолжать.
– Помню, когда Пейдж попросила у меня машину, мне это показалось странным. И не просто потому, что это было не в ее характере. А потому, что в последнее время она от меня отдалилась.
– Почему, как ты думаешь?
– Не знаю. Но мне было обидно. Я, кажется, даже злилась на нее из-за этого. – Эйлин подняла голову. – Мне надо было поговорить с ней, объясниться, понимаете? Вместо того чтобы обижаться. А я зациклилась на себе. Наверное, плохая я была подруга, иначе…
– Эйлин, ты ни в чем не виновата.
Непохоже, что эти слова убедили ее.
– Могла ли Пейдж принимать наркотики? – спросил Саймон.
– До того, как познакомилась с Аароном?
– По одной версии, Пейдж и раньше принимала наркотики, так что Аарон, возможно, просто снабжал ее.
Эйлин немного подумала.
– Нет, вряд ли. Многие думают – ну, это же студенческий кампус, здесь почти все употребляют наркотики. Но на самом деле все не так. Вот я, например, даже не знаю, где здесь можно купить что-нибудь серьезней, чем травка.
– Может, в этом все дело, – сказал Саймон.
– В чем?
– Может, Пейдж хотела купить что-нибудь посерьезней.
– И поехала к Аарону?
– Есть такая версия.
Эйлин недоверчиво посмотрела на него:
– Пейдж даже травку не курила. Нет, я не хочу сказать, что она была какая-нибудь ханжа. Она выпивала и все такое, но я никогда не видела ее под кайфом, или как там это называется. В первый раз я увидела ее такой уже после того, как она познакомилась с Аароном.
– Значит, мы возвращаемся к тому же самому, – сказал Саймон. – Зачем Пейдж брала твою машину? Зачем она ездила в эту богом забытую дыру в штате Коннектикут?
– Я не знаю. Мне очень жаль.
– Ты говорила, она изменилась.
– Да.
– А другие ее подруги?
– Мне кажется… – Она подняла глаза куда-то вверх, а потом перевела взгляд влево. – Да, я вот вспоминаю все это, и мне кажется, что Пейдж, ну, типа ушла в себя, замкнулась. От всех нас отвернулась. Одна наша подруга, Джуди Зискинд… вы ее знаете?
– Нет.
– Джуди теперь моя соседка. Сейчас она в Боудине[30] на соревнованиях по лакроссу[31], а то я попросила бы ее рассказать. В общем, я думаю, это не так, но тогда Джуди считала, что с Пейдж что-то случилось на студенческой вечеринке.
По спине Саймона пробежал холодок.
– Что значит с ней «что-то случилось»?
– У нас тут много разговоров про сексуальное насилие в кампусе. Не хочу углубляться, но придется, так будет лучше. Мне кажется, Джуди типа зациклилась на этом. В общем, когда кто-нибудь замыкается в себе, мы обращаем внимание только на это. Помню, Джуди как-то вечером даже сцепилась с Пейдж по этому поводу. Насчет какого-то парня, который, как думала Джуди, приставал к Пейдж.
– Что за парень?
– Не знаю. Они не называли его по имени.
– И это было до Аарона?
– Да.
– Как Пейдж реагировала?
– Сказала, это не имеет ничего общего со всем этим.
– Она не сказала, с чем это связано?
Эйлин замолчала и даже отвернулась.
– Эйлин? Она еще что-нибудь говорила?
– Да.
– Что именно?
– Мне кажется, Пейдж пыталась перевести стрелки. Чтобы мы все от нее отстали.
– Что она говорила?
– Она сказала… – Эйлин снова повернулась и посмотрела Саймону в глаза. – Сказала, что у нее какие-то проблемы дома.
Саймон заморгал и отпрянул назад – удар был силен. Такого он никак не ожидал.
– О каких проблемах шла речь?
– Пейдж не уточняла.
– Совсем ничего?
– Я думала, в общем, это касалось того, что случилось уже потом, что связано с Аароном, наркотиками и все такое. Думала, может, у вас с доктором Грин какие-то проблемы.
– Ничего такого у нас не было.
– О…
У Саймона голова шла кругом.
Проблемы дома?
Он пытался вспомнить, что было дома, сложить все в единую картину. С Ингрид отношения были прекрасные, даже лучше, чем когда бы то ни было. Финансовых проблем тоже не было – родители Пейдж были на вершине своей карьеры, зарабатывали прилично. А что с ее братом и сестрой? Все вроде в порядке, ничего такого, что можно было бы вспомнить. Была, правда, у Сэма небольшая неприятность с учителем физики… впрочем, нет, это случилось за год до того, да и вообще, «проблемой в доме» это никак не назовешь.
Разве что могло быть нечто такое, о чем Саймон не знал.
Но даже если дело было в этом – даже если Пейдж вообразила себе или на самом деле увидела какую-то проблему в доме, с семьей, – с чего это она вдруг сорвалась с места и помчалась в Коннектикут к Аарону?
Он спросил об этом Эйлин.
– Мне жаль, мистер Грин, но я не знаю.
Эйлин Воган бросила быстрый взгляд на свой мобильник – так те, кто постарше, порой глядят на часы. Она уже ерзала на диване, движения ее стали нервными, и Саймон понял, что мыслями она уже где-то не здесь.
– Мне скоро на занятия, – сказала Эйлин.
– Эйлин…
– Что?
– Аарона убили.
Глаза ее расширились.
– А Пейдж сбежала.
– Сбежала?
– Она пропала. А теперь мне кажется, тот, кто убил Аарона, охотится и за ней.
– Я не понимаю. Почему?
– Не знаю. Но я думаю, тут все дело в том, что именно свело их вместе, что заставило Пейдж искать Аарона. Вот почему мне нужна твоя помощь. Я хочу разобраться в том, что случилось с ней в этом кампусе, что заставило ее попросить у тебя машину и помчаться к Аарону.
– Этого я не знаю.
– Понимаю. И еще понимаю, что ты уже хочешь сейчас уходить. Но я прошу твоей помощи.
– Как я могу помочь?
– Начни с самого начала. Расскажи обо всем, что здесь случилось, и не важно, если это кажется тебе не стоящим внимания пустяком.
Эйлин рассказала ему, что Пейдж с самого начала слишком много на себя взвалила.
– Как это?
– Слишком много на себя взвалила, – повторила Эйлин. – Ну, вы же знаете, что во время Недели студенческой ориентации тебе говорят, что ты можешь стать кем угодно, кем захочешь, тем и станешь, это твой шанс начать все заново, воспользоваться любыми возможностями.
Саймон кивнул.
– И Пейдж отнеслась к этому серьезно.
– Разве это плохо?
– Кажется, она несколько переборщила. И театральная студия. И капелла – она прошла отборочный тур сразу в два коллектива. У нас в кампусе есть еще такой клуб фанатов науки, они конструируют всяких роботов. Так она и туда поступила. Выставила свою кандидатуру в товарищеский суд первокурсников, и ее выбрали. Вступила в клуб «Генеалогическое древо», там изучают родословные, вычисляют, откуда родом твои предки и все такое – он связан с учебным курсом генетики. Буквально зациклилась на этом. Еще хотела написать пьесу. Оглядываясь назад, я понимаю, что это было уже слишком.
– С кем-нибудь из парней она встречалась?
– Серьезно ни с кем.
– А парень, о котором говорила эта ваша спортсменка…
– Я ничего об этом не знаю. Хотите, пошлю Джуди эсэмэску, спрошу?
– Да, пожалуйста.
Эйлин достала мобильник, пальцы ее заплясали по экрану. Отправила сообщение и кивнула.
– А как насчет учебы? – спросил Саймон. – Какие предметы она решила изучать?
Отец, разумеется, должен быть в курсе этого, но Саймон и прежде гордился тем, что намеренно отказался контролировать каждый шаг своего чада. Уже в ее старших классах он не знал, что она изучает. Некоторые родители каждый день проверяли в специальном онлайн-приложении, сделал ли их ребенок уроки, какие у него отметки. А Саймон даже не знал, как зарегистрироваться в этой системе. И самодовольно считал, что это характеризует его как прекрасного отца.
Не стой на пути. Доверяй своему ребенку.
И с Пейдж делать это было легко. Девочка она была мотивированная. Она превосходила многих других. О, как был доволен тогда Саймон собой, какое глупое превосходство чувствовал над остальными, чрезмерно озабоченными и надоедливыми родителями, когда хвастливо заявлял, что не знает пароля для входа в это онлайн-приложение, – совсем как тот идиот на вечеринке, который хвастался тем, что у него нет телевизора.
Как он был высокомерен, и какой его ждал позорный провал.
Эйлин записала названия предметов, которые изучала Пейдж, и имена преподавателей.
– А сейчас я, честное слово, должна идти, – сказала она, вручая ему листок бумаги.
– Ты не возражаешь, если я тебя немного провожу?
Она ответила, что это было бы неплохо, но явно без особого энтузиазма.
Пока они шли к двери, Саймон просмотрел список.
– Может быть, тебе еще что-то бросилось в глаза?
– Да нет, в общем-то. Группы у нас были довольно большие. Вряд ли преподаватели ее запомнили. Разве что профессор ван де Бик.